2024年9月23日，是近代中國(guó)工藝史上杰出的刺繡藝術(shù)家沈壽誕辰150周年紀(jì)念日。

沈壽及其弟子的刺繡藝術(shù)，歷經(jīng)長(zhǎng)期的創(chuàng)造和發(fā)展，在中國(guó)近代藝術(shù)史上占有重要地位。如今，與中國(guó)其他非物質(zhì)文化遺產(chǎn)一樣，得到黨和國(guó)家的高度重視、良好保護(hù)和有序傳承，同時(shí)也受到社會(huì)大眾的高度關(guān)注。

沈壽（1874.9.23-1921.5.3），名云芝，字雪君，號(hào)雪宧。出生于江蘇吳縣（今蘇州）閶門海宏坊的一個(gè)古董商家庭。父親沈椿長(zhǎng)期研習(xí)書史、鹽法，曾在浙江任鹽官。母親宋氏，生有三男二女，雪君排行第五，與兄長(zhǎng)姊姊一道隨父識(shí)字讀書，遍覽家藏的文物字畫，從小便得到良好的文化藝術(shù)熏陶。蘇州民間的刺繡廣為流傳，地方出產(chǎn)的繡作素負(fù)盛名，而刺繡的技藝則成為當(dāng)?shù)嘏缘谋貍浼寄?。尤其是蘇州城外的木瀆一帶，幾乎家家養(yǎng)蠶，戶戶刺繡。小時(shí)候的雪君常去那里的外婆家串門，在玩耍的同時(shí)對(duì)奇妙的蘇繡藝術(shù)產(chǎn)生了濃厚的興趣。在姐姐沈立的引領(lǐng)下，雪君7歲弄針，8歲學(xué)繡，和當(dāng)?shù)仄渌⒁粯樱茉玳_始了刺繡生涯。其最初的繡作，主要是一些花花草草的實(shí)用繡品。當(dāng)刺繡技藝熟練后，就以家中收藏的名畫作為藍(lán)本，開始繡制藝術(shù)作品。十六七歲時(shí)便成了蘇州城里有名的刺繡能手，其繡名日盛。

沈壽20歲結(jié)婚，丈夫是浙江省紹興人余覺（名冰臣，又名兆熊），出身于書香世家，能書善畫?；楹蠓蚱迋z一個(gè)以筆代針，一個(gè)以針代筆，畫繡相輔，相得益彰。平日沈壽除操持家務(wù)外，總是閉門刺繡，從不間斷。1903年，清末著名學(xué)者俞樾在沈壽的繡品上題下“針神”二字。1904年，余覺將《八仙上壽圖》摹成8幅掛屏，由沈雪君和其姐沈立、學(xué)生金靜芬繡成精品，作為慈禧太后七十大壽壽禮進(jìn)呈慈禧。慈禧見之大喜，傳旨嘉獎(jiǎng)，執(zhí)筆書寫“福”“壽”二字，分贈(zèng)余、沈二人，并頒發(fā)“雙龍寶星”四等商勛于二人。從此，沈雪君改名為沈壽。同年，沈壽受清朝政府委派遠(yuǎn)赴日本進(jìn)行考察，交流和研究日本的刺繡和繪畫藝術(shù)。1906年，清政府農(nóng)工商部繡工科開辦，由沈壽任總教習(xí)，她一邊教學(xué)， 一邊研究“仿真繡”，于1911年繡成《意大利皇后愛麗娜》肖像，作為清廷國(guó)禮贈(zèng)送意大利，轟動(dòng)整個(gè)朝野。意大利皇帝和皇后親函清政府，頌揚(yáng)中國(guó)刺繡藝術(shù)之精湛，并贈(zèng)沈壽金表一塊；同時(shí)將這幅作品送意大利都朗博覽會(huì)展出，榮獲“世界至大榮譽(yù)最高級(jí)卓越獎(jiǎng)”。1914年10月，應(yīng)清末狀元、南通實(shí)業(yè)家張謇之邀，沈壽從天津南下，擔(dān)任南通女子師范學(xué)校附設(shè)女紅傳習(xí)所所長(zhǎng)。沈壽治校嚴(yán)謹(jǐn)，教學(xué)有方，以身作則，時(shí)常率學(xué)生外出寫生，觀察花卉、器具等實(shí)物，結(jié)合著刺繡工藝的實(shí)踐，講述仿真繡的理論。1914年，沈壽即使在養(yǎng)病期間，也讓學(xué)生在病榻旁學(xué)習(xí)賦色用線的原理。1915年，沈壽所繡《耶穌像》參加美國(guó)舊金山“巴拿馬—太平洋國(guó)際博覽會(huì)”展出，因其出神入化的畫面獲一等大獎(jiǎng)。

仿真繡，出自沈壽著《雪宧繡譜》，講究刺繡須“循畫理，師真形”，是沈壽在繼承中國(guó)傳統(tǒng)刺繡技藝的基礎(chǔ)上在形式上的重大創(chuàng)新，融匯版畫、西洋油畫等美術(shù)技法中的光影表現(xiàn)，革新傳統(tǒng)刺繡的針法與技藝而創(chuàng)制。仿真繡首創(chuàng)用旋針、虛實(shí)針來(lái)表現(xiàn)物體的質(zhì)地，利用絲線的光澤與顏色的豐富多彩來(lái)調(diào)和畫面的色調(diào)，使作品的色彩柔和高雅，色階過(guò)渡自然而豐富，能夠完美地表現(xiàn)油畫、照片的豐富層次，尤其是在繡人物面部表情時(shí)，以變化多端的針法依面部肌肉的走向下針，使人物的五官通過(guò)刺繡的針法達(dá)到真實(shí)而神似的效果，在繡工柲線時(shí)采用特殊手法使畫面的絲光分配均勻，故專業(yè)人士往往將“仿真繡”稱為“美術(shù)繡”，而南通地區(qū)民間則將其稱為“沈繡”。

沈壽遺著《雪宧繡譜》，系張謇提議、沈壽病中口述、張謇記錄整理而成的一本刺繡技藝專著。1919年，積勞成疾的沈壽舊病復(fù)發(fā)，治病期間，張謇在了解沈壽“懼其藝之不傳而事之無(wú)終”的想法后，征得沈壽的同意，每天在精神良好的時(shí)間里，由沈壽口述繡譜若干則，張謇負(fù)責(zé)筆錄。前后花了3個(gè)多月時(shí)間，把沈壽三十多年所積累的經(jīng)驗(yàn)和創(chuàng)新心得全部記錄下來(lái)。張謇將記錄下來(lái)的文字分為繡備、繡引、針法、繡要、繡品、繡法、繡節(jié)、繡通8個(gè)部分，然后編寫成章，名為《雪宧繡譜》，交由南通翰墨林書局印刷出版。張謇在《序言》中回憶：“積數(shù)月而成此譜，且復(fù)問(wèn)，且加審，且易稿，如是者再三，無(wú)一字不自謇出，實(shí)無(wú)一語(yǔ)不自壽出也?！边@本《雪宦繡譜》是中國(guó)第一部較為系統(tǒng)、完整的刺繡藝術(shù)理論著作，總結(jié)了刺繡實(shí)踐中常用的18種針法，填補(bǔ)了刺繡平繡針法的研究空白，也為仿真繡的繼承、創(chuàng)新、發(fā)展奠定了理論基礎(chǔ)。

沈壽在南通不足10年，卻在此最終完成了仿真繡的技藝體系，留下了一本集中國(guó)刺繡之大成的理論著作《雪宦繡譜》，并通過(guò)教學(xué)、研究、刺繡實(shí)踐，培養(yǎng)了一大批高素質(zhì)的刺繡人才。仿真繡在20世紀(jì)50年代后也得到全面地繼承和發(fā)揚(yáng)，逐漸成為具有濃郁南通地方特色和獨(dú)特風(fēng)格的刺繡藝術(shù)，成為江蘇刺繡藝術(shù)——蘇繡的重要組成部分。近幾十年來(lái)，在沈壽“以新意運(yùn)舊法”藝術(shù)思想的影響和啟發(fā)之下，沈繡的傳人繼承傳統(tǒng)，勇于創(chuàng)新，又創(chuàng)制出雙面繡、雙面異色繡、雙面異色異形繡、彩錦繡等全新繡種，將傳統(tǒng)的平繡推向現(xiàn)代平繡新的藝術(shù)高度，也主導(dǎo)和影響了當(dāng)代人對(duì)刺繡藝術(shù)審美的認(rèn)知和取向。