陳薪伊導(dǎo)演，從藝60余年，創(chuàng)作舞臺戲劇超過100部，她不僅在話劇舞臺上創(chuàng)新，還涉足京劇、歌劇、音樂劇、兒童劇、地方劇。代表作有話劇《女人的一生》、《奧賽羅》、《商鞅》、《尋夢》、《白居易在長安》、《辛亥潮》、《人生感受》、《十三世達賴》、《極光》、《家》；歌劇《張騫》、《巫山神女》；京劇《夏王悲歌》、《貞觀盛事》、《梅蘭芳》；閩劇《張權(quán)與張昭》、《蘭花賦》；黃梅戲《徽州女人》；粵劇《零丁洋》，《花月影》；越劇《紅樓夢》、《蝴蝶夢》；兒童劇《白馬飛飛》、《十二個月》、《紅領(lǐng)巾》；音樂劇《四毛英雄傳》；淮劇《馬陵道》、滬劇《董梅卿》等，其執(zhí)導(dǎo)作品十二次獲文化部“文華獎”，多次獲中宣部“五個一工程獎”及中國戲劇節(jié)、中國藝術(shù)節(jié)和各省市戲劇節(jié)等獎項。由其主筆編寫的《徽州女人》文學(xué)劇本獲曹禺文學(xué)獎，于1995年榮獲中央戲劇學(xué)院首屆學(xué)院獎導(dǎo)演獎?！敦懹^盛事》獲曹禺戲劇最佳導(dǎo)演獎。去年還榮獲中華十大文化人物稱號等。

陳薪伊的戲劇每一次都有所創(chuàng)新，但是她幾乎每一部作品里都滲透著她不變的美學(xué)觀：那就是蕩氣回腸的英雄主義。這英雄主義是有其根基的，她的作品很多都是歷史劇，她作品中的英雄主義在創(chuàng)作之初，找尋形象種子的時候就已經(jīng)在涌動，陳薪伊的每一出歷史劇，都是她去尋訪歷史原發(fā)地的一次旅行，她到遠古天地的磁場中，感受歷史氛圍，而每一次跨越時空的重逢，都會讓她激情澎湃，靈感飛揚，在那樣的天地里，很難不產(chǎn)生英雄主義情結(jié)。

她剛開始創(chuàng)作《張騫》的時候，陳薪伊帶著劇組沿著張騫絲綢之路的足跡出發(fā)，在茫茫大漠體味著這一路的艱難，現(xiàn)代交通如此便利一行人尚且感到困難艱苦，可以想像張騫當(dāng)年百人使團的堅苦卓絕?！皬堯q是真正的中國巨人！”陳薪伊將自己的氣質(zhì)彌漫在全部的創(chuàng)作過程。

她排演《夏王悲歌》的時候也是如此，劇本里李元昊是“邊關(guān)反賊”、“嗜血成性的惡人”。陳薪伊卻覺得一定沒這么簡單，她要脫離原有概念，她說“我必須走進李元昊的世界。弄明白李元昊為何愛賀蘭山，為何愛白色”。她專程到戈壁灘，在荒野的墳地尋找李元昊的歷史業(yè)績，實地考察表明李元昊其實具有詩人氣質(zhì)，他有他的悲劇性，而不是只會殺人的蠻子。她叫著李元昊的名字，在戈壁灘上狂奔呼嘯。她終于明白，那白色正是戈壁正午太陽下的景象，象征如日中天，象征恢復(fù)信念。

她的代表作《商鞅》更是如此，陳薪伊又一次站在了西安兵馬俑墓道，秦兵馬俑的令人震撼的壯觀訴說著秦王朝統(tǒng)一中國的強大與它的愚昧同樣觸目驚心。當(dāng)然，《商鞅》一劇悲壯的英雄主義是在劇本里就有的，商鞅從一個任人宰割的奴隸，他想扭轉(zhuǎn)乾坤成為自由之人、人上之人。 為了成全他，母親挖去了雙目，他痛別母親、割愛紅顏，執(zhí)法之路上，他斬去了公子虔的左足，他將公孫賈刺字于面，削去了太祝官的須發(fā)…秦國也因變法由弱變強，為秦王朝統(tǒng)一天下，奠定了堅實的基礎(chǔ)。秦國結(jié)束了奴隸制，他成為一個倒轉(zhuǎn)乾坤之人，他卻不得不承受著暗箭的威脅，——那是個“一馬當(dāng)先，萬馬踏伐”的時代。臺詞里說：“商鞅之法不可不行、商鞅之人不可不除”，這是改革者的悲哀。站在墓道，陳薪伊似有萬箭穿心之痛。我們都知道歷史上商鞅是被五馬分尸，又說是被五牛分尸，可陳薪伊偏不，因為五馬分尸的死法除了殘酷，真的太不夠悲壯，在舞臺上又真的很難震撼和好看。她說：“我不愿用五馬分尸稀釋了萬箭穿心的痛楚。”于是，將這強烈之痛搬上了舞臺，讓商鞅倒在百姓們的亂箭下。那一場戲當(dāng)母親姬娘與商鞅在末路相逢時要高喊：“這就是我的兒子商鞅，為你們秦國變法的商鞅，你們?yōu)樗f句公道話吧?！蹦挠惺裁垂涝?？只有射來的漫天箭弩！姬娘高喊：“你們這些愚人……”這一場，將孤膽英雄的悲劇寫到了極致。

陳薪伊說：“劇場里的歷史不是歷史，它是經(jīng)過創(chuàng)作者篩選過的歷史劇，正像歷史書中的歷史也是經(jīng)過某一個史學(xué)家為了某一個時代的目的而寫的。為了當(dāng)代的目的，為了我所經(jīng)歷過的種種，我要在劇場里建造當(dāng)代需要的歷史精神和需要批判的腐朽傳統(tǒng)。”

她在讀解歷史劇的時候最敢“不尊重歷史”， 但她的創(chuàng)作和改寫，往往更接近歷史的本質(zhì)，更接近人的本質(zhì)，幾乎所有劇本在陳薪伊手中，都要經(jīng)過這樣重回歷史的體味和創(chuàng)造，每一次再創(chuàng)造的英雄身上都流淌著陳薪伊的熱血， 她說：“劇場里的歷史就是創(chuàng)作者書寫今人的故事，呼喚中國精神，是我的宗旨?！边@也就不奇怪為什么會有那個著名的朱镕基總理看《商鞅》落淚的佳話，因為她的商鞅不是秦的商鞅，是站在每一個時代的孤膽英雄。

她舞臺上的英雄主義之所以那么光芒耀眼深入人心，她的英雄主義不是僅僅基于一腔熱血，是因為表面的豪壯都基于正義。這也是她的核心戲劇價值觀， 她不斷地用作品實現(xiàn)自己的戲劇理想：“要將舞臺建造成一座崇高和卑微，善良和邪惡，真實和虛偽，美和丑征戰(zhàn)的精神殿堂，要在舞臺上剖析真善美，假惡丑，篩選崇高和卑微，創(chuàng)造出具有審美品格與思辨力量的舞臺藝術(shù)，提純出具有永恒美的藝術(shù)精品，傳諸后世。” 她往往為了心中的正義，而改寫劇本。比如她導(dǎo)演的《原野》，較之曹禺原著有個重大改變，那就是把原著中虎子和金子出逃被偵緝隊圍堵一段改編為虎子在水塘洗臉，看到自己被血污骯臟的模樣覺得無法面對自己的靈魂，走向兩人夢想逃離的象征——鐵軌，迎面走向飛馳而來的火車自殺了。這樣的改寫，一下子將這個人物英雄化了，哪怕是身負(fù)深仇，報仇之后仍然不能面對自己罪孽而選擇救贖的母題。死的如此悲壯，又一個孤膽英雄。

哪怕是《吁命》這樣的當(dāng)代主旋律作品，寫肝膽外科醫(yī)生吳孟超，照樣被她排的充滿英雄主義的氣質(zhì)，在“文革”的那場戲中，受到迫害而變的畏畏縮縮失去人的尊嚴(yán)的醫(yī)生們，當(dāng)再次可以拿起手術(shù)刀時，滿臺的醫(yī)生挺直腰板，用京劇亮相的身段大展開白大褂披在身上，滿場掌聲雷動，那一幕的蕩氣回腸，看到的還是英雄主義美學(xué)，而在這英雄主義的背后，根基還是正義，是對生命的尊重。

這個世界永遠有丑惡，也永遠有真善美，我們永遠需要英雄，正如她在《趙氏孤兒》的導(dǎo)演闡述中說的那樣：“世界是混沌的，但正義與邪惡，卻涇渭分明?！睉騽∥枧_上的英雄主義的光芒永遠會有強大的力量。