陳永芳

吳敬梓先生的《儒林外史》，作為中國(guó)古典文學(xué)長(zhǎng)河中的一部長(zhǎng)篇力作，以其辛辣諷刺的筆力和意蘊(yùn)深長(zhǎng)的現(xiàn)實(shí)意義，深刻地揭露了“八股取士”制度、封建禮教對(duì)社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)、文化的制約和對(duì)當(dāng)時(shí)人性發(fā)展的禁錮與對(duì)知識(shí)分子的毒害，以及在這種社會(huì)制度下生活著的不同階層人物的形形色色的靈魂，為我們清醒地認(rèn)識(shí)封建社會(huì)的真實(shí)面目提供了寶貴的歷史文獻(xiàn)。從某種意義上來(lái)講，《儒林外史》是一面封建社會(huì)的照妖鏡。

一、封建科舉制度對(duì)社會(huì)發(fā)展的阻礙

正如《紅樓夢(mèng)》《官場(chǎng)現(xiàn)行記》《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》等作品所反映的社會(huì)現(xiàn)實(shí)一樣，《儒林外史》從元末明初寫(xiě)至明萬(wàn)歷年間，為我們展示了封建社會(huì)不同階層形形色色的人物形象，揭開(kāi)了封建社會(huì)科舉制度的真正內(nèi)幕。作者運(yùn)用辛辣的諷刺藝術(shù)手法鞭撻了“八股取士”制度對(duì)社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)、文化發(fā)展的阻礙，以及對(duì)知識(shí)分子思想的毒害。

科舉制度緊緊地束縛著人們的思想，制約著封建社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，只要這種制度不變革，社會(huì)就不會(huì)進(jìn)步。到一定時(shí)候，就會(huì)引發(fā)農(nóng)民起義，導(dǎo)致王朝覆滅，明朝被李自成領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義軍所滅亡，再次印證了這一歷史規(guī)律。吳敬梓雖然沒(méi)有在《儒林外史》中直接表露這一觀點(diǎn)，但其告誡清朝統(tǒng)治者的用心是良苦的。

二、封建禮教對(duì)古代人民思想的毒害

（一）封建禮教對(duì)人性自由發(fā)展的阻礙

科舉制度的存在，深深制約著社會(huì)經(jīng)濟(jì)、文化以及人們思想的發(fā)展，封建禮教的存在也同時(shí)禁錮、束縛著人們的思想，甚至吞噬著人們的靈魂。封建統(tǒng)治者用“三綱五常”“三從四德”等封建道德規(guī)范，禁錮、束縛著人們的思想。明清兩代尤其崇尚程朱理學(xué)，這便決定了人們必然要套上封建禮教的精神枷鎖而難以解脫。然而，講究忠孝禮儀的封建禮教在人性的自私、冷漠面前只是一層虛偽的面紗。嚴(yán)貢生極力吹捧自己是最大方、最講公道、最通情達(dá)理的人，卻偏偏圈了鄰居王小二的豬，還要人家拿錢來(lái)贖。王大沒(méi)錢贖豬，爭(zhēng)吵了幾句，卻被嚴(yán)貢生的幾個(gè)兒子拿栓門(mén)的閂、搟面的杖，打了一個(gè)半死，還把腿給打折了。嚴(yán)貢生坐了船，想賴船錢，便誣陷船家偷吃了他的名貴的止暈藥（其實(shí)只是云糕片），還反要船家賠他幾十兩銀子，且拿衙門(mén)來(lái)詐唬船家。最后，在眾人的求情之下，做了個(gè)送水人情揚(yáng)長(zhǎng)而去。船錢自然是省下了。如果說(shuō)嚴(yán)貢生對(duì)外人刻薄的話，尚可理解?？伤破鹊芟眿D趙氏過(guò)繼他二兒子的事，卻完全暴露了他謀取弟弟嚴(yán)監(jiān)生家產(chǎn)的丑惡靈魂，簡(jiǎn)直令人發(fā)指。在與自己利益相沖突的時(shí)候，嚴(yán)貢生從來(lái)都是采用卑鄙的手段，不顧一切地維護(hù)著自己的利益，完全忘記了封建禮教所制定的綱常倫理，什么忠悌孝義、和睦鄉(xiāng)鄰，都被涂上了一層黑色的陰影。其實(shí)，像嚴(yán)貢生那樣的封建衛(wèi)道士在封建社會(huì)比比皆是，仁義禮教只不過(guò)是他們維護(hù)自己社會(huì)地位的一道“護(hù)身符”，是他們維護(hù)自己利益的虛假面紗。封建禮教的虛偽性，嚴(yán)重阻礙了人性的個(gè)性化、自由化發(fā)展。

（二）封建禮教對(duì)婦女的毒害

由于受封建禮教的束縛，人們的思想境界被禁錮在一種陳舊、腐化的牢籠之中，沉浸在難以自拔的沼澤之中。杜少卿攜妻子游山玩水，被人們指責(zé)非議，這難道不是封建禮教在世人心目中作祟嗎？說(shuō)到底，這也只是思想上的腐蝕、毒害。更為愚昧的是，王玉輝全然不顧女兒的性命，在女兒提出要以死殉夫之后，還對(duì)親家說(shuō)：“我這小女要殉節(jié)的真切，倒也由著他行罷。自古‘心去自難留?！庇謱?duì)女兒說(shuō)：“我兒，你既如此，這是青史上留名的事，我難道反阻攔你？你就這樣做罷?！倍?dāng)女兒餓死之后，自己不但不傷心，反到勸老婆說(shuō)，三女兒而今已是成了仙了。自己又仰天大笑道：“死得好！死得好！”女兒要死，父親不加以勸阻，女兒死了，做父親的反倒說(shuō)死得好，簡(jiǎn)直是中毒至深、迂腐透頂、毫無(wú)人性。王玉輝是這樣，別的人又怎樣看待這樣是件事情呢？次日，余大先生得知此事，既覺(jué)吃驚，又覺(jué)得悲慘，便備了香豬三牲，到靈前去拜奠。拜奠過(guò)回衙門(mén)，立刻傳書(shū)辦備文書(shū)請(qǐng)旌烈婦。二先生則幫著起草文書(shū)，連夜發(fā)布出去。二先生又備了禮來(lái)祭奠。三學(xué)的人聽(tīng)見(jiàn)老師如此看重這件事，也就紛紛來(lái)祭奠。兩個(gè)月后，上司批準(zhǔn)下來(lái)，制主入祠，在門(mén)口建貞潔牌坊。再看入祠那日，全縣的鄉(xiāng)紳名流，都穿著公服送行。不難想象，那場(chǎng)面的排場(chǎng)之大。這正是王玉輝所期盼的“青史留名”，也正是當(dāng)時(shí)的封建文人所期盼的，也正是封建禮教所倡導(dǎo)的。把貞潔看得比性命都重要，是封建社會(huì)的又一毒瘤，深深地毒害著當(dāng)時(shí)的廣大婦女。

總之，封建科舉制度和封建禮教制度像兩條無(wú)形的枷鎖，牢牢地套在人們頸上，深深地毒害著他們的靈魂，使他們喘息著、掙扎著，難以自拔，以至喪失人心，走向死亡?！度辶滞馐贰氛菍?duì)這兩種殺人制度的真實(shí)寫(xiě)照。透過(guò)這面鏡子，我們可以窺見(jiàn)封建社會(huì)的局限性以及其必然走向滅亡的歷史趨勢(shì)，從而使我們站在歷史的高度去剖析社會(huì)人生。