龐維國

(華東師范大學(xué)心理與認(rèn)知科學(xué)學(xué)院,上海 200062)

創(chuàng)新觀念的生成過程研究述評

龐維國

(華東師范大學(xué)心理與認(rèn)知科學(xué)學(xué)院,上海 200062)

創(chuàng)新觀念的生成過程是創(chuàng)新研究的核心主題之一。相關(guān)研究先后經(jīng)歷了聯(lián)想論、基線論、激活論、組合論等發(fā)展階段。當(dāng)前的主流研究方法是創(chuàng)新認(rèn)知法,關(guān)注的重心是觀念生成過程中知識的可利用性和可提取性。聚焦具體的認(rèn)知過程,采用計算機模擬方法,探究神經(jīng)活動基礎(chǔ),是創(chuàng)新觀念生成研究的基本走向。

創(chuàng)新觀念;聯(lián)想論;基線論;激活論;概念組合;S IAM

從認(rèn)知過程看,任何創(chuàng)新都始于新觀念的生成。因而在創(chuàng)新研究中,觀念生成的心理機制一直是研究者關(guān)注的重點。從 20世紀(jì) 30年代始,心理學(xué)家先后從聯(lián)想論、基線論、激活論、組合論等多個視角對創(chuàng)新觀念的生成過程作了探討,為我們理解創(chuàng)新思維過程提供了多維參照。本文旨在對這一領(lǐng)域的研究作初步梳理和分析,以期能夠給相關(guān)研究者帶來某些啟發(fā)。

一、聯(lián)想論

聯(lián)想論是 20世紀(jì) 30—60年代解釋創(chuàng)新觀念生成機制的主流理論,其核心思想是:創(chuàng)新觀念的生成過程本質(zhì)上是頭腦中原本未有聯(lián)系的觀念之間建立起了聯(lián)想。聯(lián)想論的主要代表人物是維果茨基 (Vygotsky)、麥德尼克 (Mednick)和考斯特拉 (Koestler)。

(一)維果茨基的聯(lián)想論

維果茨基對創(chuàng)新觀念的探討肇始于其文藝心理研究,他關(guān)注的是創(chuàng)新想象中新形象的形成。在《兒童期的想象和創(chuàng)新》一文中,維果茨基集中分析了創(chuàng)新形象的生成過程。①L.Vygotsky, Imagination and creativity in childhood.Journal of Russian and East European Psychology,2004,42:1,p7-97.

維果茨基指出,創(chuàng)新想象是所有健康個體都具有的表象組合能力,它以頭腦中已有的印象為基礎(chǔ)。每一種印象,無論看上去簡單還是復(fù)雜,本質(zhì)上都是由若干獨立成分構(gòu)成的復(fù)雜整體。為了進(jìn)行創(chuàng)新想象,個體首先必須打破印象的各成分之間最初形成的自然聯(lián)想。這種把復(fù)雜整體分解成若干構(gòu)成部分或者把某些部分從其背景中剝離出來的過程就是分離 (Dissociation)。例如,為了塑造《戰(zhàn)爭與和平》中的娜塔莎,托爾斯泰就必須把他的兩位女性親屬的個性特質(zhì)分離出來。維果茨基認(rèn)為,創(chuàng)新想象的核心過程是聯(lián)想 (Association),亦即整合那些已被分離和改變過的元素,使之成為一個復(fù)雜的表象系統(tǒng)。他區(qū)分了兩種聯(lián)想:一種是用作聯(lián)想的元素來自現(xiàn)實,但是這些元素的組合以及想象的產(chǎn)物是不真實的,如神話故事。另一種是,不僅用作聯(lián)想的元素來自現(xiàn)實,而且對這些元素的組合以及想象的產(chǎn)物本身也與某些真實的現(xiàn)象相對應(yīng),例如,借助歷史故事、研究或旅行,我們會對法國大革命或者非洲沙漠形成自己的印象。在維果茨基看來,基于這兩種聯(lián)想所產(chǎn)生的心理畫面,都是想象的創(chuàng)造性活動的結(jié)果,這些心理畫面并不是重現(xiàn)已有經(jīng)驗,而是對已有經(jīng)驗進(jìn)行新的組合。

由于眾所周知的原因,維果茨基的創(chuàng)新聯(lián)想論長期沒有受到西方研究者關(guān)注。然而時隔 30年后,美國心理學(xué)家麥德尼克和英國心理學(xué)家考斯特拉在沒有借鑒其理論的情況下,也分別提出了自己的創(chuàng)新聯(lián)想論。

(二)麥德尼克的遠(yuǎn)距離聯(lián)想

麥德尼克的創(chuàng)新理論集中體現(xiàn)在其《創(chuàng)新過程的聯(lián)想基礎(chǔ)》一文中。盡管他也從觀念聯(lián)想角度解釋創(chuàng)新觀念的生成機制,但與維果茨基不同,其關(guān)注的重心是創(chuàng)新思維,尤其是觀念之間的距離對創(chuàng)新的影響。

麥德尼克把創(chuàng)新思維過程界定為“把聯(lián)想成分構(gòu)成新的組合,以滿足特定需求或以求有用”。在麥德尼克看來,“構(gòu)成新的組合的成分之間彼此相距越遠(yuǎn),思維過程或方案的創(chuàng)新性就越強”。創(chuàng)新觀念的生成因循三種方式:(1)機緣性:引發(fā)聯(lián)想要素的環(huán)境刺激偶然同時出現(xiàn),從而使必要的聯(lián)想要素同時激活并建立聯(lián)系;如 X射線和青霉素的發(fā)現(xiàn)。(2)相似性:因為聯(lián)想要素之間的相似性,或者引發(fā)這些要素的刺激的相似性,使必要的聯(lián)想要素同時被激活并建立聯(lián)系;如某些藝術(shù)作品的創(chuàng)作。(3)中介作用:必要的聯(lián)想要素由共同要素的中介作用同時被激活并建立聯(lián)系,如心理學(xué)中的“疲勞”概念把反應(yīng)抑制與皮層飽和聯(lián)系在一起。麥德尼克認(rèn)為,“任何能夠把彼此相距遙遠(yuǎn)的觀念同時組合在一起的能力或傾向,都將促進(jìn)創(chuàng)新方案的生成;任何阻止相距遙遠(yuǎn)的觀念同時激活的能力或傾向,都將抑制創(chuàng)新方案的生成”?；谶@一理念,麥德尼克開發(fā)了遠(yuǎn)距聯(lián)想測驗(Remote Associates Test,RAT)。研究發(fā)現(xiàn),這一測評工具能夠較好地評估個體的創(chuàng)新思維能力。①S.A.Mednick,The associative basis of the creative process.Psychological Review,1962,69:3,p220-232.

(三)考斯特拉的二元聯(lián)想

作為成長于匈牙利且長期居住于英法兩國的心理學(xué)家,考斯特拉構(gòu)建自己的創(chuàng)新理論時明顯受到弗洛伊德和法國數(shù)學(xué)家龐加萊的無意識創(chuàng)新理論的影響,他所關(guān)注的創(chuàng)新主要是無意識的創(chuàng)新行為。

考斯特拉認(rèn)為,人人都有創(chuàng)新能力,但人們的創(chuàng)新常常被主導(dǎo)其生活的思維和行為習(xí)慣所壓制?！皠?chuàng)新行為本質(zhì)上是通過把先前沒有聯(lián)系的經(jīng)驗維度組合起來,以使人們的心理進(jìn)化達(dá)到一個更高水平。它是一種經(jīng)由原創(chuàng)破除習(xí)慣的行為解放”。與麥德尼克一樣,考斯特拉也認(rèn)為創(chuàng)新是頭腦中的觀念出現(xiàn)新的組合,但他不用聯(lián)想(Association)而是用二元聯(lián)想 (Bisociation)來進(jìn)行解釋。在考斯特拉看來,聯(lián)想所指的是觀念之間業(yè)已建立起的聯(lián)系,它反映的是某一認(rèn)知范疇內(nèi)的觀念之間的關(guān)系,而二元聯(lián)想則是指兩個或更多原本看上去不相容的認(rèn)知范疇經(jīng)由獨創(chuàng)性的思考而組合在一起,亦即“把兩個沒有關(guān)聯(lián)的認(rèn)知范疇以添加新水平于其層級的方式組合起來,使先前獨立的結(jié)構(gòu)成為其構(gòu)成成分”。②A.Koestler,The act of creation.New York:MacMillan Company,1964,p96,183.換言之,二元聯(lián)想是先前沒有關(guān)系的觀念之間被組合在一起的過程?？妓固乩赋?無論是科學(xué)發(fā)現(xiàn),還是藝術(shù)創(chuàng)作,其創(chuàng)新都是二元聯(lián)想的結(jié)果。在其代表作《創(chuàng)新行為》一書中,考斯特拉集中分析了三類創(chuàng)新:笑話和幽默、科學(xué)發(fā)現(xiàn)、藝術(shù)與禮儀。在考斯特拉看來,在笑話和幽默中,兩個概念系統(tǒng)被顛倒;在藝術(shù)和禮儀中,兩個概念系統(tǒng)被并置;在科學(xué)中,它們被融合成大的綜合體。考斯特拉認(rèn)為,只有當(dāng)一個人長期沉思某一問題時,二元聯(lián)想才會發(fā)生。因為只有經(jīng)過充分思考,問題才足夠“成熟”,使兩個認(rèn)知范疇中的二元聯(lián)想性關(guān)聯(lián)建立起來。但對于二元聯(lián)想的發(fā)生機制,與弗洛伊德和龐加萊一樣,考斯特拉強調(diào)無意識的作用。在討論創(chuàng)新思維時,考斯特拉尤其強調(diào)夢的作用。在他看來,在做夢過程中,對思想的有意識的控制得到放松,通常局限于單一認(rèn)知范疇中的習(xí)慣性的、聯(lián)想性的聯(lián)結(jié),開始自由地與其它認(rèn)知范疇中的觀念建立聯(lián)系,這樣就在無意識狀態(tài)下形成二元聯(lián)想。考斯特拉相信,與有意識的思維相比,無意識的思維更能促發(fā)觀念之間的新穎組合,因為它不像有意識的思維那樣僵化和專門化。因而,無論是科學(xué)家還是詩人,都必須依賴于與夢境一樣的思維狀態(tài),因為只有這種思維狀態(tài)才能幫助他們在看似沒有類比性的事物之間建立起某種類比關(guān)系。③R.Weisberg,Creativity:Genius and othermyths.W.H.Freeman&Company,1986,p21-24,59-68.觀念生成的聯(lián)想論較好地解釋了個體創(chuàng)新觀念生成的心理機制,但它有兩方面缺點:其一,難以找出有效地促進(jìn)創(chuàng)新觀念生成的方法;其二,僅僅關(guān)注個體的創(chuàng)新觀念生成過程。在這兩個方面,以奧斯本的頭腦風(fēng)暴理論為代表的基線論很好地彌補了其不足。

二、基線論

奧斯本(Osborn)的頭腦風(fēng)暴理論產(chǎn)生于吉爾福特就任美國心理學(xué)會主席時呼吁強化創(chuàng)新研究的第四年。理論上,它秉承了吉爾福特發(fā)散思維在創(chuàng)新中居于重要地位的觀點;實踐上,它更多地考慮如何提升美國科學(xué)家和工程師的創(chuàng)造性。鼓勵參與者自由表達(dá)觀點,借助群體智慧創(chuàng)造性地解決問題,是奧斯本頭腦風(fēng)暴技術(shù)的核心特征。奧斯本對觀念生成的基本假設(shè)是“數(shù)量決定質(zhì)量”?！坝^念生成中的數(shù)量決定質(zhì)量幾乎是一條公理。邏輯學(xué)和數(shù)學(xué)都支持這樣一個真理:我們產(chǎn)出的觀念越多,想出好點子的可能性就越大”。在奧斯本看來,每個人都具有創(chuàng)新潛能,但不成熟的批評和缺乏毅力,往往約束人們的觀念產(chǎn)出量,進(jìn)而阻礙創(chuàng)造性地解決問題。如果人們能夠充分表達(dá)他們想到的所有觀點,出現(xiàn)好點子的機會就會增加。為此,他確立了頭腦風(fēng)暴的四項規(guī)則:(1)排除批評。在所有的觀點產(chǎn)出之前,不對任何觀點作出評判。(2)鼓勵隨心所欲地思考,想法越狂野越好。(3)追求數(shù)量。點子越多,成功的可能越大。(4)尋求綜合和提高。參與者不僅要貢獻(xiàn)自己的觀點,還要為他人的觀點提供建議,并考慮多種觀點的整合。顯然,從上述規(guī)則看,奧斯本把觀念的自由產(chǎn)出視為創(chuàng)新思維的基礎(chǔ),他也強調(diào)觀念組合在創(chuàng)新問題解決中的作用。不過,與前人相比,他更強調(diào)群體而非個體頭腦內(nèi)部的觀念組合。①A.F.Osborn,Applied imagination(3rd ed.).New York,NY,US:Charles Scribner’s Sons,1963,p7-80,131.奧斯本對觀念生成的“數(shù)量——質(zhì)量關(guān)系”的假定,本質(zhì)上是一種基線 (Baseline)論。亦即個體所生成的每個新觀念都具有同等的成為優(yōu)秀觀念的概率,隨著個體生成觀念的增加,優(yōu)秀觀念的數(shù)量也按某種比例呈線性增長。進(jìn)一步講,這種推理隱含著一種基線假設(shè):在沒有其他因素影響觀念生成的條件下,在觀念生成的總量和優(yōu)秀觀念的數(shù)量之間存在簡單的線性關(guān)系。關(guān)于頭腦風(fēng)暴的一些實驗研究發(fā)現(xiàn),觀念生成的數(shù)量和質(zhì)量之間顯著正相關(guān),這支持了二者之間的線性關(guān)系假設(shè)。②E.F.Rietzschel,B.A.Nijstad.,&W.Stroebe,Relative accessibility of domain knowledge and creativity:The effects of knowledge activation on the quantity and originality of generated ideas.Journal of Experimental Social Psychology,2007,43:6,p933-946.由此衍生的進(jìn)一步預(yù)測——在觀念生成過程中,盡管新觀念的總量增加,但高質(zhì)量觀念的比例、觀念的原創(chuàng)性和可行性的平均水平都將保持不變,也得到了一些研究的支持。20世紀(jì) 80年代,許多研究者把頭腦風(fēng)暴作為一個主要成分納入到其創(chuàng)新問題解決模型中,并且認(rèn)為在創(chuàng)新問題解決的問題理解、觀念生成和行動規(guī)劃過程中都需要頭腦風(fēng)暴活動。

然而,從嚴(yán)格意義上講,基線論本身不能稱為心理學(xué)理論,因為它把創(chuàng)新觀念的生成過程視為純粹由機會決定的隨機過程,沒有考慮其中的認(rèn)知機制?；€論認(rèn)為生成原創(chuàng)性觀點與生成可行性觀點的“過程”(機會)過程相同,這與現(xiàn)實情況也不符。事實上,可行性觀點與原創(chuàng)性觀點往往負(fù)相關(guān),它們不可能由同一過程生成。③E.F.Rietzschel,B.A.Nijstad,&W.Stroebe,Productivity is not enough:A comparison of interactive and nom inal groups in idea generation and selection.Journal of Experimental Social Psychology,2006,42,p244-251.值得注意的是,近年來越來越多的研究表明,在真正意義上的頭腦風(fēng)暴組 (互動組)中產(chǎn)出的觀念總量,往往少于名義組 (成員間無互動)或個體獨立產(chǎn)出的觀念量,小組成員互動會抑制而不是促進(jìn)觀念生成。對于這種產(chǎn)出減損,研究者普遍認(rèn)為是輪流發(fā)言對觀念表達(dá)產(chǎn)生阻隔所致。④W .Stroebe,&M.Diehl,W hy Groups are less Effective than theirM embers:On Productivity Losses in Idea-generating Groups.In W.Stroebe&M.Hewstone(Eds.),European Review of Social Psychology(Vol.5),London:W iley,1994,p271-303.有鑒于此,許多研究者主張在觀念生成階段由個體獨立進(jìn)行,而在觀念評價階段采取頭腦風(fēng)暴方法。

三、激活論

20世紀(jì) 80年代,隨著記憶的激活擴散理論日益受到重視,越來越多的創(chuàng)新研究者開始從激活論角度解釋創(chuàng)新觀念的生成機制。

記憶的激活擴散理論認(rèn)為,長時記憶本質(zhì)上是一個擁有層級結(jié)構(gòu)的語義網(wǎng)絡(luò),它由各種相互關(guān)聯(lián)的認(rèn)知單元構(gòu)成;認(rèn)知單元之間的距離有遠(yuǎn)近之分,它們之間的關(guān)系越密切,相互距離就越近。認(rèn)知單元又由單元結(jié)點 (Unit node)和一系列要素構(gòu)成。如一個命題就是一個認(rèn)知單元,其單元結(jié)點是命題本身,其要素是關(guān)系和論證。單元結(jié)點的強度取決于其被激活的頻度:越是經(jīng)常被激活的結(jié)點,其認(rèn)知強度越大,在信息提取時就越容易被回憶。當(dāng)兩個或更多的結(jié)點同時表征在工作記憶中時,任何一個結(jié)點被激活,都會沿結(jié)點間的聯(lián)系同時向四周擴散,先擴散到直接聯(lián)系的結(jié)點,然后是間接聯(lián)系的結(jié)點。在這一過程中,激活的能量隨著擴散距離的延長 (或范圍的擴大)而衰減。因而在激活擴散過程中,相關(guān)結(jié)點的激活強度不僅取決于源結(jié)點的激活程度,還取決于兩個結(jié)點之間的關(guān)聯(lián)強度。⑤J.R Anderson,A spreading activation theory of memory.Journal ofVerbalLearning and VerbalBehavior,1983,22,p261-295.

芬德利 (Findlay)和拉姆斯登 (Lumsden)認(rèn)為,在語義網(wǎng)絡(luò)中的結(jié)點就像擁有若干“粘手指”的手,在激活擴散過程中,如果兩個彼此沒有直接聯(lián)系的結(jié)點的激活強度都足夠大,會經(jīng)由其“粘手指”粘結(jié)在一起,這些“粘手指”交錯粘結(jié),會引發(fā)新結(jié)點產(chǎn)生。創(chuàng)新觀念的生成,從激活擴散角度看,本質(zhì)上是語義網(wǎng)絡(luò)中形成一個以新的結(jié)點為標(biāo)志的新圖式。①C .S.Findlay&C.J.Lumsden,The creativem ind:Toward an evolutionary theory of discovery and innovation.Journal of SocialBiological Structure,1988,11,p3-55.

具體說來,如圖 1所示,在初始階段 (階段 a),同時表征在工作記憶中的兩個圖式θ1和θ2之間只有較弱聯(lián)系,其聯(lián)結(jié)強度ξ值較小,此時,從結(jié)點α1產(chǎn)生的激活主要限定在圖式θ1之內(nèi);同理也適用于結(jié)點α2。隨著ξ值的增大,圖式θ1和θ2間的激活擴散增強,結(jié)點α1或α2的激活可能使這兩個圖式的構(gòu)成要素同時被表征在工作記憶中。那么,結(jié)點α1的最初激活點可能會經(jīng)由路徑 ra1,1激活圖式θ1中的構(gòu)成要素 1,以及圖式θ2中的構(gòu)成要素 2(經(jīng)由ξ和 ra2,2),從而為先前沒有聯(lián)系的兩個認(rèn)知單元之間創(chuàng)建新的聯(lián)系機會。最初,這種聯(lián)系相當(dāng)弱。隨著相關(guān)結(jié)點的不斷激活,其聯(lián)系強度增加。當(dāng)圖式間的聯(lián)系強度達(dá)到較高水平后,每個圖式的構(gòu)成要素都會被激活,并在彼此間建立聯(lián)系 (階段 b)。

圖 1:創(chuàng)新觀念的形成過程

隨著要素間聯(lián)系的不斷增強和連結(jié)網(wǎng)絡(luò)的不斷復(fù)雜,一個新的結(jié)點α3出現(xiàn),圖式θ1和θ2的最初構(gòu)成要素 1、2、3、4圍繞結(jié)點α3粘結(jié)在一起,從而使認(rèn)知網(wǎng)絡(luò)中出現(xiàn)一個新圖式 (階段 c中的θ2)。此時,一種新觀念得以形成。

顯然,從激活論角度看,創(chuàng)新觀念的生成取決于三個因素:一是個體頭腦中已有的知識,它是構(gòu)成新觀念的素材;二是知識的組織和存取特征,它決定激活的水平和方向;三是刺激情境,它是激活的來源。但需要指出,創(chuàng)新具有新穎性和適用性兩方面特征。芬德利和拉姆斯登的激活論盡管能夠很好地解釋創(chuàng)新觀念的新穎性,亦即新穎的觀念是如何出現(xiàn)的,但它明顯無法回答觀念的適用性問題。

四、生成探索論

20世紀(jì) 90年代初,創(chuàng)新研究進(jìn)入了以認(rèn)知科學(xué)實驗方法為基礎(chǔ)的創(chuàng)新認(rèn)知方法時代,研究者“試圖識別促進(jìn)創(chuàng)新行為和產(chǎn)品的具體認(rèn)知過程和結(jié)構(gòu),開發(fā)一些新技術(shù),在有控制的科學(xué)實驗情境下研究創(chuàng)新”。創(chuàng)新認(rèn)知方法的核心特征是運用認(rèn)知科學(xué)的一般方法來探討創(chuàng)新思維,其研究內(nèi)容與認(rèn)知心理學(xué)的研究領(lǐng)域緊密結(jié)合。②R.A.Finke,T.B.Ward,&S.M.Smith,Creative cognition:Theory,research,and applications.Cambridge,MA:Erlbaum,1992,p1-40.

以創(chuàng)新認(rèn)知方法為指導(dǎo),芬克 (Finke)等開展了旨在探討心理表象的涌現(xiàn)性特征的創(chuàng)新表象研究,分析了創(chuàng)新思維和想象所涉及的認(rèn)知過程和結(jié)構(gòu),并以此為基礎(chǔ)提出了創(chuàng)新的生成探索模型。

生成探索模型把創(chuàng)新思維分為兩個基本過程:(1)生成過程 (Generative process)。它包括提取各類信息,如具體的例證、一般的概念性知識、表象、類比等;也包括概念和表象的聯(lián)想和組合過程,如概念組合、心理綜合、心理轉(zhuǎn)換、類比遷移等。Finke等認(rèn)為,經(jīng)過生成過程,個體在頭腦中建構(gòu)起一個被稱為前創(chuàng)新結(jié)構(gòu)(Preinventive Structure)的心理表征,該結(jié)構(gòu)具有促進(jìn)創(chuàng)新發(fā)現(xiàn)的所有特征,如新穎性、含糊性、意義性、涌現(xiàn)性、不一致性和發(fā)散性。前創(chuàng)新結(jié)構(gòu)不一定是當(dāng)前問題的創(chuàng)新性解答方法,但它蘊含著以新穎方式解答問題的可能性。(2)探索過程(Exploration process)。探索過程是對前面所建構(gòu)的心理表征作出各種解釋、修改和評判,它包括屬性探討、概念解釋、功能推斷、情境遷移、假設(shè)檢驗、尋找局限等。通過這一過程,個體逐步確定具有適用潛能的備選方案,并對它進(jìn)一步進(jìn)行修改完善。例如,在生成階段,個體可能在頭腦中構(gòu)建出一個以多種圖形的非凡組合為特征的心理表象。而在探索階段,就可能對這一表象進(jìn)行心理掃描,以確定是否有新的特征涌現(xiàn)。如果新的特征代表了一種新的用途或功能,他會進(jìn)一步考慮是否可把它用于開發(fā)一種新工具、新設(shè)備或新裝置。芬克指出,為了使前創(chuàng)新結(jié)構(gòu)臻于完善,生成和探索過程可能會經(jīng)歷多次循環(huán)。在這些循環(huán)的任何一節(jié)點上,都可能對最終思維產(chǎn)物施加各種限制。如,最終的產(chǎn)物必須有哪些構(gòu)成部分,必須具有什么功能,必須屬于哪一類型,等等。

生成探索模型為創(chuàng)新認(rèn)知研究提供了一個有益的理論框架。它不僅能夠解釋諸多創(chuàng)新實驗研究的結(jié)果,而且對創(chuàng)新思維訓(xùn)練、新型產(chǎn)品開發(fā)也有很好的啟發(fā)意義。但正如理論提出者所坦承的,該模型沒有充分關(guān)注觀念生成中的個體差異,也沒有解釋已有知識的結(jié)構(gòu)化特征對觀念生成的影響。①R.A.Finke,Image,creativity,and emergent structure.Consciousness and Cognition,1996,5,p381-393.注意到這一點,芬克的合作者沃德 (Ward)把其研究重心聚焦在概念拓展這一具體領(lǐng)域,并與其他研究者一起從概念合成角度探討觀念生成的心理機制。

五、概念合成論

從概念的拓展、合并、重組角度探討創(chuàng)新觀念的生成機制,是 20世紀(jì) 90年代中期以來創(chuàng)新過程研究的主流趨勢。這一時期,研究者所關(guān)注的類比、比喻、結(jié)構(gòu)匹配等創(chuàng)新過程,逐步統(tǒng)一在概念合成名稱之下,概念拓展和概念組合成為兩個核心研究主題。

(一)概念拓展

沃德指出,創(chuàng)新有多種水平,既有改變?nèi)藗兛创澜绶绞降目缭绞絼?chuàng)新 (如相對論),也有引發(fā)革新的漸進(jìn)式創(chuàng)新。在所有創(chuàng)新中,漸進(jìn)式創(chuàng)新是最為常見的形式。廚師創(chuàng)造一個新菜譜,工程師設(shè)計一個新的機械裝置,科幻作家創(chuàng)造一種外星生物形象,都屬漸進(jìn)式創(chuàng)新的范疇。從心理機制看,漸進(jìn)式創(chuàng)新的本質(zhì)是概念拓展 (Conceptual expansion),亦即通過生成新的概念樣例而拓展現(xiàn)有概念領(lǐng)域的邊界。②T.B.Ward,The role of domain knowledge in creative generation.Learning and IndividualDifferences,2008,18:4,p363–366.

由于概念拓展以個體頭腦中已有概念及其樣例為基礎(chǔ),因而已有知識的可利用性成為沃德等關(guān)注的重點。沃德發(fā)現(xiàn),當(dāng)人們?yōu)樘囟I(lǐng)域創(chuàng)造新觀念時,傾向于從相關(guān)概念范疇中提取自己所熟知的最具代表性的具體樣例,并把這些樣例的特征投射到新生成的觀念中。例如,一個試圖想象外星生物的人,在構(gòu)想其特征時,可能依據(jù)高度可提取的地球動物 (如狗),而不是依據(jù)不易提取的動物 (如馬麝)或者更為抽象的信息 (如地球生物)。對此,他提出了最小拮抗路徑模型 (Path-of-least-resistance model)加以解釋。③T.B.Ward,M.J.Patterson,&C.M.Sifonis,The role of specificity and abstraction in creative idea generation.Creative Research Journal,2004,16:1,p1-9.

最小拮抗路徑模型認(rèn)為,某一樣例的提取和選擇,受該范疇中樣例的可提取性導(dǎo)引。在創(chuàng)新觀念生成任務(wù)中,人們傾向于以最小的認(rèn)知努力去生成新的樣例或觀點。一個范疇中的樣例越容易被提取,這一樣例被作為觀念生成起點的可能性就越大。但由于新的思維產(chǎn)物受所提取的樣例特征的限制,與其它加工方式相比,這種思維產(chǎn)物的原創(chuàng)性水平要更低一些。換言之,盡管概念拓展高度依賴于領(lǐng)域內(nèi)知識的可利用性,但個體的已有知識是把雙刃劍,它既可以為新觀念的生成提供引導(dǎo),也會限制觀念的原創(chuàng)性。

近期,沃德進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn),在新的樣例或觀點生成過程中,盡管依賴于頭腦中已有具體樣例會導(dǎo)致思維產(chǎn)品的原創(chuàng)性較低,但其實用性較高;而依賴于頭腦中的抽象特征生成的思維產(chǎn)品盡管原創(chuàng)性較高,但其實用性較低。④T.B.Ward,Creative cognition as a window on creativity.Methods,2007,42,p28-37.

(二)概念組合

馬慕福德 (Mumford)等對創(chuàng)新思維過程的已有研究成果回顧后發(fā)現(xiàn),創(chuàng)新思維涉及 8個核心過程,包括問題建構(gòu)、信息收集、概念選擇、概念組合、觀念生成、觀念評價、實施計劃、監(jiān)控。研究者認(rèn)為,由于生成新的觀念以合并和重組已有知識結(jié)構(gòu)為基礎(chǔ),因而組合——重組過程在創(chuàng)新思維中起關(guān)鍵作用。為此,他們把觀念生成的研究聚焦在概念組合方面。①M .D.Mumford,M.I.Mobley,C.E.Uhlman,R.Reiter-Palmon,&L.Doares,Process analytic models of creative capacities.Creativity Research Journal,1991,4,p91-22.

所謂概念組合 (Concept combination),是指通過整合原本沒有關(guān)聯(lián)的概念,或者重組現(xiàn)有概念中的構(gòu)成要素而生成新的知識結(jié)構(gòu)的過程。在概念組合中,新的特征、關(guān)系、關(guān)聯(lián)可能涌現(xiàn),而對這些涌現(xiàn)出的要素進(jìn)行精加工和推斷,就可能引發(fā)新觀念的生成。②G.M.Scott,D.C.Lonergan,&M.D.Mumford,Conceptual combination:Alternative knowledge structures,alternative heuristics.Creativity Research Journal,2005,16,p361-388.

那么,人們?nèi)绾芜M(jìn)行概念組合呢?或者,在概念組合過程中要涉及哪些心理操作或啟發(fā)式呢?馬慕福德指出,包含特征檢索和匹配的類比推理,是概念組合的基本機制。具體說來,概念組合包含先后 5個過程:(1)識別概念范疇的關(guān)鍵特征 (如鳥會飛);(2)把一類概念的特征與其他類概念的特征進(jìn)行匹配 (如鳥會飛、有羽毛,而飛機會飛、用金屬制造);(3)運用共有的特征創(chuàng)建一個新的概念范疇,識別這一基本范疇的樣例;(4)對新的概念范疇進(jìn)行精加工,確認(rèn)另外一些樣例和涌現(xiàn)出的新特征;(5)修改新的概念范疇,使之包含新涌現(xiàn)的樣例和特征。他又發(fā)現(xiàn),概念組合并非限于類比推理一種機制,基于案例的推理也是概念組合的一種重要機制。例如,本杰明·富蘭克林的創(chuàng)新理念經(jīng)常出自于細(xì)致地分析和重組已有的案例。他在創(chuàng)建消防部時,在很大程度上是以創(chuàng)建會員圖書館的經(jīng)歷為基礎(chǔ)的。③M.D.Mumford,Social Innovation:Ten cases from Benjam in Franklin.Creativity Research Journal,2002,14:2,p253-266.

斯科特 (Scott)等的實驗研究結(jié)果,進(jìn)一步揭示了不同概念組合機制的適用條件:當(dāng)被試根據(jù)原理構(gòu)建概念時,有效利用類比性啟發(fā)式更能提升概念組合的原創(chuàng)性和質(zhì)量;當(dāng)被試根據(jù)案例構(gòu)建概念時,有效利用基于案例的啟發(fā)式更能提升概念組合的原創(chuàng)性和質(zhì)量。換言之,從所利用的知識的特征看,概念組合至少涉及兩種啟發(fā)式:一種啟發(fā)式包含特征檢索和特征匹配,它以類比推理形式進(jìn)行,適用于大量概念要素同時呈現(xiàn)的情境;另一種啟發(fā)式是運用案例模型,包含結(jié)果識別、影響結(jié)果的因素識別、預(yù)測和修正等過程,它適用于較少要素同時呈現(xiàn)的情境,如個體對某一領(lǐng)域的知識、經(jīng)驗相對缺乏時。④G.M.Scott,D.C.Lonergan,&M.D.Mumford,Conceptual combination:Alternative knowledge structures,alternative heuristics.Creativity Research Journal,2005,16,p361-388.

六、S IAM模型

近年來,關(guān)于創(chuàng)新觀念生成的研究逐步走向整合。研究者在關(guān)注概念組合的同時,傾注大量精力探討不同抽象水平的概念性知識的提取,以期通過提升概念的可提取性、增加概念組合來促進(jìn)創(chuàng)新觀念生成。

尼斯塔德(Nijstad)和斯特魯比 (Stroebe)指出,觀念的原創(chuàng)性并非是一個純粹的機會問題,而是對可用知識進(jìn)行特定認(rèn)知操作的結(jié)果。盡管觀念生成的本質(zhì)特征是新觀念產(chǎn)出,但已有知識的激活和提取是其基本過程。在觀念生成過程中,先前貯存的知識必須從長時記憶中提取出來,作為新觀念的原材料。為此,他們吸收了基線論、激活論和概念組合論的合理觀點,并以雷加梅克斯 (Raai jmakers)和謝夫林 (Shiffrin)的SAM(Search of associative memory)模型為基礎(chǔ),提出了觀念生成的 S IAM(Search for ideas in associative memory)模型,以闡述記憶提取和觀念生成的并行關(guān)系。⑤B.A.Nijstad&W.Stroebe,How the group affects the m ind:A cognitive model of idea generation in groups.Personality and Social Psychology Review,2006,10:3,p186-213.

S IAM認(rèn)為,長時記憶是由不同水平、范疇的知識相互關(guān)聯(lián)構(gòu)成的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò),它由眾多的知識結(jié)構(gòu)構(gòu)成,知識結(jié)構(gòu)又由中心概念及其與其它概念相關(guān)聯(lián)的眾多特征構(gòu)成。工作記憶由中央執(zhí)行系統(tǒng)、語音環(huán)路和視空畫板三個子系統(tǒng)構(gòu)成。中央執(zhí)行系統(tǒng)中包含需要注意的任務(wù),以及先前貯存在長時記憶中的材料的激活。語音環(huán)路臨時貯存聽覺和言語信息,視空畫板臨時貯存視覺信息,它們是中央執(zhí)行系統(tǒng)的輔助系統(tǒng)。工作記憶主要起臨時貯存作用,它的三個子系統(tǒng)容量都有限,但有意識的心理操作,如復(fù)述和決策,都發(fā)生在工作記憶中。

S IAM把觀念生成視為受控的聯(lián)想過程,并把它分為兩個階段:一是激活長時記憶中的知識,亦即把長時記憶中的知識提取出來,臨時貯存在工作記憶中。S IAM認(rèn)為,知識的激活依賴于線索,同時具有概率性特征。二是利用知識結(jié)構(gòu)的特征生成觀念,它通過知識合并、形成新聯(lián)想或把知識應(yīng)用到新領(lǐng)域中等方式進(jìn)行。S IAM指出,每個知識結(jié)構(gòu)都有若干特征,它們之間可以相互組合,也可以與提取線索中的要素進(jìn)行組合以產(chǎn)出新觀念。當(dāng)個體只使用一個知識結(jié)構(gòu)時,由于無需激活新知識,因而可以較快地連續(xù)生成語義上相關(guān)聯(lián)的系列新觀念。當(dāng)大量的觀念得以生成后,再利用同一知識結(jié)構(gòu)生成新觀念就比較困難。

根據(jù) S IAM,頭腦中已有知識的可提取性與觀念生成尤其密切相關(guān),只有那些在某一時間內(nèi)可以激活和提取的知識,才能被用于創(chuàng)新活動。但個體的已有知識并非都有同樣被提取利用的可能。其中的某些知識更容易被激活和提取,某些知識的可提取性則較低。當(dāng)某一特定語義范疇中的信息的可提取性太低時,人們將會切換到另外一個范疇,或者是停止觀念生成活動。因而,創(chuàng)新觀念的生成首先取決于知識的可提取性。

但另一方面,知識的可提取性與觀念的原創(chuàng)性又存在某些矛盾。人們經(jīng)常利用某些知識會增強它們的可提取性,因而知識的可提取性不可避免地與習(xí)慣思維聯(lián)系在一起。研究顯示,在觀念生成的最初階段,由于以高度可提取的知識為基礎(chǔ),人們往往生成較為傳統(tǒng)的觀念。只有個體持續(xù)探尋非凡的觀點時,更為原創(chuàng)性的觀念才可能生成。①T.B.Ward,M.J.Patterson,C.M Sifonis,R.A.Dodds,&K.N.Saunders.The role of graded category structure in imaginative thought.Memory&Cognition,2002,30,p199-216.因而,盡管用于創(chuàng)新的知識必須具有可提取性,但僅僅依賴于高度可提取的知識,可能會阻礙原創(chuàng)性觀念的生成。

雷茲舍爾(Rietzschel)等認(rèn)為,如果引導(dǎo)人們離開最小拮抗路徑,觀念的創(chuàng)新性就可能得以提升。而要做到這一點,可以有兩種做法。一是增強觀念生成的寬度。在觀念生成中,可以引導(dǎo)人們更為經(jīng)常地在語義范疇間進(jìn)行切換,或者使用那些不能自發(fā)使用的語義范疇,從而使更多的語義范疇參與其中,提升觀念生成的多元化水平。例如研究表明,把頭腦風(fēng)暴問題分解成更為細(xì)小的問題,然后引導(dǎo)被試對每個細(xì)小的問題生成觀念,將有助于生成更多的觀念。二是增強觀念生成的深度。它是指在觀念生成過程中,引導(dǎo)人們集中于某一具體語義范疇,把它探索到比自發(fā)探索更深的程度。由于與每個語義范疇相關(guān)聯(lián)的傳統(tǒng)觀念數(shù)量有限,因而引導(dǎo)人們深度探討某個范疇,可能會使他們較快地超越傳統(tǒng)觀念,在范疇內(nèi)生成更為原創(chuàng)性的觀點。雷茲舍爾等的研究顯示,采用啟動操作方式,如在如何促進(jìn)健康的頭腦風(fēng)暴任務(wù)開始之前,讓被試回答關(guān)于營養(yǎng)、衛(wèi)生、運動等主題的開放性問題,可以增強特定知識的可提取性,引導(dǎo)個體在某一范疇內(nèi)形成更多、更有原創(chuàng)性的觀點。②E.F.Rietzschel,B.A.Nijstad.,&W.Stroebe,Relative accessibility of domain knowledge and creativity:The effects of knowledge activation on the quantity and originality of generated ideas.Journal of Experimental Social Psychology,2007,43:6,p933-946.

七、總結(jié)與展望

綜觀上述理論模型,可以看出,盡管創(chuàng)新觀念的生成過程極為復(fù)雜,但經(jīng)過幾代研究者的不懈探究,其中的某些機制已經(jīng)逐步明晰:第一,創(chuàng)新觀念的生成以個體頭腦中的已有知識為基礎(chǔ),是已有知識的新型組合或關(guān)聯(lián);第二,個體已有知識的數(shù)量、組織特征和可提取性,決定了其能否作為新觀念的素材;第三,知識重組和認(rèn)知評價是觀念生成的兩個基本過程,前者確保觀念的新穎性,后者確保觀念的適用性;第四,創(chuàng)新觀念的生成過程既可以是有意識的,也可能是無意識的;第五,系統(tǒng)的干預(yù)或訓(xùn)練可以促進(jìn)創(chuàng)新觀念的生成。

從發(fā)展的脈絡(luò)看,創(chuàng)新觀念的生成研究明顯呈現(xiàn)出四個基本趨勢:第一,從關(guān)注無意識的創(chuàng)新過程到強調(diào)意識的重要性;第二,從關(guān)注觀念聯(lián)想、概念合并等基本過程,逐步過渡到關(guān)注其下位過程,亦即知識的可利用性和可提取性;第三,從單純聚焦觀念產(chǎn)出到同時兼顧認(rèn)知評價;第四,把創(chuàng)新觀念的生成視為將基本的認(rèn)知過程運用到現(xiàn)有知識結(jié)構(gòu)的創(chuàng)新認(rèn)知方法日趨成為主流研究方法。

進(jìn)入新世紀(jì)以來,創(chuàng)新觀念的生成機制已成為認(rèn)知心理學(xué)、社會心理學(xué)、認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)、人工智能等多個領(lǐng)域?qū)＜夜餐P(guān)注的課題,研究者關(guān)注的創(chuàng)新由大創(chuàng)新逐步轉(zhuǎn)向日常生活中的小創(chuàng)新,創(chuàng)新認(rèn)知的心理操作機制已擴展到應(yīng)用、類比、組合、抽象四個類型。③H.Welling,.FourMentalOperations in Creative Cognition:The Importance of abstraction.Creativity Research Journal,2007,19:2-3,p163–177.可以預(yù)見,在未來幾年內(nèi),聚焦具體的認(rèn)知過程,采用計算機模擬方法,探究神經(jīng)活動基礎(chǔ),將成為創(chuàng)新觀念生成研究的三個基本走向。

B804.4

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]1003-4145[2011]04-0170—07

2010-10-21

龐維國(1970—),華東師范大學(xué)心理與認(rèn)知科學(xué)學(xué)院副教授,博士,主要從事創(chuàng)新心理研究。

全國教育科學(xué)規(guī)劃項目(CBA070191),上海市浦江人才項目。

(責(zé)任編輯:周文升 wszhou66@126.com)