隨著電子技術的成熟和積累以及不同競爭技術的出現(xiàn)，幾乎所有的電子產(chǎn)品應用領域都已步入群雄并起的時代。不過，對一般的消費者而言，電子產(chǎn)品的功能和性能實際上差別已不是很大，因此大家更多地關注電子產(chǎn)品的使用體驗。通過了解，看似簡單的用戶界面，卻結合了計算機科學、美學、心理學、行為學以及各商業(yè)領域需求分析的人機系統(tǒng)工程，強調人—機—環(huán)境三者作為一個系統(tǒng)來進行總體設計，通常包括屏幕產(chǎn)品的視覺體驗和互動操作部分，主要由桌面、視窗、菜單、圖標、按鈕等部分組成。無疑，電子產(chǎn)品的用戶界面（Graphical User Interface，簡稱 GUI）是人類智力活動的成果，應當受到知識產(chǎn)權的保護。 由蘋果與三星的專利糾紛可以看出，如何對GUI進行合理保護，迄今并沒有達成全球共識，目前明確規(guī)定GUI設計為外觀專利保護客體的有美國、歐盟、日本、韓國、澳大利亞和巴西，我國臺灣地區(qū)新修改的專利法也將GUI納入外觀設計專利保護范圍，但在中國國內，對GUI的保護并沒有作出明確規(guī)定。正是由于GUI外觀設計專利的特殊性，本專題圍繞不同國家和地區(qū)的知識產(chǎn)權法規(guī)定的差異、基于GUI外觀設計專利數(shù)據(jù)的研究，深入探討GUI適宜以何種知識產(chǎn)權形式予以保護、是否應當納入外觀設計專利保護范圍，以及如果納入，應當如何進行規(guī)定和保護。