朱仙鎮(zhèn)是聞名全國的歷史名鎮(zhèn)，《晉地道記》、《太平寰宇記》記載的春秋鄭國莊公年間(公元前743～公元前701年)的開封縣城邑啟封，其遺址就在朱仙鎮(zhèn)境內(nèi)古城村。北宋時(shí)，東京(今開封市)作為全國政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，成為世界上最繁華的大都會，這與北宋注重加強(qiáng)漕運(yùn)有很大關(guān)系。據(jù)《宋史》載，北宋“置汴綱二百”，每綱有船30只，合計(jì)6000只，分別在汴河、蔡河、五丈河承擔(dān)漕運(yùn)任務(wù)，其中蔡河年漕運(yùn)量就在60萬石以上。朱仙鎮(zhèn)就是蔡河上的一個重要港口。南方陳、潁、許、蔡、光、壽諸州糧食百物都由朱仙鎮(zhèn)轉(zhuǎn)運(yùn)東京，民間俗稱運(yùn)糧河。北宋末葉淤塞。經(jīng)元代賈魯治理后，既可排灌，又可通航，為紀(jì)念賈魯，始稱賈魯河。

賈魯河的通航，成就了朱仙鎮(zhèn)的繁榮，“自淮而南，邦國之所仰，百姓之所需，金谷財(cái)帛，歲時(shí)常調(diào)，舳艫相銜，千里不絕?！敝鄞瑥闹煜涉?zhèn)南下，經(jīng)淮河可遠(yuǎn)達(dá)揚(yáng)州，華北和西北的山貨，均由此南輸，江淮糧米、絲茶百貨也從此轉(zhuǎn)運(yùn)開封。當(dāng)年，朱仙鎮(zhèn)的鎮(zhèn)區(qū)呈不規(guī)則的圓形，縱橫三里許，周長十里余，有四個大門，賈魯河水穿鎮(zhèn)而過，“白日舟楫如林，夜晚燈光似銀”，茶肆酒樓、飯館腳店、貨棧攤販、南北京貨，琳瑯滿目，朱仙鎮(zhèn)從此躋身于全國四大名鎮(zhèn)之列。

雖然今日的朱仙鎮(zhèn)早已風(fēng)光不再，但該鎮(zhèn)的城鎮(zhèn)布局和昔日建筑仍然依稀可見，一些街巷仍然保留著估衣街、曲米街、炮房街、油簍街、京貨街等古老的街名。作為一種非物質(zhì)文化，這些古老的街名不僅具有一定的文化價(jià)值和獨(dú)特的審美韻味，有著一種歷史和具體的人和事相融而成的人文價(jià)值和精神魅力，充分體現(xiàn)了古街名這種非物質(zhì)文化的詩意美，也是研究朱仙鎮(zhèn)傳統(tǒng)建筑布局的重要依據(jù)，為我們認(rèn)識朱仙鎮(zhèn)的風(fēng)土人情提供了一條重要途徑。

穿鎮(zhèn)而過的賈魯河把朱仙鎮(zhèn)分成了東西兩部分，河上的五座橋(兩座為新修)把東西兩部分連在了一起，朱仙鎮(zhèn)的城鎮(zhèn)格局圍繞著賈魯河，縱橫交織，布局整齊。鼎盛時(shí)期的朱仙鎮(zhèn)有72條街道，商號、店鋪林立，南北山貨云集，這些街道的名稱多以經(jīng)營所屬的行業(yè)命名，如東鎮(zhèn)的主要街道有：車店街、雜貨街、曲米街、油簍街、仙人街、炮房街等，西鎮(zhèn)的主要街道有：西大街、順河街、估衣街、京貨街、銅坊街等。歷史上，東鎮(zhèn)一直繁于西鎮(zhèn)，清道光二十三年水患后，東鎮(zhèn)地勢低洼，商號多遷移西鎮(zhèn)，西鎮(zhèn)逐漸盛于東鎮(zhèn)。至今，朱仙鎮(zhèn)西鎮(zhèn)仍然較東鎮(zhèn)繁華。朱仙鎮(zhèn)的主要?dú)v史遺跡清真寺、岳飛廟、關(guān)帝廟及政府所在地均在西鎮(zhèn)。雖然由于歷史的變遷和小城鎮(zhèn)的開發(fā)、改造，朱仙鎮(zhèn)的傳統(tǒng)歷史街道布局已經(jīng)發(fā)生了變化，甚至由于街道的拓寬而消失了，但朱仙鎮(zhèn)的多數(shù)街巷至今仍然保留著古老的街名，民居聚落依然呈現(xiàn)出傳統(tǒng)的依河組團(tuán)的布局特征。從朱仙鎮(zhèn)現(xiàn)有的布局來看，朱仙鎮(zhèn)的主要干道仍然是以賈魯河為中心，與賈魯河相交或平行，呈東西延伸的團(tuán)狀布局。朱仙鎮(zhèn)呈東西走向與賈魯河相交的主干道主要有三條，一條主干道由估衣街、炮房街、如意街三部分組成(一條路的三個部分，不同路段名稱不同)，一條主干道由銅坊街、京貨街、保元街、仙人街、坊子街五部分組成，另一條岳廟大街的直線距離較上述兩條短，由西向東通過岳廟橋與東鎮(zhèn)相連。呈南北走向的主干道主要有三條，西鎮(zhèn)兩條，其中一條由西大街和南門大街組成，西大街北頭是岳飛廟，南門大街南頭是清真寺，另外一條有些蜿蜒曲折，但均呈南北走向，街口和街口的直線距離非常近，大致為一條直線，由北向南分別是北興隆街、南興隆街、毯坊街、新北街、茶館門、新南街；東鎮(zhèn)的一條主干道由南向北分別由車店街、北曲米街、南曲米街、雜貨街、油簍街、南寨豁組成。這些主干道和賈魯河相交或距離較近，一些民居小巷大多穿插在這些主干道之間，它們構(gòu)成的區(qū)域幾乎占了朱仙鎮(zhèn)三分之二的面積。整個城鎮(zhèn)布局輪廓清晰，布局合理，節(jié)奏分明，證明了賈魯河兩岸曾經(jīng)是朱仙鎮(zhèn)的商業(yè)中心和城鎮(zhèn)中心。據(jù)筆者在朱仙鎮(zhèn)田野調(diào)查的不完全統(tǒng)計(jì)，發(fā)現(xiàn)朱仙鎮(zhèn)有38條街道仍然保留著當(dāng)初的街名，這些街巷雖然有的已被開發(fā)、拓寬，但整個街巷的布局特征是以賈魯河為中心而層層展開的，清真寺的正門東大門，一條幽靜的窄小巷把清真寺和賈魯河連在一起，相距不過一百余米，雖然不是蜿蜒曲折，但卻給那些從朱仙鎮(zhèn)主干道進(jìn)入清真寺的人們一種曲徑通幽、柳暗花明的審美體驗(yàn)。

歷遭兵燹人禍的破壞，作為歷史上“四大名鎮(zhèn)”之一的朱仙鎮(zhèn)的歷史遺存已所見不多。除了始建于明代的清真寺、岳飛廟以及始建于清代的關(guān)帝廟經(jīng)過重建、修葺仍然得以雄姿煥發(fā)外，《光緒祥符縣志》記載的戰(zhàn)國朱亥墓、明朝西域使者傅安墓、清朝四川副總兵張射光墓和云南督學(xué)李光座墓以及春秋戰(zhàn)國的啟封遺址等歷史遺跡的面目都已經(jīng)漶漫不清。但朱仙鎮(zhèn)的古街名卻歷經(jīng)滄桑衍變保留了下來，街名是一個地域文化的載體，一種特定文化的象征，一種牽動鄉(xiāng)土情懷的稱謂，正是這些古街名，讓今天的朱仙鎮(zhèn)留住了一份深邃的歷史感，訴說著朱仙鎮(zhèn)無形的精神和文化魅力。