浙江省紹興市鑒湖，寬闊浩渺，碧波蕩漾，相傳因黃帝鑄鏡于此而得名。鑒湖是東漢年間江南最大的水利工程，主持修建這項工程的馬臻，人稱“鑒湖之父”。

馬臻是陜西興平人，自幼勤奮好學(xué)，喜游名山大川。他被雄偉的都江堰工程深深震撼，不禁產(chǎn)生追尋李冰父子、踐行治水大業(yè)的理想：“壯哉，大丈夫為官當(dāng)如此！”

東漢順帝永和五年（140年），馬臻帶著濟(jì)世利民的愿望出任會稽（今浙江省紹興市）太守。到任后，他經(jīng)過詳細(xì)查勘了解到，會稽由于北臨滄海，南傍群山，平原多沼澤，在暴雨洪災(zāi)時海潮倒灌，平原潰成澤國，而干旱之時又無水溉田。加之該地人多地少，糧食供應(yīng)緊張，旱澇荒年糧食減產(chǎn)嚴(yán)重，人民飽受自然災(zāi)害之苦，亟須一個安定的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)環(huán)境。

馬臻決定興修水利來改變惡劣的自然環(huán)境、改善民生狀況。他力排眾議，提出工程規(guī)劃方案：以會稽郡城為中心，筑堤蓄水，將會稽、山陰2縣36源之水匯集連通，建成一個人工大湖。建湖興利去害，萬頃農(nóng)田受益，老百姓聞訊奔走相告，愿意用以工代賑方法參加建湖。

馬臻振臂一呼，工程響鑼開工。萬眾清淤挖湖、圍堰筑堤，決戰(zhàn)沼澤荒地。據(jù)地方史料記載，修建鑒湖淹沒土地14萬畝、移民2萬余人，工程浩大，一度出現(xiàn)人力、財力匱乏的局面。面對這些難題，馬臻背水一戰(zhàn)，畢其功于一役。他和大家一起頂風(fēng)冒雨、夜以繼日地奮戰(zhàn)在工地。他借鑒歷代治水經(jīng)驗，摸索出用松木樁強(qiáng)基固本，再將泥巴、柴竹等混和扎成柵欄的辦法，解決了在淤泥沼澤地筑堤的技術(shù)難題，保證了湖堤基礎(chǔ)堅固穩(wěn)定。他獨具匠心地沿湖堤設(shè)置斗門、陰溝、閘、堰、水牌（水位尺）等綜合配套設(shè)施，上能蓄洪水，下可拒咸潮，形成了“水少則泄湖灌田，水多則閉湖泄田中水入?！钡目茖W(xué)排灌體系。

經(jīng)過一年時間建設(shè)、蓄水，在東到曹娥江、西抵錢清江之間，一座總面積達(dá)200多平方千米的狹長形大型蓄水工程誕生。前人描述當(dāng)時鑒湖規(guī)模“堤塘周回三百一十里，溉田九千余頃”。在水利工程的保障下，紹興無荒廢之田，無水旱之患，糧食面積不斷擴(kuò)大，糧食產(chǎn)量不斷提高。鑒湖成為紹興的“聚寶盆”。同時，鑒湖成為連接城鄉(xiāng)的主要水道，紹興又得舟楫之利，人稱“膏腴之地，魚米之鄉(xiāng)”。

但不幸的是，馬臻生活在一個昏君當(dāng)?shù)?、宦官亂政的時代。漢順帝劉保當(dāng)“太子”時被閻皇后廢掉，一場宮廷政變后又被宦官擁立為皇帝。所以，順帝即位后，宦官得勢專橫，與外戚梁氏勾結(jié)，導(dǎo)致政治腐敗，貪官污吏中飽私囊，弄權(quán)無忌。由于修堤筑湖淹及部分田園、房屋和墳冢，損害一些權(quán)貴豪紳的利益，于是，這些權(quán)貴豪紳千方百計地阻撓修湖善舉。這些豪紳仗著朝中有人，氣勢洶洶地恐嚇馬臻，馬臻擲地有聲道：“筑湖是為造福百姓，使之能安居樂業(yè)，衣食無憂。身為朝廷命官，此乃我之職責(zé)所在。”見施壓不成，有些豪紳污吏攜帶重禮登門游說。然而，馬臻以五谷豐登、天下糧倉為理想，不為金錢利祿所動。馬臻的親朋好友、身邊幕僚也為之擔(dān)憂，經(jīng)常勸馬臻，馬臻義無反顧，決意不改。被其怒斥的權(quán)貴豪紳懷恨在心，行賄不成便玩弄權(quán)術(shù)，尋機(jī)迫害。

馬臻是東漢名將馬援家族的后代。馬援不但戰(zhàn)功卓著，還倡導(dǎo)興修水利。馬援生前受到梁皇后家族梁松等人打壓，死后又遭其誣陷，所以馬、梁兩家勢不兩立。地方權(quán)貴豪紳及官場政敵利用馬、梁兩家恩怨，陰險密謀，誣告馬臻貪占政府皇糧和財政收入，筑湖淹地，激化社會矛盾，動搖江山社稷。告狀信署名是東拼西湊來的死人名單，假死人之名來殘害忠良清官。

時任大將軍梁商，即深得順帝寵幸的梁皇后之父，狀告信由梁商送達(dá)順帝手上。馬臻被傳喚到京城，百口莫辯，雖有正直官員仗義執(zhí)言，為馬臻申冤，但順帝還是不問青紅皂白下旨斬殺馬臻，造成歷史上的千古奇冤。

馬臻被害時54歲。行刑之日，天空陰沉。馬臻仰首向天喊道：“我馬臻對朝廷之忠心，對百姓之愛護(hù)，蒼天可鑒。今日魂歸大湖，死而無憾！”得到馬臻被處死的噩耗，越地百姓悲憤不已，義士們趕赴洛陽冒險將馬臻遺體運回，萬人痛祭，將其安葬于鑒湖之畔。

此后多年，馬臻冤情歷朝正史沒有記載。直到300多年后的南朝宋孝武帝大明年間（457—464），孔靈符任會稽太守時，發(fā)現(xiàn)鑒湖效益巨大。他翻閱地方史料，并耳聞民間馬臻被殺傳說，憤然不平之下收集整理史料，考證鑒湖修建過程，揭秘馬臻受害緣由，成書《會稽記》，為馬臻申冤辯白。

斯人已去，鑒湖仍在；功名千古，流芳后世。鑒湖是浙東平原上首個具有全局意義的水利工程，《水經(jīng)注·漸江水》稱鑒湖效益巨大：“湖廣五里，東西百三十里。沿湖開水門六十九所，下溉田萬頃，北瀉長江。”千百年來，鑒湖滋養(yǎng)紹興人民，是這方百姓心中的母親湖。南宋著名政治家、詩人、愛國名臣王十朋對鑒湖有形象比喻：“杭之有西湖，猶人之有眉目；越之有鑒湖，猶人之有腸胃。”馬臻任會稽太守不過兩年，竟立下修筑鑒湖之偉業(yè)，“太守功從禹后無，能使越人懷舊德?！焙笫涝u價馬臻不吝贊美之詞，北宋仁宗賜其為“利濟(jì)王”，水利史家尊其為“江南水利奠基人”“東漢水利專家”“歷史治水名人”。

清正廉潔、為政務(wù)實的官員，人民永不忘記。紹興人民用各種形式懷念紀(jì)念馬臻這位治水為民、服官濟(jì)世的功臣。馬臻墓前石坊有柱聯(lián)：“作牧?xí)?，八百里堰曲陂深，永固鑒湖保障；奠靈窀穸，十萬家春祈秋報，長留漢代衣冠。”唐朝時，人們在東、西鑒湖修建兩座馬太守廟。清代，馬太守廟大殿東西兩壁繪有32幅壁畫，形象生動地展現(xiàn)了馬臻與鑒湖的水利故事，以及馬臻被冤殺內(nèi)幕。“馬臻路”“鑒湖前街”“鑒湖水街”是紹興這座城市的歷史符號。鑒湖水質(zhì)極佳，馳名中外的紹興老酒即用鑒湖水釀制。相傳農(nóng)歷三月十四是馬臻的生日，民間年年在當(dāng)天把酒祭祀，在馬太守廟里唱大戲，傳頌馬臻冒死筑鑒湖的故事。

馬臻是老百姓心中的“水神”，也是官吏的鏡鑒。馬臻傳承了忠于國家、剛正不阿的高尚精神，展示出興修水利的杰出才能和智慧。 2015年，紹興在鑒湖邊建成一座反映紹興水利建設(shè)的專題博物館——馬臻紀(jì)念館。館內(nèi)設(shè)有“稽山鑒水”“大禹治水”“馬臻和鑒湖”“五水共治”等4個展區(qū)，緬懷馬臻修建鑒湖豐功偉績，全面展示治水文化。鑒湖遺存的水文化資源，是水利工程“功在當(dāng)代，利在千秋”的歷史見證，是“為官一任，造福一方”的執(zhí)政理念傳承，也是“些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關(guān)情”的清正廉潔文化的一個時代音符。這正是：

鑒湖碧波千秋水，

吳越富土一好官。

馬臻冤死忠魂祭，

順帝昏庸人恨奸。