這一年，秦國統(tǒng)一天下的行動正在轟轟烈烈地進行著。咸陽宮里，兩卷書簡被送到了秦王嬴政的案前。這是關(guān)東學者寫的文章，一篇叫《孤憤》，另一篇叫《五蠹》。里面著力論證了儒墨等諸子百家爭鳴不休的危害，同時介紹了富國強兵的策略。

秦王嬴政看后，茅塞頓開，連連贊賞，詢問左右：這兩篇絕世好文究竟出自哪位大家的手筆？

身邊的客卿李斯告訴嬴政，這位作者名叫韓非，來自韓國，如今在韓國還是個郁郁不得志的王室偏支。嬴政聽后，十分感興趣，于是指示李斯，一定要想辦法將韓非招致到秦國來。

就這樣，命運的齒輪悄然轉(zhuǎn)動，此時此刻的韓非絲毫不知道，一場噩運即將到來。

韓非的噩運，卻是思想史的幸運，它為后人留下了一部名叫《韓非子》的泱泱巨著?！俄n非子》的學說繼承和發(fā)展了包括荀子之學、申商之學、黃老之學等眾學派的政治思想，集合了春秋戰(zhàn)國數(shù)百年間思想家們共同的智慧，被稱為“先秦諸子百家學說中的殿軍”，在整個百家爭鳴的時代，韓非子的學說屬于重量級的“壓軸之作”。

自古以來的歷史傳奇中，都有一種叫“帝王之術(shù)”的學問，它雖然說得比較玄虛，其實也就是一門研究帝王如何治理臣民的一系列學問，是種“君人南面之術(shù)”。而韓非子則將其發(fā)揮到了極致，發(fā)展出了一套完善的理論，告訴統(tǒng)治者如何用利益去調(diào)動臣子和人民們?yōu)榫醴?wù)。韓非死后，其理論后來被秦王嬴政君臣所用，奉為秦國治國經(jīng)要，秦國也在韓非子治國理念的推動下，實現(xiàn)了統(tǒng)一天下的功業(yè)。

為了拯救韓國

公元前234年（秦王政十三年）， 后來被稱為“韓非子”的法家大師韓非來到了秦都咸陽，但這次造訪與學術(shù)無關(guān)，而是關(guān)系到一個國家的存亡。

韓非是韓王派往秦國的特使，他要代表弱小的韓國，請求秦王嬴政寬宏大量，保住韓國，不要滅掉它。

這正是波瀾壯闊的秦滅六國戰(zhàn)爭發(fā)動的前夜。秦國經(jīng)歷了六代君臣的經(jīng)營，已經(jīng)具有了可以單獨滅掉任何一個山東諸侯的能力，秦王嬴政在翦除呂不韋勢力、獨攬大權(quán)之后，更是胸懷并吞四海之志，對山東六國虎視眈眈。

而韓國呢？因為就處在秦國東出的通道上，所以一百多年來悲慘地淪為了秦國蹂躪關(guān)東的頭號受氣包，被秦國反反復復地宰割，到韓非出使秦國時，只剩下了相當于后來一個郡的土地。當聽說秦廷在商議著準備滅掉韓國，并且陳兵邊境的時候，韓國根本沒有抵抗的能力，只好派出了韓非，請求秦王寬宏大量，放韓國一馬。

那為什么選擇韓非出使？這一點說不定連決定任命韓非為特使的韓王自己都想不通，因為這位正被韓國上下寄予了厚望的使者，其實是個連說話都磕磕絆絆的結(jié)巴。只不過據(jù)說秦王讀過韓非寫的文章，而且非常欣賞，興許派他出使真的可以派上用場，所以只能死馬當活馬醫(yī)，讓韓非出馬了。

可是一個口吃的人，能當好外交使節(jié)嗎？人們在心里都瘋狂打著問號。

帶著韓國父老的希望，韓非來到了咸陽。隨后做了一件重要的事情——給秦王上書。他沒有直接找秦王嬴政對話，也做不到像孟子見梁惠王、齊宣王時那樣滔滔不絕的雄辯，文字才是韓非戰(zhàn)斗的武器，他要用文字來折服驕傲的秦王。他洋洋灑灑地寫了一篇雄文，系統(tǒng)地說明了保全韓國的理由。

然而，韓非沒有想到，他的這篇獻策，在秦國朝堂上受到了無情的否定。否定他的，正是韓非當年的老同學，李斯。

韓非更沒有想到，甚至連他的這次出使本身，都是來自于李斯與秦王共同的算計。

征服的決定

李斯與韓非都是儒家大師荀子的學生，從求學時起，韓非的才學就讓李斯為之折服。這世上難得的是李斯這樣優(yōu)秀的人才，但韓非不一樣，他是幾代才能出現(xiàn)一個的天才。以韓非的才華，不管是放在齊國還是韓國，都一定會給后世留下不朽的思想。

當李斯前往秦國尋求機會，先被呂不韋看重，提拔為官；后來又受到秦王嬴政的賞識，拔擢為長史。也正是李斯，在秦王面前清晰明了地提出了統(tǒng)一天下所應(yīng)當實施的最適合的方略：不是做一個大號的周天子，也無須諸侯來朝，秦國只需將天下諸侯一個一個地掃滅、吞并即可，讓全天下都成為秦國的郡縣！

而這一計劃，正中了秦王嬴政下懷。秦廷在經(jīng)過反復考量之后，終于走上了武裝征服六國的道路。這條道路上首當其沖的，就是離秦國最近、又最弱小的韓國。

秦王嬴政在此時恰好讀到了《孤憤》《五蠹》等幾篇絕妙的文章，每一句都說到嬴政的心坎里了。所以，嬴政便想招致韓非入秦，便想了一個法子，放出風聲說韓非可以勸秦王保全韓國，得知此事的韓王趕緊派韓非出使。于是便有了前面所說的韓非上書的事情，韓非這人雖然口語表達稀爛，但文章卻句句鞭辟入里，差點把秦王給說服了。

只不過，經(jīng)過李斯的一番反駁，便再度把秦王嬴政拉回到了滅韓的堅定信念里。

李斯很明確地點出了一個關(guān)鍵問——天下諸侯們彼此爾虞我詐的算計，已經(jīng)到了無所不用其極的程度。如果這段過去的歷史能給人最大的教訓是什么，或許就是，永遠也不要忽視任何一個風險，哪怕它發(fā)生的可能性微乎其微。韓非所設(shè)想的存韓方案固然有理，但在那個國與國之間彼此的斗爭與算計激烈到難以想象的時代，誰也擔不起諸侯們反復無常的風險，所以只能被秦國的君王棄之不用。

存韓的理由

韓非向秦王提供的理由，主要有這么幾點——

首先，滅韓不必要。韓國三四十年來都稱臣于秦國，是秦國名副其實的內(nèi)臣，近乎于天子與諸侯的關(guān)系。這樣一個貼心小棉襖，秦王大大怎么忍心滅掉呢？也沒有必要滅掉，留著繼續(xù)做秦國的小弟，豈不更好？韓非指出，秦國的對手顯然不是韓國，而是北方那個與秦國先后打了五場大仗，“二敗而三勝”的趙國，秦國應(yīng)該扯著趙國這只大灰狼使勁兒打，何苦盯著韓國這只小白兔不放？

其次，滅韓也不可行。韓國雖然是只小白兔，但兔子急了也會咬人。韓國上下君臣同心，秦國難以一口氣吃掉韓國，要是在滅韓時搞得內(nèi)外俱疲，那就有可能被其他山東諸侯聯(lián)合起來對付——就像齊湣王滅宋之后，被諸侯們?nèi)浩鸲ブ菢印?/p>

不必要，也不可行，這就是韓非認為要保留韓國的理由。

開給這個時代的藥方

韓非勸說秦國放棄滅韓的企圖雖然泡湯了，但秦王嬴政卻似乎非常喜歡韓非——當然不是喜歡和這個結(jié)巴聊天，而是看中了韓非期期艾艾的語言背后閃閃發(fā)光的思想。早在嬴政還沒有與韓非見面時，就感慨說：“寡人要是能結(jié)識此人，就死而無憾了！”

眾所周知，韓非的老師荀子首先明確提出了“人性惡”的觀點。而韓非則在荀子的基礎(chǔ)上，更深刻地審視人性。他在政治外交環(huán)境極度嚴酷的韓國長大，游歷諸國后，也曾試圖為解救韓國獻策，在出使秦國之前，始終不得重用，這些經(jīng)歷都讓他一步步地帶著現(xiàn)實到刺骨的眼光，對所處的社會有了更多理解。

韓非告訴人們：人人都喜歡利益，厭惡辛勞，趨利避害是人的天性。比如《韓非子》中有個故事，說衛(wèi)國有對夫妻在祈禱，妻子許愿說：“保佑我無災無難，還能得到一百束布幣。”丈夫就問她：“你為什么要這么少呢？”妻子回答：“如果多了，你就會去找小妾了?！逼掌胀ㄍǖ男》蚱拗g尚且如此算計，那像君王、貴族的家庭里，就算計得更為殘酷。所以，利益才是一個國家的各類社會角色好好履職的關(guān)鍵驅(qū)動力。

在韓非看來，這個社會的基礎(chǔ)只有利益，人與人的關(guān)系也充滿了利益沖突、利益矛盾。正像出自韓非之口的那個熟悉的故事里說的那樣，有個賣兵器的商販，先叫賣自己的盾，說它最堅固，沒有東西能夠刺穿它；然后又叫賣自己的矛，說沒有東西是它刺不穿的。于是有人說，以你的矛，攻你的盾，能刺穿嗎？——這是一個邏輯上的悖論，但折射的卻是社會問題。堯舜這樣的統(tǒng)治者不停地糾正社會的錯誤，就像無堅不摧的矛；而社會的問題層出不窮，就像堅硬的盾。它們之間必然產(chǎn)生“矛盾”，這說明，再英明的統(tǒng)治者也難以真正解決層出不窮的社會問題。

那么，要如何應(yīng)對當下這個時代呢？韓非的答案就是“法治”，用“法”來明確賞罰。為了說明法對于明確賞罰的重要性，韓非用孔子弟子子皋做獄吏的故事進行了說明。

子皋做獄吏時，曾對一個人執(zhí)行過刖刑（也就是砍腳），那個人受刑后，被安排把守城門。后來，有人在衛(wèi)君面前污蔑孔子圖謀作亂，衛(wèi)君于是打算捉拿孔子?？鬃又缓脦е茏觽兲油?。到了城門，斷足的守門人帶著子皋躲到城門邊的屋子里，官吏沒有抓到他。脫險后，子皋問斷足守門人：“我曾砍了你的腳，現(xiàn)在是你報仇的時候，為什么你還肯幫我逃走？”

斷足守門人說：“我被砍掉腳，是我罪有應(yīng)得。當您按刑法給我定罪時，您反復推敲法令，試圖為我申辯，想讓我免除懲罰，等到罪刑確定，您心里的不悅都表露了出來。您并不是徇私照顧我才這樣做，而是出于與生俱來的仁愛之心。這便是我心悅誠服并要報答您的原因。”

韓非子用這個例子來說明，在以法為依據(jù)罰當其罪的情況下，人們即使遭受誅罰，也不會心生怨恨。

注定的自我毀滅

身處在諸子百家爭鳴的時代，韓非對于這種“爭鳴”卻有著不同的理解。比如曾經(jīng)的大國齊國，曾有過一段稷下爭鳴的輝煌歲月，但結(jié)果還是被打得幾乎亡國。在韓非看來，各種各樣的學派雜說，其實擾亂了人民的思想，不利于從上到下在思想認識上的統(tǒng)一，因而是對國家有害的，實在是國家內(nèi)部的蛀蟲，必須嚴厲禁絕。

韓非主張取締各類思想，然而他自己就是一個思想家，也是他主張要進行取締的對象之一。或許從韓非的思想提出時起，就蘊含著自我毀滅的傾向。

當韓非出使秦國后，秦王嬴政雖然對韓非大加贊賞，卻也知道，韓非的思想雖然對自己的治國有用，但韓非本人卻徹頭徹尾地站在韓國的立場上，不可能為秦國所用。所以，韓非在為秦國貢獻了自己的思想之后，隨即獲罪，被投入秦國的大牢。

史書上說，韓非是因為被李斯嫉妒才華、進了讒言才被秦王抓去蹲監(jiān)獄的。實際上，不論李斯是否嫉妒，韓非終究不容于秦國，獲罪只是早晚的事。既然秦王已經(jīng)通過文字獲取了韓非的思想，那韓非被無情地拋棄，都是正常的事情。畢竟韓非自己都說了，像他們這樣的游士，本身只是不利于國家的蠹蟲罷了。

公元前233年，在秦國云陽監(jiān)獄狹小陰暗的牢房里，韓非飲下了老同學李斯送來的毒藥，含恨而終。至此，這位先秦時代最后的思想巨人，就以一種悲劇性的方式結(jié)束了自己的一生，也昭示著那個群星璀璨的哲學黃金時代的結(jié)束。

韓非去世的三年后，秦國滅韓，終于揭開了滅六國之戰(zhàn)的序幕。

一個新的時代，已經(jīng)來臨。

（摘自南京師范大學出版社《典籍里的中國》）