最近，一則美國研究機構在湖南兒童身上進行人體轉基因試驗的消息引起了很多人的注意。著名的國際環(huán)境保護組織綠色和平表示，今年8月1日發(fā)表在《美國臨床營養(yǎng)學雜志》的論文《黃金大米中的β-胡蘿卜素與油膠囊中的β-胡蘿卜素對兒童補充維生素A同樣有效》表明，曾有研究人員在我國湖南某小學的學生身上進行過轉基因人體試驗，然而早在2008年綠色和平組織向農(nóng)業(yè)部咨詢時就被告知，這個實驗已被叫停，因此綠色和平組織呼吁認真核查該試驗的合法性。此消息一出立刻在民眾當中引起了軒然大波。在絕大多數(shù)人的眼中，轉基因技術的風險還未知，憑什么美國人就拿我們中國的小孩做試驗？家長和孩子被告知實情了嗎？

針對該事件，我也被邀請到騰訊網(wǎng)的演播室與綠色和平組織食品與農(nóng)業(yè)項目主任方立鋒進行了一場一對一的爭論。在我看來，該事件有4個無法回避的核心問題：黃金大米是什么，是否安全？為什么要在中國兒童身上做試驗？試驗真的做了嗎？試驗合法嗎？為回答這些問題，中央電視臺等多家媒體都派出記者進行了跟進報道，衛(wèi)生部也責成中國疾病預防控制中心盡快給出實事求是的結果。然而直到我寫下本文的時候，該事件曝出已近10天，與此事件相關的美國塔夫茨大學、中國疾病預防控制中心、浙江醫(yī)學科學院等機構雖然都公布了自己的調(diào)查進展，但其中卻仍有不少矛盾之處，公眾所期待的真相還未知，我更沒有資格全面回答以上問題。但我想提醒的是，就像水貨手機的質(zhì)量不一定差一樣，試驗程序和倫理審查的合法性不能等同于黃金大米的安全性，如果僅從科學角度來分析，至少黃金大米是安全的。

黃金大米是什么？黃金大米是一種通過轉基因手段使得大米胚乳可以有效合成和富集β胡蘿卜素的大米，由于β胡蘿卜素是一種呈黃色的天然色素，所以這種大米會呈現(xiàn)黃色，也因此被稱為黃金大米。由于β胡蘿卜素可以轉化為維生素A，從而預防和改善維生素A缺乏癥，黃金大米被開發(fā)出來就是為了這個目的。很多人都認為現(xiàn)在生活水平提高了，大家都不缺營養(yǎng)了，但事實上在不少經(jīng)濟貧困地區(qū)，維生素A缺乏的現(xiàn)象還很普遍。最近一次全國營養(yǎng)調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，我國接近10%的兒童都存在維生素A缺乏，無論兒童還是成人，40%以上都存在維生素A的邊緣性缺乏，在一些少數(shù)民族地區(qū)，由于受到飲食習慣的影響，兒童缺乏率可達50%。缺乏維生素A的后果首先是夜盲癥，到了晚上看不清東西，其次容易導致角膜干燥，進而全盲，因此維生素A缺乏也是兒童后天致盲的首要原因。此外，維生素A缺乏還容易導致免疫力下降、對鐵的吸收能力下降，從而使得孩子更容易發(fā)生感染進而死亡……諸多研究表明，改善維生素A缺乏有助于降低貧困地區(qū)兒童的死亡率。因此黃金大米在2000年被研發(fā)出來時，它的發(fā)明者被當年7月31日的《時代》周刊選為封面人物。

但在包括綠色和平組織在內(nèi)的許多反轉基因人士眼中，要想改善維生素A缺乏應當通過食物多樣、多吃富含胡蘿卜素的蔬菜水果、富含維生素A的肉類等手段，沒必要采用轉基因技術。我個人作為營養(yǎng)師當然更明白食物多樣的意義，但既然時至今日仍然有那么多維生素A缺乏的兒童存在，我們?yōu)槭裁床荒芏嘁粋€選擇呢？更何況黃金大米有著獨特的優(yōu)勢，世界上一半以上人口以稻米作為主糧，經(jīng)過10余年改良后的轉基因大米β胡蘿卜素濃度配合正常的食用量便可有效預防維生素A缺乏（兒童每天二三兩即可滿足全日60%的維生素A需求）；大米是一種普通食物，因此黃金大米無論戰(zhàn)亂、交通不便都可以通過日常的流通手段運送到需要的人手中，而在此之前，即便相對成本最低也最方便的維生素A膠囊也需要特殊渠道來投放和分發(fā)；黃金大米已成為一項人道主義項目，掌握主要專利技術的先正達公司以及許多公司均已允許包括中國在內(nèi)的發(fā)展中國家農(nóng)民無償使用該技術，銷售黃金大米的公司也不得因該技術的使用而加價，農(nóng)民也可以自行留種。

轉基因只是一項中性的技術，我們不應情緒化地一味支持或抵制，而是應當就事論事地評價具體產(chǎn)品的風險和收益。黃金大米的好處我剛才已經(jīng)說過，至于風險，其實安全性試驗也已經(jīng)完成，結論是不比普通大米高。而對于已上市的轉基因食品，直到今天也還沒有發(fā)現(xiàn)任何一例被證實對人體造成危害的報告。而如果你擔心新科技在未來某一時刻所暴露的風險，那么包括手機在內(nèi)的一切科技產(chǎn)品也都會有類似的問題。

顧中一，北京友誼醫(yī)院營養(yǎng)師，北京營養(yǎng)師協(xié)會理事；《紐約時報》中文網(wǎng)、時尚集團、《今日中國》雜志簽約專欄作者；醫(yī)學專業(yè)論壇丁香園營養(yǎng)版、食品安全版版主；中央電視臺、北京電視臺等十余家媒體營養(yǎng)嘉賓，多家培訓學校講師。