希羅多德的《歷史》第一卷講述波斯帝國(guó)阿契美尼德王朝的興起和稱(chēng)霸過(guò)程，其中插敘了王朝建立者居魯士大帝的傳奇人生。

米底國(guó)王聽(tīng)信釋夢(mèng)者的預(yù)言，欲殺死自己的外孫（未來(lái)的居魯士），侍從長(zhǎng)下不去手，把任務(wù)轉(zhuǎn)手交給一個(gè)牧人， 牧人用死嬰調(diào)包交差，把這個(gè)嬰兒撫養(yǎng)長(zhǎng)大。這里仿佛看到了俄狄浦斯王和趙氏孤兒的出身故事。小居魯士長(zhǎng)到十歲的時(shí)候，米底國(guó)王知道了真相，他放過(guò)了這個(gè)孩子， 把他送回親生父母身邊，卻沒(méi)有放過(guò)侍從長(zhǎng)。國(guó)王把侍從長(zhǎng)十三歲的兒子召進(jìn)王宮，殺死并烹制成菜肴，在宴會(huì)上騙侍從長(zhǎng)吃下。當(dāng)侍從長(zhǎng)詢(xún)問(wèn)自己的兒子何在時(shí)，國(guó)王回答說(shuō)， 就在你面前的鍋里。侍從長(zhǎng)不動(dòng)聲色地接受了這個(gè)殘忍的懲罰，并在隱忍多年后，聯(lián)合已經(jīng)長(zhǎng)大成人的居魯士滅了米底國(guó)，殺了米底王。這不能不讓中國(guó)讀者想到魏晉人皇甫謐的《帝王世紀(jì)》：“紂既囚文王，文王長(zhǎng)子曰伯邑考，質(zhì)于殷，為紂御。紂烹以為羹，賜文王，曰：‘圣人當(dāng)不食其子羹?！耐醯枚持?。紂曰：‘誰(shuí)謂西伯圣者，食其子羹，尚不知也。’”后來(lái)發(fā)展成為小說(shuō)《封神演義》中“文王吐子”的情節(jié)。

正當(dāng)我們今天的讀者對(duì)這些在中西古代文明中交互閃現(xiàn)的故事原型感到目眩神搖之時(shí)，希羅多德又講述了一個(gè)神話的創(chuàng)造過(guò)程。少年居魯士回到親生父母身邊后，他的父母為了使波斯人相信居魯士的得救來(lái)自特別的神意，便把一個(gè)說(shuō)法傳播開(kāi)去，硬說(shuō)他在被拋棄之后，曾受到母狼的撫養(yǎng)。一下子，就把特洛伊王子、底比斯王子、羅馬建城者，還有中國(guó)商周的兩位始祖后契和后稷等人幼時(shí)遭遺棄后得到野獸養(yǎng)育的故事給解構(gòu)了。