霍桑是美國19世紀(jì)杰出的浪漫主義小說家。他的小說在思想內(nèi)容和藝術(shù)手法上都獨(dú)具一格。他把嚴(yán)肅的道德和歷史內(nèi)容與卓越的藝術(shù)表現(xiàn)形式巧妙地結(jié)合在一起：把天賦的想象力與高超的語言技巧融為一體。他是一位真正富有個性與創(chuàng)造力的作家，因而一直享譽(yù)英美和世界文壇，至今盛名不衰。

霍桑簡介

霍桑，1804年7月4日出生在馬薩諸塞的塞勒姆鎮(zhèn)，該鎮(zhèn)是清教徒勢力的猖獗之地。他的家庭曾是名門望族，幾代祖先都是狂熱的清教徒。據(jù)說他的五世祖是審判1692年聲名狼藉的塞勒姆驅(qū)巫案的三大法官之一，這一事件在霍桑幼年的心靈上留下了很深的傷痕。

1821年，霍桑進(jìn)入鮑登學(xué)院就讀。這是一座很小的學(xué)校，但在他的同學(xué)中有一些后來成了知名人物，如亨利·華茲渥斯·朗費(fèi)羅、富蘭克林·皮爾斯、霍雷肖-布雷奇、喬納森-西利等。其中有些人，特別是后來成為美國第十四屆總統(tǒng)的皮爾斯，給了他很大的幫助。1825年，霍桑從鮑登學(xué)院畢業(yè)后回到家鄉(xiāng)，與母親和姐妹住在一起。而后的12年，即常常被稱為“幽室時期”。這12年正是他寫作的實(shí)習(xí)時期，他蘊(yùn)藏著旺盛的創(chuàng)造力，寫出了不少作品。

1849年夏，他經(jīng)受了失業(yè)以及母親去世的強(qiáng)烈痛苦和沉重打擊后，全身心地投入到《紅字》的寫作中去?！都t字》出版后(1850年)經(jīng)常受到譴責(zé)，說它誨淫縱欲或表現(xiàn)病態(tài)，但它在英美文學(xué)界確實(shí)引起了一次轟動，因?yàn)樗灾黝}思想深邃、想象力豐富、寫作手法獨(dú)特而標(biāo)志著美國長篇小說在創(chuàng)作上的一個重大突破。它集中表現(xiàn)了霍桑的思想與藝術(shù)特色。

繼《紅字》之后，霍桑很快又完成了兩部“羅曼史”：《七個尖角頂?shù)姆孔印泛汀陡９葌髌妗贰?/p>

《紅字》中某些事物的寓意

刑臺——人性與神性、新自由觀念與傳統(tǒng)道德較量的戰(zhàn)場。刑臺第一次出現(xiàn)即是故事的開始。海絲特懷抱著嬰兒站在刑臺上接受訊問和示眾，無論人們?nèi)绾瓮评T，她都拒絕說出孩子父親的名字，而此時審訊她的人正是她的情人。在這個刑臺上，牧師的良知、海絲特的寬宏包容以及他對上帝的虔誠同樣也審訊著他。

飽受7年精神折磨的牧師與海絲特不期而遇于刑臺，這是刑臺在小說中第二次出現(xiàn)。在黑夜中，在刑臺上，牧師進(jìn)行了一次徒勞的贖罪表白，渴望擺脫宗教束縛，但只是徒勞而已。

第三次刑臺的出現(xiàn)是海絲特與狄梅斯迪爾把他們的愛戀昭示給世人的舞臺。在這刑臺上，牧師死在自己心愛的情人懷里，實(shí)現(xiàn)了神性向人性的回歸。

三次刑臺的出現(xiàn)標(biāo)志著整個故事的開始、高潮、結(jié)束，它也是狄梅斯迪爾心理發(fā)展的過程，因此，刑臺是象征人性與神性、新自由觀念與傳統(tǒng)道德較量的戰(zhàn)場。

基地和監(jiān)獄——統(tǒng)治階級、清教思想對人們的迫害和禁錮?！都t字》開篇著重寫了故事發(fā)生地波士頓小鎮(zhèn)的刑臺和監(jiān)獄，監(jiān)獄的“晦暗兇惡的外表”，“用厚重的橡木做的，釘滿了粗大鐵釘”的“牢門”，這些都證明了故事發(fā)生于帶著濃郁清教思想的時代?！靶轮趁竦氐慕ㄔO(shè)者們，無論當(dāng)初他們可能如何謀劃著人類美德和幸福的烏托邦，可從最初的實(shí)踐需要出發(fā)，總是一開始就毫不遲疑地認(rèn)定，要將一部分處女地劃為墓地，而將另一部分處女地夯成監(jiān)獄的地基”。以獄門而起，以墓地而終，這暗示殖民主義者借助“火與劍”為自己開辟道路，把所有的反叛都鎖進(jìn)鐵牢，壓抑任何反叛可能的滋生。因此，墓地和監(jiān)獄象征著統(tǒng)治階級、清教思想對人們的迫害和禁錮。

森林——追求真正幸福、愛情和自由的自然社會。森林作為未被開發(fā)和馴服的荒野，本身正是生機(jī)盎然的大自然，它雖然桀騖不馴，卻兼容并包，能以寬廣無私的胸懷接納游蕩于社會邊緣的靈魂?；羯９P下的森林和荒野也同樣因此而散發(fā)出超凡脫俗的靈氣，成為伸張自由與個性的自然之所，象征著自然法則支配的自然社會。在這個“包含著一種魅力”的森林中，珠兒可以自由自在跑著玩：海絲特也能扔掉紅字，體驗(yàn)精神的自由：放下頭發(fā)重新變成一個漂亮的女人，擁抱自己深愛著的情人，森林“令他們留戀不已，’’愿意“再呆一會，再呆一會，沒完的再呆一會”。森林為他們提供了庇護(hù)之所，使其躲開世俗的傷害與社會的摒棄。因此，森林在作品里象征著一個沒有宗教迫害，人們可以追求真正的幸福、愛情和自由的自然社會。

小河——珠兒的身世之謎。森林中的小河沒有源頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地伸向森林神秘的心臟，在陰暗處流淌，正意味著珠兒的身世。“珠兒與小河頗為相似，因?yàn)樗纳彩菑耐瑯由衩刂髦杏砍鰜淼?，而且她所流?jīng)的場景也一樣籠罩著陰森蕭瑟的氣氛?！毙『右蚕笳髦飷号c純潔的分界點(diǎn)。當(dāng)珠兒看不見母親胸前的紅字時，拒絕跨過小河與海絲特和狄梅斯迪爾會合，而當(dāng)母親戴上紅字后，珠兒跳過小河，抱住母親，“現(xiàn)在你確實(shí)是我的母親!我是你的小珠兒!”小河的神秘象征著珠兒的身世之謎。

結(jié)語

《紅字》中霍桑很好地將自己的多義、模糊、矛盾的創(chuàng)造思想寄寓象征這一文化創(chuàng)作手法中，借助《紅字》中人物的命運(yùn)誘發(fā)讀者的想象和聯(lián)想，表達(dá)一種耐人尋味的思想感情。從小說中人名、人物的性格、某些事物的多種象征，霍桑小說的主題不是立靶，不是有限的主旨，而是不斷地思索和求證更深一層的精神內(nèi)涵。本文中筆者只是對霍桑的生平及其《紅字》中某些事物象征意義作了淺顯的解讀。不同時代的讀者、同一時代的不同讀者對此部作品一定都會產(chǎn)生五彩斑斕的聯(lián)想。

編校：董方曉