姚繼霞

隨著兒童年齡的增長，小小的乳牙已經不能適應長大的頜骨和日益增強的咀嚼力。孩子從6歲左右起，乳牙陸續(xù)發(fā)生脫落，到12歲左右，全部為恒牙所代替。

換牙，是每個孩子都必須經歷的一個過程。作為家長，應密切觀察孩子牙齒的發(fā)育情況，使孩子順利度過換牙期，長出一口健美的牙齒。

有些家長發(fā)現(xiàn)孩子新生的恒牙是松動的，由此感到不安與疑慮。實際上這是因為剛萌出的牙齒，牙根尚未完全形成，牙髓腔和根尖孔均很大，根尖部牙骨質很薄所造成的。這個時期，一旦受到外傷及感染，牙根根尖部發(fā)炎，根尖孔就不能再閉合，治療起來就十分麻煩。孩子換牙的年齡正是活潑好動的時期，很容易在奔跑、嬉戲、打鬧中突然發(fā)生碰撞、摔跌等意外情況，導致頜面部外傷，其中上前牙是特別容易受損的部位。所以在這個時期家長要注意孩子避免受損傷。

有些家長發(fā)現(xiàn)小兒新長出的兩顆門牙之間出現(xiàn)空隙，有的甚至呈八字形，為此擔心孩子的門牙不好看。其實，恒牙的萌出是有一定的時間和次序的。上前中切牙（俗稱門牙）萌出的時間是 6～9歲，側切牙（俗稱犬牙）為7～11歲。所以在7～ 11歲時，孩子的兩顆門牙間會出現(xiàn)空隙，只要等到側切牙萌出后，間隙就會自然消失。如果家長發(fā)現(xiàn)兩顆門牙之間存在著多生牙，從而造成兩顆門牙間的空隙時，可通過X線攝片檢查確定后，拔除多生牙，使間隙關閉。

在乳恒牙交換的次序上，尖牙的萌出要晚于第一雙尖牙，由于尖牙萌出時，前牙區(qū)牙槽骨的地盤被其他牙齒占滿了，只能偏唇側長出，所以有一部分小兒的尖牙常常向唇側突出，形成“虎牙”。有的家長嫌此牙難看，要求醫(yī)生拔除，這是非常錯誤的。尖牙是牙齒中牙根最長、最粗壯的一顆牙，它撕裂食物的作用是其他牙齒不能替代的，倘若喪失，往往會造成小兒無法“啃甘蔗”、“吃排骨”，也影響咀嚼力。如果一定要矯正，醫(yī)生也是通過拔除第一或第二雙尖牙來達到矯治目的的。

最后值得一提的是，乳恒牙交替時期，牙齒的排列常常是錯雜的，有的甚至是零亂不堪，醫(yī)學上稱為“暫性錯牙合”。有些家長為此十分擔憂，要求醫(yī)生盡早矯治。其實，人體牙齒有排列整齊的潛在傾向，在乳恒牙交替時，牙齒排列旁有自行調整的可能。在乳恒牙交替未完成前，不必急于矯治，應觀察隨訪，有些孩子的恒牙會慢慢排列整齊的。即使需要矯正，也應在乳恒牙交替完成后進行，通常在13～15歲。此時恒牙萌出達到了一定高度，各種矯治器的制作和佩戴才能準確、有效。