■方 帆

中美基礎(chǔ)教育之比

■方 帆

國內(nèi)的教育界基本同意的一個觀點是：中國的學(xué)生缺乏創(chuàng)新能力的教育。在應(yīng)試教育的環(huán)境下，中國學(xué)生從小就學(xué)習(xí)如何把老師教的答案背熟，如何應(yīng)試，以考上高中和大學(xué)，于是跟國外(大部分是跟美國)的學(xué)生相比，幾乎沒有任何獨創(chuàng)精神，也沒有創(chuàng)造力。提倡“素質(zhì)教育”的一個很大的原因，就是希望能讓中國的學(xué)生能有國外學(xué)生那樣的創(chuàng)造力和創(chuàng)新精神。

然而，中國的基礎(chǔ)教育在系統(tǒng)地提供基礎(chǔ)知識方面，除了個別科目外，一點也不比美國差，甚至某些科目比美國要好得多。創(chuàng)新能力的基礎(chǔ)，是扎實的學(xué)術(shù)基礎(chǔ)。中國學(xué)生缺乏創(chuàng)新能力的原因，并不是缺乏一種教育教他們?nèi)绾蝿?chuàng)新，而是下面的兩個原因：第一，缺乏一個容許創(chuàng)新能力表現(xiàn)的環(huán)境和空間；第二，缺乏如何表達創(chuàng)新能力的形式訓(xùn)練。

扎實的學(xué)術(shù)基礎(chǔ)是創(chuàng)新前提

要讓一個學(xué)生有創(chuàng)新能力，扎實的學(xué)術(shù)基礎(chǔ)是第一位的。很難想象一個連四則運算都不會的人，如何能在數(shù)論領(lǐng)域有什么“發(fā)明”“創(chuàng)造”。美國的公立中小學(xué)長期沒有課程標準，沒有考試，老師喜歡教什么就教什么。到了最近幾年才出現(xiàn)標準化浪潮，出現(xiàn)統(tǒng)考，甚至出現(xiàn)全國統(tǒng)一的課程標準。但是，百分之五十以上的公立學(xué)校仍然是處于幾個學(xué)生在課堂上造反，老師就無法教書的局面。

在提供扎實的學(xué)生基礎(chǔ)方面，中國的基礎(chǔ)教育做得并不比美國差。中國的學(xué)生從初中開始就系統(tǒng)地學(xué)物理和化學(xué)，可是美國的學(xué)生到了高中的第二或者第三年才有化學(xué)這門課，而且還不是必修課；物理是高中第三或者第四年才有資格上的課程，很多高中根本就沒有開物理這門課！國際奧林匹克的數(shù)學(xué)，化學(xué)或者物理競賽，美國學(xué)生能參加的，基本是私立中學(xué)的學(xué)生和幾個重點公立高中的學(xué)生，自己掏錢，而且是學(xué)校的老師自愿訓(xùn)練他們?nèi)⒓拥摹４蟛糠值墓W(xué)校學(xué)生，連聽都沒有聽說過有這樣的競賽，更加不用說去參加了。這跟中國鋪天蓋地到處都有的“奧數(shù)”教材和訓(xùn)練班相比，真是不可同日而語。

美國的英特爾科學(xué)獎，是被稱為“小諾貝爾獎”的一項鼓勵中學(xué)生在人文科學(xué)和理工科學(xué)方面創(chuàng)造性的大型獎項。可是，入圍的華人竟然絕大多數(shù)是來自中國大陸的新移民。我們總不能說，美國的“創(chuàng)新教育”神奇到這個地步，可以在1年到3年的時間里面，就把這些中國來的新移民教成“創(chuàng)新能手”吧？要是真的那么神奇，按道理在美國本土出生受教育的華裔應(yīng)該接受“創(chuàng)新教育”的時間更長，“素質(zhì)”更好才對，怎么就贏不了這個重視創(chuàng)新能力的獎呢？

缺乏環(huán)境和表達訓(xùn)練

換句話說，基礎(chǔ)知識強的，創(chuàng)新能力也高。所以，中國的基礎(chǔ)教育，凡是做得比美國好的地方，學(xué)生的創(chuàng)新能力都比美國的學(xué)生高。那么，為什么中國的學(xué)生普遍來說，創(chuàng)新能力仍然是比美國學(xué)生差呢？比如，國際的學(xué)生工程大獎，中國有幾十個學(xué)生入圍，已經(jīng)是亞洲最好的了，可是美國就有一千多個學(xué)生入圍。難道這不證明中國缺乏創(chuàng)新教育？

這個結(jié)論是片面的。中國缺的不是形式上的“創(chuàng)新教育”。

首先，中國缺的是一個容許創(chuàng)新能力表現(xiàn)的環(huán)境和空間。中國的社會是崇尚集體主義的，任何“出格”的東西都會被社會排斥。這跟崇尚個人主義的美國不同，不出格就沒有個性，也就無法贏得別人的尊重。因此，美國的高中生用社會上美女越來越多的現(xiàn)象來解釋進化論可以拿到80分；在中國，這個學(xué)生肯定不會及格。中國的學(xué)生寫作文，無論是什么題目，基本的要求肯定是“主題鮮明，思想健康”。因此，即使老師們?nèi)绾慰嗫谄判南Ｍ麑W(xué)生“我手寫我心”，學(xué)生們寫出來的東西都是假大空。因為“主題無厘頭”“思想不先進”的東西，絕對無法讓老師接受，更加不用說讓中考、高考接受了。所以，假如中國不給一個有創(chuàng)新精神的環(huán)境，光有形式上的“創(chuàng)新教育”是沒有用的。

其次，中國還缺乏讓學(xué)生正確地、有效率地表達自己的創(chuàng)新能力的言語形式訓(xùn)練。在提到美國的“素質(zhì)教育”的時候，很多人都會提到美國的老師如何讓小學(xué)二年級的學(xué)生寫諸如“二次大戰(zhàn)的成因”“人類文明的啟示”之類連中國的教授都頭疼的東西，好像美國的創(chuàng)新教育，就是整天讓學(xué)生搗鼓論文，做實驗，做社會調(diào)查之類。假如中國也“創(chuàng)新”的話，也讓小學(xué)生做實驗，小組合作，寫論文不就得了？其實，這種對“創(chuàng)新教育”的理解是非常片面的。所有贊揚美國教師布置的作業(yè)如何能發(fā)揮學(xué)生想象力和創(chuàng)造力的言論，沒有誰發(fā)現(xiàn)其實這些作業(yè)的目的不是真的要讓學(xué)生有什么劃時代的發(fā)現(xiàn)，而不過是讓他們練習(xí)言語表達的格式：如何通過恰當(dāng)?shù)母袷剑炎约合氡磉_的東西標準地、有效率地表達出來。

“感悟”與自由表達

美國的中小學(xué)教育中，強調(diào)除了文學(xué)藝術(shù)創(chuàng)作以外的所有創(chuàng)作性產(chǎn)品，都必須以嚴格規(guī)范的格式表達。讀書報告是怎樣的格式，研究論文是怎樣的格式，定義性議論文、對比性議論文、分析性議論文、反駁性議論文、評估性議論文……各有各的格式，格式錯了，內(nèi)容怎么樣，都不會得到高分。然而，中國目前絕大部分的老師仍然無法接受學(xué)生需要言語形式的訓(xùn)練的觀點，認為會限制學(xué)生的創(chuàng)造性，忘記了例如詩歌、散文小說之類的文學(xué)創(chuàng)作只占教育的一小部分，忘記了學(xué)生畢業(yè)后寫論文或者寫一篇可行性報告的機會，會比他們寫首詩歌到報刊上發(fā)表的機會多得多。最奇怪的是，中國的老師仍然相信學(xué)生的創(chuàng)造力是可以通過“感悟”得到的，“悟”出來以后，自然就會表達。

綜上，中國的基礎(chǔ)教育，其實并不缺所謂的“創(chuàng)新教育”，缺乏的是容許創(chuàng)新機會的環(huán)境和空間，缺乏的是有效而恰當(dāng)?shù)乇磉_創(chuàng)新思想的言語形式訓(xùn)練。只要有堅實的基礎(chǔ)知識，加以適當(dāng)?shù)难哉Z表達方面的訓(xùn)練，在一個寬松和鼓勵創(chuàng)新的環(huán)境里面，就能成為一個創(chuàng)新型的人才。