閱讀英國作家高爾斯華綏的短篇小說《品質》，常常為主人公格斯拉先生的高貴品質所打動，那種靈魂深處的震撼簡直無以言說……

格斯拉先生是個鞋匠，生活在社會底層。大凡生意人都以賺錢為目的，有極強的功利性；可他不這樣看待自己的工作。小說中的“我”看到格斯拉先生做鞋那么辛苦，艱難，就羞怯地問了他：“格斯拉先生，做靴子是不是很難的事呢？”他回答說：“這是一門藝術。”他把做鞋當成一門藝術遠遠超出了一般生意人的功利性，已經達到了一種新境界。小說不僅僅用了不少筆墨描繪靴子外在的美觀，更主要的是刻畫出靴子的靈魂?！爸挥杏H眼看過靴子靈魂的人才能做出這樣的靴子，這些靴子體現了各種靴子的本質，確實是模范品?！薄拔铱傆X得，做靴子，特別是做像他所做的靴子簡直是神妙的藝術?！彼鲂悄敲赐度?，而且把每雙靴子都力爭做到最好：既美觀又舒適，而且結實耐穿。只要靴子有一點不好的地方，他都要重新再做。只有把工作當做藝術的人才會做到這一點——追求藝術的完美。他把全部的熱情都傾注在這門藝術中，而且從來不覺得難不覺得苦，所以盡管他的物質生活極端貧困，但有了這種高貴的追求，他的精神就不再貧窮。

因為他把做靴子當成一門藝術，自然就會追求完美，堅持原則：自己親手做靴子?！安蛔屓魏稳伺鏊难プ樱屹M好長時間去做?！弊龀鰜淼难プ蛹纫竺烙^、舒適，又要結實、耐穿。他做靴子堅持選用最好的皮革。他從不投機鉆營，很多年以后，他“單上所開的價線與過去的完全一樣”。他做生意非常講信譽，不單是在價錢上，或是按時交貨方面，最重要的一點是如果顧客反映靴子有一點點毛病，他就會返工重修，還說“如果我不能把它修好，就不收你這雙靴子的錢?！彪S著時代的前進，在社會大生產的潮流沖擊下，同行競爭非常厲害，但他仍然堅持自己的理想，他堅持靠靴子本身的魅力來吸引顧客，征服顧客，從不登廣告，即使他的生意很清淡，生存都難以維持。他也堅信，他做的靴子是能夠征服顧客的，他也意識到社會潮流對他的沖擊，憎恨那些大企業(yè)的壟斷與擠壓。小說中說：“我聽到他議論他的職業(yè)上的情況和艱難，這是唯一的一次?！薄八f‘這些大公司真不顧體面，可恥！’他們把一切都壟斷去了，我們熱愛靴子，但是他們搶去了我們的生意……”看來，他對現實還是有比較清醒的認識的，但他卻從不改變自己做生意的原則，不去適應社會潮流的發(fā)展，而是仍然堅持自己的理想，直到最后走投無路，甚至餓死。他生命的全部意義已經完全超出了生存的意義而達到另一種至高無上的境界?！缧≌f中所說的“他從不讓自己有吃飯的時間，店里也從來不存一個便士。所有的錢都用在房租和皮革上了。他怎么能活得這么久……他經常斷炊?！笔呛牵洺啻?，物質生活如此貧窮，他怎么能活得這么久……其實支撐他活這么久的不是物質生活，不是吃飯，而是他的這種品質。

小說采用第一人稱來敘述故事、塑造人物，用這樣的敘事角度使人物顯得更真實、親切、可信。這篇小說除了用大量筆墨描述格斯拉先生高貴的靈魂之外，還花了不少筆墨寫“我”對格斯拉先生這種品質的感受和認識，以及社會上其他一些人對格斯拉先生的不同看法，小說透露了他的這種品質的巨大魅力以及對世人的巨大影響力和震撼力。首先是“我”，從十四歲開始“我”就在格斯拉先生那里訂做靴子，許多年經久不變，也不知訂做了多少雙靴子，“我”是被他的靴子被他的品質征服了，所以進了他的店，“我”就有一種進教堂的感覺，那么莊嚴、神圣。面對這樣高貴、純潔的靈魂，人們的心靈也似乎能夠得到凈化，通體透明，心中唯有虔誠和至高無上的敬意。其次是社會上一般的人，也會在他這種品質的震懾下表露出最真實最純樸的敬意。“一個人年紀大了而又荒唐起來以至賒賬的時候，他決不賒格斯拉兄弟的賬?！弊詈筮€寫了另一種人——市儈、庸俗、勢利的商人，典型代表就是那個把格斯拉兄弟的店面過戶去了的年輕人，他替上等人做靴子，是個典型的商人，他是不理解格斯拉先生的，而且他還嘲弄格斯拉先生的做法，即使是這樣的人，他也不得不說出這樣的話：“在倫敦，沒有一個人可以做出比他更好的靴子！”“他是個怪人，但是他做了頂好的靴子?！庇纱丝梢娝钠焚|具有神奇的力量。

另一方面人們內心深處還是很懷念這種品質的。隨著時代的前進、社會的發(fā)展，他這樣做生意是不能適應社會潮流的發(fā)展的，他的這種品質似乎也被人淡忘了，在競爭的年代，在追名逐利的社會，人們是不會像他那樣去生活了，但在人們靈魂深處還是常常懷念這樣的人，懷念這種沒有被名利污染的品質。是呵，在為名利而熙熙攘攘的生存中，人們還是渴望有一種純凈的東西在靈魂的一隅靜靜地歌唱，輕輕喚起他們心底最溫柔最透明的情愫，猶如童年時的一支歌謠，少年時的一個夢想……

格斯拉兄弟盡管在社會大生產潮流的沖擊下悲慘死去，但他的生命已經超越了這種悲慘，發(fā)出耀眼的光芒。他的品質如一面旗幟，昭示著一種高貴的精神，昭示著一種堅持的理想，愿這面旗幟在人類精神的領空上高高飄揚。

陳水明，朱紅英，中學語文教師，現居湖北武穴。