今天的金融界是4000年經(jīng)濟(jì)演化的結(jié)果。明晰債務(wù)人與債權(quán)人關(guān)系的貨幣，成為銀行與清算中心不斷擴(kuò)大借貸規(guī)模的根源。

所有機(jī)構(gòu)創(chuàng)新的經(jīng)濟(jì)聯(lián)合體，包括銀行、債券市場(chǎng)、股票市場(chǎng)、保險(xiǎn)以及財(cái)產(chǎn)所有民主制，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，表現(xiàn)更為出色，因?yàn)榻鹑谥薪樵谫Y源配置方面更有效?；谶@種原因，西方金融模式先是通過(guò)帝國(guó)主義，然后通過(guò)全球化在世界各地得到廣泛傳播。

從古老的美索不達(dá)米亞到當(dāng)今的中國(guó)，簡(jiǎn)而言之，貨幣一直是推動(dòng)人類進(jìn)步的力量:這種金融創(chuàng)新、金融中介和金融一體化的復(fù)雜進(jìn)程，與科技的進(jìn)步、法律的傳播，對(duì)人類擺脫枯燥的自給自足的農(nóng)業(yè)和痛苦的“馬爾薩斯陷阱”，發(fā)揮著同等重要的作用。

然而，貨幣的發(fā)展不可能是一帆風(fēng)順的。相反，金融歷史猶如乘坐過(guò)山車，跌宕起伏，從泡沫到破滅，從狂熱到恐慌，從震動(dòng)到崩潰。即使在今天，盡管我們的金融機(jī)構(gòu)和金融工具前所未有地復(fù)雜，但是，這個(gè)星球的金融仍然脆弱如昔，仍有可能發(fā)生以往發(fā)生過(guò)的危機(jī)。就我們所有的聰明才智來(lái)看，我們注定要被“隨機(jī)性所愚弄”，注定要為“黑天鵝”的出現(xiàn)而驚訝。我們甚至有可能要經(jīng)歷幾十年“超級(jí)泡沫”所引發(fā)的通貨緊縮。

從進(jìn)化的意義上講，金融服務(wù)部門(mén)似乎已經(jīng)度過(guò)了20年的“寒武紀(jì)大爆炸”——既有的物種欣欣向榮，新生的物種數(shù)量攀升。與自然界一樣，大型物種的存在并不排除演化的前進(jìn)和小型物種的繼續(xù)生存。規(guī)模并不代表一切，自然界如此，金融界亦如此。

在金融界中，突變和物種形成通常根據(jù)環(huán)境和競(jìng)爭(zhēng)來(lái)進(jìn)化，自然選擇決定哪些新特性會(huì)得到普遍傳播。有時(shí)，如同在自然界，進(jìn)化過(guò)程也會(huì)受到重大破壞，其表現(xiàn)形式為地緣政治沖擊和金融危機(jī)。當(dāng)然，這種區(qū)別在于，巨大的小行星的沖擊是外來(lái)的沖擊，而金融危機(jī)是金融體系內(nèi)生的危機(jī)。20世紀(jì)30年代的大蕭條和70年代的大通脹造成了“大規(guī)模滅絕”，比如30年代的銀行恐慌、80年代的儲(chǔ)貸協(xié)會(huì)危機(jī)。

自然界與金融界之間還存在著一個(gè)重大區(qū)別。生物進(jìn)化發(fā)生在自然環(huán)境中，其變化基本上是隨機(jī)的，金融服務(wù)領(lǐng)域的進(jìn)化則發(fā)生在監(jiān)管框架之內(nèi)，用站在達(dá)爾文對(duì)立面的創(chuàng)世論者的話來(lái)說(shuō)，“智能設(shè)計(jì)”在其中發(fā)揮著作用。監(jiān)管環(huán)境的突然變化與宏觀經(jīng)濟(jì)環(huán)境的突變截然不同，二者的區(qū)別在于，監(jiān)管變化有內(nèi)在因素，因?yàn)槟切┴?zé)任人通常由偷獵者變成獵場(chǎng)看守者，他們對(duì)私人領(lǐng)域運(yùn)作方式有著很好的洞察力。

金融體系的每一次劇烈震蕩，必然會(huì)造成重大損失。任其自生自滅，“自然選擇”會(huì)迅速發(fā)揮作用，淘汰市場(chǎng)上最弱的組織，它們通常會(huì)被成功的公司吞并。但是，大部分危機(jī)都會(huì)導(dǎo)致政府出臺(tái)新的規(guī)則和管制，因?yàn)榱⒎ㄕ吆捅O(jiān)管者急于穩(wěn)定金融體系，急于保護(hù)消費(fèi)者或者選民的利益。

在撰寫(xiě)本書(shū)時(shí)，常常有人問(wèn)我是否起了一個(gè)錯(cuò)誤的書(shū)名。本書(shū)的書(shū)名似乎有些不合時(shí)宜的樂(lè)觀語(yǔ)調(diào)，因?yàn)檠巯峦ㄘ浥蛎浬蠐P(yáng)和商品資金外逃，似乎預(yù)示著美元之類的法定貨幣的公眾信心和購(gòu)買(mǎi)力的真正下降。然而，讀者到現(xiàn)在應(yīng)該明白，我們的金融體系從遙遠(yuǎn)的起源——美索不達(dá)米亞的放債人——一直到現(xiàn)在，跨越的歷程有多么久遠(yuǎn)。在這一進(jìn)程中，確實(shí)有重大的逆轉(zhuǎn)，也有收縮，甚至瀕臨毀滅邊緣。但甚至在最糟糕的時(shí)候，這一切也不能永久妨礙我們金融體系的發(fā)展。金融歷史的發(fā)展軌跡呈現(xiàn)出犬齒狀態(tài)，但無(wú)疑趨勢(shì)是向上的。

我同樣要對(duì)達(dá)爾文表示敬意，因?yàn)槲覐乃哪潜尽段锓N起源》中得到啟發(fā)，所以，我所講的內(nèi)容是有根據(jù)的，也是正在不斷演化著的。我仍然比以往任何時(shí)候都更加相信，我們只有完全理解金融物種的起源，才能了解有關(guān)貨幣的基本事實(shí)，即并非如德國(guó)總統(tǒng)所抱怨的必須將金融“怪獸趕回原來(lái)的地方”。金融市場(chǎng)實(shí)際上就像人類的一面鏡子，展示了我們每時(shí)每刻評(píng)價(jià)自己以及周遭世界資源的方式。

鏡子清晰地映照出我們的丑態(tài)，這不是鏡子的過(guò)錯(cuò)，因?yàn)樗材芮逦赜痴粘鑫覀兊拿利?。?/p>

《貨幣崛起——金融如何影響世界歷史》，(英)尼爾·弗格森著，高誠(chéng)譯，中信出版社2009年6月第一版。本文摘自該書(shū)“后記”