○本刊駐倫敦記者 戴軍

剛剛履新不久的英國央行英格蘭銀行新總裁馬克·卡尼日前宣布，2017年發(fā)行新版10英鎊鈔票時，鈔票背面將以英國19世紀(jì)著名女作家簡·奧斯汀的頭像取代2000年開始啟用的英國著名生物學(xué)家、進(jìn)化論的奠基人查爾斯·達(dá)爾文的頭像。英國社會普遍認(rèn)為，英格蘭銀行此舉意在平息過去3個多月來關(guān)于英鎊鈔票上人物頭像更替所引發(fā)的民怨。

英格蘭銀行自1970年開始選用做出過突出貢獻(xiàn)的著名歷史人物形象印制在英鎊紙鈔背面。目前流通的英鎊紙鈔有50鎊、20鎊、10鎊和5鎊四種，鈔票正面右側(cè)均印有當(dāng)今英國女王伊麗莎白二世的半側(cè)面頭像，而背面人物則各異。其中50鎊背面并列兩位：蒸汽機(jī)的發(fā)明者詹姆斯·瓦特及其合伙人、制造商馬修·博爾頓的正面半身像；20鎊背面是18世紀(jì)英國著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞當(dāng)·斯密的側(cè)面像；10鎊背面是英國著名生物學(xué)家、進(jìn)化論的奠基人查爾斯·達(dá)爾文的頭像；只有5鎊鈔票背面是一位女性的頭像：伊麗莎白·弗萊,她是18世紀(jì)英國著名社會活動家，曾發(fā)起監(jiān)獄改良運(yùn)動，從人道層面極大改善了囚犯的待遇。到目前為止，除女王伊麗莎白二世外，只有兩位女性頭像被用于英鎊鈔票，一是伊麗莎白·弗萊，另一位是現(xiàn)代護(hù)理學(xué)創(chuàng)始人弗洛倫斯·南丁格爾護(hù)士，她的形象曾被用于10英鎊鈔票背面。

今年4月26日，英格蘭銀行宣布，將于2016年發(fā)行的新版5英鎊鈔票的背面人物頭像將由二戰(zhàn)時期的英國首相溫斯頓·丘吉爾取代伊麗莎白·弗萊。這樣一來，目前英鎊紙幣背面人物便清一色為男性所壟斷。消息一出，引起各方關(guān)注，不少民眾認(rèn)為，英國歷史上有許多令人為之驕傲的女性，英鎊鈔票上不該沒有女王以外的女性形象；一些女權(quán)組織對此提出抗議，甚至把英格蘭銀行撤下紙幣背面唯一女性形象的決定上升到性別歧視的高度加以抨擊，并威脅要把英格蘭銀行告上法庭；一位名叫卡羅琳·佩雷斯的女權(quán)博主還發(fā)起一系列請愿活動，近四萬人簽名聲援；甚至連卡梅倫首相也接到了一封有46名議員簽名的信件，對英格蘭銀行的決定表示不解和非議。

面對這一尷尬局面，上任伊始、千頭萬緒的英格蘭銀行新總裁麥克·卡尼若不愿犯眾怒就不得不做出妥協(xié)。前任總裁以丘吉爾替代弗萊的“成命”恐難以收回，只好宣布下一版10鎊新鈔由簡·奧斯汀換下達(dá)爾文以期平息“民憤”，并再三聲明英格蘭銀行并非故意排斥鈔票上的女性形象。同時決定由該行出納總監(jiān)擔(dān)綱組成一個專門班子，承諾今后鈔票頭像的候選人物要擴(kuò)大選擇范圍，在做出最終決定前會更加慎重，全面聽取社會各方的意見和建議。對英格蘭銀行的這番表態(tài)，請愿活動的組織者見好就收，轉(zhuǎn)口稱贊其做出了順應(yīng)民意的“識時務(wù)”之舉，并聲稱這是英國女權(quán)運(yùn)動的又一次“輝煌”勝利，同時宣布已募集的準(zhǔn)備用于與英格蘭銀行對簿公堂的1.3萬多英鎊款項隨即轉(zhuǎn)入婦女慈善機(jī)構(gòu)。

按照英格蘭銀行目前的遴選程序，印上鈔票的肖像人物必須是在其本人領(lǐng)域有著“無可辯駁的重大貢獻(xiàn)”的歷史人物，公眾的意見也會適當(dāng)參考，但肖像人選的最終決定權(quán)在英格蘭銀行總裁手里。上文提到的女權(quán)博主卡羅琳·佩雷斯說，在她心目中，其實簡·奧斯汀也并非上鈔票的首選人物，但她所有的作品中的主角都是女性，所描寫的也都是女性的困惑和被誤解，令人悲哀的是她200年前刻畫的情形直到今天仍沒有從根本意義上有所改觀，從這個意義上講，簡·奧斯汀顯然就是目前鈔票肖像的不二人選。

簡·奧斯汀是19世紀(jì)英國作家，無論在世界文學(xué)史還是英國文學(xué)史上都毫無疑問地占有重要的一席之地。她十幾歲時就開始寫作，因初戀受挫而選擇終身不嫁，并將全部情感注入其作品之中，一生筆耕不輟，留下六部長篇小說及短篇小說和其他作品。《理智與情感》、《傲慢與偏見》是她最初、也是最著名的兩部長篇小說。她的作品繼承和發(fā)展了英國18世紀(jì)優(yōu)秀的現(xiàn)實主義傳統(tǒng)，大多展現(xiàn)的是英國鄉(xiāng)村中產(chǎn)階級的日常生活和田園風(fēng)光，格調(diào)輕松；嘲諷了人們的愚蠢、自私、勢利和自大等缺點(diǎn)，文字詼諧。她作品的深度和廣度也許有限，但卻能以小見大、窺斑知豹地反映出當(dāng)時的社會形態(tài)及人們的悲歡離合，與當(dāng)時小說創(chuàng)作中的假浪漫主義潮流相向而行，被認(rèn)為在英國文學(xué)史上具有承上啟下的意義，甚至被后人譽(yù)為可與莎士比亞相提并論的作家。

今年是《傲慢與偏見》問世200周年，而到2017年印有簡·奧斯汀頭像的新版10鎊鈔票發(fā)行時，又恰逢這位女作家去世200周年。英格蘭銀行公布的即將發(fā)行的10英鎊鈔票的設(shè)計稿顯示，鈔票背面以簡·奧斯汀哥哥家的大屋和莊院為背景，此地作家生前經(jīng)常到訪，據(jù)信也為她的小說帶來不少靈感；票面左半部的淡色畫面反映的是作家手執(zhí)鵝毛管筆伏案寫作的情形；簡·奧斯汀的素描頭像幾乎占了整個票面的右半部，頭像下的一行字引自《傲慢與偏見》——“無論如何，我覺得只有讀書才是最大的享受??！”