王 寧

（北京航空航天大學外國語學院，北京100191）

美語語調(diào)特征研究淺探

王 寧

（北京航空航天大學外國語學院，北京100191）

在中國的外語教學過程中，往往過多注重對于語法的學習與訓練，而對于語音知識的研究與教學應用卻很少。簡單來講，英語語音大體上是由三個最主要的部分組成，它們分別是：語調(diào)、連讀和發(fā)音。語調(diào)、即說話的腔調(diào)，是一句話中聲調(diào)高低抑揚輕重的配制和變化。Roger曾經(jīng)說過，“語調(diào)是語言的靈魂（Roger 1958）。”一句話除了具有詞匯意義外，還有語調(diào)意義，語調(diào)意義是說話者運用語調(diào)所表示的態(tài)度或者口氣。所以，一句話的詞匯意義加上語調(diào)意義才能構(gòu)成完整的意義。同樣的句子，語調(diào)不同就會產(chǎn)生不同的意義，有時會相差甚遠。語調(diào)作為語音的靈魂，地位非常重要，應該受到足夠的關注與重視。美國英語發(fā)音非常具有感染力與表現(xiàn)力，本文將把美語語調(diào)特點作為對象進行研究與總結(jié)。

外語教學；語音；語調(diào)；美國英語

引言

在外語教學中，語法與語音是完全不同的兩個概念。尤其是在語言習得過程中，它們對于語言學習者來說發(fā)揮著各自的特點與作用。從某種角度來說，語法往往呈現(xiàn)出極強的規(guī)律性與結(jié)構(gòu)性，對于語言學習者來說，這點能夠促進其對所學外語的認識與理解。在學習過程中學生能夠在頭腦中漸漸形成一套完整且有效的語法模型，同樣自己也可以恰當?shù)剡\用這些語法知識來組織語言，正確表達話語的含義；而與之相反的是，語音往往表現(xiàn)出靈活，隨意和獨特這幾大特點。正如中國大地上有著上百種漢語方言，它們雖然都是漢語語言，但發(fā)音方式與表現(xiàn)力方面各有差異，這點同時也增強了語言的豐富性與生命力。因此，語法的地位固然應該受到語言學習者們的重視；但對于語音知識的理解與掌握更應該加強，尤其是對于語調(diào)的認識與研究，語調(diào)可以說是在語音知識中處于靈魂地位。

當今的英語教學過程中，從發(fā)音的角度來講，大體上把英語主要分為兩大類：一類是英國英語，另一類是美國英語。雖然說英國英語與美國英語在語法層面上區(qū)別并不是特別突出；然而在語音層面上，兩者還是有著極為明顯的差異，正是語調(diào)在這個過程中起到了至關重要的作用。而美國英語近年來越來越受到中國學生的喜愛，歸納大致有三個原因：第一，學習外語的深度與需求層次逐年加強，人們已經(jīng)不滿足于考試與升學，學會純正與地道的發(fā)音成為了當下外語學習的潮流；第二，美國英語發(fā)音非常具有感染力與表現(xiàn)力，而且發(fā)音方式非常靈活與隨意，學習難度并不是特別大，能夠引起學習者的興趣；第三，美國文化的影響作用，比如說美國好萊塢電影與美國流行音樂在中國的娛樂市場有著非常巨大的影響力，大多數(shù)年輕人迷戀與追捧美國這種強勢文化。所以，本篇論文將選擇美國英語作為研究對象，主要針對美語的語調(diào)，在整體特點上進行研究與總結(jié)。

1.文獻回顧

在國外，英語語調(diào)研究并不是近代才出現(xiàn)的，早在16世紀時就已經(jīng)有人開始對其進行研究。約翰·哈特發(fā)表了《表音法》(An Orthography)，成為了研究英語語調(diào)研究的先鋒（Fries 1964）。近幾個世紀，又有亨利·維斯特（Sweet 1877），哈羅德·帕爾默(Palmer 1924)，羅杰·金登（Kingdon 1958），保羅·譚奇（Tench 1996）和卡洛斯·吉森海文（Gussenhoven 2004）等在不同的歷史時期都對英語語調(diào)做出各自突出的研究貢獻，從而發(fā)展與豐富了英語語調(diào)的理論，深入了對該類問題的認識。國內(nèi)，研究英語語調(diào)的論文大多數(shù)探討有關語音的基本問題，并沒有特別圍繞某個特別的語言形式，如英國英語或美國英語進行更為深入的研究與探討。而且在這個領域里，也缺少結(jié)合國人實際學習情況對英語語調(diào)的研究，所以需要學者們引起足夠的重視與關注。下面，我們就美語語音的相關問題進行一次淺探。

2.美語語音基本特征

我們在這里來介紹一下美語的一些基本特征。第一，美國人在講話的時候有別與其他民族很重要一點是：美國人在說話時很少運用唇部，在大部分時間里發(fā)音主要是從喉部產(chǎn)生，而且舌中后部肌肉十分活躍；第二，與英式英語相比美式英語顯得更加夸張些，同樣表現(xiàn)出一種強烈而明顯的語調(diào)，這種情況的形成跟美國這個國家的歷史有關，因為美國是一個多民族聚居的國家，美式英語反映了這個國家的多樣性，所以本身發(fā)音聽起來的感覺非常有特色，是多種口音混雜在一起最終形成了現(xiàn)在的美語；第三，在很多語言的口語中對話聽起來往往是流暢與舒服的，當然美語也不例外。然而在美語中，連讀、縮讀、變讀和卷舌等發(fā)音方式的運用也極其頻繁，從而形成了美語獨有的發(fā)音方式，需要特別注意這點。

3.美語語調(diào)特征

美語語調(diào)帶有強烈的美國色彩，自身體現(xiàn)著很多顯著的特點。經(jīng)過大致的研究與探索，下面將圍繞其語調(diào)特點這一問題進行歸納與總結(jié)。

3.1 語調(diào)順暢如高山流水

在日?，F(xiàn)實生活中，美國人之間的口語交談給人的印象是：流暢，動聽與悅耳。實際可以在這里做個形象的比喻：句子宛如一條河流，有時湍急，有時平緩，而單詞與詞組就如同河水，時而高，時而低，聽來如同一首悅耳的音樂。或者我們也可以把口語中的句子簡單理解成為一個階梯，有高低變化，也就是我們平時所說的升調(diào)、降調(diào)、平調(diào)等。

例如：

3.2 長音長讀，短音短讀

長音長讀，短音短讀這似乎給人感覺并沒有太大意義。其實在這里，我們強調(diào)的是美語發(fā)音有些音發(fā)得非常長，而有的音發(fā)得非常短，相比其他語言來說，這點非常突出。

例如：

Yes

簡短讀（不標準）

Ye

es

標準長讀

在這里需要指出的是，當一個單詞中最后一個字母為輕輔音時（t，k，s，x，f，sh），前面所接元音往往發(fā)得非常簡短，就像在整個臺階中占了很短的一階；而當一個單詞中最后一個字母為濁輔音時（b，d，g，z，v，zh，j），前面所接元音往往發(fā)得非常緩慢，也就像在整個臺階中占了很長的一階。

例如：

Neat

需要短讀i:

Need

需要長讀i:

3.3 重讀影響語義

討論到這里，我們能夠看到：語調(diào)是有形象和結(jié)構(gòu)的，并不是完全抽象的概念，也并不是特別難以理解。在第一個特點中我們引用階梯的比喻把其結(jié)構(gòu)形象勾畫出來，而第二部分是說階梯的每個部分即臺階是有長有短的，而接下來我們要討論的是有關于重讀的部分，即階梯不同部分有高低不同的區(qū)別。

下面列舉了四種典型重讀情況。

第一種重讀情況：

Tu Tu Tu，Bu Bu Bu，Da Da Da，Mi Mi mi，One two three，Cats eat fish.

第二種重讀情況：

Tu Tu Tu，Bu Bu Bu，Da Da Da，Mi Mi Mi，a nice day，They eat fish.

第三種重讀情況：

Tu Tu Tu，Bu Bu Bu，Da Da Da，Mi Mi Mi，a nice day，They eat fish.

第四種重讀情況：

Tu Tu Tu，Bu Bu Bu，Da Da Da，Mi Mi Mi，nice day park，Pass me them.

從上面的例子中，大家可以體會到雖然同是一句話，重讀位置的改變可以使整體句子的理解不一樣，下面我們可以列舉一句話來更充分證明這一點。

He doesn’t understand what the intonation means.

(1)He doesn’t understand what the intonation means.強調(diào)的是他不明白語調(diào)的含義，而不是別人。

(2)Hedoesn’tunderstandwhattheintonationmeans.強調(diào)的是他就是不明白，而不是明白。

(3)Hedoesn’tunderstandwhattheintonationmeans.強調(diào)的是他不明白，而不是他不知道。

(4)Hedoesn’tunderstandwhattheintonationmeans.強調(diào)的是語調(diào)意味著什么？

(5)Hedoesn’tunderstandwhattheintonationmeans.強調(diào)的是語調(diào)，而不是語法。

這個例子充公證明了：如果說話人想要強調(diào)自己的意圖，就可以重讀句子中特定的部分或短語以表達不同的語義，使得聽話人能夠明白說話人想要表達的真正含義。

實際上，有些英語短語的重讀也能影響本身的含義，例如：a light bulb表達的是一個重量輕的燈泡，而a light bulb表達的是一個正在發(fā)光的燈泡；a white house表達的是一座白色的房子，而the White House表達的是美國白宮；a German teacher表達的是一個教德語的老師，而a German teacher則表達的是這個老師來自德國，由此可見重讀問題不可輕視。

3.4 時態(tài)變化對語調(diào)產(chǎn)生的影響

英語是一種比較重視時態(tài)表達的語言。在語法中人們往往運用時態(tài)變化來表達不同的含義，也就是事情發(fā)生的時間。同一句話在中文中只需要附加上相應的時態(tài)體詞就能標記出時間狀態(tài)，然后英語則不然。所以這些時態(tài)變化對于發(fā)音有著很大的影響與作用，特別是在語調(diào)方面，美語也不例外。然而實際情況中，美語中那些表示時態(tài)變化的語法功能詞一般在口語中并不是經(jīng)常重讀，可以說基本上很多時態(tài)下的句子長短都很相近。

下面我們來列舉一些話來證明這一點：

The cats eat fish.

(1)The cats eat fish.Eat

(2)The cats ate fish.Ate

(3)The cats’re eating fish.Are eating

(4)The cats’ll eat fish.Will eat

(5)The cats’d eat fish.Would eat

(6)The cats’d’ve eaten fish.Would have

(7)The cats’ve eaten fish.Have eaten

(8)The cats’ll’ve eaten fish.Will have

(9)The cats ought to eat fish.Ought to eat

(10)The cats should eat fish.Should eat

(11)The cats shouldn’t eat fish.Should not eat

(12)The cats should’ve eaten fish.Should have eaten

(13)The cats could eat fish.Could eat...

而They eat them.也有類似的情況。

(1)They eat them.Eat

(2)They ate them.Ate

(3)They’re eating them.Are eating

(4)They’ll eat them.Will eat

(5)They’d eat them.Would eat

(6)They’d’ve eaten them.Would have eaten

(7)They’ve eaten them.Have eaten

(8)They’ll’ve eaten them.Will have eaten

(9)They ought to eat them.Ought to eat

(10)They should eat fish.Should eat

(11)They shouldn’t eat fish.Should not eat

(12)They should’ve eaten fish.Should have eaten

(13)They could eat fish.Could eat...

由上面的句子我們可以看出來，雖然時態(tài)不盡相同，但是大部分句子發(fā)音過程中所占有的份量基本上相似。

結(jié)束語

綜上所述，美語語調(diào)有其獨特的特點，在日?？谡Z交際中語調(diào)的變化對于表達的含義影響很大。正是由于這一點，我們必須要正視英語語調(diào)的地位。因為衡量外語學習成功的標準不僅僅局限于讀寫聽，更為重要的是如何用地道的發(fā)音方式去表達自己的思想感受，學會運用嫻熟的外語口語與外國人進行更好的溝通與交流。雖然英語語調(diào)很復雜，但是通過細致的觀察與研究，還是能夠總結(jié)出一些寶貴的規(guī)律與特點的，正如本文對美語語調(diào)的初步探究。所以我們首先要重視語調(diào)，其次要對其進行較為科學與細致的研究，然后運用得出的結(jié)論來指引我們的外語教學工作，從而使學生更加深刻把握關于語調(diào)方面的知識，達到真正學好這門外語的目的。

Fries,C.C.(1964).On the intonation of“Yes-No”questions in English[A].In D.Abercrombie,et al.(eds).In Honour of Daniel Jones[C].London:Longman.

Kingdon,Roger(1958).English Intonation Practice[M].London:Longman.

Kingdon,Roger(1958).The Groundwork of English Intonation[M].London:Longman.

2011-03-07