一
　　
　　開放和市場(chǎng)化以來，理性和制衡得到廣泛的傳播，幾乎成了人們的日常用語。但是如何使人們?cè)谝回炞岳非螅蠢硇裕┑耐瑫r(shí)，始終以他人的理性行為為其限度（即制衡），卻是一個(gè)操作上的難題。諸多亂象和困局，都是兩者之間的界定不明、沖突無法在實(shí)踐中平衡的表現(xiàn)。唯有相輔相成地處理好理性追求和有效制衡兩股力量，小到家庭大到國際的各種事務(wù)方能成長持久。
　　記不清是哪位前賢說過，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)制度是人類發(fā)明的最精巧的工具。熙來攘往的逐利行為，怎么才能有序地展開和持續(xù)地?cái)U(kuò)張？作為市場(chǎng)交易的基礎(chǔ)，信守合約的規(guī)則可以追溯到希臘和羅馬的法規(guī)，更遠(yuǎn)一些，是傳承于公元前十四世紀(jì)摩西逃出埃及之后代表猶太先民與上帝訂立的“約法”，甚至遠(yuǎn)溯至公元前十八世紀(jì)的漢謨拉比法典。問題是，這些先進(jìn)文化的莊嚴(yán)法典和賢達(dá)圣哲的堂皇經(jīng)典，怎樣才能落實(shí)到國人彼此規(guī)范的操作細(xì)節(jié)上？
　　筆者1981年底留美，從來就沒有感到過什么“文化沖突”，令我驚奇的，倒是彼地彼俗的安排為什么能夠如此不別扭。我發(fā)覺美國校園里形形色色的自發(fā)社團(tuán)，沒有人在領(lǐng)導(dǎo)、指導(dǎo)、輔導(dǎo)、督導(dǎo)，卻都能辦得有聲有色和中規(guī)中矩。1988年我拿了博士學(xué)位后在美執(zhí)教，開始參加更為正式的各類會(huì)議，體會(huì)到會(huì)議的形式盡管有簡有繁，但其程序的本意卻是高度一致的。1995年提為正教授后我有機(jī)會(huì)參加全校事務(wù)的制定，更認(rèn)識(shí)到邏輯嚴(yán)謹(jǐn)且能有效制衡的議事規(guī)則不可能是由“上帝之手”制定出來的。1996年我當(dāng)選為全校的學(xué)術(shù)研究委員會(huì)主席，此職的重要性在于能分配大學(xué)的研究經(jīng)費(fèi)：評(píng)判誰有能力和資格得到當(dāng)年度的科研經(jīng)費(fèi)。委員會(huì)成員都是資深教授，要在他們之中組織會(huì)議來評(píng)議敏感題目自然是壓力不小。一時(shí)間我對(duì)自己的心虛氣短頗感煩慮，幾乎萌生讓賢之心。幸好承副校長的指點(diǎn)，她賜以《羅伯特議事規(guī)則簡本》一冊(cè)，并安慰我說，這本小冊(cè)子包含了主持會(huì)議討論的一切需要。她自己還把小書揣在手袋里，吃不準(zhǔn)的時(shí)候還常拿出來求教呢。1997年我擔(dān)任信息管理系主任后更是經(jīng)常得益于這本小冊(cè)子。1999年我開始返國服務(wù)，對(duì)議事規(guī)則的重要性有了進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)，體會(huì)到如果大家能夠認(rèn)同一套明白自洽的議事規(guī)則遵從它，并據(jù)以操作，將能帶來莫大的效率。各類集體性的決策，小自小學(xué)班會(huì)，大到國民大會(huì)，都將更能富有成效。
　　
　　二
　　
　　2002年我受邀參加比爾·蓋茨先生在西雅圖主持的“微軟高峰會(huì)議”，隨后抽空游玩了附近的圣·璜群島。其地處美加邊境，緯度雖高，雨量卻極為充沛，因此形成罕見的溫帶雨林，景觀迷蒙，蒼翠欲滴，令人流連忘返。我在漫步一個(gè)大草坪時(shí)，驀然看到一塊傾頹的紀(jì)念碑，上面鐫刻有羅伯特（Henry Martyn Rob