杰　文

下午15時(shí)股市剛剛閉市，幾位基金經(jīng)理坐下來一邊品茶，一邊吃著西點(diǎn)；談話的內(nèi)容還是今天A股的暴跌，場景是典型的英式下午茶。近期，在京滬兩地金融圈風(fēng)靡的英式下午茶似乎能在低迷的股市中給大家?guī)硪唤z舒緩和輕松。

如果要追溯英國整個(gè)下午茶的儀式的起源，我們就要回到公元1840年前下午茶被發(fā)明的那段時(shí)光。英國開始在公元1650年后期開始喝茶，當(dāng)時(shí)的茶葉還是相當(dāng)昂貴的東西；所以茶葉很快的就成為皇宮貴族們所常用的飲品了。有錢的紳士們會(huì)在倫敦的咖啡廳中喝茶；而上流階級(jí)的淑女們則會(huì)在家中使用茶葉泡茶來接友人及家人。

茶葉遠(yuǎn)道來自中國當(dāng)時(shí)是非常稀有難得的物品，仆人或俾女們不被主人允許去處理這些珍貴的葉片。家中的女主人會(huì)把它們貯儲(chǔ)在小小的中國茶罐里面，又把這茶罐和茶杯及茶壺整齊的放在她們的衣柜里；當(dāng)她們要用茶來接待朋友的時(shí)候，仆人或俾女就要把家具排整齊，又把所有要泡茶的配備，以及一壺煮沸的水，準(zhǔn)備好在一張小桌子上面。安排就緒后，女主人會(huì)先把茶壺溫?zé)?，再把那珍貴的茶罐拿出來，把適量的茶葉加入茶壺里面，就倒入滾沸的水。茶泡好了之后，就將茶倒入有柄半透明的中國茶杯中，再端給她的客人們。

下午茶的興起通常要和一些優(yōu)雅的事物連結(jié)在一起，例如別致的房間，精美的茶具，銀湯匙，以及手工雕刻美侖的餐桌，特別是儀態(tài)優(yōu)雅的女主人款待的可口點(diǎn)心：面包，吐司，松餅，茶葉蛋糕，煎餅等琳瑯滿目，令來賓心曠神怡。

說到下午茶不能不提安娜瑪麗亞（An na Mar ia），貝德福公爵夫人。百無聊賴的她當(dāng)時(shí)一時(shí)興起，要她的俾女每天下午4點(diǎn)后，在她的起居室里把茶具和點(diǎn)心準(zhǔn)備好；然后邀請(qǐng)她的朋友們來參加她的下午茶會(huì)，開始了一種嶄新的社交方式。當(dāng)時(shí)的女士們，如果不約朋友一起去公爵夫人那兒聚會(huì)，聊些最新流行的服飾，以及時(shí)下熱門新聞，絕不會(huì)獨(dú)自喝下午茶的。女士們一邊喝著茶一邊以優(yōu)美的姿勢細(xì)細(xì)的品著一小口比指甲還要小的點(diǎn)心……成為當(dāng)時(shí)最時(shí)髦的事情。

一旦這種時(shí)髦流行起來，所有的流行社會(huì)就開始在任何一種場合中舉辦茶宴（Tea Party）了，人數(shù)可以是10至20個(gè)人的小團(tuán)體，也可以是3至4個(gè)好朋友的“密會(huì)”。中產(chǎn)階級(jí)此時(shí)也開始模仿有錢的人，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)請(qǐng)朋友喝茶并不需要花費(fèi)太多的金錢。只要幾壺茶，加上一些專門在喝茶時(shí)吃的小小的無硬皮三明治、奶油吐司和一兩塊蛋糕，就可以讓賓主暢歡了。

而這樣的傳統(tǒng)也一直延續(xù)到現(xiàn)在。下午茶目前在中國大城市中也成為了商界朋友最理想的聚會(huì)方式之一。經(jīng)過英國人350年來興起的下午茶在制造出優(yōu)雅、精致、品味氣氛的同時(shí)，也在制造著一種生活方式，讓商界朋友樂此不疲。