這場戰(zhàn)爭將在全球經(jīng)濟(jì)疲軟的背景下進(jìn)行，勢將使疲弱的經(jīng)濟(jì)雪上加霜，或許還會令世界經(jīng)濟(jì)進(jìn)入衰退。戰(zhàn)爭的后果如何還與外交上的整體情況有關(guān)，如果美國獨(dú)行其是，對世界經(jīng)濟(jì)而言的可能的戰(zhàn)爭成本，會比其得到聯(lián)合國的支持而行事要高

不管能否得到聯(lián)合國的支持，對伊拉克開戰(zhàn)似乎不可避免。從美國的直接的戰(zhàn)爭開支及其后果來看，或就戰(zhàn)爭對世界經(jīng)濟(jì)的間接影響而言，這樣一場戰(zhàn)爭的經(jīng)濟(jì)代價(jià)將是巨大的。這場戰(zhàn)爭將在全球經(jīng)濟(jì)疲軟的背景下進(jìn)行，勢將使疲弱的經(jīng)濟(jì)雪上加霜，或許還會令世界經(jīng)濟(jì)進(jìn)入衰退。戰(zhàn)爭的后果如何還與外交上的整體情況有關(guān)，如果美國獨(dú)行其是，對世界經(jīng)濟(jì)而言的可能的戰(zhàn)爭成本，會比其得到聯(lián)合國的支持而行事要高。

戰(zhàn)爭的代價(jià)必須與其他可能選擇的行動的代價(jià)相權(quán)衡。在伊拉克有可能獲得和最終有可能使用大規(guī)模殺傷性武器的嚴(yán)重危機(jī)下，為避免戰(zhàn)爭的高昂代價(jià)而不采取任何行動，這肯定不行。然而，在武器核查、如伊拉克一旦越軌便對其實(shí)施報(bào)復(fù)的威脅以及聯(lián)合國隨時(shí)對伊拉克造成的危險(xiǎn)采取行動等外交行動有可能奏效的情況下依然開戰(zhàn)，則有可能導(dǎo)致巨大的、本可避免的經(jīng)濟(jì)代價(jià)以及其他代價(jià)的產(chǎn)生。

傳統(tǒng)的教科書認(rèn)為，戰(zhàn)爭至少在短期內(nèi)可以刺激經(jīng)濟(jì)。但是，關(guān)于戰(zhàn)時(shí)經(jīng)濟(jì)的這一簡單的觀點(diǎn)，在描述一場對伊拉克的戰(zhàn)爭的可能結(jié)果時(shí)顯得于過偏狹。我們必須看到，一場對伊拉克的戰(zhàn)爭，哪怕是一場有限的戰(zhàn)爭，將會使貨物、服務(wù)和投資的國際流動陷于嚴(yán)重的混亂狀態(tài)，這些流動正是當(dāng)今全球經(jīng)濟(jì)之所系。

這些混亂的結(jié)果，不僅對生產(chǎn)造成危害，還會損害投資者和消費(fèi)者的信心，從而限制了私人投資和個(gè)人消費(fèi)。由于軍費(fèi)開支而產(chǎn)生的直接的宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)上的刺激，可能會被隨著軍事沖突而來的不確定性和破壞所淹沒。

這樣的不確定性已顯而易見。每桶石油的價(jià)格自夏季后期以來已經(jīng)上升了數(shù)美元。自6月份以來，美國及世界的股票市場的市值，以美元計(jì)算，已經(jīng)下跌了20％。戰(zhàn)爭可能性的每一次增加，均使市場進(jìn)一步下挫。

現(xiàn)代世界經(jīng)濟(jì)建筑在一個(gè)全球經(jīng)濟(jì)相互關(guān)聯(lián)的復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)上，所有的聯(lián)系均會受到戰(zhàn)爭的直接威脅。戰(zhàn)爭會對海運(yùn)，特別是對中東石油的海運(yùn)，將造成明顯的直接的危害。

增加的成本會進(jìn)一步使跨境資本流動減少。自美國股市牛市的終結(jié)以來，跨境資本流動已一直在減少，這一情形在去年的“9·11”襲擊之后加劇。在許多發(fā)展中地區(qū)，外國直接投資已經(jīng)枯竭；而依賴國際資本流動的新興市場，特別是南美，已見其經(jīng)濟(jì)被卷入新一輪的金融危機(jī)當(dāng)中。

就算美國經(jīng)濟(jì)會因軍事開支的增加而得到某種短期的需求上升，世界其他地區(qū)卻難受其惠。大多數(shù)國家將會感受到負(fù)面的影響——貿(mào)易的中斷、更高的石油價(jià)格、國際資本的撤出以及投資計(jì)劃的擱淺，沒有任何能彌補(bǔ)損失的直接的刺激。

美國的宏觀經(jīng)濟(jì)形勢同樣令人擔(dān)心。布什政府的財(cái)政政策，加上美國上世紀(jì)90年代后期的金融泡沫的破滅，已使美國進(jìn)入了一條不穩(wěn)定的財(cái)政軌道。美國如今已有巨額的并將在未來延續(xù)數(shù)年的預(yù)算赤字。對伊拉克開戰(zhàn)可能會導(dǎo)致赤字的飚升，“可預(yù)見”的預(yù)算盈余遙不可及。

赤字的上升將敗壞美國的國內(nèi)政治，并導(dǎo)致預(yù)算的死結(jié)。如此一來，又將導(dǎo)致消費(fèi)者信心盡失。因?yàn)閭€(gè)人開支已是美國經(jīng)濟(jì)在金融泡沫破滅之后的僅存的防波堤，對伊拉克開戰(zhàn)將有損美國經(jīng)濟(jì)的最后的穩(wěn)定點(diǎn)。

當(dāng)然，美國的政策制定者們私底下還有一張“王牌”。他們相信，戰(zhàn)爭將是速戰(zhàn)速決、不費(fèi)吹灰之力的。一旦美國有效地控制了伊拉克的石油供應(yīng)，也就花不了太多的錢，因?yàn)檫@將不但能驅(qū)使世界石油價(jià)格下跌，還能資助伊拉克的戰(zhàn)后重建。這是一個(gè)誘人的前景，但或許是不可能的事。戰(zhàn)事或許根本不可能一下子就能結(jié)束。就算戰(zhàn)事短暫，戰(zhàn)后的伊拉克可能也是極不穩(wěn)定的。這就出現(xiàn)了另一種情景；整個(gè)中東地區(qū)的形勢極不確定，到處生亂，即使不是出于軍事原因而是政治原因，石油供應(yīng)也會受到嚴(yán)重的破壞。

美國單方面開戰(zhàn)，其地理政治上的代價(jià)甚至?xí)?。在?lián)合國強(qiáng)大而明確的支持下，一場速戰(zhàn)速決的戰(zhàn)爭，將能提供最大的機(jī)會避免對經(jīng)濟(jì)的巨大的負(fù)面影響。一場使美國開罪世界上其他國家的戰(zhàn)爭，將使全球化的進(jìn)程——特別是國際貿(mào)易的磋商——成為疑問。更有甚者，如果美國獨(dú)行其是，戰(zhàn)后美國獨(dú)力承擔(dān)的代價(jià)無疑會更高。美國與其他主要國家的公開的和深深的裂痕，將使投資者失去信心，從而損害全球經(jīng)濟(jì)的穩(wěn)定。