春風(fēng)送暖柳絲長(zhǎng)，窗外鶯啼乳燕忙。陽(yáng)春時(shí)節(jié)，人們不僅鐘情賞柳，而且有食柳芽的習(xí)俗，北京尤甚。清《帝京歲時(shí)記勝》中便有“香椿芽拌面筋，嫩柳葉拌豆腐，乃寒食之佳品”的記載。

柳葉，即楊柳科植物柳樹(shù)初生的嫩葉，別名“柳芽”。其顏色為淡綠微黃色，口感爽滑又鮮嫩清香，須在春季未開(kāi)花前食用，若長(zhǎng)大成葉，不僅難咀嚼，而且苦味會(huì)更加濃郁，難以下咽，不能食用了。

大江南北，柳樹(shù)無(wú)處不見(jiàn)。自古以來(lái)，每年春季采食。柳芽采摘下來(lái)后，清洗干凈，焯一遍，然后再用涼開(kāi)水沖洗干凈。隨后放入大碗中，加入適量的生抽、麻油、糖、醋和蒜末，也可放入少許辣椒油。拌勻后即可食用，是下酒的佳肴?；?qū)⒘繒窀?，油炸著吃，微苦清香，別有一番獨(dú)特滋味。

柳芽餅可甜可咸，既美味可口，又經(jīng)濟(jì)實(shí)惠。制作甜柳芽餅，先將柳芽洗凈，拌入面粉中，加入適量白糖及水，攪拌成綠色面糊。然后在鍋壁抹上油，將面糊貼在沾滿油的鍋壁上，用鏟子輕輕將其壓成餅狀。待一面烤脆后，再翻另一面煎烤，直到兩面都呈現(xiàn)出誘人的金黃色即可。制作咸柳芽餅可根據(jù)個(gè)人口味，加入適量鹽、蔥或瘦肉煎烤即成。

此外，柳芽可以用來(lái)泡水喝，俗稱“柳芽茶”，具有敗火除燥、爽神利氣、明目清心的功效。據(jù)傳，西山戒臺(tái)寺內(nèi)的僧人曾用柳葉和茶葉混合制成一種“延壽茶”施與香客。有一年春日，康熙帝巡視西山時(shí)駐蹕戒臺(tái)寺。僧人以“延壽茶”敬之，康熙帝品過(guò)后大為贊嘆。此后每年春日，戒臺(tái)寺便派僧人到宮中為康熙泡制“延壽茶”。后來(lái)，茶房的太監(jiān)也學(xué)會(huì)“延壽茶”的制作方法，每年春天都采一些嫩柳芽泡制“延壽茶”。

柳芽不但能食用，而且具有較高的藥用價(jià)值，春、夏季采收，鮮用或曬干，便可入藥。中醫(yī)認(rèn)為，柳芽味苦、性涼、無(wú)毒，歸肺、腎、心經(jīng)。具有清熱、利尿、解毒的功效。內(nèi)服用于治療上呼吸道感染、氣管炎、肺炎、尿道炎、膀胱炎、咽喉炎、乳腺炎等各種炎癥感染及痧疹透發(fā)不暢、皮膚瘙癢；外敷用于癤腫、化膿性腮腺炎、乳腺炎、丹毒、燙傷等。將柳芽制成膏藥敷在癤腫處，每天換藥，久之便可治愈；牙痛煎柳芽湯含漱可止痛。

醫(yī)書(shū)古文獻(xiàn)中關(guān)于柳芽的記載屢見(jiàn)不鮮，《圣惠方》載：“治眉毛癢落：垂柳葉，陰干，搗羅為末，每以生姜汁，于生鐵器中調(diào)。夜間涂之，漸以手摩令熱為妙?！薄侗静菥V目》稱：“柳為本經(jīng)下品，性味苦寒，無(wú)毒，可治療風(fēng)水黃疸、瘡癰腫毒等癥?！薄侗静菰傩隆芬噍d：“柳頭平肝，發(fā)（散）熱，能托能升，敗毒，發(fā)斑，治小兒痧痘等癥?！?/p>

因柳芽入心、脾二經(jīng)，對(duì)肝腎虧虛、心脾失養(yǎng)都有極好的調(diào)節(jié)作用，難怪唐朝人用柳芽治療黃疸?，F(xiàn)代研究還表明，柳芽含有豐富的蛋白質(zhì)、胡蘿卜素、維生素C、鈣、鐵、多種氨基酸等，對(duì)健康頗有益處。柳芽含碘豐富，每千克鮮柳芽含碘10毫克，高于一般食物，對(duì)甲狀腺疾病有一定療效。柳芽中還含有柳酸和水楊酸糖甙，是天然的阿司匹林，可消炎殺菌、抗血栓。取新鮮柳芽加水煎成湯藥，可以減輕因高血壓引起的胸悶氣短、失眠多夢(mèng)癥狀，也可用于治療小便白濁。

柳芽是一款極具春天氣息的天然食材。春日里，吃著柳芽制作的各種美食，不僅品嘗到了春的味道，還可祛除濕氣，抵御各種病毒的侵襲，提高機(jī)體抗病能力。柳芽不失為藥食兩用的綠色佳品。

編輯|張辰玥