侗族摔跤形成于明代，其產(chǎn)生、發(fā)展有其特定的歷史淵源。相傳明朝末年朝政腐敗，世態(tài)混亂不堪，匪盜強奪百姓錢財。為了加強防范，黎平縣雙江一帶的四寨、寨高等商議聯(lián)盟，共同拒匪，因此需要選出一些德高望重、武藝高強的領(lǐng)頭人，四寨推薦公蠻，寨高推薦公柳。兩人武藝高強，又都在本寨有一定名望，于是商定在當(dāng)年農(nóng)歷三月十五比武。兩人比了一百回合，不分勝負，最后，群眾要求兩人貼身肉搏，以摔倒對方為勝，結(jié)果兩人分別一勝一負，摔成平手，于是共同擁戴他倆為首領(lǐng)。公蠻、公柳同心同德，帶領(lǐng)三千民眾，連出奇兵，鏟除了強盜。從此，為了紀(jì)念公蠻、公柳，每年三月十五日“千叁”（四寨、寨高一帶統(tǒng)稱）在四寨田壩舉行摔跤活動，經(jīng)年累月，這項活動便成為了一個固定節(jié)日流傳了下來。

侗族摔跤，有它自己的比賽規(guī)則和方式，每年農(nóng)歷的二月十五在坑洞，三月十五在四寨舉行，常伴有斗鳥、斗牛、賽蘆笙等娛樂活動。摔跤比賽雖然以村寨為單位，但競技卻是個人對個人。三聲鐵炮響后，摔跤比賽正式開始。參賽隊伍按各寨寨老賽前商定的次序先后入場。在賽場中央相互施禮后，在賽場兩端相對席地而坐。寨老將幾根青布帶放在隊伍前沿。選手們由主持活動的寨老點名，競技的選手一邊一個上場。選手出隊時，拾起一根青布帶上場，雙方上場后，相互將右手插過對手的左肋，右肩互抵，將布帶繞過對手腹部，布帶兩頭置于對手腰椎，兩手抓牢。雙方準(zhǔn)備就緒，主持人發(fā)出“起”的口令，雙方各自用力，想辦法將對方摔倒。

此時，賽場周圍人山人海，千萬雙眼睛注視著角力雙方，不時發(fā)出震耳欲聾的助威聲。侗族摔跤是一種文明的摔跤。雙方都不用手，只靠臂力和腰腿，避免抓傷危險。有三種最基本方式：一是提摔，即使勁地提高布帶，使對手騰空，失去平衡而摔倒。二是絆腳，雙方對峙時，趁對方移動腳步之機用腳勾絆對方，使之失去重心而摔跤。三是拉摔，即雙手緊緊夾住對方身體，左右扳動，使之倒地。三戰(zhàn)兩勝為勝（據(jù)傳以前是一人獨霸賽場，形似擂臺比賽）。賽場上依序逐對交鋒，少則三四十對，多則六七十對，直至各寨選手比賽完成。優(yōu)勝者雖然沒有任何物質(zhì)獎勵，但為本寨爭光的強烈愿望，激勵著他們以頑強的意志與對手拼搏。

侗族摔跤屬于民族傳統(tǒng)項目，與武術(shù)有著緊密聯(lián)系，和散打相比，侗族摔跤具有簡潔易懂的特點，比賽規(guī)則簡單明了，倒地就是輸，站著就是贏，適合大眾觀看。侗族摔跤文化是一種大智大勇的精神，受習(xí)武健身、保家衛(wèi)國的傳統(tǒng)影響，侗族人世代酷愛摔跤活動，摔跤場上不畏強手，敢拼敢贏，以贏為榮，獲得尊敬。

摔跤在侗族的傳統(tǒng)體育活動和民族節(jié)日活動中占有重要地位，是侗族傳統(tǒng)體育活動和民族節(jié)日活動的代表之一，它是侗族地區(qū)的優(yōu)秀民間體育文化和節(jié)日文化，與侗族社會的發(fā)展有著密不可分的聯(lián)系，集民族傳統(tǒng)體育和民族節(jié)日文化于一身，有強身健體的價值，也有節(jié)日文化的獨特內(nèi)涵。

在節(jié)日比賽之時，侗族男女老少身穿節(jié)日盛裝前來觀看，人山人海，蘆笙悠揚，商賈云集。人們既來觀看比賽，又可走親訪友。青年男子通過參加比賽，可以在姑娘面前展示自己的智慧和力量；姑娘們則表演歌舞展示自己的聰明才智和靚麗服飾。夜幕降臨時，侗族姑娘和小伙們相邀成群，拉著牛腿琴來到“月堂”，對唱侗歌。摔跤節(jié)為青年男女尋找意中人提供了場所，成為了重要的交際聯(lián)誼節(jié)日。

（來源：貴州省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護中心官網(wǎng)）