《金薯傳習(xí)錄》系古代番薯知識(shí)的集大成之作，是一部全面介紹番薯形態(tài)、生態(tài)、引種、推廣、栽培、利用的史料匯編。

作者陳世元，字捷先，號(hào)覺(jué)齋，祖籍福建長(zhǎng)樂(lè)，入清之后遷居閩縣（今福州市）?！肚鍖?shí)錄》乾隆五十年十月壬午日記載其親至河南推廣番薯種植，“因感受風(fēng)寒，抵省后，旋即病故”，可知陳世元卒于一七八五年。此時(shí)陳世元已經(jīng)“年逾八十”，則陳世元應(yīng)出生于一七〇六年前后。

《金薯傳習(xí)錄》的影印本由農(nóng)業(yè)出版社在一九八二年出版，是流傳最廣的“通行本”，還有被收入《續(xù)修四庫(kù)全書(shū)》的版本，均是以福建省圖書(shū)館藏刻本（ 丙申本）為底本影印。

但是，筆者發(fā)現(xiàn)中國(guó)科學(xué)院自然科學(xué)史研究所李儼圖書(shū)館藏本系真正的海內(nèi)孤本、精良善本，不僅保存了七序、五跋，內(nèi)容上也多出了國(guó)內(nèi)唯一的蘇琰《朱蕷疏》全文，應(yīng)該作為整理本的底本。

其他版本為何僅有庶吉士、鰲峰書(shū)院講席朱仕琇一篇序？筆者推測(cè)，一則可能為節(jié)省成本，二是定位為農(nóng)業(yè)推廣手冊(cè)，“但取印刷微費(fèi)，散置東西南北各省書(shū)坊……較之昔人所著《齊民要術(shù)》《食物本草》《致富》諸書(shū)，尤見(jiàn)簡(jiǎn)切，而利賴無(wú)窮焉”（《續(xù)刻布詞興薯利除蝗害》）。可見(jiàn)對(duì)紙張、行款、刻工等不甚考究，如果所有序跋全部付梓，連篇累牘，似乎有悖于“科技下鄉(xiāng)”的初衷。李儼圖書(shū)館藏本則相當(dāng)于典藏全本。至于為何將朱仕琇序作為序言代表刻于“通行本”，或是由于朱仕琇最為德高望重，履歷、品軼等也相當(dāng)不錯(cuò)。