陸勝紅

何為時(shí)效?何又稱為訴訟時(shí)效?我國民法學(xué)者有著相似的定義:“時(shí)效,是指當(dāng)事人對(duì)財(cái)產(chǎn)的占有或不行使權(quán)利的行為,經(jīng)過一定的時(shí)間,發(fā)生當(dāng)事人取得權(quán)利或權(quán)利效力減損法律效果的制度?！薄霸V訟時(shí)效又稱消滅時(shí)效,在我國現(xiàn)代民事立法上對(duì)在法定期間內(nèi)不行使權(quán)利的人,使其喪失訴權(quán)的法律度?！雹?/p>

一、立案階段對(duì)訴訟時(shí)效的審查與運(yùn)用

因?yàn)樵V訟時(shí)效制度是屬于強(qiáng)行性法律規(guī)定,當(dāng)事人不得約定不受時(shí)效限制或者變更法定時(shí)效期間。所以,有的審判人員認(rèn)為:“在立案環(huán)節(jié),一定要認(rèn)真查清當(dāng)事人的起訴是否已超過訴訟時(shí)效,如果當(dāng)事人的起訴確已超過訴訟時(shí)效期間的,應(yīng)當(dāng)裁定不予受理;受理后在開庭審理之前就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)當(dāng)事人的起訴確已超過訴訟時(shí)效期間的,一律直接由立案庭裁定駁回起訴?！惫P者對(duì)此不敢茍同,我們要正確認(rèn)識(shí)和運(yùn)用訴訟時(shí)效以下的兩項(xiàng)規(guī)定:一是原則性規(guī)定,二是特殊性規(guī)定。

首先,我們來看我國民法通則對(duì)訴訟時(shí)效的原則性規(guī)定。民法通則第一百三十五條規(guī)定:向人民法院請(qǐng)求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時(shí)效期間為二年,法律另有規(guī)定的除外。;第一百三十六條規(guī)定:下列訴訟時(shí)效期間為一年:(一)身體受到傷害要求賠償?shù)?(二)出售質(zhì)量不合格的商品未聲明的;(三)延付或拒付租金的;(四)寄存財(cái)物被丟失或損毀的。;第一百三十七條規(guī)定:訴訟時(shí)效期間從知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害之日起計(jì)算。但是,從權(quán)利被侵害之日起超過20年的,人民法院不予保護(hù)。有特殊情況的人民法院可以延長訴訟時(shí)效期間。因此,對(duì)于適用民法通則關(guān)于訴訟時(shí)效的原則性規(guī)定來處理超過訴訟時(shí)效期限的起訴時(shí),不應(yīng)該裁定不予受理或者裁定駁回起訴,而應(yīng)該受理并經(jīng)過審判庭的開庭審理后再判決駁回原告的訴訟請(qǐng)求。

其次,是訴訟時(shí)效的特殊規(guī)定。民法通則第一百四十一條規(guī)定:“法律對(duì)訴訟時(shí)效另有規(guī)定的,依照法律規(guī)定?！奔捶闪碛刑厥庖?guī)定的情況下,根據(jù)特別法優(yōu)于普通法的法律適用原則,應(yīng)當(dāng)適用特別法的“特殊規(guī)定”來處理具體案件。

二、庭審環(huán)節(jié)對(duì)訴訟時(shí)效的審查與運(yùn)用

關(guān)于人民法院應(yīng)否依職權(quán)主動(dòng)審查訴訟時(shí)效的問題,在理論界和審判務(wù)實(shí)中早已有爭議,各地在審判實(shí)踐中也有不同的做法。最高人民法院1993年2月22日以法復(fù)(1993)1號(hào)文件《關(guān)于企業(yè)或個(gè)人欠國家銀行貸款逾期未還應(yīng)當(dāng)適用民法通則規(guī)定的訴訟時(shí)效問題的批復(fù)》規(guī)定:“國家各專業(yè)銀行及其他金融機(jī)構(gòu)向人民法院請(qǐng)求保護(hù)其追償貸款權(quán)利的,應(yīng)當(dāng)適用民法通則關(guān)于訴訟時(shí)效的規(guī)定。確已超過訴訟時(shí)效期間,并沒有中止、中斷、延長訴訟時(shí)效期間情況的,人民法院應(yīng)當(dāng)判決駁回其訴訟請(qǐng)求。”以及前面我們提到的最高人民法院《關(guān)于適用<中華人民共和國民事訴訟法>若干問題意見》第153條也是規(guī)定“應(yīng)當(dāng)判決駁回其訴訟請(qǐng)求”。因此,有的審判人員主張“因?yàn)樵V訟時(shí)效系法律強(qiáng)制性規(guī)定,人民法院應(yīng)當(dāng)依職權(quán)主動(dòng)審查訴訟時(shí)效并援引時(shí)效的規(guī)定判決駁回原告的訴訟請(qǐng)求。但筆者認(rèn)為,人民法院在民事審活動(dòng)中不應(yīng)輕易主動(dòng)去審查訴訟時(shí)效以及主動(dòng)援引訴訟時(shí)效的規(guī)定判決駁回原告的訴訟請(qǐng)求。如果人民法院主動(dòng)審查訴訟時(shí)效并援引訴訟時(shí)效的規(guī)定判決駁回原告的訴訟請(qǐng)求,那對(duì)原告就是不公正,也就是程序的不公正,也是違背了法官“居中裁判”的職責(zé),更是違法的。

三、實(shí)踐中審查訴訟時(shí)效應(yīng)當(dāng)注意的幾個(gè)問題

(一)審查訴訟時(shí)效期間是否存在中止、中斷和延長的事由

我國民法通則規(guī)定的“二年”、“一年”訴訟時(shí)效期間,是可以適用民法通則有關(guān)中止、中斷的規(guī)定的,而“二十年”的訴訟時(shí)效期間,只能適用延長的規(guī)定。也就是說,“一年”、“二年”的訴訟時(shí)效期間是可變期間,而“二十年”的訴訟時(shí)效期間則為不變期間。因此在審判實(shí)踐中人民法院要根據(jù)當(dāng)事人的舉證,認(rèn)真審查訴訟時(shí)效有無中止、中斷和延長的事由。

(二)注意舉證責(zé)任的分配

我國民事訴訟法規(guī)定,“誰主張,誰舉證”,訴訟時(shí)效是否超過有效期間,都要由當(dāng)事人來完成舉證的。一般來說,被告方應(yīng)對(duì)“已超過”訴訟時(shí)效期間進(jìn)行舉證,這里只要能夠舉證證明從時(shí)效期間開始之日至起訴時(shí)已經(jīng)過了“一年”、“二年”、“二十年”(法律另有規(guī)定的除外),就算已經(jīng)完成了舉證責(zé)任。而原告要對(duì)已超過上述訴訟時(shí)效期間存在“中止”、“中斷”、“延長”的事由舉征,如果原告方對(duì)已過上述訴訟時(shí)效期間的“中止”、“中斷”、“延長”的事由不能提供有效證據(jù)的,則應(yīng)當(dāng)由原告承擔(dān)舉證不能的法律后果。

(三)注意準(zhǔn)確計(jì)算時(shí)效期間

對(duì)訴訟時(shí)效期間,當(dāng)事人有約定起算時(shí)間的,可以依照當(dāng)事人的約定起計(jì)算,當(dāng)事人沒有約定的,按照時(shí)、日、月、年計(jì)算期間,一日為24小時(shí),一月30日,一年為365天計(jì)算。最后一日的時(shí)間計(jì)算到第24時(shí)止,有營業(yè)時(shí)間的到營業(yè)時(shí)間停止時(shí)。還要注意期間的最后一日是星期日或者其它法定休息日的,而星期日或者其實(shí)法定休息日有變通的,以實(shí)際休息日的次日為期間的最后一日。

(四)要正確認(rèn)識(shí)中止、中斷和延長的含義

訴訟時(shí)效的中止是指在訴訟時(shí)效期間進(jìn)行中,因發(fā)生一定的法定事由,使權(quán)利人不能行使請(qǐng)求權(quán),暫時(shí)停止計(jì)算訴訟時(shí)效期間,待阻礙時(shí)效期間的法定事消除后,繼續(xù)進(jìn)行訴訟時(shí)效期間的計(jì)算。中止只能以生在訴訟時(shí)效期間的最后6個(gè)月內(nèi),確因不可抗力或其它障礙不能行使請(qǐng)求權(quán)的,訴訟時(shí)效中止。中止以前的已經(jīng)經(jīng)過了的訴訟時(shí)效應(yīng)計(jì)算在總的時(shí)效期間內(nèi),自中止原因消除之日起,訴訟時(shí)效期間繼續(xù)計(jì)算。訴訟時(shí)效的中斷,則指訴訟時(shí)效進(jìn)行期間,因發(fā)生一定的法定事由,使已經(jīng)經(jīng)過的7訴訟時(shí)效期間統(tǒng)歸無效,待時(shí)效期間中斷的事由消除后,訴訟時(shí)效期間得以重新計(jì)算。中斷可以發(fā)生在訴訟時(shí)效期間內(nèi)的任何時(shí)候,也可以多次發(fā)生。而延長是只有在有特殊的情況下才能產(chǎn)生,且需法院決定,延長是對(duì)中止和中斷的補(bǔ)充。