《詩經(jīng)》流傳了幾千年，這期間，朝代更迭、文化演進，審美變更……然而《詩經(jīng)》仿佛是通用語言，各時期的人們在吟誦時，都能引起情感上的鳴。其中的原因是多方面的，但草木算是功臣一個。當(dāng)我們翻看《詩經(jīng)》，特別是十五國風(fēng)，會發(fā)現(xiàn)獸走蟲鳴，生機盎然，而搖曳在詩篇中的草木，像是絲線，綿延千年，淡化時間流逝產(chǎn)生的陌生感，溝連人們的情思。

對《詩經(jīng)》中草木的關(guān)注，由來已久，既因為他們的存是醒目且繁多的，也因為草木讓《詩經(jīng)》更有詩性之美?？鬃釉v學(xué)《詩》可以“多識于鳥獸草木之名”；三國吳陸璣的《毛詩草木鳥獸蟲魚疏》，也以整整一卷來專門解《詩經(jīng)》里的草木之名；而清代學(xué)者顧棟高在《毛詩類釋》中統(tǒng)計：《詩經(jīng)》中描寫的植物數(shù)量種類很多，其中草37種，藥17種，木43種，谷類24種，蔬菜38種，花果15種，計157種。草木在《詩經(jīng)》的研究中確實占據(jù)著一席之地，統(tǒng)觀整部《詩經(jīng)》，《國風(fēng)》中對草木的描寫最多，《小雅》次之，而《大雅》和《頌》中相對較少。

既然草木不容忽視，那么草木究竟有怎樣的功用呢？接下來就具體討論一下《詩經(jīng)》中的草木。

一、草木之“喻”

用草木來作比喻，是《詩經(jīng)》中常見的表現(xiàn)手法。最常見的是兩種，一是“花”喻美人，《詩經(jīng)》婚戀詩中，有九次提到了花，分別是桃花（《周南·桃天》）、棠棣花（《召南·何彼穰矣》）、舜花（《鄭風(fēng)·有女同車》）、荷花（《鄭風(fēng)·山有扶蘇》）、荼（《鄭風(fēng)·出其東門》）、菡萏（《陳風(fēng)·澤陂》）、莜（《陳風(fēng)·東門之扮》）、英（《魏風(fēng)·汾沮洳》）、菅（《小雅·白華》），除《汾沮洳》（它是女子思慕男子的詩，主人公把心儀的男子比作花朵）外，這些花都用來比喻女子美麗的容顏。

另一種就是“木”喻男子。樹木高大筆直總會讓人聯(lián)想到男子的挺拔偉岸，《國風(fēng)》中有很多以樹木比喻男子的描寫。像《鄭風(fēng)·捧兮》：“捧兮籜兮，風(fēng)其吹女”、“籜兮籜兮，風(fēng)其漂女”，“拜”，木名，質(zhì)地堅硬。《唐風(fēng)·扶杜》：“有扶之杜，其葉滑滑”、“有杖之杜，其葉箐箐”“杜”，是一種梨屬果木，“扶”是樹木孤立的樣子，在這里是用樹的孤立來象征人的孤立?！缎l(wèi)風(fēng)·淇奧》：“瞻彼淇奧，綠竹猗猗”、“瞻彼淇奧，綠竹青青”、“瞻彼淇奧，綠竹如簀”，詩歌開端起興，用淇水邊上茂盛的竹子來象征君子。

其他的比喻也有很多?！囤L(fēng)·柏舟》和《鄘風(fēng)·柏舟》都以堅韌牢實的柏木所做的舟，比附自己的氣節(jié)或?qū)矍榈膱载??！缎⊙拧ぬ毂！穭t以松柏之枝葉常茂盛，祝頌君主及其國家青青相承，永無衰落。?！缎⊙拧ろ熌病芬约纳莺团}攀緣松柏，比喻兄弟親戚依賴周王而生存等等。

《詩經(jīng)》中選取花、木與女子、男子的相似之處，借以抒發(fā)感情，是為比興。值得一提的是，《詩經(jīng)》中有很多篇幅都是從樹木與樹木之間的關(guān)系聯(lián)想到臣與君的關(guān)系，《離騷》中香草美人，惡草臭椿等意象與此實在是異曲同工之妙。

二、芬芳的祭祀

《左傳》有言：“國之大事，在祀與戎”，眾所周知，祭祀在古代占有重要地位，祭祀不僅僅用來取悅神靈，統(tǒng)治者更希望通過祭祀以達到“昭孝息民、撫國家、定百姓”的政治目的?！对娊?jīng)》中的不少草木，氣味芬芳，被用來祭神。

這些芳香的草木如椒（《陳風(fēng)·東門之扮》：“視爾如蔽，貽我握椒”）、韭（《豳風(fēng)·七月》：“四之日其蚤，獻羔祭韭”）、還有舜華（《鄭風(fēng)·有女同車》：“有女同車，顏如舜華”）、蒲、荷（《陳風(fēng)·澤陂》：“彼澤之陂，有蒲與荷”）等等。

這其中最為明顯的是“椒”。花椒因其香味芬芳濃烈在祭祀時是被作為降神用品的，馬瑞辰解釋說：“椒，亦巫用以事神者?！倍峨x騷》中有“巫咸將夕降兮，懷椒糈而要之”。王逸注日：“椒，香物，所以降神?！?/p>

周人祭祀尚芳香，《詩經(jīng)》中有三處明可為例證。其一，《小雅·楚茨》：“蕊芬孝祀，神嗜飲食?！薄豆{》云：“蕊蕊芬芬，有馨香矣?！保?lt;毛詩正義>其二，《小雅·信南山》：“是享，蕊蕊芬芬，祀事孔明?！逼淙洞笱拧ど瘛罚骸坝∈⒂诙?，于豆于登。其香始升，上帝居歆，胡臭立時”，所說也是指祭品香氣四溢，同時祭祀的勤勉虔誠自然也就體現(xiàn)了出來。

祭祀崇尚芳香之物還有一點體現(xiàn)：神圣宮廟的建筑用材。《詩經(jīng)》時代的先民選用的是芳香的松樹、柏樹，這或許與松柏的耐腐朽、抗蟲蛀不無關(guān)系，但其中也包含著追求芬芳氛圍的良苦用心。如《商頌·殷武》有：“陟彼景山，松柏丸丸，是斷是遷，方斫是虔。松桷有梃，旅楹有閑，寢成孔安?！?/p>

綜上所述，古人在祭祀時偏重選擇氣味芬芳的草木，芳香的氣味代表了人們的美好愿望。

三、草木之象征

在《詩經(jīng)》中，比喻與象征的界限似乎不是太清楚，所以此處只選取最明顯的詩篇進行分析。

最為典型的是以束薪、束芻、束楚等象征婚姻?！笆?、束薪，蓋上世婚禮中實有之儀式，非泛泛舉譬也?！保勔欢嗾Z）《召南·野有死麕》中的青年獵人砍些樸樕樹枝當(dāng)禮物，向心愛的姑娘求婚?！锻躏L(fēng)·揚之水》中“揚之水，不流束薪（不流束楚、不流束蒲）”，《唐風(fēng)·綢繆》中“綢繆束薪”、“綢繆束芻”、“綢繆束楚”，以及《小雅·車舝》中“陟彼高岡，析其柞薪。析其柞薪，其葉湑兮”，都是與新婚有關(guān)。大體而言，樸樕、柞（柞棫）等古代常見薪材皆因木材堅實，生長快速，且滋生繁衍眾多，契合了古人對多子多福的向往和對美好生活的祝愿。而且，這些薪類植物具有極強的生命力與再生力，并能經(jīng)冬不死，更有一些四季常青。這種品性對于婚姻雙方至關(guān)重要，是對人生旅程的高度濃縮與象征。

《詩經(jīng)》中有一種植物總是出現(xiàn)在婚戀生活中，那就是“薪”。如《周南·漢廣》中“翹翹錯薪，言刈其楚，之子于歸，言秣其馬?！薄洱R風(fēng)·南山》中“析薪如之何？匪斧不克；取妻如之何？匪媒不得?！薄短骑L(fēng)·綢繆》中“綢繆束薪，三星在天。今夕何夕？見此良人”等。這些詩作中的錯薪、伐薪、析薪、束薪，無不與婚姻和妻室相聯(lián)系?！板e薪”與下文的“于歸”和“秣馬”一同點明此詩言及女子出嫁。析薪、伐柯顯然都象征了娶妻。

由此，我們說古代的草木多是情愛與婚姻的象征。

四、見即入詩與情真景虛

朱熹言，興為“先言他物以引起所詠之詞”，在朱熹看來，他物只是一個媒介和引子，而忽視了“興”所具有的烘托氣氛、塑造情境的作用。而且，《詩經(jīng)》中很多詩篇是“比”且“興”的，比興作為一個整體似乎更合適?！对娊?jīng)》中很多詩篇，草木為單純的“興”，和歌者抒發(fā)的感情并無直接關(guān)聯(lián)，類似以后詩歌中的湊音韻。這種現(xiàn)象在《大雅》、《頌》中是很普遍的。

《詩經(jīng)》中的一些詩篇情物交融，但卻非實寫。作者切實傳達了某種感情，但所寫之物卻未必就在眼前，《邶風(fēng)·凱風(fēng)》就為典型代表。這首詩寫的是孝道，作者卻先說了酸棗樹，運用了象征的手法，虛擬了風(fēng)河酸棗樹的情境，表達對母親的感情。詩的前一二章是這樣的：

凱風(fēng)自南，吹彼棘心，棘心天天，母氏劬勞。

凱風(fēng)自南，吹彼棘薪。母氏圣善，我無令人。

凱風(fēng)如同美好的母愛，棘心就如還未長大的兒子。和美的風(fēng)自南方而來，吹拂著那小小的酸棗樹，象征著勤累又辛苦的母親對幼子的撫愛和照顧。詩的第二章“棘心”變?yōu)椤凹健?，象征著幼子在圣明又善良的母親的撫育之下已經(jīng)長大成人了。這種手法的應(yīng)用很容易引起人們心理上的共鳴，從而使人們的精神得到凈化和升華。

總之，在《詩經(jīng)》中，草木若家常物件出現(xiàn)在詩歌中，自然又親切，彷佛若白活，但若細究，又會發(fā)現(xiàn)隱含的深意，值得我們細細研究。