新修訂的《老年權(quán)益保障法》于2013年7月1日正式實(shí)施。老年權(quán)益保障不僅關(guān)涉老年人這個(gè)龐大的群體，而且觸及整個(gè)社會(huì)敏感的神經(jīng)，因此法律甫一出臺(tái)，其中相關(guān)條款就得到極大關(guān)切。尤其是該法第17條強(qiáng)調(diào)要“經(jīng)常看望或問(wèn)候老人”，被稱為“看望條款”。

改革開(kāi)放后，中國(guó)法治的發(fā)展歷經(jīng)了從無(wú)法無(wú)天到所謂法律體系已經(jīng)形成的過(guò)程。伴隨此過(guò)程，社會(huì)大眾形成了一種特有的中國(guó)式法律情結(jié)，即將法律當(dāng)作解決一切社會(huì)問(wèn)題的良方，對(duì)任何問(wèn)題的終極解決本能地求助于炮制一部立法。

此種對(duì)立法的浪漫主義、功利主義的對(duì)待，不僅沒(méi)有提升法律的權(quán)威，反而陷入了古人所稱的“法律滋彰，盜賊多有”的困局。

如果一部法律不能實(shí)現(xiàn)其立法設(shè)計(jì)的初衷，巨大的心理落差甚至?xí)呱鰧?duì)法律本身的不信任。法律作為一種行為規(guī)范指引，一旦正式頒布實(shí)施，社會(huì)大眾應(yīng)該保持一體遵從。對(duì)法律條款自身設(shè)計(jì)的異議應(yīng)僅在開(kāi)放立法的過(guò)程中遵循正當(dāng)程序予以表達(dá)，任何法律條款的設(shè)計(jì)不當(dāng)不影響其正式法律效力的發(fā)揮。在不合時(shí)宜的法律條款沒(méi)有依據(jù)正當(dāng)法律程序修改或者廢止之前，任何個(gè)人或者組織不能因?yàn)閷?duì)法律條款的不能理解或者高度質(zhì)疑而拒絕法律的執(zhí)行，這些便是法律權(quán)威得以形成的真諦。

因此任何有關(guān)法律完善與否的討論，其宗旨應(yīng)為如何促進(jìn)法律更好地實(shí)施，而不能是懷疑或者消解法律的權(quán)威。

“看望條款”的執(zhí)行，首先可能遭遇的難題是，該條款使用了“經(jīng)?？赐边@樣不確定的時(shí)間表達(dá)?！敖?jīng)?！币辉~在漢語(yǔ)詞典中被解釋為“持久不變的”，對(duì)此條款中“經(jīng)常”一詞的解釋肯定不能使用這樣的語(yǔ)義。正確的理解方法，是將其植入個(gè)案的具體情境并遵循社會(huì)的一般常理來(lái)加以確定。

不過(guò)，“看望條款”按其性質(zhì)只是一個(gè)道德法律化的倡導(dǎo)條款，通常情況下它并不具有可訴性、可裁判性和可執(zhí)行性，因此，個(gè)案的考量其實(shí)是一個(gè)虛置的指標(biāo)。按照社會(huì)一般常理，父母與子女之情是人間至情至性的親密關(guān)系，逢年過(guò)節(jié)子女當(dāng)然應(yīng)探視看望，這些節(jié)日至少應(yīng)該包括了春節(jié)、中秋、重陽(yáng)以及父母生日等，但是工業(yè)化、城市化帶來(lái)的急劇社會(huì)變遷撕裂了田園牧歌式的人間溫情，諸多子女父母天各一方的現(xiàn)實(shí)使這種看望的期待淪為夢(mèng)境的想象，加上其他原因如制度的不配套、時(shí)間的匆忙以及客觀經(jīng)濟(jì)條件的不具備，更易使看望的責(zé)任蛻變?yōu)椤案改冈谀穷^、子女在這頭”的唏噓。

“看望條款”的立法原意旨在解決空巢老人的精神孤獨(dú)與落寞問(wèn)題。對(duì)老人物質(zhì)生活拮據(jù)和生理殘缺的刻意忽視與粗暴對(duì)待，達(dá)到一定危害程度的，則由刑法上的遺棄與虐待罪來(lái)予以追懲；或者由民事制度的侵權(quán)賠償制度來(lái)給予克服矯正。

空巢老人是中國(guó)晚近出現(xiàn)的一種社會(huì)現(xiàn)象，與中國(guó)社會(huì)的老齡化問(wèn)題密切關(guān)聯(lián)。按照聯(lián)合國(guó)的統(tǒng)計(jì)規(guī)定，65歲以上老年人人口占總?cè)丝诘?%，60歲以上人口占總?cè)丝诘?0%，即進(jìn)入老齡化社會(huì)。中國(guó)自1999年即進(jìn)入了老齡化社會(huì)。按照全國(guó)老齡辦發(fā)布的《中國(guó)人口老齡化發(fā)展趨勢(shì)預(yù)測(cè)研究報(bào)告》，從2001年到2100年，中國(guó)人口老齡化發(fā)展趨勢(shì)將經(jīng)歷快速老齡化、加速老齡化和穩(wěn)定的重度老齡化三個(gè)階段，21世紀(jì)的中國(guó)是一個(gè)不可逆轉(zhuǎn)的老齡化社會(huì)。

作為一個(gè)發(fā)展中國(guó)家，中國(guó)社會(huì)未富先老，這對(duì)于如何處理經(jīng)濟(jì)發(fā)展和老年人權(quán)益保障之間的緊張關(guān)系，如何處理創(chuàng)造財(cái)富者的工作、生活福利與養(yǎng)老的社會(huì)責(zé)任分擔(dān)之間的矛盾，都是一個(gè)極大的挑戰(zhàn)。老齡化社會(huì)的過(guò)早到來(lái)意味著中國(guó)人口紅利的消失，也意味著中國(guó)家庭形態(tài)的劇變。積谷防饑、養(yǎng)兒防老，是中國(guó)農(nóng)耕社會(huì)形態(tài)下積累的對(duì)付人生不確定事態(tài)的重要經(jīng)驗(yàn)，于是多子多福成為人生的重要規(guī)訓(xùn)和理想愿景。這樣的人生踐履造就了兒孫滿堂、幾代同居的家庭形態(tài)。隨著工業(yè)化、城市化的迅速展開(kāi)，尤其是上世紀(jì)70年代開(kāi)始的以強(qiáng)制性減少人口為目標(biāo)的計(jì)劃生育的推行，使得典型的中國(guó)式大家庭變?yōu)椤按饲榭纱勺窇洝钡膲?mèng)幻，并造成“421”式的家庭形態(tài)（一對(duì)夫妻養(yǎng)四個(gè)老人、一個(gè)孩子）急劇擴(kuò)張。

在正常情況下，本來(lái)應(yīng)該由國(guó)家承擔(dān)起作為主要養(yǎng)老主體的義務(wù)，依靠國(guó)家財(cái)政投入，建立起完備的養(yǎng)老保障體系，興建優(yōu)良的養(yǎng)老設(shè)施。但是，由于社會(huì)保障資金存在的大量缺口和國(guó)家財(cái)政資金的力不從心，中國(guó)的養(yǎng)老社會(huì)保障尚不能稱為公民的一項(xiàng)完整的積極公民權(quán)利。《老年權(quán)益保障法》第五條第二款所規(guī)定的“國(guó)家建立和完善以居家為基礎(chǔ)、社區(qū)為依托、機(jī)構(gòu)為支撐的社會(huì)養(yǎng)老服務(wù)體系”，是對(duì)當(dāng)下某種程度上頗為尷尬的養(yǎng)老現(xiàn)實(shí)的準(zhǔn)確反映。

國(guó)家養(yǎng)老制度的不盡如人意，也消解了人口計(jì)劃生育制度的正當(dāng)性。國(guó)家當(dāng)初推行計(jì)劃生育時(shí)，為了打消社會(huì)大眾的顧慮，曾承諾養(yǎng)老由國(guó)家來(lái)負(fù)擔(dān)，可當(dāng)公民履行計(jì)劃生育的法律義務(wù)后，國(guó)家的承諾卻是不能兌現(xiàn)的空頭支票。

“看望條款”的落地實(shí)施倒逼著中國(guó)教育、文化、民生保障制度的系統(tǒng)建設(shè)。如果教育資源均衡配套，很多孫輩的教育就可以交給祖父母監(jiān)管，這既緩解了在職夫妻的后顧之憂，又減少了老人的精神孤獨(dú)。如果養(yǎng)老保障能夠全國(guó)平等劃一，住房?jī)r(jià)格能夠適度低廉，那子女亦能讓老人就近居住、就近探望，這樣便可打破因時(shí)間、距離制造的看望瓶頸。此外，《老年權(quán)益保障法》如何保持與探親休假、帶薪休假制度的有效銜接，也是落實(shí)“看望條款”亟待解決的問(wèn)題。

百善孝為先，是中國(guó)人最深刻的人生感悟。中國(guó)人的精神家園不僅有“功名利祿”“富貴壽夭”等功利內(nèi)容，更在于安定“宗廟社稷”、報(bào)答“天地君親”等精神訴求?！兑住吩唬骸疤斓仉硽?，萬(wàn)物化醇；男女構(gòu)精，萬(wàn)物化生?！闭^此也，人類(lèi)當(dāng)存對(duì)天地的敬畏之心，對(duì)父母的感恩之念。也正是此種心存感恩的深層精神結(jié)構(gòu)，才能保證上述“看望條款”承接地氣、美麗綻放。