比喻這個(gè)修辭格用途廣泛，用于議論叫比喻論證，能把道理說(shuō)得更透徹；用于詩(shī)歌，能把意境開拓得更深邃；用于記敘文，能使描述的事物形象逼真，使刻畫的人物活靈活現(xiàn)。但不管用于何種文體，其作用可概括為以下三類：

一、褒貶事物，情感分明

唐代詩(shī)人李賀的《雁門太守行》生動(dòng)地描寫了唐末平定藩鎮(zhèn)叛亂的一場(chǎng)攻守戰(zhàn)。首句“黑云壓城城欲摧，甲光向日金鱗開”，詩(shī)人以“黑云”借喻叛軍，形象地渲染出敵軍兵臨城下，敵我懸殊的緊張氣氛和危急形勢(shì)。叛軍黑云壓城，氣焰囂張，守軍甲光映日，嚴(yán)陣以待；兩相比照，色彩鮮明，愛(ài)憎分明。作家魏巍在《誰(shuí)是最可愛(ài)的人》里，給我們介紹一位舍己救人的志愿軍戰(zhàn)士，他叫馬玉祥，二十一歲，長(zhǎng)著一副微黑透紅的臉膛，高高的個(gè)兒。作者用了一個(gè)比喻進(jìn)一步描述他：“站在那兒，像秋天田野里一株紅高粱一樣淳樸可愛(ài)?！边@個(gè)比喻做到了形似：高粱的紅和高與戰(zhàn)士“紅紅的臉膛”和“高高的個(gè)兒”聯(lián)在一起是很貼切的。但更重要的是做到了神似，一談到“紅高粱”，我們就似乎看到秋天田野里一排排火紅的高粱，舒展著寬而長(zhǎng)的葉子，迎風(fēng)招展，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，一塊塊方陣似的高粱拔地而起，紅綠相襯，令人神往。用這樣美好的事物來(lái)比喻我們的戰(zhàn)士，使人感到親切生動(dòng)。這樣，作者對(duì)戰(zhàn)士的褒揚(yáng)就達(dá)到了較高的水平。

俄國(guó)十九世紀(jì)上半葉批判現(xiàn)實(shí)主義作家果戈里，在他的長(zhǎng)篇名著《死魂靈》里，刻畫了一形似乞丐而實(shí)為富豪的地主潑留希金，他不男不女，陰陽(yáng)怪氣，是一個(gè)財(cái)迷瘋，又是一個(gè)可惡的巨大浪費(fèi)者。作者在描述他時(shí)，也用了一個(gè)出色的比喻，說(shuō)他“操勞得像一個(gè)勤快的蜘蛛，從這一角到那一角，都結(jié)上家政的網(wǎng)”。這個(gè)比喻真令人拍案叫絕，使人立刻想到一個(gè)黑不溜秋的大蜘蛛正不厭其煩地一條線一條線的織，以便捕殺更多的昆蟲來(lái)供自己享用。它孜孜以求，一切都是為了滿足利己主義的欲望。而老地主潑留希金苦心經(jīng)營(yíng)的那份家業(yè)，也“搞得頭頭是道”，就像蜘蛛織成的一面大網(wǎng)。這個(gè)大網(wǎng)就網(wǎng)羅住了潑留希金的全部理想和全部利益。蜘蛛在人們心目中是令人厭惡的角色，這比喻的貶抑之意是顯而易見的。作者為什么不把它比喻成“勤快的蜜蜂”？因?yàn)槊鄯湓谌藗冃哪恐惺强蓯?ài)的事物，不能與潑留希金這樣丑惡的形象聯(lián)在一起。

二、寄情于物，言志抒懷

“湖光秋月兩相和，潭面無(wú)風(fēng)鏡未磨。遙望洞庭山水色，白銀盤里一青螺。”這是劉禹錫《望洞庭》中的名句，詩(shī)人用“鏡”來(lái)比喻風(fēng)平浪靜、安寧溫柔的千里洞庭，表現(xiàn)出壯闊不凡的氣度，也寄托了詩(shī)人高卓清奇的情致。辛棄疾在《永遇樂(lè)·京口北固亭懷古》中，也發(fā)出了“廉頗老矣，尚能飯否”的慨嘆，廉頗是趙國(guó)良將，遭讒出奔魏國(guó)，但他始終關(guān)注祖國(guó)安危，等候趙王召喚，終老未被起用。詞人自比廉頗，其內(nèi)心實(shí)在是有英雄失意、壯志難酬的無(wú)奈。唐末詩(shī)人韓幄流離在外，聽到國(guó)都被朱溫所迫從長(zhǎng)安遷到洛陽(yáng)，非常痛心，當(dāng)即就寫下《故都》這首著名的感時(shí)詩(shī)，他通過(guò)遙想故都的衰敗，寄寓國(guó)家將亡的哀痛。末句，詩(shī)人以馮諼自況，慨嘆自己沒(méi)有像孟嘗君的門客那樣學(xué)雞鳴騙關(guān)、設(shè)計(jì)解救君主脫離困境的辦法。

三、點(diǎn)化聯(lián)想，馳聘思維

運(yùn)用比喻，能把差異很大的事物出人意料地結(jié)合在一起，化平淡為生動(dòng)，化深?yuàn)W為淺顯，化具體為抽象，化冗長(zhǎng)為簡(jiǎn)潔。所以古人作詩(shī)非常重視語(yǔ)言的形象生動(dòng)。蘇東坡曾與朋友一起泛舟泗水，南游百步洪。百步洪“懸流迅疾，亂石激濤”，輕舟在急流中飛馳而下，十分驚險(xiǎn)。于是，他在《百步洪》一詩(shī)中寫道：“長(zhǎng)虹（洪）斗（陡）落生跳坡，輕舟南下如投梭。水師叫絕鳧雁起，亂石一線爭(zhēng)磋磨。有如兔走鷹隼落，駿馬下注千丈坡。斷弦離柱箭脫手，飛電過(guò)隙珠翻荷……”在這里，蘇東坡把急走、鷹落，馬下坡，琴弦崩斷，箭脫手，閃電、露珠翻荷聯(lián)系起來(lái)形象地突出了水手和船“快”的特征。如：曹操的《短歌行》“對(duì)酒當(dāng)歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多”。詩(shī)人由人生苦短聯(lián)想到朝露的快逝，從而拉近了與讀者心靈間的距離，使讀者亦油然生嘆。有篇雜文以“照鏡子”作比喻，論述在革命隊(duì)伍中，對(duì)同志要有正確的衡量標(biāo)準(zhǔn)，應(yīng)該進(jìn)行客觀的全面的評(píng)價(jià)。有些人說(shuō)某個(gè)同志好，就用“放大鏡”照其長(zhǎng)處與優(yōu)點(diǎn)，彩色放大，宛如水靈靈一朵花，好得不得了?！€有一種人，照人專用“哈哈鏡”。一些同志雖不及宋玉筆下的東鄰女，但畢竟五官端正，眉清目秀，然而用“哈哈鏡”一照，可就成了“四不象”了。文章扣緊照鏡的比喻選用詞語(yǔ)，充分發(fā)揮了比喻的效果。所謂“彩色放大”，是指：為了把迎合自己口味的人說(shuō)得好些，就夸大他們的成績(jī)，有意加以美化。所謂“五官端正”，“眉清目秀”，是指：革命隊(duì)伍中的同志，一般說(shuō)來(lái)，他們的基本品德和作風(fēng)大都是好的，決非一無(wú)是處，形象惡劣，如“哈哈鏡”中所顯示的面目。如果不扣緊比喻發(fā)揮聯(lián)想而直說(shuō)這些話，便覺(jué)索然無(wú)味了。