強(qiáng)國是中國夢(mèng)的本質(zhì)要求，強(qiáng)國建設(shè)是中國特色的話語，也是實(shí)現(xiàn)中國式現(xiàn)代化的重要抓手。在當(dāng)下諸種強(qiáng)國建設(shè)中教育強(qiáng)國建設(shè)具有基礎(chǔ)性、先導(dǎo)性、全局性地位和戰(zhàn)略性支撐作用，而在教育強(qiáng)國建設(shè)中高等教育強(qiáng)國建設(shè)又處在領(lǐng)先地位，發(fā)揮著龍頭作用。在學(xué)理上厘清教育強(qiáng)國與高等教育強(qiáng)國的關(guān)系對(duì)于在實(shí)踐中加快推進(jìn)教育強(qiáng)國建設(shè)具有積極意義。

一、從高等教育強(qiáng)國到教育強(qiáng)國的話語轉(zhuǎn)變

在我國教育研究領(lǐng)域關(guān)于強(qiáng)國建設(shè)的討論最早發(fā)端于“建設(shè)高等教育強(qiáng)國”。1999年，周遠(yuǎn)清最先提出“建設(shè)高等教育強(qiáng)國”這一重大課題，自此開啟了我國關(guān)于建設(shè)高等教育強(qiáng)國研究的歷程。2008年初，中國高等教育學(xué)會(huì)啟動(dòng)“遵循科學(xué)發(fā)展建設(shè)高等教育強(qiáng)國”重大研究課題。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，各研究專題的子課題負(fù)責(zé)人近百名，參與的研究人員1 500多名，院校150多所。該課題研究歷時(shí)6年，產(chǎn)出了一系列重大成果，確立了“高等教育強(qiáng)國”作為中國特色高等教育概念的合法性，并對(duì)政策實(shí)踐產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。2010年，中共中央政治局審議并通過了《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要（2010—2020年）》，在第七章高等教育部分提到“建設(shè)高等教育強(qiáng)國”。2012年，教育部發(fā)布的《高等教育專題規(guī)劃》提出2020年高等教育發(fā)展的戰(zhàn)略目標(biāo)為“全面提高高等教育質(zhì)量，建設(shè)高等教育強(qiáng)國”。2015年，國務(wù)院印發(fā)的《統(tǒng)籌推進(jìn)世界一流大學(xué)和一流學(xué)科建設(shè)總體方案》明確提出：要實(shí)現(xiàn)我國從高等教育大國到高等教育強(qiáng)國的歷史性跨越；到本世紀(jì)中葉，一流大學(xué)和一流學(xué)科的數(shù)量和實(shí)力進(jìn)入世界前列，基本建成高等教育強(qiáng)國。自此，“建設(shè)高等教育強(qiáng)國”從學(xué)術(shù)話語轉(zhuǎn)變成了我國高等教育發(fā)展的政策目標(biāo)。

梳理相關(guān)文獻(xiàn)可以發(fā)現(xiàn)，從1999年到2017年，在我國教育研究領(lǐng)域，關(guān)于強(qiáng)國的討論主要圍繞建設(shè)高等教育強(qiáng)國展開，相關(guān)成果十分豐富。雖早在2010年發(fā)布的《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要（2010—2020年）》就首次提出“加快從教育大國向教育強(qiáng)國”邁進(jìn)，但“建設(shè)教育強(qiáng)國”并未成為明確的政策目標(biāo)。2017年10月，黨的十九大報(bào)告正式提出：“建設(shè)教育強(qiáng)國是中華民族偉大復(fù)興的基礎(chǔ)工程。”建設(shè)教育強(qiáng)國正式成為國家意志和重大戰(zhàn)略。此后，關(guān)于建設(shè)教育強(qiáng)國的研究急劇增多，相關(guān)文獻(xiàn)中“建設(shè)教育強(qiáng)國”作為關(guān)鍵詞逐漸超過甚至取代了“建設(shè)高等教育強(qiáng)國”，成為強(qiáng)國建設(shè)話語中的新熱點(diǎn)。2023年5月29日，中央政治局圍繞建設(shè)教育強(qiáng)國進(jìn)行了第五次集體學(xué)習(xí)。在這次會(huì)議中，習(xí)近平總書記以“扎實(shí)推動(dòng)教育強(qiáng)國建設(shè)”為題，就建設(shè)什么樣的教育強(qiáng)國、怎樣建設(shè)教育強(qiáng)國這一重大課題進(jìn)行了深入論述。在2024年9月召開的全國教育大會(huì)上，習(xí)近平總書記特別強(qiáng)調(diào)，要緊緊圍繞立德樹人根本任務(wù)，朝著建成教育強(qiáng)國戰(zhàn)略目標(biāo)扎實(shí)邁進(jìn)。與實(shí)踐中建設(shè)教育強(qiáng)國的加快推進(jìn)相比，關(guān)于建設(shè)高等教育強(qiáng)國的討論似乎不再像以前那樣受學(xué)界和政府的關(guān)注。2020年，周遠(yuǎn)清在《我的高等教育強(qiáng)國情緣》一文中就指出：“最近幾年，我個(gè)人感覺到建設(shè)高等教育強(qiáng)國聲音小了，研究的勢頭似乎也弱了?！睘楸苊庖蛘咴捳Z轉(zhuǎn)換而導(dǎo)致的對(duì)教育強(qiáng)國建設(shè)的理解偏差，有必要從學(xué)理上對(duì)（建設(shè)）教育強(qiáng)國與（建設(shè)）高等教育強(qiáng)國的關(guān)系加以澄清，以更好地統(tǒng)籌建設(shè)教育強(qiáng)國中基礎(chǔ)教育和高等教育的關(guān)系。

二、教育強(qiáng)國與高等教育強(qiáng)國的內(nèi)在一致性

高等教育強(qiáng)國是教育強(qiáng)國的精華，建設(shè)教育強(qiáng)國是建設(shè)高等教育強(qiáng)國的升華。如果一個(gè)國家是教育強(qiáng)國，那么也一定是高等教育強(qiáng)國；如果一個(gè)國家是高等教育強(qiáng)國，那么也一定是教育強(qiáng)國。近年來，從建設(shè)高等教育強(qiáng)國到建設(shè)教育強(qiáng)國的議題轉(zhuǎn)換，改變的只是政策的話語方式，建設(shè)教育強(qiáng)國與建設(shè)高等教育強(qiáng)國在實(shí)質(zhì)上并無分歧。關(guān)于建設(shè)高等教育強(qiáng)國的持續(xù)探究奠定了建設(shè)教育強(qiáng)國的學(xué)理和政策基礎(chǔ)，而建設(shè)教育強(qiáng)國的加快推進(jìn)從政策層面上將關(guān)于建設(shè)高等教育強(qiáng)國的相關(guān)研究付諸了實(shí)踐。雖有學(xué)者撰文探討“基礎(chǔ)教育強(qiáng)國”①" ①參見顧明遠(yuǎn)、李廷洲：《從基礎(chǔ)教育大國走向基礎(chǔ)教育強(qiáng)國——基礎(chǔ)教育改革發(fā)展的中國經(jīng)驗(yàn)與議題轉(zhuǎn)換》，《中國教育學(xué)刊》2024年第6期；范國睿：《基礎(chǔ)教育強(qiáng)國建設(shè)的理論邏輯——基于人的現(xiàn)代化》，出自郅庭瑾編《教育學(xué)觀察：基礎(chǔ)教育強(qiáng)國》，華東師范大學(xué)出版社2024年版；薛二勇、李?。骸痘A(chǔ)教育強(qiáng)國建設(shè)的政策經(jīng)驗(yàn)、關(guān)鍵挑戰(zhàn)和推進(jìn)路徑》，《中國教育學(xué)刊》2024年第7期。和“研究生教育強(qiáng)國”②" ②參見謝仁業(yè)、賀芳玲、房欲飛：《引領(lǐng)中國和平發(fā)展 建設(shè)研究生教育強(qiáng)國——未來學(xué)位與研究生教育發(fā)展的宏觀背景與趨勢》，《學(xué)位與研究生教育》2006年第4期；王戰(zhàn)軍、張微：《研究生教育強(qiáng)國：概念內(nèi)涵、核心要素和建設(shè)方略》，《學(xué)位與研究生教育》2024年第7期。，但在政策實(shí)踐中還沒有發(fā)現(xiàn)哪個(gè)國家宣稱要建成基礎(chǔ)教育強(qiáng)國或研究生教育強(qiáng)國。正如習(xí)近平總書記在主持中央政治局第五次集體學(xué)習(xí)時(shí)明確指出的：“建設(shè)教育強(qiáng)國，基點(diǎn)在基礎(chǔ)教育，龍頭是高等教育。放眼全球，任何一個(gè)教育強(qiáng)國都是高等教育強(qiáng)國。”

高等教育之所以在教育強(qiáng)國建設(shè)中起龍頭作用，任何一個(gè)教育強(qiáng)國之所以都是高等教育強(qiáng)國，根本在于高等教育處在整個(gè)教育體系的最高等級(jí)。與高等教育相比，基礎(chǔ)教育直接或間接地為接受高等教育做準(zhǔn)備。基礎(chǔ)教育雖然也相對(duì)獨(dú)立地對(duì)于人的發(fā)展和社會(huì)發(fā)展產(chǎn)生影響，但其功能或作用更多是為接受進(jìn)一步的教育做準(zhǔn)備而非直接面向經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展?；诖耍瑖c國之間要比較教育的強(qiáng)大只能或最好是比較高等教育的發(fā)展水平。實(shí)踐中，評(píng)價(jià)一個(gè)國家的基礎(chǔ)教育較之另一個(gè)國家發(fā)展得好，通常是就教育談教育（教育本身強(qiáng)），和教育“強(qiáng)”國的關(guān)系不密切。但評(píng)價(jià)一個(gè)國家的高等教育比另一個(gè)國家的高等教育強(qiáng)，則通常意味著國家的硬實(shí)力和軟實(shí)力的競爭，而不只是就教育談教育（不但教育本身強(qiáng)，而且可以使國家強(qiáng)）。與基礎(chǔ)教育不同，由于有強(qiáng)大的科研系統(tǒng)，高等教育在內(nèi)涵上已不再只是“教育”，而是和一個(gè)國家的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、科技、文化等密切相關(guān)。與基礎(chǔ)教育發(fā)展更加關(guān)注教育內(nèi)部關(guān)系不同，高等教育發(fā)展更加關(guān)注教育外部關(guān)系，與國家的戰(zhàn)略意圖和長遠(yuǎn)規(guī)劃密切相關(guān)。

在形式邏輯上，教育與高等教育之間是一般和特殊的關(guān)系，是包含與被包含的關(guān)系，但在實(shí)質(zhì)上，高等教育與教育之間又并非簡單的一般和特殊、包含與被包含的關(guān)系。實(shí)踐中，高等教育并非像學(xué)前教育、義務(wù)教育和中等教育那樣，只是學(xué)制系統(tǒng)中的一個(gè)階段，而是意味著教育的最終成果或最高成就。某種意義上，高等教育意味著對(duì)教育階段的超越或終結(jié)?！啊叩冉逃凇逃?，很大程度上就像‘成就’之于‘任務(wù)’。它涉及具有自身一致性和目的（任務(wù)成分）的系列持續(xù)活動(dòng)。”因此，高等教育雖也被稱為教育，也是教育階段或?qū)哟蔚囊环N，但高等教育絕非前一階段教育的簡單持續(xù)和延伸。高等教育“已經(jīng)超出‘教育’通常的含義?！叩冉逃梢暈橐粋€(gè)過程。它蘊(yùn)含著多個(gè)教育進(jìn)程。它把每個(gè)學(xué)生的個(gè)人發(fā)展提升到一個(gè)專業(yè)水平”。簡言之，高等教育的本質(zhì)在于“高等性”而非“階段性”，高等教育意味著人類教育可能達(dá)到的最高成就，而不只是教育的一個(gè)階段或?qū)哟?。?duì)于一個(gè)國家，如果沒有強(qiáng)大的高等教育，無論基礎(chǔ)教育如何優(yōu)質(zhì)都不可能成為真正的教育強(qiáng)國；相反，如果一個(gè)國家擁有強(qiáng)大的高等教育，基礎(chǔ)教育階段的某些問題在高等教育階段有可能會(huì)被抵消或克服。

有研究表明，中小學(xué)教育的學(xué)業(yè)成就與國家的經(jīng)濟(jì)競爭力之間的關(guān)聯(lián)是值得質(zhì)疑的。能夠與“強(qiáng)國”的國際競爭性和成果導(dǎo)向相匹配的只有高等教育。相較于基礎(chǔ)教育的水平，一個(gè)國家在高等教育方面的國際競爭力更加能夠反映該國教育在世界舞臺(tái)上的最強(qiáng)實(shí)力。在教育體系中，學(xué)前教育的本質(zhì)是“學(xué)前性”，通常沒有國家與國家之間的學(xué)前教育的競爭。初等教育和中等教育是面向全體學(xué)生的國民素質(zhì)教育，其根本宗旨是為提高全民族的素質(zhì)和進(jìn)一步接受高等教育打下扎實(shí)的基礎(chǔ)。在整個(gè)基礎(chǔ)教育階段，雖然也有諸如國際學(xué)生評(píng)估項(xiàng)目（PISA）等被喻為“教育界的世界杯”的學(xué)科競賽，但基礎(chǔ)教育的本質(zhì)是“基礎(chǔ)性”和“國民性”，基礎(chǔ)教育階段所培養(yǎng)的知識(shí)、技能與素養(yǎng)對(duì)于學(xué)生來說通常是基礎(chǔ)性的、發(fā)展中的，是立足于本國的或本土的，教育的目的是為學(xué)生接受進(jìn)一步的教育做準(zhǔn)備，教育內(nèi)容與經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的聯(lián)系相對(duì)間接。學(xué)生在基礎(chǔ)教育階段的表現(xiàn)通常是暫時(shí)的、可逆的。有些國家在基礎(chǔ)教育階段的所謂“優(yōu)勢”到了高等教育階段會(huì)逐漸消失；而另一些國家在基礎(chǔ)教育階段的所謂“劣勢”到了高等教育階段反而得到了彌補(bǔ)。那些看起來擁有優(yōu)質(zhì)的基礎(chǔ)教育的國家，如果高等教育系統(tǒng)是平庸的，最終只能成為一個(gè)教育平庸的國家；相反，那些基礎(chǔ)教育看起來平庸的國家，如果高等教育系統(tǒng)是卓越的，最終卻會(huì)成為教育強(qiáng)國。當(dāng)然，教育強(qiáng)國建設(shè)的理想目標(biāo)是建成高質(zhì)量教育體系，在高質(zhì)量教育體系中基礎(chǔ)教育和高等教育同樣卓越。

三、以高等教育為龍頭建設(shè)教育強(qiáng)國

對(duì)于教育來說，什么是“強(qiáng)”呢？又何所謂“強(qiáng)國”呢？無論如何定義，“強(qiáng)”只能是比較的結(jié)果，沒有比較無所謂“強(qiáng)”?；诒容^的邏輯，強(qiáng)國一定是國際競爭的產(chǎn)物。一個(gè)國家宣稱自己為強(qiáng)國在邏輯上是不充分的，在事實(shí)上也是可疑的。教育強(qiáng)國也不例外。教育強(qiáng)國絕不能是自封的或自詡的，而必須得到其他國家的承認(rèn)或公認(rèn)。無論承認(rèn)或公認(rèn)，都需要以若干具有國際可比較性的條件或指標(biāo)為參照，并以國際競爭的結(jié)果為證據(jù)。微觀上，作為一種立德樹人的活動(dòng)，教育本身是一種“弱”的力量，教育的好壞相對(duì)容易判斷，但其強(qiáng)弱通常難以直接比較。但在宏觀上，作為一種組織建制，一旦教育與國家聯(lián)系起來，整個(gè)教育系統(tǒng)以國家為單位、以促進(jìn)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展為標(biāo)的、以量化評(píng)估為方法，很容易進(jìn)行國際比較并線性排名。教育強(qiáng)國既是國家與國家之間教育綜合實(shí)力較量的結(jié)果，也是其他類型的強(qiáng)國競爭的中間變量?，F(xiàn)行國際秩序下，競爭仍是國際關(guān)系的主旋律。作為國家的事業(yè)，同時(shí)也是市場的“產(chǎn)業(yè)”，教育發(fā)展不可避免地卷入國與國間的競爭。國家間的教育競爭不僅關(guān)乎育人，還關(guān)乎人力資本的生產(chǎn)。

建設(shè)教育強(qiáng)國中，高等教育之所以是龍頭是由“強(qiáng)國”的國際競爭性和“高等教育”的國際可比性決定的。無論是語義上還是語用上，“強(qiáng)國”都有兩種雖不相同但緊密相關(guān)的含義，即“強(qiáng)大的國家”和“使國家強(qiáng)大”。基于此，教育強(qiáng)國既可理解為“教育綜合實(shí)力強(qiáng)大的國家”，也可以理解為“教育使國家強(qiáng)大”。之所以要建設(shè)教育強(qiáng)國，就是為了通過強(qiáng)大的教育使國家強(qiáng)大。由此可見，在建設(shè)教育強(qiáng)國中建設(shè)教育綜合實(shí)力強(qiáng)大的國家與通過強(qiáng)大的教育使國家強(qiáng)大是一體兩面的，不可分割的。政策邏輯上，建設(shè)教育綜合實(shí)力強(qiáng)大的國家是“前因”，通過強(qiáng)大的教育使國家強(qiáng)大是“后果”。作為強(qiáng)國競爭和強(qiáng)國建設(shè)的組成部分，教育強(qiáng)國與強(qiáng)國本身保持著高度的一致性。“縱觀人類歷史，教育興則國家興，教育強(qiáng)則國家強(qiáng)。世界強(qiáng)國無一不是教育強(qiáng)國，教育始終是強(qiáng)國興起的關(guān)鍵因素?！痹谶壿嬌?，教育興和國家興、教育強(qiáng)和國家強(qiáng)，絕非單向的因果關(guān)系，而是雙向的。國家的強(qiáng)大需要教育的強(qiáng)大為支撐，教育的強(qiáng)大也需要國家的強(qiáng)大來支持。換言之，教育強(qiáng)國是世界強(qiáng)國之所以為強(qiáng)國的“證據(jù)”而不是全部的原因。在以競爭為主導(dǎo)的國際關(guān)系中，如果一個(gè)國家本身是弱小的，不可能擁有或成就強(qiáng)大的教育。在此過程中，我們需要做的是在強(qiáng)大的教育和強(qiáng)大國家之間建立良性循環(huán)，我們不但需要建設(shè)為了強(qiáng)國的教育，更需要建設(shè)為了強(qiáng)教的國家。

相較基礎(chǔ)教育，高等教育的國際化程度最高，可比性最強(qiáng)，符合強(qiáng)國建設(shè)的比較邏輯，也最能夠反映一個(gè)國家的發(fā)展水平和發(fā)展?jié)摿?。以中世紀(jì)大學(xué)為起點(diǎn)，國際性或國際化一直是高等教育的本質(zhì)屬性之一，抑或高等教育自從產(chǎn)生就具有鮮明的國際性（化）特征。近代以來，隨著歐洲大學(xué)在世界范圍內(nèi)的“凱旋”，各國高等教育從辦學(xué)理念、教育內(nèi)容、學(xué)科專業(yè)設(shè)置到相關(guān)制度安排逐漸趨于統(tǒng)一。這種相對(duì)統(tǒng)一的理念、內(nèi)容與制度安排為各國高等教育系統(tǒng)的相互承認(rèn)奠定了制度基礎(chǔ)，也為比較各國高等教育的綜合實(shí)力提供了前提條件。事實(shí)證明，從中世紀(jì)開始，不同國家的大學(xué)與大學(xué)之間就一直有等級(jí)秩序的存在。無論以何種形式，總有一些大學(xué)被認(rèn)為比另一些大學(xué)更優(yōu)秀、貢獻(xiàn)更大，也總有一些國家的高等教育在整體上比另一些國家的高等教育更卓越、水平更高。19世紀(jì)以來，隨著大學(xué)科研職能的確立，尤其是學(xué)術(shù)勞動(dòng)力市場的逐漸成熟以及科學(xué)家階層的不斷擴(kuò)大，以學(xué)術(shù)發(fā)表為準(zhǔn)則，高等教育系統(tǒng)的“生產(chǎn)性”被激活。以對(duì)知識(shí)和經(jīng)濟(jì)的貢獻(xiàn)為參照，各國高等教育系統(tǒng)不可避免地被卷入國際競爭。20世紀(jì)以來，尤其是第二次世界大戰(zhàn)以來，隨著知識(shí)在價(jià)值創(chuàng)造領(lǐng)域的重要性凸顯，高等教育逐漸從邊緣走近社會(huì)中心，與政治、經(jīng)濟(jì)、科技、文化等的關(guān)系愈發(fā)緊密?！拔覀儗?duì)高等教育的需要比以往任何時(shí)候都更加迫切，對(duì)科學(xué)知識(shí)和卓越人才的渴求比以往任何時(shí)候都更強(qiáng)烈?！苯陙恚殡S技術(shù)-經(jīng)濟(jì)范式的轉(zhuǎn)型，創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)發(fā)展成為國家戰(zhàn)略，大學(xué)的崛起被與大國的崛起相提并論。高等教育系統(tǒng)，尤其是那些世界一流大學(xué)被譽(yù)為“創(chuàng)新引擎”，擁有若干所世界一流大學(xué)是建成（高等）教育強(qiáng)國的重要標(biāo)志。

值得注意的是，高等教育要在教育強(qiáng)國建設(shè)中發(fā)揮龍頭作用，建成若干所世界一流大學(xué)雖至關(guān)重要，但世界一流大學(xué)建設(shè)必須克服排行榜的消極影響，避免以“排名論一流”。從實(shí)踐出發(fā)，無論是建設(shè)教育強(qiáng)國還是建設(shè)高等教育強(qiáng)國，其根本在于凸顯教育，尤其是高等教育對(duì)于人的發(fā)展和經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的貢獻(xiàn)，而不是與其他國家在排行榜上進(jìn)行排名競逐。習(xí)近平總書記在2024年的全國教育大會(huì)上強(qiáng)調(diào)：“我們要建成的教育強(qiáng)國，是中國特色社會(huì)主義教育強(qiáng)國，應(yīng)當(dāng)具有強(qiáng)大的思政引領(lǐng)力、人才競爭力、科技支撐力、民生保障力、社會(huì)協(xié)同力、國際影響力，為以中國式現(xiàn)代化全面推進(jìn)強(qiáng)國建設(shè)、民族復(fù)興偉業(yè)提供有力支撐?！笨梢?，判斷我們是否建成教育強(qiáng)國的關(guān)鍵是教育對(duì)國家的“貢獻(xiàn)”而不是在“指標(biāo)”上的表現(xiàn)。以2035年建成教育強(qiáng)國為奮斗目標(biāo)，高等教育發(fā)展要正確處理“龍頭”和“基點(diǎn)”的關(guān)系，要排除大學(xué)排名和量化評(píng)價(jià)指標(biāo)的干擾，要進(jìn)一步凸顯政治屬性、人民屬性和戰(zhàn)略屬性，緊緊圍繞思政引領(lǐng)、人才競爭、科技支撐、民生保障、社會(huì)協(xié)同、國際影響做文章，進(jìn)一步提升高等教育的思政引領(lǐng)力、人才競爭力、科技支撐力、民生保障力、社會(huì)協(xié)同力、國際影響力。

本文系2022年度國家社會(huì)科學(xué)基金項(xiàng)目“高等教育如何應(yīng)對(duì)工作世界的具體問題研究”（項(xiàng)目編號(hào)：22VRC010）的階段性研究成果。