委婉語是人類社會特有的普遍現(xiàn)象，具有避諱、避俗、尊重、掩飾、幽默、創(chuàng)新、美育及群體標簽等社會功能。中小學(xué)時代是加強委婉語意識培養(yǎng)和提升的黃金時期。針對當前中小學(xué)生委婉語意識薄弱、用語失當以及這方面教育嚴重“缺位”的問題，中小學(xué)應(yīng)采取切實有效的措施，有系統(tǒng)地加強這方面的教學(xué)引導(dǎo)，同時家庭及社會也要積極配合，為養(yǎng)成中小學(xué)生委婉語的良好習(xí)慣創(chuàng)造有利條件。

1.委婉語及其社會功能

委婉語是在特定語境中，說話人針對可能引起消極心理反應(yīng)的事物而有意運用的對這些事物的非直接的語言或言語表達。它是文化傳統(tǒng)的積淀，是社會群體和個人文明程度的標尺。它在人類社會的現(xiàn)實生活中是普遍存在的。社會語言學(xué)家陳原先生指出，“委婉語詞(euphemism)在社會生活中是廣泛而頻繁地使用的。不論在日常生活上還是在政治生活上，隨時都可以遇見各種各樣的委婉語詞。大概是為了說得好聽一些、含蓄一些，在某種容易激動的或敏感的情況下，使人們?nèi)菀捉邮?。”[1]美國學(xué)者Hugh Rawson說:“委婉語如此深深地嵌入了我們的語言，以致我們中間沒有誰——即使是那些自詡言談直截了當?shù)娜恕軌蛟诓皇褂梦裾Z的情況下過完一天的。”[2]Enright對委婉語的作用也給予了極高評價，他說“如果沒有委婉語，世界的運轉(zhuǎn)會因摩擦而停止，人間將充滿仇怨?！盵3]而相反，“適當?shù)奈裾f法，穩(wěn)重而得體，禮貌又含蓄，能使交際得以順利進行?！盵4]

具體說來，作為一種使用得極為廣泛而普遍的語言現(xiàn)象的委婉語，其社會功能大致有八個方面:

首先，是避諱功能，即具有指稱因為恐懼害怕而不敢直接言說的事物的功能。這是由遠古時代原始初民由于對自然現(xiàn)象和自然力無法做出科學(xué)的解釋和認知，產(chǎn)生對超自然力的崇拜乃至恐懼，這樣一種原始集體記憶而沿襲下來的。雖然隨著社會的不斷發(fā)展和科學(xué)的不斷進步，自然界的神秘面紗一層層被揭開，人們在自然物理等方面的科學(xué)知識越來越豐富，對自然現(xiàn)象已能作出較為科學(xué)的解釋，但由于傳統(tǒng)的強大慣性力量，人們對神靈鬼怪、疾病兇殺偷盜等禁忌事物還是敬畏恐懼有加，不敢直接言說。因此人們多使用委婉語來代替禁忌語。

其次，是滿足避免粗俗，講求禮貌，注重文雅等心理的功能。有些事物或現(xiàn)象，如果直接說出來，會使人尷尬、招人厭惡，或者使說話人顯得粗俗無禮。出于禮貌，人們往往會采用委婉含蓄的方式進行表達，以避免交際雙方尷尬、窘迫，同時會給聽話人留下含蓄、有禮的好印象。比如有關(guān)生理排泄、身體的某些器官和生理行為、性器官和性行為、產(chǎn)孕等用語往往以委婉語代替。

三是滿足尊重他人、為尊者諱等心理的功能。辜鴻銘在《中國人的精神》里講到中國人的禮貌，實質(zhì)就是體諒、照顧他人的感情。[5]比如，對于生理條件不如意甚至有生理缺陷等情況的人，就會用一些委婉的說法迂回曲折地表達，盡量減輕或避免對他人的貶損和自尊心的傷害;對于像死亡這樣的情況，也會用委婉詞如“睡了”、“不在了”等來代替，主要出于對亡者的不舍之情或為了避免對亡者親屬好友造成情感上的傷害;甚至對于一些不被社會看好的職業(yè)，也會采取委婉說法(如把“撿垃圾的”稱為“拾荒者”，把剃頭匠稱為“美發(fā)師”，把進城農(nóng)民工稱為“外來務(wù)工人員”等)。通過如此種種委婉手法，體現(xiàn)人文關(guān)懷，照顧他人情感，就能起到協(xié)調(diào)人與人之間的關(guān)系、平衡心態(tài)、緩解矛盾等積極作用。

四是掩飾及自我保護功能。委婉語掩飾功能的基本特征表現(xiàn)為說話人所表達的“表面意義”和真實表達意圖的不一致，它把直接表達可能會帶來不良甚至可怕后果的事情說得比較含蓄隱蔽，使一些表達留有充足的后路或令人感到不那么唐突或者丑陋，從而起到隱蔽掩飾的作用。小到個人的社會活動，大到國家國際的政治、經(jīng)濟等領(lǐng)域，各種矛盾都催生了具有掩飾功能的委婉語的大量滋長。

五是幽默功能。委婉語的使用往往能使語言表達妙趣橫生、詼諧幽默。把自己或別人認為不好意思表達的話用開玩笑的方式表達出來，在表達心之所想的同時，使得言語輕松活潑，使氣氛顯得輕松。

六是語言創(chuàng)新功能。新的委婉語很容易給人耳目一新的新鮮感覺。如近年很流行的“造人”一詞，意即“懷孕”、“生孩子”等，比原來的字面意義要豐富鮮活得多;再如以“放開尺度”等說法來委婉指稱電影拍攝中演員的裸露表演，也給人以既新穎而又模糊的新鮮感覺。

七是由于委婉語具有平丑抑惡、化俗為雅的功能與特點，使其兼?zhèn)涿烙袒墓δ?。孫汝建認為:“社會通過禁忌對個體的言行進行導(dǎo)向，在個體教化行為規(guī)范的確立方面，通過禁忌社會接受家風(fēng)民約及社會倫理的教化，并通過禁忌(包括語言禁忌)造就人的價值和行為取向?！盵6]委婉語就是通過對禁忌事物作言語上的替代來實現(xiàn)教化的功能，使人們崇雅去俗，達到培養(yǎng)個體順應(yīng)社會主流的價值取向的作用。

最后，委婉語還隱含社會標簽功能。從個體來說，委婉語能夠反映說話人的思想和語言的修養(yǎng)水平。從整體來說，委婉語在某種程度上能反映出一個社會和民族的文明程度和價值觀念。從這個意義上說，委婉語具有一定的社會標簽功能。

2.培養(yǎng)和提高中小學(xué)生委婉語意識的重要性和必要性

既然委婉語有如此強大的語言表達功能和社會功能，那么，增強公民的委婉語意識和能力就顯得十分重要和必要。而鑒于中小學(xué)生的特定年齡階段，中小學(xué)生委婉語意識以及相關(guān)教學(xué)培養(yǎng)的現(xiàn)狀，我以為，對于中小學(xué)生的委婉語意識的教育和養(yǎng)成就顯得更加重要和必要了。

首先，就中小學(xué)生特定的年齡階段言，這是語言素養(yǎng)提升的關(guān)鍵時段，是公民素質(zhì)教育的重要階段，自然也就是集中體現(xiàn)語言能力和內(nèi)在素養(yǎng)的語言使用——委婉語的意識形成和能力提升的黃金時期。提高一個國家和民族成員的全面的、整體的素養(yǎng)，基礎(chǔ)在于中小學(xué)階段。中小學(xué)生具有學(xué)習(xí)能力強、可塑性大等特點，是身心發(fā)展的最好時期，是內(nèi)在素養(yǎng)的重要定型期，為此必須牢牢把握好這個階段。全面素養(yǎng)的提升，首先得從語言素養(yǎng)的培養(yǎng)和提高著手。而委婉語意識的培養(yǎng)和提高，恰恰是語言素養(yǎng)提升的一個重要的抓手和有效途徑。通過在思想觀念、語言習(xí)慣和行為方式都尚未定型的中小學(xué)生時期，有目的地、有計劃地、持之不懈地開展委婉語的教學(xué)、引導(dǎo)和訓(xùn)練，一方面能有效地提高他們的語言素養(yǎng)，另一方面，由語言素養(yǎng)的提高進而對他們的精神層面產(chǎn)生潛移默化的影響，這對于他們?nèi)烁竦乃茉旌蜕硇牡慕】蛋l(fā)展是大有裨益的，對于整個國家和民族的素質(zhì)提升也是大有裨益的。

其次，目前中小學(xué)生的委婉語意識薄弱、用語行動失當以及教育引導(dǎo)的嚴重“缺失”狀況，實在令人堪憂，需要引起社會各界，特別是教育界的高度警覺。

我們中小學(xué)階段的很多學(xué)生，由于認知能力的限制以及甄別好壞能力的缺乏，容易模仿他人的言語行為，容易受社會上不良語言環(huán)境的影響，導(dǎo)致他們說話毫無顧忌，言語粗俗不堪，甚至存在語言暴力傾向。一位記者經(jīng)過采訪調(diào)查多名中小學(xué)生，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，由于電視廣播網(wǎng)絡(luò)等媒體的耳濡目染，家庭環(huán)境(主要是家長的不文明用語)的不良影響，以及喜歡標新立異的青春期逆反心理的影響，使得他們大量地存在委婉語意識薄弱、用語行動失當?shù)膯栴}。一位老師反映，很多學(xué)生在發(fā)生爭執(zhí)、或者相互嬉鬧時，往往臟話脫口而出。還有些學(xué)生在同學(xué)錄上寫下諸如“希望你死得很慘”、“最好我能砍死你”等留言。而類似于“我斃了你、”“操”、“王八蛋”及“癟三”之類的罵語也常常出自學(xué)生之口。

面對目前中小學(xué)生用語的種種不良現(xiàn)象，作為教育前沿的中小學(xué)校，又存在教學(xué)引導(dǎo)上的嚴重“缺位”，沒有一套有系統(tǒng)的、科學(xué)有效的語言引導(dǎo)和用語糾錯的機制，沒有辦法引導(dǎo)學(xué)生明辨是非美丑，沒有有效地使學(xué)生知道哪些話不可亂說，知道哪些詞語會傷害他人感情和自尊，知道哪些話題應(yīng)該忌諱等等，而是聽任學(xué)生語言行為的自由發(fā)展，這就無意間成了中小學(xué)生委婉語意識薄弱、用語行為失當?shù)囊粋€“推手”，更加凸顯了我們在這方面工作的緊迫性和嚴峻性。

3.培養(yǎng)和提高中小學(xué)生委婉語意識的具體策略和途徑

如何培養(yǎng)和提高中小學(xué)生的委婉語意識，進而提高他們的語言和思想素養(yǎng)呢?通過綜合分析中小學(xué)生這方面語言行動產(chǎn)生的諸多根源，我認為應(yīng)從以下五個方面著手。

一是在中小學(xué)教育的教學(xué)目標和教材規(guī)劃上適當增加委婉語教學(xué)內(nèi)容及與委婉語相關(guān)的文化內(nèi)容。我們可以遴選一些語言優(yōu)美內(nèi)容健康的閱讀材料，作為學(xué)生的課文或課外讀物，逐步擴大學(xué)生的文化認知，陶冶學(xué)生的情操。通過大量閱讀優(yōu)秀的材料，學(xué)生可以從各個方面接觸不同的文化，真切感受與文化相關(guān)的語言現(xiàn)象與文化習(xí)俗，并且有意識地了解一些常用的禁忌話題和委婉表達方式。

二是在中小學(xué)課堂中注意委婉語的教學(xué)和引導(dǎo)。實際上，在教學(xué)過程中委婉語俯拾即是。如漢語里有很多由具有較強民族特色的比喻、歷史或文學(xué)作品中的典故等生成的委婉語以及一些新生的委婉語等，其字面意義大多不同于實際意義，而如果望文生義的話則往往會使得理解產(chǎn)生語義及感情色彩的偏差。如果教師能在有意識引導(dǎo)學(xué)生注意委婉語的用法，通過對委婉語的觀察研究來剖析異彩紛呈的社會現(xiàn)象及社會心理，那么不僅可以提高學(xué)生的修辭素養(yǎng)，還能增強學(xué)生的閱讀理解及交際能力。

三是中小學(xué)教師自身要提升委婉語意識，注重言傳身教。老師的一言一行都是學(xué)生的表率，極容易影響學(xué)生的語言習(xí)慣。現(xiàn)在有的教師委婉語意識比較薄弱。2009年12月22日《現(xiàn)代快報》上披露了一位物理老師的作業(yè)評語，充斥著老師批改作業(yè)的污言穢語，如“沒腦子”、“惡心!你求的是什么?”、“真牛B!”、“牛B”等。這些不文明用語，一方面造成對學(xué)生心靈的傷害，另一方面也影響著學(xué)生的語言風(fēng)格。相反，有的教師非常注意措辭，如對學(xué)習(xí)差的學(xué)生，避開“笨”、“遲鈍”等刺耳的“惡語”，而委婉地以“潛力還沒有很好地發(fā)揮出來”等表達加以替代，不傷學(xué)生和家長的自尊，反而能激勵學(xué)生更加努力。還有的教師在課堂上善于用委婉語來減輕學(xué)生的心理負擔，鼓勵他們積極發(fā)言，如學(xué)生回答問題不夠準確時，用“有沒有更好的答案”等來鼓勵引導(dǎo)學(xué)生而不是一棍子打死，這對學(xué)生身心健康發(fā)展也有好處。作為教師，必須有較強的委婉語意識并躬體力行，給學(xué)生以良好的榜樣和示范。

四是課余多開展社交實踐活動，加強中小學(xué)生委婉語訓(xùn)練，以促其增強意識、提高技巧。首先要具備委婉語意識，增強對這種表達方式的敏感度。有了一定的委婉意識之外，還需要一定的表達技巧。這就不僅需要注意場合與對象，還要注意委婉的分寸，注重對委婉度的把握。但無論是委婉語意識還是技巧，都必須通過實踐才能得以加強和鞏固，都要在“實戰(zhàn)”中不斷增強意識、提高技巧，直至達到運用自如的境地。

五是中小學(xué)生委婉語意識的培養(yǎng)和提高還有賴于家庭和社會的配合。我國著名教育家陳鶴琴先生認為:“怎樣的環(huán)境，就得到怎樣的刺激，得到怎樣的印象。”很多孩子都是從家長那里沾染一些不良的語言習(xí)慣的。作為家長，不僅要注意自己的語言和修養(yǎng)，還要給孩子營造一個相對純凈的語言環(huán)境，教導(dǎo)孩子自覺抵制不潔語言的影響。社會也應(yīng)有意識地減少電視網(wǎng)絡(luò)、報刊讀物及人際交往中的語言污染，為孩子創(chuàng)設(shè)良好的語言生活空間。

當然，凡事不可過分。在培養(yǎng)和提高學(xué)生的委婉語意識的同時，我們必須看到，時代在發(fā)展，人們的觀念也在不斷更新。對一些已經(jīng)不合時宜的禁忌話題和詞語，不可過分要求學(xué)生追求委婉而喪失現(xiàn)代意識;另一方面，也必須考慮適度原則。言辭太過直白，容易顯得說話人粗俗無禮;但是太過委婉，甚至在不需要委婉的時候也采用委婉，就容易給人矯揉造作之感。語言使用的最高境界，在于得體自然。如果不看場合一味求雅，也是不可取的。

注釋:

[1]陳原:《語言與社會生活》，生活·讀書·新知三聯(lián)書店1999年版，第77頁。

[2]Hugh Rawson:A Dictionary of Euphemisms and Other Double-talk，New York:Crown Publishers，1981， p326.

[3]Enright:Fair of Speech:The Uses of Euphemism，Oxford University Press，1985，p113.

[4]賀國偉:《漢語詞語的產(chǎn)生與定型》，上海辭書出版社2003年版，第171頁。

[5]辜鴻銘:《中國人的精神》，黃興濤譯，海南出版社1996年版，第35頁。

[6]孫汝建:《修辭的社會心理分析》，上海外語教育出版社2006年版，第23頁。

張永奮，華東師范大學(xué)對外漢語學(xué)院副教授。本文編校:鄭利玲