張虹然 謝 會

[摘要] 關聯(lián)理論在交際中發(fā)揮著重要作用,它對閱讀理解這一心理認知過程有著極強的解釋力。本文從關聯(lián)理論的角度出發(fā),分析教學過程中的實例,說明了語篇閱讀中如何通過顯性語境和隱性語境尋找最佳關聯(lián),以達到猜測詞義、深刻領會作品深層意義和作者意圖的目的。

[關鍵詞] 關聯(lián)理論 語境 閱讀理解 猜詞悟意

一、引言

英語閱讀,是英語教學中極為重要的一個組成部分,也是大學英語各類考試的主要測試項目。閱讀理解中的方法和技巧也成為學術界探討的熱門話題,然而“猜詞悟意”策略在閱讀理解起著不可替代的作用。為了強化學生在閱讀理解中的“猜詞悟意”意識、增強語篇和文體的分析能力,我們從關聯(lián)理論的角度,根據(jù)話語提供的詞語信息、邏輯信息和語言符號來正確理解詞的含義,尋求話語和語境的最佳關聯(lián),從而達到“悟意”的效果,更深刻的領會作者的“話外之音”。

二、關聯(lián)理論的內(nèi)涵

關聯(lián)理論(Relevance Theory)是Sperber和Wilson在1986提出的認知語用學理論。關聯(lián)理論認為人的認知靠的是關聯(lián)(relevance-oriented)。尋找關聯(lián)是正確認知的基礎,尋求最佳關聯(lián)、取得語境效果并實現(xiàn)成功交際需要付出努力。關聯(lián)越強,效果越大,關聯(lián)越弱,努力越大(Wilson,1994,轉(zhuǎn)引自施慶霞,2001)。自然語言中的每一個話語都可以有多種理解,所以正確理解自然語言,就必須通過語境來尋找信息的關聯(lián),然后根據(jù)語境和話語的關聯(lián)進行推理,理解語言的涵義。語境就是“理解某個話語所使用的各個前提的集合”(Sperber & Wilson 1995)。

三、關聯(lián)理論對閱讀理解中猜詞悟意技巧的啟示

關聯(lián)理論,是從認知語言學的角度提出的一種推理認知活動。閱讀理解,是通過表層信息推理出信息發(fā)出者的深層意圖的認知心理過程。古德曼(Goodman, 1967)從心理語言學的角度,提出了閱讀是"心理語言學的猜測游戲"。他認為,閱讀過程就是一個預測,選擇,檢驗,證實等一系列認知過程。關聯(lián)理論認為語境分為顯性語境(Dominant Context)和隱性語境(Recessive Context)。顯性語境指語言符號信息,隱性語境指情景語境和社會文化語境。前者停留在對文章的字面層面上的理解,后者更加強調(diào)推理的重要性,從而明了信息傳達者的真正意圖。下面,我們就談一談如何從顯性語境和隱性語境兩個層面求得語境和話語的最佳關聯(lián),從而正確地認知和理解自然語言,有效地進行交際。

1.顯性語境對猜詞技巧的啟示

猜詞技巧,是閱讀理解中的必要的一種推理技巧。事實上,閱讀中的每一個詞與它前后的詞語、句子、段落甚至標點符號相互制約。我們可以利用這些相關的語言符號信息來推理,尋求最佳關聯(lián)以判斷詞義。

(1)利用針對性解釋猜測詞義

針對性解釋是作者為了更好的表達自己的思想,對文中一些難以理解的詞語、信息等的解釋,這些解釋具有明確的針對性和目標性,也是猜測詞義的重要線索。

①Capacitance, or the ability to store electric charge, is one of the most common characteristics of electric circuits.

這個句子中很明顯capacitance是我們應該猜測的對象,然而or為我們提供了猜詞的重要線索。or連接了兩個同樣的成分,由此可知the ability to store electric charge是capacitance的同位語,兩者指代同一事物,很顯然capacitance意為“儲存電荷的能力”即“電容量”。當文章作者覺得使用詞匯可能會造成理解障礙時,往往設置標志性詞語,以提供猜測詞義的線索,幫助讀者理解。同樣的信號詞還有 namely; that is; that is to say; such as,等等。

②The consequences of epochal events such as wars and great scientific discoveries are not confined to a small geographical area as they were in the past.

我們只看這個詞很難推理出epochal的意思,而such as是一個標志性詞組,wars and great scientific discoveries是epochal events的示例。通過關聯(lián)性推理我們不難看出不管是“戰(zhàn)爭”還是“偉大的科學發(fā)現(xiàn)”在歷史上都稱得上“重要的”事件,因此epochal的中文意思為“重要的,具有化時代意義的”。

(2)通過語言的內(nèi)在邏輯關系猜測詞義

根據(jù)內(nèi)在邏輯關系來推測詞義指運用已有的語言知識進行分析、判斷和推理語言信息符號之間存在的邏輯關系,從而尋找語言信息符號之間的最佳關聯(lián),以達到推測詞義和大致義域的目的。

③A good supervisor can recognize instantly the adept workers from the unskilled ones.

Adept workers是這句中的難點。從整個句子的邏輯關系來看,adept workers和unskilled ones應該是對比關系,很顯然信息傳達者是想通過unskilled ones來傳達adept workers的真正含義,unskilled ones是adept workers的最佳關聯(lián)語言信息符號,信息傳達者想把“熟練工人”和“非熟練工人”通過對比的方式表達出來,所以順其自然,adept意為“熟練的”。

④Tom is considered an autocratic administrator because he makes decisions without seeking the opinions of others.

想要知道autocratic的意義就要重點分析和推理because引導的原因狀語從句,這個句子沒有直接解釋autocratic,但是從邏輯上提供了推理猜測線索。Tom在做決定之前從來都不征求其他人的意見,由此可見autocratic的意思為“獨裁的、獨斷專行的”。Autocratic意思的成功分析和推理要歸因于與它有著內(nèi)在邏輯關系的原因狀語從句,這就是我們要尋找的最佳關聯(lián)。

除了以上兩種主要方式外,還可以通過其他形式的顯性語境來推理、分析和猜測詞義,例如標點符號、基本構詞法等語言信息符號。通過顯性語境來猜測詞義是閱讀理解的一項重要技巧,閱讀時要善于尋求語言信息符號之間的最佳關聯(lián),準確推測詞義。

2.隱性語境對悟意技巧的啟示

閱讀理解的過程既可以通過顯性的語言符號信息進行推理,也可以根據(jù)文化背景知識、人們本身具有的百科信息和生活經(jīng)驗等尋找話語與語境的最佳關聯(lián),從而推測其深層含義,達到有效交際的目的。

對于外語學習者來說,跨文化交際中交際雙方的認知心理不同,使推理過程中尋找最佳關聯(lián)的難度增加。信息傳達者在傳達信息時往往在話語間留下“文化缺省”(Cultural default),省略掉一些無須多言的文化知識,增加了信息接受者的理解困難。文化背景知識屬于隱性語境的范疇,要想理解語篇的深刻含義和作者的真正意圖,就要填充這些“文化缺省”,否則將難以建立相關關聯(lián),無法理解原文。下面,我們就以跨文化閱讀為例來闡述隱性語境對于閱讀理解中的悟意技巧的不可或缺性。

⑤“And you are getting a D this semester.”(引自董亞芬主編《大學英語精讀I》)。文章作者15歲時,向全班同學宣布自己要寫一本書并且要給這本書做插圖,幾乎全班同學都笑她。以上這句是老師對她的行為所做出的反應。通過表層的語言信息符號,我們很難理解老師的意圖和話語的真正含義,因為本句中“D”的含義我們無從獲悉,讀者的頭腦中缺少與作者趨同的認知心理狀態(tài),從而增加了閱讀理解的難度。

想要理解老師話語的真正意圖,就要關注一下美國的“評分系統(tǒng)”。美國的“評分系統(tǒng)”實行“A-F”體制,其中A代表“出色,非常棒”;B“好,棒”;C“普通,一般”;D“不好,差”;F“不及格”。然而,老師說“And you are getting a D this semester.”(這學期你只能得D),間接地否定了作者寫作的想法,老師并不相信文章作者能夠做到。

除了填充“文化缺省”這種方法,我們還可以通過生活經(jīng)驗和常識進行推理和判斷,尋找最佳關聯(lián)。例如,《大學英語精讀I》第三課中“Then clatter, clatter up the stairs. Johnnie knocked at her door.”為了尋找最佳關聯(lián),我們不妨從日常生活入手。文中老婦人80歲生日,盼望著女兒Myra的到來,然而她失望了,她的女兒并沒有來。她繼續(xù)盼望小Johnny給她把女兒精心準備的生日禮物送到樓上,所以她甚至秉住呼吸傾聽Johnny上樓的腳步聲?！癱latter, clatter up the stairs”這一短語體現(xiàn)老婦人對女兒禮物的熱切期望,期待女兒用心挑選的禮物,最后還是徹底失望了,只收到女兒寄來的一張支票?！癱latter, clatter up the stairs”的應用,體現(xiàn)了老婦人的熱切期望和最后徹底失望的鮮明對比,更加突出了老婦人失望之后的心痛。要了解此句的真正意義,就必須找到信息差,然后通過彌補信息差,合理推理。

四、結語

通過尋找最佳關聯(lián)語境,我們得知,閱讀理解的過程不只是對表層語言信息符號進行解碼的過程,而應該著眼于整體的把握和認知,理解深層意義。教師在閱讀理解的教學中不應該只是解釋詞語、分析句子結構,更重要的是指出關聯(lián)性最強的語言信息符號、提供文化訊息以及分享生活經(jīng)驗,從而找出最佳關聯(lián),理解全文。從關聯(lián)理論的角度理解閱讀材料,不但可以提高綜合運用語言的能力,還可以提高閱讀欣賞語篇的能力。

參考文獻:

[1]Goodman K. Reading: A psycholinguistic guessing game[J].Journal of the Reading Specialist,1967,(6):126-135.

[2] Sperber D. &D. Wilson. Relevance:Communication and Cognition [M]. Blackwell & Oxford,1986/1995.

[3]董亞芬.大學英語精讀I[M].上海外語教育出版社,2006.

[4]施慶霞.關聯(lián)理論與閱讀理解教學[J].外語教學,2001,(5):52-54.

[5]王盼妮.論關聯(lián)理論對閱讀理解的解釋能力[J].山東外語教學,2001,(3):77-81.