從“定性”角度看,信披違規(guī)責(zé)任追究以上市公司具有管理可能性為前提;而從“定量”角度看,行政追責(zé)、民事賠償、刑事追責(zé)需要審慎拿捏懲戒尺度,唯有如此,相關(guān)懲戒才能實現(xiàn)過罰相當(dāng)
2025年3月1日,《中國證監(jiān)會行政處罰裁量基本規(guī)則》正式實施,其核心目的是規(guī)范中國證監(jiān)會及其派出機構(gòu)的行政處罰裁量工作,統(tǒng)一執(zhí)法尺度,促進(jìn)資本市場健康發(fā)展。裁量規(guī)則共有25條,雖做出精細(xì)化規(guī)范嘗試,但鑒于中國證監(jiān)會監(jiān)管違法行為類型眾多,因此其整體表述依然是較為原則性的。
基于此,本文嘗試以中國證監(jiān)會的歷年處罰中占比最高的信披違規(guī)為例,聚焦上市公司信披違規(guī)追責(zé)如何實現(xiàn)過罰相當(dāng)。具體從三重管理維度展開:
其一,“對上負(fù)責(zé)”,明確上市公司對大股東的主動管理義務(wù)。對于大股東隱匿股份代持、隱瞞關(guān)聯(lián)交易等行為,上市公司應(yīng)意識到其對股權(quán)結(jié)構(gòu)清晰性、交易對手關(guān)聯(lián)性負(fù)有法定核查義務(wù);反之,若上市公司僅作為履行形式審查義務(wù)的“信息通道”,則不應(yīng)對其施加過重責(zé)任。
其二,“對下負(fù)責(zé)”,厘清上市公司對子公司的管控邊界。例如在重組階段,子公司作為獨立交易方,由其導(dǎo)致的信披違規(guī),上市公司或可免予連帶責(zé)任;但并表后,上市公司則應(yīng)擔(dān)負(fù)起對子公司的財務(wù)監(jiān)督責(zé)任。
其三,“對己負(fù)責(zé)”,探討上市公司自身信披違規(guī)的懲戒尺度。行政、民事與刑事責(zé)任的銜接需以信披違規(guī)的實質(zhì)重大性影響為錨——若違規(guī)信息未引發(fā)市場價量異動,則不應(yīng)對上市公司過度追責(zé)。
對上負(fù)責(zé)——
在職責(zé)、能力范圍內(nèi)主動管理大股東行為
首先,對于大股東潛在的股份代持及關(guān)聯(lián)交易,上市公司負(fù)有核查責(zé)任。關(guān)于股份代持行為,例如,在起某股份案中,2016年12月13日,起某股份董事長、實際控制人章某民和梁某進(jìn)、吳某雅、王某助、莊某卿4人分別簽訂《股權(quán)代持協(xié)議書》,約定章某民以每股5元的價格向上述4人轉(zhuǎn)讓其間接持有的起某股份股票合計2000萬股,暫不辦理過戶,由章某民代為持有。起某股份在相關(guān)定期報告中對上述股份代持行為均未予以披露。在行政處罰申辯中,起某股份認(rèn)為,起某股份原實際控制人章某民始終未將股份代持事項告知公司,起某股份不知情,也無從披露該事項,因此不應(yīng)承擔(dān)行政責(zé)任,中國證監(jiān)會對此予以否認(rèn)。
類似的,在奕某信息科技(上海)股份有限公司申請掛牌時,股東霍某秀代替他人代持102.5萬股,奕某信息未在申報材料中予以披露,被全國股轉(zhuǎn)公司予以通報批評。公司申辯稱,其不知悉股東霍某秀代持事項,但股轉(zhuǎn)公司認(rèn)為,奕某信息有義務(wù)確保其披露的信息真實、準(zhǔn)確、完整,其在掛牌時未清理且未披露股份代持情況,理當(dāng)擔(dān)責(zé)。
關(guān)于關(guān)聯(lián)交易行為,例如在南某新百案中,上交所認(rèn)為,南某新百在相關(guān)公告中,未披露交易對方、標(biāo)的公司與公司及控股股東之間存在關(guān)聯(lián)關(guān)系,未就前一次公司控股股東對交易標(biāo)的母公司的股權(quán)轉(zhuǎn)讓屬于代持做出披露,損害了投資者的知情權(quán)。南某新百認(rèn)為,交易對方南京三某醫(yī)療從未告知其實際控制人馬某治與公司之間存在關(guān)聯(lián)關(guān)系;同時,公司在籌劃收購徐州三某醫(yī)療股權(quán)的過程中,從不知悉股權(quán)代持關(guān)系。對此,上交所認(rèn)為,南某新百應(yīng)明確交易對方與上市公司之間是否存在產(chǎn)權(quán)、業(yè)務(wù)和資產(chǎn)等方面的關(guān)系,做出必要的盡職調(diào)查,僅以因疏忽而對關(guān)聯(lián)關(guān)系和股份代持不知情的理由難以成立。
其次,對于違規(guī)增持或減持,監(jiān)管部門通常不會對上市公司進(jìn)行懲戒。例如在梅某吉祥、三某科技、中某軟件等上市公司股東違規(guī)增持案件中,監(jiān)管部門均只處罰了法人或自然人股東,由于上市公司并非相關(guān)案件中的信息披露義務(wù)人,僅僅作為信披通道,因此并未被追責(zé)。
除此之外,一個更模糊的問題是,當(dāng)上市公司作為大股東信披違規(guī)行為的受益者時,即使公司本身無違規(guī)的主觀故意,是否應(yīng)被追責(zé)?例如,2021年6月,金某泰公司發(fā)布公告稱,其董事兼總裁袁某、控股子公司總經(jīng)理羅某宣布將在未來6個月內(nèi)增持公司股份,增持金額總計不低于3億元,中小投資者因此熱情高漲。然而在兩次延期后,增持主體在承諾期間內(nèi)未增持公司任何股份,上海證監(jiān)局向兩人分別發(fā)出警示函。隨后,針對投資者提起的民事賠償訴訟,上海金融法院認(rèn)為,應(yīng)當(dāng)綜合考量證券市場股票增持行為的特點、公開增持承諾的性質(zhì),以及被告在做出增持承諾時的履約準(zhǔn)備情況、兩次延期的理由、未履行承諾的原因以及是否存在免責(zé)事由等因素進(jìn)行判斷。其指出,袁某和羅某在首次做出增持承諾時,并未準(zhǔn)備相應(yīng)的資金;在后續(xù)的延期過程中,也未見其積極籌集資金,因此難以認(rèn)定其具有真實的增持意愿。此外,法定的信息披露義務(wù)人是公開承諾人袁某和羅某,并非金某泰。金某泰已經(jīng)履行了基本的審查義務(wù),且沒有證據(jù)顯示金某泰明知或應(yīng)知袁某和羅某存在虛假陳述,因此金某泰不應(yīng)承擔(dān)民事賠償責(zé)任。
可以看出,上市公司在履行對大股東的管理義務(wù)時,面對隱匿股份代持、隱瞞關(guān)聯(lián)交易、違規(guī)增減持及承諾未兌現(xiàn)等引發(fā)的信披違規(guī)問題,上市公司是否淪為被動的“通道”,是判斷其應(yīng)否承擔(dān)責(zé)任的關(guān)鍵。具體地說,需要綜合審視三個關(guān)鍵維度:一是法定義務(wù),上市公司是否負(fù)有主動核查、核實相關(guān)信息的法定或約定義務(wù)(例如股權(quán)結(jié)構(gòu)清晰、關(guān)聯(lián)方識別、承諾主體資格審核等);二是主觀狀態(tài),上市公司是否存在明知或應(yīng)知的主觀故意或重大過失;三是上市公司是否有阻止違法行為發(fā)生的客觀能力。
起某股份、奕某信息案表明,上市公司對其股權(quán)結(jié)構(gòu)負(fù)有主動核查義務(wù);南某新百案則強調(diào)了上市公司對交易對手方關(guān)聯(lián)關(guān)系進(jìn)行盡職調(diào)查的必要性;而金某泰案則劃定了責(zé)任邊界——當(dāng)上市公司僅為信息披露的“通道”,已履行基本形式審查,且無證據(jù)表明其知曉或應(yīng)當(dāng)知曉相關(guān)人員的虛假陳述,則不應(yīng)承擔(dān)責(zé)任。該等監(jiān)管的核心邏輯在于:既要督促上市公司主動管理大股東行為以保障信息披露質(zhì)量,也要避免對其施加超出合理控制范圍與能力的、不切實際的義務(wù)。
對下負(fù)責(zé)——
聚焦“三道防線”,履行對子公司管理義務(wù)
上市公司對下屬全資或控股子公司具有管理義務(wù)。例如,2017年寧某東力通過發(fā)行股份及支付現(xiàn)金的方式全資收購某供應(yīng)鏈公司。此后,寧某東力2017年的財務(wù)報表反映出企業(yè)增長明顯,凈利潤從數(shù)千萬元級別增長至億元級別。然而,2018年寧某東力向?qū)幉ㄊ泄簿謭蟀?,指控某供?yīng)鏈公司法定代表人李某國涉嫌合同詐騙,李某國及高管團(tuán)隊在與寧某東力簽訂及執(zhí)行購買資產(chǎn)協(xié)議和業(yè)績補償協(xié)議過程中,隱瞞公司的真實經(jīng)營狀況,通過多家海外關(guān)聯(lián)企業(yè)挪用公司資金,與客戶合謀進(jìn)行大規(guī)模財務(wù)造假,目的是騙取上市公司的股權(quán)、并購款項及增資款項。眾多客戶承認(rèn)配合某供應(yīng)鏈公司在框架協(xié)議、購銷合同上弄虛作假。最終,某供應(yīng)鏈公司的法定代表人兼公司副董事長李某國等人因涉嫌合同詐騙罪、違規(guī)披露和不披露重要信息罪被批準(zhǔn)逮捕。問題在于,對于全資子公司的財務(wù)造假行為,上市公司是否應(yīng)擔(dān)責(zé)?
在中國證監(jiān)會下發(fā)事先告知書后,寧某東力提出,其作為某供應(yīng)鏈公司、李某國等人合同詐騙案的受害人,對某供應(yīng)鏈公司的財務(wù)造假行為不知情,沒有任何過錯及責(zé)任;寧某東力的信披違規(guī)行為系因某供應(yīng)鏈公司、李某國等人的犯罪行為導(dǎo)致,屬于“其他違法行為引起信息披露義務(wù)人信息披露違法的”情形。重組后,某供應(yīng)鏈公司仍由李某國等人實際控制日常經(jīng)營管理,由于并表時間短,寧某東力沒有能力直接發(fā)現(xiàn)財務(wù)造假行為,不存在主觀故意和過失。
但中國證監(jiān)會認(rèn)為,對上市公司應(yīng)否擔(dān)責(zé),需要區(qū)分對待。對于重組階段的信息披露違法,盡管相關(guān)文件通過寧某東力披露,中國證監(jiān)會仍充分考慮寧某東力的主客觀情況,沒有認(rèn)定其違法責(zé)任,而是將某供應(yīng)鏈公司作為其他信息披露義務(wù)人追究責(zé)任。但在重組完成后,某供應(yīng)鏈公司成為寧某東力全資子公司,不再有信息披露義務(wù),寧某東力作為信息披露義務(wù)人,對某供應(yīng)鏈公司財務(wù)進(jìn)行并表管理和披露。雖然相關(guān)財務(wù)數(shù)據(jù)由某供應(yīng)鏈公司提供,但寧某東力負(fù)有監(jiān)督管理職責(zé),缺乏對某供應(yīng)鏈公司的有效管控和監(jiān)督,應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)責(zé)任。
與上市公司對股東的管理義務(wù)類似,上市公司對其全資或控股子公司的管理責(zé)任認(rèn)定,同樣需遵循平衡原則,核心在于上市公司是否具備對子公司違規(guī)行為的“管理可能性”,上市公司是否淪為信披“通道”。中國證監(jiān)會認(rèn)定寧某東力責(zé)任的關(guān)鍵在于:上市公司客觀上擁有對全資子公司的法定控制權(quán)(持股100%),這賦予了上市公司實質(zhì)性的管理可能性和監(jiān)督義務(wù)。盡管具體造假由子公司實施,但上市公司未能建立并執(zhí)行有效的內(nèi)控制度(如財務(wù)稽核、關(guān)鍵崗位監(jiān)督)以發(fā)現(xiàn)并阻止造假,是有責(zé)任的。
對于子公司的合規(guī)事宜,建議上市公司從“三道防線”進(jìn)行思考。第一,在子公司章程中明確相應(yīng)的決策程序和決策機關(guān)。上市公司作為子公司的大股東,對于子公司章程和重大決策具有決定權(quán),應(yīng)當(dāng)審慎界定子公司重大投資、對外擔(dān)保、資金流動等決議事項。第二,上市公司提名委派具體管理層成員進(jìn)入子公司,例如上市公司委派人員擔(dān)任子公司的董事長、財務(wù)總監(jiān)等職務(wù),對子公司進(jìn)行監(jiān)督。此時,通常不能簡單以委派董事、高管不實際參與管理為由而獲得免責(zé),上市公司應(yīng)該注重委派董事、高管對子公司重大事項的決策和信息傳遞職責(zé)。第三,對子公司重大事項設(shè)置決策清單。例如,部分子公司享有資金劃轉(zhuǎn)的較高權(quán)限,母公司對此往往容易失控,相關(guān)決策清單的明確,有助于避免子公司擅自行事,預(yù)防子公司違規(guī)引發(fā)上市公司信披違規(guī)風(fēng)險,進(jìn)而給上市公司造成重大損失。
對己負(fù)責(zé)——
上市公司對自身應(yīng)承擔(dān)多大責(zé)任?
上市公司對大股東或子公司的違規(guī)行為是否應(yīng)承擔(dān)責(zé)任,核心判斷標(biāo)準(zhǔn)在于上市公司是否具有管理可能性,是否淪為信披“通道”,是“定性”層面考慮。上市公司對自身信披違規(guī)是否擔(dān)責(zé)(以及承擔(dān)多大責(zé)任),則更多需要從“定量”方面考量。
《上市公司信息披露管理辦法》第六十三條規(guī)定,信息披露義務(wù)人,是指上市公司及其董事、高級管理人員、股東、實際控制人,收購人,重大資產(chǎn)重組、再融資、重大交易有關(guān)各方等自然人、單位及其相關(guān)人員,破產(chǎn)管理人及其成員,以及法律、行政法規(guī)和中國證監(jiān)會規(guī)定的其他承擔(dān)信息披露義務(wù)的主體。在執(zhí)法實踐中,由于上市公司是第一信息披露義務(wù)人,但凡發(fā)生和上市公司直接相關(guān)的信披違規(guī)行為,例如財務(wù)報表不準(zhǔn)確、重大訴訟未及時披露、重大合同未及時披露等事項,上市公司均難辭其咎。
但是,如何判斷應(yīng)承擔(dān)責(zé)任的大小,仍值得討論。例如,存在上市公司應(yīng)承擔(dān)行政責(zé)任,但不應(yīng)承擔(dān)民事責(zé)任的情形。根據(jù)《最高人民法院關(guān)于審理證券市場虛假陳述侵權(quán)民事賠償案件的若干規(guī)定》第十條,上市公司虛假陳述并未導(dǎo)致相關(guān)證券交易價格或者交易量明顯變化的,人民法院應(yīng)當(dāng)認(rèn)定虛假陳述的內(nèi)容不具有重大性,進(jìn)而判決上市公司不承擔(dān)民事責(zé)任,這被稱為重大性的實質(zhì)判斷標(biāo)準(zhǔn)。虛假陳述即使符合形式上的重大性(例如屬于證券法第八十條規(guī)定的重大事件),只要其被揭露后不影響市場價量變化,則上市公司依然可以不承擔(dān)民事責(zé)任,避免形成“二次傷害”。
通常而言,上市公司只要存在信披違規(guī),則其受到懲戒在所難免。對于上市公司及相關(guān)人員的懲戒力度,由大到小的排序大致為:刑事責(zé)任、民事賠償、行政處罰、行政監(jiān)管措施和紀(jì)律處分。因此問題在于,對于某一輕微事項(例如年度報告出現(xiàn)錯別字、上傳公告名稱錯誤、隱瞞披露重大訴訟金額僅數(shù)十萬元等),究竟應(yīng)當(dāng)給予上述哪種懲戒才能實現(xiàn)過罰相當(dāng)?目前,基于實質(zhì)重大性的判斷和司法實踐越發(fā)成熟,以及刑事標(biāo)準(zhǔn)更加明確且刑事追責(zé)相對謙抑,對于“刑事—民事—行政”的懲戒區(qū)分較為明確,基本上能夠避免過度懲戒的情形。但是,在應(yīng)當(dāng)對上市公司予以行政追責(zé)的情況下,無論是應(yīng)當(dāng)選取何種行政懲戒手段,還是在最嚴(yán)重的行政處罰格次內(nèi)如何裁量(對于處罰金額和市場禁入年限的選擇),現(xiàn)行規(guī)范并未給出精細(xì)化的回答?!吨袊C監(jiān)會行政處罰裁量基本規(guī)則》第九條、第十條和第十一條對減輕、從輕和從重處罰等情形作出了原則性的規(guī)定,可以看作監(jiān)管部門的精細(xì)化裁量努力,但仍存在完善空間。例如,如何判斷“對資本市場秩序影響較小”“對資本市場投資者、交易者權(quán)益損害較小”并未明確——是否可以參考民事賠償中對價量的實質(zhì)性判斷標(biāo)準(zhǔn),當(dāng)相關(guān)信息披露后未對市場價量產(chǎn)生明顯影響時,酌情從輕處理,特別值得考慮。
上市公司信披責(zé)任的認(rèn)定,本質(zhì)是“管理可能性”的精密判斷。通過上述三類義務(wù)場景的分析,本文揭示了實現(xiàn)過罰相當(dāng)?shù)穆窂健?/p>
首先,在責(zé)任邏輯上,追究責(zé)任以上市公司具有管理可能性為前提。無論是股東層面的關(guān)聯(lián)交易核查、子公司并表后的內(nèi)控失察,抑或自身重大信息漏報,上市公司均需為管理缺位擔(dān)責(zé);而金某泰案則表明,當(dāng)公司僅為無主觀過錯的信披“通道”時,通常不應(yīng)對其過度追責(zé)。
其次,在懲戒尺度上,行政追責(zé)需以監(jiān)管部門公開的裁量規(guī)則為基礎(chǔ),結(jié)合違法行為對資本市場的影響來動態(tài)調(diào)整力度;民事賠償則應(yīng)嚴(yán)守價量影響閾值,避免單純以行政處罰的結(jié)果來歸責(zé);刑事追責(zé)更需恪守證券犯罪是行政犯本質(zhì)以及應(yīng)有的謙抑性特征。
未來,我國監(jiān)管部門需在執(zhí)法中進(jìn)一步細(xì)化“影響較小”“損害較輕”等認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn),推動責(zé)任配置的精細(xì)化。唯有如此,方能既筑牢信披合規(guī)底線,又賦予上市公司合理發(fā)展空間,體現(xiàn)我國資本市場“責(zé)之所當(dāng),罰不過苛”的治理智慧。
作者供職于天冊(深圳)律師事務(wù)所