懸棺葬是古代一種比較奇特的葬式，它分布于四川、江西、廣東、廣西、湖南、湖北、貴州、福建和臺(tái)灣等13個(gè)省區(qū)。其懸置方式有3種：一是木樁式：在峭壁凹入可避風(fēng)處，鑿孔插樁，架棺于上；二是鑿巖式：鑿巖為穴，置棺于內(nèi)；三是自然洞穴式：利用巖壁天然縫隙或洞穴，置棺于內(nèi)。木樁式、鑿巖式懸棺目前分布最集中的地方，是四川珙縣洛表鄉(xiāng)、曹營鄉(xiāng)和貴州的修文六廣河。四川珙縣洛表鄉(xiāng)懸崖峭壁上現(xiàn)存放著250多具棺材。長江三峽沿岸的風(fēng)箱峽和大寧河畔的懸棺遺跡，更是達(dá)300余處。自然洞穴式懸棺多集中在貴州安順市的紫云格凸、平壩縣的桃花村等地，有的洞穴內(nèi)存放達(dá)600余具。懸棺離地面高度一般在26～50米之間，高的可達(dá)100米，多臨江河。

被學(xué)者稱為“上古遺存，天下奇跡”的懸棺至今尚有三大謎沒能破解。一是懸棺主人是誰，二是為何采用懸棺安葬死者，三是他們又是如何將沉重的棺材安置到懸崖上去的。格凸景區(qū)的開發(fā)，使懸棺這千古之謎得以破解。

懸棺主人是誰

懸棺的主人，一般認(rèn)為是春秋以前居住在今川南、滇東北一帶的僰人，故稱“僰人懸棺”。這以周夢云和美國學(xué)者威信長安等為代表。他們認(rèn)為“此物出自上古，絕非數(shù)百年前物。何以言之？史稱，大禹死后，衣衾三領(lǐng)、桐棺三寸，見諸《孟子》矣。孟子又云：蓋上世常有不葬其親者。其親死，則委之壑。今查置棺處所，河流下陷，足證當(dāng)時(shí)河水必高，又且兩岸多系水造成屋，知為上古大壑，毫無疑問”。 而著名的自然科學(xué)家陳一得又對周夢云和美國學(xué)者的判斷提出質(zhì)疑，他的觀點(diǎn)是：首先，居住在今川南、滇東北一帶的僰人，自春秋以來，或向滇西遷徙，或與漢族及其他民族融合，過早地結(jié)束了作為一個(gè)單一民族存在的歷史。也就是說，僰人生活的時(shí)代，在公元前250年以前。其次，如果豆沙關(guān)懸棺所在是因河流下陷而成數(shù)百米高懸崖，這個(gè)過程沒有幾千年恐怕不能完成。陳一得反詰：歷二三千年之長久，“任何堅(jiān)硬木質(zhì)，日射水浸，鮮不化為齏粉”？更何言骨骼完整，棺木紋理清晰。 事實(shí)上，查考史籍，較僰人晚近一千年生活在這一帶的白僚、仡佬等民族也有懸棺葬習(xí)俗，“殮死有棺而不葬，置于巖穴間，高者絕地千尺，或臨大河，不施蔽蓋”。元代李京《云南治略》、明代周汝成《炎檄紀(jì)略》均有此記述?！缎侣劤繄?bào)》2005年11月18日報(bào)道說：“復(fù)旦學(xué)子閻鵬榮則通過遺傳學(xué)手段證明了是3000年前的古百越人將棺木置于崖壁之上?！睂χ袊顬樯衩氐膽夜?，考古界一直爭論不休，普遍認(rèn)為它們的主人不是古百越人，便是四川貴州一代的巴人。復(fù)旦學(xué)子閻鵬榮說：“我從遺傳學(xué)的密碼分析來看，證明了他們是古百越人的說法?！?/p>

在黔中腹地，在邊遠(yuǎn)封閉的貴州省紫云苗族自治縣格凸河風(fēng)景名勝區(qū)，多處洞穴都有懸棺，而懸棺地附近都是苗族集居之地。格凸風(fēng)景區(qū)的神靈宮——格凸河中游的一個(gè)100多米高、40多米寬的巨大出水口的洞穴內(nèi)的左邊巖石上，1988年前存放著240多口棺材。筆者在這一帶考察懸棺時(shí)，曾在宗地鄉(xiāng)的紅巖村鍋槍組，懸棺巖腳下的村寨，尋找到了一口完好懸棺的后人，這位苗族老人稱棺內(nèi)人是他們的祖輩，只有80多年的歷史，然而，現(xiàn)在他們已經(jīng)不再懸棺了。而在安順市平壩縣桃花村的苗族，至今還采用自然洞穴式懸棺，一個(gè)洞穴內(nèi)存放的棺木達(dá)600多具。2003年5月，文物專家在三峽兵書寶劍峽懸棺內(nèi)發(fā)現(xiàn)了青銅巴式矛、巴式戈、巴式柳葉劍、青銅刻刀、青銅鑿子、青銅洗盤、古劍飾。由此看來，一是懸棺時(shí)限，由一些書上說的“上限未知，下限為明代”，應(yīng)該解為上限未知，下限晚近了。二是筆者認(rèn)為懸棺也并不是哪一個(gè)民族所固有。

為何懸棺

《信息時(shí)報(bào)》2003年6月3日《三峽千古懸棺被開啟》一文說：懸棺的原因傳說是“諸葛亮兵書葬懸棺”，說是三國時(shí)，諸葛亮得知自己的生命已不久了，即招來他最信得過的人，將別人垂涎已久的兵書與寶劍，裝在兩具棺材里，藏到了香溪這一無人可攀的懸崖上。另一說是，一對恩愛夫妻死后，為了達(dá)到生同室死同穴的目的，要求兒女將他們先后葬在了懸崖上。華西網(wǎng)-華西都市報(bào)2001年9月3日《破解懸棺升天之謎》說：據(jù)考證，懸棺大多是春秋戰(zhàn)國時(shí)代的遺跡。那時(shí)由于戰(zhàn)爭頻繁，民不聊生，古人就采用懸棺以示“趨吉”和“盡孝”之意。不過讓人起疑的是：除了選擇高不可攀的懸崖絕壁作為葬身之所外，采用其他的葬俗就不能“趨吉”和“盡孝”嗎？《云南志略》云：“人死則棺木盛之，置之千仞巔崖，以先墮者為吉?！贝苏f亦有不通處，因?yàn)殍弾r式、自然洞穴式就墮不下來了。紫云苗族布依族自治縣口傳的《苗族古歌》，有這樣的說法：我們從很遠(yuǎn)的東方來，沒有土地，就把老人的尸骨暫擱在山洞里，我們回家的時(shí)候再帶走。這里的苗族人，把懸棺這種安放形式叫“擱”?！皵R”就是使物體處于一定的位置，是還可以移動(dòng)的意思。在格凸河風(fēng)景名勝區(qū)，有一個(gè)只有兩戶人家的村寨叫腳桿寨，主人告訴我，用苗語說腳桿寨叫“不這吾”，意為“我要回家”。傳說，很早以前，他們的祖先因?yàn)閼?zhàn)爭，一路敗退，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)來到這里，祖輩為了告誡后人，葉落歸根，發(fā)誓只要腳桿還在，一定要打回老家，收復(fù)失地。于是乎，祖輩“歸西”，后人沒有將其入土，而是將尸骨高懸在那些陰涼的、凌空的、鳥獸也無能為力的巖洞、絕壁之處，一是防追兵破壞，二是防畜獸侵襲，三是便于長久保存，只待有朝一日“回家”時(shí)一同歸根。為了牢牢記住先輩一定要返回老家的再三叮囑，于是就有了腳桿寨的寨名，于是就有了懸棺的習(xí)俗。在格凸，現(xiàn)在雖然不再懸棺，但在喪俗活動(dòng)中，有一個(gè)非常隆重的祭奠儀式，要砍一匹精壯的“戰(zhàn)馬”送亡人，這匹馬有四件必備之物：馬鞍、戰(zhàn)刀、弓箭、斗笠。相傳，苗族的祖先因?yàn)橥鈹橙肭?，從而失去了東方的家園，才逃到現(xiàn)今住地，但祖先一心要收復(fù)失地， 雖然在有生之年未能如愿，死了也要騎戰(zhàn)馬重返戰(zhàn)場，殺敵報(bào)仇。由此看來，行“懸棺葬”只是臨時(shí)存放，等收復(fù)失地后，還要帶回老家去。由于這種愿望長期沒有實(shí)現(xiàn)，就成了一種習(xí)俗。

怎樣放上去的

自然洞穴式的懸棺存放難度不大，而木樁式和鑿巖式懸棺，大多放在離地面數(shù)十米乃至百余米處，有的安放斜度接近甚至超過了90度，而這兩種懸棺又都置于水流湍急、似乎無法攀援的絕壁上，那重達(dá)數(shù)百斤的懸棺，是怎樣“升天”的？這一懸棺之謎成為中外考古界關(guān)注的課題。

在關(guān)于懸棺的安置問題上有四種說法：一說：鑿巖為路，待棺柩安放停當(dāng)和崖畫繪制好后，再把路毀掉；二說：如修埃及金字塔樣，先用土填埋崖壁，爾后再挖去填土；三說：搭廂架；四說：從崖頂放繩索。用前三種方法似乎不是很現(xiàn)實(shí)，后一種有一定的道理。學(xué)者為探索懸棺之謎，曾做過許多努力。1996年10月，上海同濟(jì)大學(xué)陸敬嚴(yán)教授在江西省貴溪縣龍虎山的懸棺墓穴使用絞車垂直提升法進(jìn)行安放懸棺的試驗(yàn)：用一臺(tái)木制的絞車和幾個(gè)木制滑輪，用繩子將地面上或崖下水面上的棺木吊起來，待提升到洞口前，由事先進(jìn)入洞內(nèi)的人甩出繩鉤，將棺木拉入洞內(nèi)。這是用當(dāng)代科學(xué)的思維，去模擬古代人的做法。

格凸河風(fēng)景區(qū)“蜘蛛人”的發(fā)現(xiàn)，從另一條渠道揭開了懸棺之謎。格凸河的居民羅發(fā)科、黃小寶和王鳳忠，均能在垂直光溜的百米絕壁上，在沒有任何安全設(shè)施防護(hù)的情況下， 只要有腳可踏、有手可攀，或借助一些竹桿、木棒作為攀巖的輔助工具，5分鐘就能爬到108米高的絕壁上，4分多鐘后又徒手退回了地面。這證明，那些所謂無人能去到的懸棺之處的懸崖絕壁，古代人也可用同樣方法征服的。

從格凸河景區(qū)的棺木和其他地方的棺木結(jié)構(gòu)來看，棺木都是頭大尾小，多為整木，用子母扣和榫頭固定，可以拆裝組合。一口數(shù)百斤重的棺木按構(gòu)成部件分開后，每塊也不過幾十斤，人的尸體也只不過是一塊棺木部件的重量。

依山傍水是古人選擇棲息地的基本原則。古人把存放棺木的位置選好并打好木樁或鑿好洞穴，再用藤或繩，把棺木部件分拆吊上絕壁進(jìn)行組裝，再把尸體吊上放入棺內(nèi)，蓋棺，懸棺葬就這樣完成了。至于棺木和尸體分開吊到懸崖絕壁是否符合行懸棺葬的人的理念，這一疑問在格凸一帶早些年苗族喪俗活動(dòng)中可以得到證實(shí)，他們雖然不再懸棺葬，但在土葬時(shí)，尸體是由兒子背到墓地后放入棺木的。