土司制度是封建王朝統(tǒng)治少數(shù)民族地區(qū)的重要政治制度，對(duì)于我國(guó)成為統(tǒng)一的多民族曾起過(guò)歷史作用。2012年7月，四川人民出版社出版襲蔭教授所著《中國(guó)土司制度史》，是一部全面、系統(tǒng)、深入研究我國(guó)土司制度的專著。全書分上、下兩篇，共220萬(wàn)字。

上編為“土司制度總論”。開篇論述“邊疆”與“民族”的產(chǎn)生和形成。然后用大量的篇幅論述土司制度的沿革及其歷史作用，以及研究它的“存史”、“資政”等意義。

從所謂土司，即土指少數(shù)民族的大小首領(lǐng)，司指其官署，而土司制度，即封建王朝中央對(duì)少數(shù)民族大小首領(lǐng)授予世襲官職的制度出發(fā)，將土司制度的起源上溯到秦、漢時(shí)期，認(rèn)為秦在邊疆少數(shù)民族聚居區(qū)設(shè)置的“道”，漢對(duì)少數(shù)民族（部落）歸降而設(shè)置的“屬國(guó)”，是其濫觴；三國(guó)時(shí)期，魏、吳兩國(guó)對(duì)少數(shù)民族首領(lǐng)封賜“王”、“侯”、“蠻夷君長(zhǎng)”，蜀國(guó)授予朱提地方大姓孟琰為“輔漢將軍”、夷帥孟獲為御史中丞等，是其萌芽；東晉南朝在少數(shù)民族聚居區(qū)設(shè)置“左郡”、“左縣”、“僚郡”、“俚郡”，以當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族首領(lǐng)任太守、縣令，是其肇始；唐、宋時(shí)期，先后在少數(shù)民族地區(qū)設(shè)置羈縻府、州、縣、峒，以其首領(lǐng)為都督、蕃落使或知州、知縣、知峒，是其雛形；元時(shí)實(shí)行“參用土人”，對(duì)少數(shù)民族授予官職，文職設(shè)置土總管、土府、土州、土縣，武職設(shè)置土宣慰司、土宣撫司、土招討司、土安撫司、土長(zhǎng)官司，正式形成土司制度；“明元故事，大為恢拓”，除在西南、中南少數(shù)民族地區(qū)普遍設(shè)置土官、土司外，還在西北少數(shù)民族地區(qū)（奴兒干地區(qū)）大量設(shè)置了羈縻衛(wèi)所土司，使土司制度達(dá)到鼎盛，全國(guó)少數(shù)民族地區(qū)設(shè)置土官、土司多達(dá)三千余家。

但土司首領(lǐng)不是奴隸主便是農(nóng)奴主，土司制度是封建王朝適應(yīng)少數(shù)民族地區(qū)奴隸制和農(nóng)奴制社會(huì)經(jīng)濟(jì)階段的產(chǎn)物，隨著歷史的發(fā)展，它的消極作用愈日益明顯。明代既是土司制度發(fā)展到鼎盛時(shí)期，同時(shí)也是它逐漸衰落的開始。明王朝中葉以后，便將一些嚴(yán)重不法甚至舉兵叛亂和無(wú)合法承襲人的土司，相繼給以革除，而代之以流官。到了清初，全國(guó)土官、土司不足兩千家?？怠⒂簳r(shí)進(jìn)行了大規(guī)模的“改土歸流”，清末的土官、土司僅剩下四百家左右。到民國(guó)時(shí)雖尚存土官、土司三百五十多家，但有的已是有名無(wú)實(shí)了。新中國(guó)建立，1956年在少數(shù)民族地區(qū)進(jìn)行民主改革，土司制便不復(fù)存在了。

下編為“各家土司纂要”。對(duì)十四省（區(qū)）少數(shù)民族地區(qū)土官、土司的先后設(shè)置作了詳細(xì)的敘述。考訂十四?。▍^(qū)）土官、土司的設(shè)置：四川613家、云南587家、貴州412家、廣西341家、湖南59家、湖北39家、甘肅31家、青海304家、西藏92家、內(nèi)蒙古8家、黑龍江287家、吉林234家、遼寧9家，并對(duì)其一一做了編纂和稽考。對(duì)各家土司的治所地址做了考證，族屬做了識(shí)別，承襲進(jìn)行了清理。對(duì)一些土官、土司的重要史實(shí)或重大事件進(jìn)行了核實(shí)，并做了必要的述評(píng)。

總之，該書據(jù)大量的歷史文獻(xiàn)和碑刻、官譜、家譜等，以及20世紀(jì)五六十年代全國(guó)少數(shù)民族社會(huì)歷史調(diào)查資料和作者涉足十三?。▍^(qū)）調(diào)查訪問材料，言之有據(jù)，論之成理，是一部頗具學(xué)術(shù)價(jià)值的巨著。

責(zé)任編輯 張翔