最初訪問中山，是在1973年。其時(shí)批斗高潮已過，高校逐步恢復(fù)教學(xué)，我剛從下放農(nóng)場(chǎng)回校不久，日子比過去多少好過一些。華中師大和武大歷史系從事中國近代史教學(xué)的幾位老師，利用暑假并以交流“教育革命”經(jīng)驗(yàn)名義來到中山大學(xué)“取經(jīng)”。承蒙中大同行好友熱情幫助，我們前往中山翠亨，瞻仰向往已久的孫中山故居。

那些年交通很不方便，從廣州到中山，汽車要過渡好幾條河，乘客不斷下車復(fù)上車，很多時(shí)間都花費(fèi)在渡口等待。中山縣城的經(jīng)濟(jì)尚未恢復(fù)元?dú)?，作為城關(guān)鎮(zhèn)的石岐，與內(nèi)地一般縣城也沒有多大區(qū)別。翠亨故居更顯得破舊蕭索，只有當(dāng)時(shí)的館長胼手胝足孤獨(dú)地守護(hù)著。作為孫中山與辛亥革命的研究者，面對(duì)這種景象難免感慨萬千。

我從1949年起便在武漢定居并從事教學(xué)。武漢地處京廣鐵路之中，但1973年以前我只頻繁往返于京漢線上，從未乘坐過粵漢線的火車。這種情況隨著“文革”的結(jié)束而徹底改變，由于開放改革帶來的百業(yè)俱興，歷史學(xué)也日趨繁榮，而1978年冬中南地區(qū)辛亥革命史研究會(huì)在翠亨正式成立，我便成為經(jīng)常奔波于粵漢線上的?？?。這28年間，我親眼看到中山與翠亨日新月異的變化，從廣州到中山再也不必多次汽車過渡，高速公路四通八達(dá)，中山早已成為現(xiàn)代化的優(yōu)美宜居的魅力城市，中山故居更成為集收藏、陳列、教育、研究與休閑于一身的旅游亮點(diǎn)。更為可喜的是，與珠三角其他某些新興城市有所區(qū)別，中山從一開始就重視文化建設(shè)，特別是把孫中山研究放在極為重要的地位。據(jù)我記憶所及，在很長一個(gè)時(shí)期，中山是唯一成立孫中山研究會(huì)的省會(huì)以下的城市，而且其參加人員之眾，研究成果之多以及學(xué)術(shù)交流之頻繁，都不能不使中外學(xué)者刮目相看。作為孫中山先生的故鄉(xiāng)，中山與翠亨確實(shí)為孫中山乃至辛亥革命研究作出極為可貴的貢獻(xiàn)。就是對(duì)我個(gè)人的學(xué)術(shù)生涯而言，中山與翠亨也是極為重要的支點(diǎn)之一。

孫中山研究雖已成為國際顯學(xué)，但畢竟不能涵蓋香山地區(qū)歷史文化的全部，況且孫中山研究也只有放在香山文化的大背景下，才能擁有更為豐沛的文化資源可供發(fā)掘，也才能提供更為寬闊的學(xué)術(shù)空間可供馳騁。從孫中山研究及時(shí)擴(kuò)展為香山文化研究，可以看作是中山學(xué)術(shù)界又一次高瞻遠(yuǎn)矚的戰(zhàn)略進(jìn)軍，對(duì)于本地區(qū)文化、學(xué)術(shù)乃至政治、經(jīng)濟(jì)健康發(fā)展必定會(huì)產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。

問題不止于此。早在20世紀(jì)80年代，我就說過：“中國是世界上屈指可數(shù)的大國之一，雖然是長期比較統(tǒng)一的中央集權(quán)國家，但各個(gè)地區(qū)經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)展很不平衡，沿海和內(nèi)地，南方和北方，東部和西部，乃至相鄰各省之間，都有很大差異。中國又是一個(gè)民族眾多的國家，各民族都有自己的經(jīng)濟(jì)、文化乃至社會(huì)結(jié)構(gòu)方面的特點(diǎn)。漢族文化雖然處于主導(dǎo)地位，但長期兼收并蓄，吸收涵蘊(yùn)，其中已包括許多國內(nèi)兄弟民族文化以及外國文化的因素與影響。迄至今日，各少數(shù)民族雖然越來越多地受到漢族文化影響，但同時(shí)又保持許多本民族的文化特點(diǎn)?！闭f到底，就是提倡不同層次的區(qū)域研究；如果沒有扎扎實(shí)實(shí)的區(qū)域研究作為基礎(chǔ)，宏觀的整體中國文化研究難免會(huì)出現(xiàn)蹈空之缺失。

不僅各省之間存在文化差異，而且一省之內(nèi)的不同轄區(qū)也存在明顯的文化差異，我們不能只看到大文化圈的共性，也應(yīng)該認(rèn)真辨析其中各個(gè)小文化圈的個(gè)性。其實(shí)，游建西博士在《近代貴州苗族社會(huì)的文化變遷》一書中已經(jīng)接觸到這個(gè)問題。根據(jù)他對(duì)石門坎苗族地區(qū)的研究，當(dāng)?shù)氐奈幕筒荒芑\統(tǒng)稱之為以中原文化的儒學(xué)為主導(dǎo)，而植根更深源遠(yuǎn)流長的苗族巫文化且曾一度與外來的基督教教義相結(jié)合，在一段時(shí)期形成頗具特色的某種亞文化。因?yàn)?，在貴州處于邊緣地位的苗族古樸巫文化，難以吸納已經(jīng)發(fā)展到極致的儒學(xué)，反而在有關(guān)生命的終極思考方面從傳教士的粗淺布道中獲致了若干契合點(diǎn)。這就說明，即令是處于弱勢(shì)的本土文化，對(duì)于周邊外來文化的影響也并非是純粹的被動(dòng)接受，而是根據(jù)自己的文化底色與現(xiàn)實(shí)需要有各自不同程度選擇的吸納。

香山文化與石門坎地區(qū)的苗族文化當(dāng)然有很大區(qū)別，但是它在嶺南文化版圖的位置，文化結(jié)構(gòu)的多樣性，以及與外境文化之間的互動(dòng)態(tài)勢(shì)，也有自己的明顯特色。正如王遠(yuǎn)明先生所言：“從香山文化生成發(fā)展過程看，脈絡(luò)較為清晰，其演變經(jīng)歷了漢唐宋元萌芽期、明清積累期、近現(xiàn)代成熟期和當(dāng)代發(fā)展期四個(gè)階段。它具有明顯的地域文化色彩，集中地體現(xiàn)了嶺南文化的粵、閩、客三大民系文化特征，是中原文化、土著文化、西洋文化、南洋文化相互碰撞和相互融合的產(chǎn)物，是相對(duì)于嶺南文化而言的亞文化。它既有嶺南文化的文化特點(diǎn)、行為模式和價(jià)值觀念等，又有其本身獨(dú)具的特色?！?/p>

“傲霜花艷嶺南枝?！毕闵轿幕硭?dāng)然應(yīng)屬絢麗多彩的嶺南文化之一支，堪與廣府文化、客家文化、潮汕文化等支脈相媲美。香山文化研究不僅有助于嶺南文化研究的深入與擴(kuò)展，而且也有助于整個(gè)中國文化大系統(tǒng)研究的深入與擴(kuò)展。孫中山與辛亥革命研究必將受惠于香山文化研究，而香山文化研究也必將受益于孫中山與辛亥革命研究的進(jìn)一步發(fā)展。兩項(xiàng)研究聯(lián)為一體，共生共榮，相得益彰，因而得到廣東全省乃至全國各地學(xué)者的關(guān)注與支持。