著名導(dǎo)演張藝謀對(duì)對(duì)自己從事的職業(yè)有一種虔敬的態(tài)度、執(zhí)著的追求，不斷地改變自己、超越自己。張藝謀曾表示：“對(duì)于一個(gè)創(chuàng)作者來(lái)說(shuō)，最重要的一點(diǎn)是求變，不辭辛苦地反復(fù)求變，增強(qiáng)自己的彈性和張力”。攝影師出生的他對(duì)色彩在影片中的運(yùn)用更是獨(dú)具匠心，不斷求索與創(chuàng)新。他可以說(shuō)是中國(guó)電影色彩藝術(shù)的“領(lǐng)軍人物”，色彩的運(yùn)用也為他獲得了世界性的榮耀。

色彩，是最大眾化的藝術(shù)手段。在電影藝術(shù)中，色彩、光線、構(gòu)圖與運(yùn)動(dòng)被視為電影造型的四大要素。因此，有經(jīng)驗(yàn)的藝術(shù)家總是利用一切時(shí)機(jī)強(qiáng)化色彩的審美效應(yīng)。張藝謀對(duì)色彩極為敏感。他認(rèn)為，色彩是最能喚起人的情感波動(dòng)的因素，因此他更為自覺(jué)地把色彩運(yùn)作視為重要手段?！饵S土地》用極度單純的色彩(黃與黑)和極度平面化的造型影像如土地、黃河、犁地、腰鼓、祈雨等來(lái)表現(xiàn)一個(gè)古老的傳說(shuō)，顯示出荒涼壯觀的美?！都t高梁》在紅色的基調(diào)運(yùn)動(dòng)中，穿插純凈的黃色(土地)、綠色(高梁)、藍(lán)色(夜幕)、黑色(衣褲)，顛轎——野合——復(fù)仇，禮贊生命的主題得到升華，色彩和造型在銀幕上完全被電影化?！毒斩埂分兴浞终孤锻媾娪吧实母叱址?，以紅、黃、藍(lán)三原色為基礎(chǔ)，進(jìn)行了大膽潑辣的色彩渲染來(lái)詮釋人性，顯示出高雅沉重的美，《大紅燈籠高高掛》用灰、紅、白三色合流構(gòu)成凝重冷寂、焦躁而窒息的氛圍，深藍(lán)色的喬家大院里掛起了大紅燈籠，一群婦女正為自由“性”福而掙扎?！稉u啊搖！搖到外婆橋》小金寶唱歌的舞廳里煙氣蒸騰、光怪陸離的玫瑰色調(diào)中制造了一個(gè)背叛與忠貞抵牾錯(cuò)置的故事。《秋菊打官司》用紅和黃兩種顏色近寫(xiě)實(shí)的攝影藝術(shù)，“紅辣椒點(diǎn)綴著塵土飛揚(yáng)的黃土地”，反映下層民眾的生活原態(tài)，講述了情、理、法悖反的故事。《我的父親母親》紅、白、黑三色的流動(dòng)，燦爛色彩的組合和自然景觀的展現(xiàn)，鮮艷明快的色調(diào)為“愛(ài)”作注腳，決然不同的色彩話語(yǔ)，來(lái)敘述時(shí)間的似水流年，“為拒絕真情與真愛(ài)的世紀(jì)末唱一首帶有戀舊回歸色彩的挽歌”?！痘钪防锇邤唐婊玫钠び皯颍w現(xiàn)了人對(duì)苦難的出售能力和對(duì)世界的樂(lè)觀態(tài)度這一生命感悟。《英雄》更以不同的衣服顏色取代一般電影膠卷的換色，用紅、白、藍(lán)三色呈現(xiàn)三種故事的樣貌，濃郁到傾瀉般的色彩運(yùn)用，“真像在色彩中流動(dòng)”，讓人們享受一場(chǎng)“視覺(jué)的盛宴”?！妒媛穹窙](méi)有《英雄》里油畫(huà)般的重彩渲染，而是用自然原色讓人感覺(jué)如同是站在主人公不遠(yuǎn)的地方在觀賞，即使是大雪傾城的時(shí)候，一樣能感覺(jué)到一絲的冷。這種色彩的運(yùn)用在場(chǎng)景的搭建上也能體現(xiàn)出來(lái)。回憶起牡丹坊的內(nèi)飾，與小妹(章子怡飾)當(dāng)時(shí)身為歌舞妓時(shí)所穿的服裝，從色彩上能看出層次錯(cuò)落有致。再看竹林里捕快的綠袍與飛刀門(mén)全身翠綠的裝扮也與竹林本身區(qū)分的比較鮮明，并沒(méi)有混淆了觀眾的視覺(jué)效果。這種色彩的搭配使畫(huà)面有一種立體感，而不是一個(gè)平面，更容易使人有一種身臨其境的感覺(jué)。

色彩表現(xiàn)的藝術(shù)，首先是用色上的選擇，以及如何處理和改變，再進(jìn)一步把它和整個(gè)表意的系統(tǒng)相關(guān)聯(lián)。從整體上看，一部影片通常都有用色上的一些特征可以把握。這就是色彩的基調(diào)。紅色是張藝謀電影的主基調(diào)，在他的電影作品中，對(duì)紅色有著刻意的追求，紅象征著生命的動(dòng)力和不可抗拒的情欲。人們稱(chēng)他為“偏愛(ài)紅色的導(dǎo)演”。在所有色彩中，刺激幅度最強(qiáng)的是紅色，它能馬上喚起人的情緒，在視覺(jué)上給人以感染力。紅高梁、紅燈籠、紅染坊、紅棉襖、紅辣椒、紅肚兜、紅衣女子等等怎能不立即移情于觀眾！在《紅高粱》、《搖啊搖！搖到外婆橋》、《英雄》等重要作品中，紅色都起到了舉足輕重的作用。張藝謀認(rèn)為，他喜歡紅色，就是和他的鄉(xiāng)土相關(guān)聯(lián)的。秦晉兩地即陜西與山西在辦很多事情時(shí)都會(huì)使用紅顏色。只是，在張藝謀的《紅高粱》等作品中，紅色已經(jīng)有著復(fù)合的意蘊(yùn)。不僅充滿(mǎn)了蒼涼的韻味：而且具有著一種生命精神。

在張藝謀的電影中，色彩運(yùn)用不再是自然的簡(jiǎn)單再現(xiàn)，而是一種藝術(shù)表現(xiàn)：不是實(shí)驗(yàn)的，而是體驗(yàn)的。它所營(yíng)造和獲取的是影片所需要的文化氛圍和情緒的宣泄。這一點(diǎn)張藝謀在與香港影評(píng)家列孚的對(duì)話中說(shuō)得很清楚：

張藝謀：……我自己認(rèn)為，從生理上說(shuō)，色彩是第一性的，能馬上喚起人的情緒波動(dòng)。

列孚：所以《紅高梁》的酒是白的，你卻變成紅的。

張藝謀：是的。我和美工師一起，常常不惜工本，不顧事實(shí)。《菊豆》的染布，《紅高粱》的釀酒，《大紅燈籠》中，很多地方是不真實(shí)的，我們要超越真實(shí)，要有這種勇氣。

由此可以看出，在藝術(shù)實(shí)踐中，基于風(fēng)格流派的差異，對(duì)于真實(shí)的理解也是各具千秋的?，F(xiàn)代藝術(shù)所營(yíng)造的真實(shí)，則顯然與現(xiàn)實(shí)拉開(kāi)了距離。他們立意要表現(xiàn)自我。愛(ài)特希米在他表現(xiàn)主義的宣言中聲稱(chēng)：“自然的終點(diǎn)便是藝術(shù)的起點(diǎn)”。他所追求的是內(nèi)心的真實(shí)、內(nèi)省的真實(shí)和心理的真實(shí)。張藝謀所追求的，也是這種藝術(shù)的真實(shí)。他們所努力實(shí)踐的是與現(xiàn)實(shí)相悖的文化儀式，是一種大寫(xiě)意的情緒的抒寫(xiě)。盡管對(duì)他電影作品有弱化敘事、惟美的批評(píng)，但對(duì)他的電影作品的色彩技巧卻贊譽(yù)有加。正如張藝謀自己所說(shuō)：“兩年以后，你會(huì)把(《英雄》)故事都忘了，但一些面你會(huì)記住，你會(huì)記住那些顏色：在漫天的黃葉中，有兩個(gè)紅衣女子在翻卷打斗；水平如鏡、美麗湖面上，有兩個(gè)男人在水面上像鳥(niǎo)和蜻蜓一樣飄忽，交流武功”。