從改革開放至今，中國實際GDP增幅幾乎已達(dá)到700％。在世界經(jīng)濟(jì)史上，還找不到任何別的國家可以在這么短的時間內(nèi)取得如此大的經(jīng)濟(jì)成就。有觀點認(rèn)為這種發(fā)展不能持續(xù)，因為高增長只是因為原來經(jīng)濟(jì)基數(shù)低。這種說法理據(jù)薄弱，古代中國經(jīng)濟(jì)基數(shù)也很低，而據(jù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家麥迪遜(Angui·Miaddison)的估計，漢朝至1952年，中國人均收入增長不足20％。

問題在于，怎樣才能持續(xù)這種發(fā)展呢?在這個問題的各種論爭中，比較中肯的理論是要按照中國的比較優(yōu)勢來選擇其發(fā)展戰(zhàn)略。也就是說，一個國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展的成敗取決于它生產(chǎn)的商品是否符合自身比較優(yōu)勢，而后者又與其生產(chǎn)要素的稟賦（factors endowment）緊密相連。生產(chǎn)要素稟賦是指該國擁有多少勞動力、資本、土地、人力資本等等生產(chǎn)要素，而尤其重要的是不同要素間的相對比例。中國的勞動力遠(yuǎn)比資本豐盈，應(yīng)當(dāng)發(fā)展勞動密集型產(chǎn)品；在資本比勞動力更充足的國家，則應(yīng)集中生產(chǎn)資本密集型產(chǎn)品。

簡單的經(jīng)濟(jì)原理若運用恰當(dāng)，可以非常有效地解釋極為復(fù)雜的現(xiàn)象。違反上述原理的后果可以是十分嚴(yán)重的，20世紀(jì)50年代中國發(fā)展了不少資本密集的重工業(yè)，與中國國情不相適應(yīng)，生產(chǎn)的成本效益低下，企業(yè)是依靠政府補貼才得以生存。直至今天，這類企業(yè)嚴(yán)重虧損，給政府帶來沉重的負(fù)擔(dān)。

不過，上述理論未提及的是，若無對外開放的政策配合，中國很難發(fā)揮自己的比較優(yōu)勢。中國這么大，人民需求的產(chǎn)品極度多樣化，資本密集型、勞動密集型、信息密集型等產(chǎn)品都會有需求。若無國際間分工生產(chǎn)和貿(mào)易，即使某些產(chǎn)品不符合比較優(yōu)勢，中國也不能不生產(chǎn)它們。所以對外開放政策是發(fā)揮比較優(yōu)勢的必要條件。

對外開放政策的影響力遠(yuǎn)不止于容許中國發(fā)揮其比較優(yōu)勢，更為重要的是，在開放的經(jīng)濟(jì)環(huán)境下，多種生產(chǎn)要素可以自由流動，中國的比較優(yōu)勢因此具有非常強的動態(tài)性。因此，必須認(rèn)真研究中國比較優(yōu)勢的變化條件以及由此帶來的新挑戰(zhàn)。全球經(jīng)濟(jì)正經(jīng)歷著一次深刻的變化，各國之間的貿(mào)易量增加，跨國投資隨處可見，國與國之間的信息來往非常頻繁，各國經(jīng)濟(jì)的聯(lián)系變得空前緊密。運用傳統(tǒng)比較優(yōu)勢理論的分析雖然正確，但對這個新現(xiàn)象沒有詳細(xì)討論。研究當(dāng)前中國發(fā)展的策略，絕不可忽視全球一體化的影響。

全球經(jīng)濟(jì)一體化的成因，我認(rèn)為主要有兩方面。第一，世貿(mào)組織掃除了許多貿(mào)易障礙，并為跨國經(jīng)濟(jì)活動建立了不少共同的游戲規(guī)則，減少了不確定因素，并大量節(jié)約交易費用。第二，科技的飛速發(fā)展，對信息的流通了產(chǎn)生革命性影響，明顯縮短了國與國之間的距離，不但極大地降低了貿(mào)易成本，更使許多以前不可能出現(xiàn)的投資活動變得十分平常。若沒有現(xiàn)代科技幫助外商掌握中國的市場情況，我估計大部分的涉外投資項目，根本不會出現(xiàn)。

全球經(jīng)濟(jì)一體化始于20世紀(jì)后期，在21世紀(jì)延續(xù)，這是不可阻止的歷史潮流。中國加入世貿(mào)組織，是一個重要的里程碑，但也只應(yīng)被視為全球經(jīng)濟(jì)一體化這一進(jìn)程的一部分。這個大潮流會對中國的發(fā)展策略起什么影響？

首先，因為國際分工會更加明確，中國更應(yīng)注意生產(chǎn)它擁有比較優(yōu)勢的產(chǎn)品，不能勉強依靠政府補貼去支持一些與生產(chǎn)要素賦有量不相適應(yīng)的產(chǎn)品。過去的經(jīng)驗表明，比較優(yōu)勢理論應(yīng)用于中國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，仍然有效。

更重要的是，全球經(jīng)濟(jì)一體化會改變一個國家的要素稟賦結(jié)構(gòu)。生產(chǎn)要素在全球流通，某些要素是相對稀缺還是充足，會變得不那么明確。例如，中國的資本本來稀缺，但假若外資流入障礙消失，資本會變便宜，可動用的資本增加，產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)也會改變。在各種生產(chǎn)要素中，資本的國際流動性最大，所以它的稟賦將來最不重要。各國主權(quán)及移民政策的限制，全球經(jīng)濟(jì)一體化不會太大地改變勞動力稟賦。不過，人力資本是經(jīng)濟(jì)發(fā)展中比普通勞動力更為重要的資源，其流動性或許比不上資本的流動性，但比勞動力的流動性要大得多。在重要的生產(chǎn)要素有流動性的條件下，中國的發(fā)展策略應(yīng)有什么調(diào)整？

中國入世后，外資會增加，以前成本效益低的產(chǎn)品，不見得仍將如此，這是產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整中需要特別注意的。中國資本相對稀少（大陸銀行的存款總額只是香港存款總額的兩倍多），投資增加所帶來的利益遠(yuǎn)大于弊端，所以必須更注意如何吸引外資。資本如何運用，是另外一個重要問題。中國每年的儲蓄量超過GDP的1/3，但積累的資本，不少都用于補貼虧損的國有企業(yè)，極大地降低了經(jīng)濟(jì)效率。這種情況不改變，必將嚴(yán)重阻礙經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

目前吸引外資最大的因素莫過于廉價的勞動力及中國的內(nèi)銷市場，而前者更為重要。如果中國沒有廉價的勞動力，外資大可以選擇在本國生產(chǎn)，再出口到中國市場。但長遠(yuǎn)而言，如果中國只能提供低技術(shù)的勞動力，把資本投到中國，回報率也不一定很有吸引力。事實上，過去20年來，勞動密集型產(chǎn)品在國際市場上的價格日漸下降，其利潤有逐漸萎縮的趨勢。為了可持續(xù)的經(jīng)濟(jì)增長，中國必須未雨綢繆，提升勞動力的平均素質(zhì)，積極培養(yǎng)人才。

提升人力資本好處明顯。第一，知識增加可以更好地應(yīng)用到生產(chǎn)，提高生產(chǎn)力，國民的收入會因此增長。第二，國家吸納當(dāng)代最新科技知識的能力會更高，更快地縮短與發(fā)達(dá)國家生產(chǎn)力的差距。第三，在自由市場中，從來都是資本跟著人才跑，哪里有人才，哪里的生產(chǎn)力便發(fā)達(dá)，投資環(huán)境便越理想。反之，若人才短缺，即使勞動力便宜，外資也不一定愿意去，甚至本地資本也會流走。第四，人才多的地方，能更有效地孕育新一代的人才，從而更能保證經(jīng)濟(jì)發(fā)展不斷持續(xù)。培養(yǎng)和輸入人才，是改善要素稟賦及推動經(jīng)濟(jì)增長的重要措施，在資本可以自由流動的條件下更是如此。

培育人才一般而言需要兩個條件，一是提供投資人力資本的激勵，二是提供人力資本增值的機會，讓缺乏資源的人也可以努力學(xué)習(xí)。中國近年人才市場日漸開放，人才的回報比以前大為改善，對人力資本投資的激勵已經(jīng)可觀，這是推動中國持續(xù)增長的重要動力。至于提供機會，目前主要仍是政府的責(zé)任。在一些大城市中，重點學(xué)校的精英教育搞得很好，不少學(xué)生將會成為社會棟梁。農(nóng)村的教育投資則極度缺乏。這不但會拉大貧富差距，而且對將來產(chǎn)業(yè)的升級，走向科技化、信息化造成重大的障礙。增加在農(nóng)村的教育投資，應(yīng)是中國當(dāng)前優(yōu)先的發(fā)展策略。

全球經(jīng)濟(jì)一體化及科技的進(jìn)步會對未來國際分工帶來什么變化，現(xiàn)在很難預(yù)料。政府若要選定某些行業(yè)刻意扶持，很易犯錯誤，而且吃力不討好。不過，不容置疑的是，一個國家的人民愈能掌握到更多的知識，收入便愈有保障。提高人力資本的投資，是最重要的經(jīng)濟(jì)發(fā)展策略。