在中國(guó)古代文學(xué)研究中，尚有許多需要開(kāi)拓的領(lǐng)域。有一些歷史時(shí)期的文學(xué)現(xiàn)象被文學(xué)史家所疏略，也有一些成就斐然的文學(xué)家被學(xué)術(shù)界所忽視。本文所要述及的蒙古建國(guó)時(shí)期的文學(xué)即屆于這種情況。而耶律楚材父子則是不該被忽視的文學(xué)家。

蒙古貴族在滅宋建立元朝政權(quán)（1279）以前，經(jīng)歷了七十余年的歷史。1206年，鐵木真統(tǒng)一蒙古各部落建國(guó)，稱成吉思汗。1215年攻破金國(guó)中都（今北京市），得耶律楚材，委以重任。從此，耶律楚材參與了蒙古國(guó)政權(quán)的創(chuàng)建，并寫(xiě)下大量的詩(shī)文。楚材次子耶律鑄出生在1220年，父子二人皆是具有卓越天賦的文學(xué)家，其創(chuàng)作生涯均屬這一時(shí)期。

在這一時(shí)期里，除耶律楚材父子外，還有一些文人學(xué)士也參加到蒙古政權(quán)中來(lái)。如南宋末年的著名理學(xué)家趙復(fù)于1235年歸蒙古，后來(lái)在燕京主講太極書(shū)院，傳授朱熹之學(xué)。蒙古國(guó)大臣楊慎中、姚樞以及許衡、郝經(jīng)、劉因等均從其學(xué)。郝經(jīng)、劉因均是詩(shī)文兼長(zhǎng)之人。劉因卒于1293年，在元朝代宋十幾年后，多種文學(xué)史均提及他，此處不論。郝經(jīng)卒于1275年，在元統(tǒng)一之前?！端膸?kù)全書(shū)總目》評(píng)郝經(jīng)曰：“學(xué)問(wèn)文章，亦具有根柢”“其詩(shī)亦神思渾秀，天骨挺拔，與其師元好問(wèn)可以雁行”（卷一六六）?？芍谶@一歷史時(shí)期里，蒙古政權(quán)中有很多文人，創(chuàng)作了大量的具有時(shí)代特色的文學(xué)作品，這一現(xiàn)象值得我們注意。此期文人中，成就最突出者當(dāng)屬耶律楚材父子。

耶律楚材（1190—1244）字晉卿，契丹族，祖籍遼陽(yáng)，是遼東丹王耶律倍八世孫。其父耶律履以學(xué)行仕金，官終尚書(shū)右丞。母親楊氏知書(shū)能詩(shī)，曾作詩(shī)云：“挑燈教子哦新句，冷淡生涯樂(lè)有余”。他的童年及少年時(shí)代是在今遼西醫(yī)巫閭山腳下的龍崗度過(guò)的?！凹伴L(zhǎng)，博及群書(shū)，旁通天文、地理、律歷、術(shù)數(shù)及釋老醫(yī)卜之說(shuō)，下筆為文若宿構(gòu)者”（《元史》卷一四六）。先仕金為開(kāi)州同知，1214年金遷都汴京，他留在中都。1215年成吉思汗攻克中都，聞其名而召之，一晤稱心，讓其隨侍左右，十分器重。成吉思汗西征期間，他全程相隨?！办鑿奈髡髁f(wàn)余里，歷艱險(xiǎn)，困行役，而志不少沮”（同上）。此期間他提出過(guò)許多建議，多被采納。

窩闊臺(tái)即位后，楚材更受信任。他制定《便宜十八條》，定君臣大禮，建賦稅制度。在蒙古國(guó)政治制度、經(jīng)濟(jì)制度的確立方面起了重要作用。蒙軍攻克汴京后，他奏封孔子五十一代孫孔元措為衍圣公，在燕京設(shè)置編修所，在乎陽(yáng)設(shè)置經(jīng)籍所，編印儒家經(jīng)典，薦舉名儒，對(duì)蒙古及元初的文化建設(shè)做出了不朽的貢獻(xiàn)。

耶律楚材在從政之余，創(chuàng)作了大量的文學(xué)作品，有《湛然居士集》傳世。該集共十四卷，絕大部分是詩(shī)歌，只有第八卷、第十三卷、十四卷中雜有一些書(shū)、序、碑、記之類的作品。編次體例較零亂，似未經(jīng)整理?！端膸?kù)全書(shū)總目》評(píng)其詩(shī)曰：“今觀其詩(shī)，語(yǔ)皆本色。惟意所如，不以研煉為工。雖時(shí)時(shí)出入內(nèi)典，而大旨必歸于風(fēng)教”（卷一六六）。

耶律楚材詩(shī)歌的內(nèi)容相當(dāng)豐富，既生動(dòng)地反映了那一歷史時(shí)期的社會(huì)生活面貌，也表現(xiàn)出詩(shī)人以身許民，欲大濟(jì)蒼生的內(nèi)心世界。他參加了成吉思汗西征的全過(guò)程，其后又在西域滯留十余年，創(chuàng)作了許多表現(xiàn)戰(zhàn)爭(zhēng)生活和塞外風(fēng)光的作品，具有很高的認(rèn)識(shí)價(jià)值和審美價(jià)值。卷二有《過(guò)陰山和人韻》《再用前韻》兩首七言古風(fēng)，都是長(zhǎng)達(dá)十六韻的長(zhǎng)詩(shī)。若將兩詩(shī)參照來(lái)讀，雄奇的陰山風(fēng)光和蒙古大軍越山時(shí)整肅的軍紀(jì)和赫赫聲威都會(huì)呈現(xiàn)在我們面前，仿佛是一幅生動(dòng)的歷史畫(huà)卷，可謂是聲情并茂的邊塞詩(shī)。詩(shī)人在西域生活十多年，即景生情，因事命篇，寫(xiě)了許多反映西域民俗風(fēng)情的詩(shī)。卷六中的組詩(shī)《西域河中十詠》、長(zhǎng)篇敘事詩(shī)《贈(zèng)高善長(zhǎng)一百韻》、卷十四中的《周敬之修夫子廟》等詩(shī)從不同側(cè)面反映了西域的經(jīng)濟(jì)生活、文化生活及民俗風(fēng)物，具有很高的認(rèn)識(shí)價(jià)值。作者有雄才大略，常在詩(shī)中表現(xiàn)其大濟(jì)蒼生的政治抱負(fù)和功成身退的人生理想。他生逢亂世，南宋和金兩個(gè)政權(quán)已經(jīng)徹底腐朽，蒙古族崛起，取代宋、金的趨勢(shì)已經(jīng)很明顯。面對(duì)這種現(xiàn)狀，他沒(méi)有囿于狹隘的民族意識(shí)和傳統(tǒng)的忠君觀念，竭力輔佐成吉思汗創(chuàng)立國(guó)家基業(yè)，并盡量減輕戰(zhàn)爭(zhēng)的破壞程度和人民生命財(cái)產(chǎn)的損失。他在詩(shī)中多次傾吐這種心曲?！岸嗍肯痰怯?，群生無(wú)敗戕。此行將告老，松菊未全荒”（《和李世榮韻·其二》卷一）；“漸驚白發(fā)寧辭老，未濟(jì)蒼生曷敢歸”（《和刺繼先韻二首·其一》卷二）；“故園日夜歸心切，未濟(jì)斯民不敢行”（《和武川嚴(yán)正之見(jiàn)寄》卷四）等詩(shī)句都表現(xiàn)了作者欲拯救民艱的美好愿望。他長(zhǎng)期滯留外地，思親懷友之情也是其詩(shī)歌的主要內(nèi)容之一。他對(duì)母親的感情最深?！端加H有感二首》、《思親二首》等詩(shī)都十分感人。詩(shī)中寫(xiě)道：“可憐游子投營(yíng)晚，正是孀親倚戶時(shí)”；“黃犬不來(lái)愁耿耿，白云空望思依依。欲憑鱗羽傳安信，綠水西流雁北飛”。感情真摯，意新語(yǔ)工。除以上幾類作品外，還有兩點(diǎn)值得特別一提。一是作者有很高的音樂(lè)才能，集中有一些表現(xiàn)琴技和描繪音樂(lè)的詩(shī)，都很有價(jià)值。《彈“廣陵散”終日而成因賦詩(shī)五十韻并序》一詩(shī)可謂是中國(guó)著名古曲“廣陵散”的流傳小史，頗有價(jià)值。二是作者通曉契丹文字，曾把遼代寺公大師用契丹字寫(xiě)成的抒情長(zhǎng)詩(shī)《醉義歌》翻譯成漢文，并收在《湛然居士集》（卷八）中，這是一首保存完整的地地道道的遼代契丹族的文學(xué)作品，對(duì)研究契丹文學(xué)有特殊意義。

耶律楚材的散文也很有成就，文筆洗煉流暢，有行云流水之勢(shì)，與宋代散文的平易流暢風(fēng)格相近。《貧樂(lè)庵記》、《苗彥實(shí)琴譜序》都是很精美的文章。

耶律楚材次子耶律鑄在政治方面的建樹(shù)不如乃父，但文學(xué)方面卻可相軒輊。有《雙溪醉飲集》傳世，共六卷。集前有呂鯤、趙著、麻革三人之序。呂序落款為“甲辰年上巳日”，“甲辰”為1244年，耶律鑄時(shí)年僅25歲。呂鯤、趙著二人皆是當(dāng)時(shí)名士，序中引用許多耶律鑄少年時(shí)詩(shī)作的名句，并大加贊賞，可見(jiàn)作者在當(dāng)時(shí)確實(shí)頗有影響。

耶律鑄在文學(xué)方面成就是突出的要數(shù)詩(shī)歌和大賦。集中第一卷是大賦，其他五卷是詩(shī)。第六卷卷末附有少數(shù)的詞、銘、贊、頌等雜著。他共有15篇賦傳世。其中有幾篇大賦辭藻瑰麗，規(guī)模宏大，氣勢(shì)磅礴，結(jié)構(gòu)安排和表現(xiàn)手法都直接繼承了漢大賦的傳統(tǒng)，充分顯示出作者的文學(xué)天才。在賦體文學(xué)衰微的時(shí)期出現(xiàn)這樣的作品，值得重視。他的幾篇大賦還有很高的史料價(jià)值，《四庫(kù)全書(shū)總目》（卷一六六）指出：“又其家在金元之間，累世貴顯，諳習(xí)朝廷舊聞。集中如《瓊林園》、《龍和宮》諸賦，敘述海陵、章宗軼事及宮室制度，多金史所未及。其他題詠亦多關(guān)系燕都故實(shí)。而《帝京景物略》諸書(shū)均未記錄，亦足以資博識(shí)也。”

耶律鑄的詩(shī)歌異彩紛呈，綺麗精工，內(nèi)容豐富，體裁多樣，表現(xiàn)出敏捷的才思和駕馭語(yǔ)言的熟練技巧。從內(nèi)容上看，他滿懷憤慨地揭露了社會(huì)上名不符實(shí)的現(xiàn)象和虛偽的世風(fēng)?！恫珊烧{(diào)》、《問(wèn)真宰》等詩(shī)都深刻地揭露了這種弊端。他還注意到了社會(huì)的下層，創(chuàng)作出一些描摹田園風(fēng)光，同情農(nóng)民疾苦的詩(shī)篇，有較高的思想價(jià)值。如《隨堤田家行》、《苦早嘆》、《觀田》、《秋日田行》、《大川行》等詩(shī)都從不同角度反映了統(tǒng)治階級(jí)剝削的殘酷和農(nóng)民生活的苦難。生動(dòng)形象，感情深婉。他的哲理詩(shī)、詠史詩(shī)和抒情詩(shī)也都寫(xiě)得很精彩，佳篇名句紛呈，表現(xiàn)出深刻的思想和睿智敏捷的才思。

《湛然居士》、《雙溪醉飲》兩集中有許多唱和酬贈(zèng)之作，涉及到當(dāng)代的許多文人名士，對(duì)我們研究這一時(shí)期蒙古國(guó)文學(xué)的概況有極其重要的價(jià)值。

綜上所述，可以得出這樣的結(jié)論：從成吉思汗建立蒙古國(guó)的1206年起，至忽必烈滅南宋建立元朝的1279年止，在這七十余年時(shí)間里，尤其是在耶律楚材歸順蒙古之后的六十多年中，蒙古政權(quán)統(tǒng)治區(qū)內(nèi)有相當(dāng)豐富的文學(xué)現(xiàn)象，以耶律楚材父子為代表的作家們創(chuàng)作了大量的色彩斑斕的文學(xué)作品，藉以再現(xiàn)那個(gè)時(shí)代的風(fēng)云變幻，表現(xiàn)自己的喜怒哀樂(lè)。他們的文學(xué)活動(dòng)直接開(kāi)啟和影響了元代文學(xué)，自有其一定的歷史地位。對(duì)這一歷史時(shí)期的文學(xué)不該視而不見(jiàn)，對(duì)耶律楚材父子的文學(xué)成就應(yīng)給以足夠的重視，應(yīng)進(jìn)行更深入的研究。