“娃啊，你初中畢業(yè)后，就跟我去生產(chǎn)隊(duì)掙工分吧，爸媽實(shí)在拿不出學(xué)費(fèi)了。”父親吸了口旱煙，磕磕煙灰，低著頭說，目光落在他腳上的破舊布鞋上，鞋面那個(gè)補(bǔ)丁像一只無奈的眼睛。父親的聲音雖然很輕，但在我的耳里，卻如晴天悶雷。

那時(shí)是1967年，農(nóng)村里剛夠溫飽，我家更不富裕，我有兩個(gè)妹妹和一個(gè)弟弟，都相繼上學(xué)了，四個(gè)娃的學(xué)費(fèi)就是一個(gè)沉重負(fù)擔(dān)。

可我愛學(xué)習(xí)，成績在班里從沒有跳出前三名，很有希望到縣城讀高中。讀了高中，即使考不上大學(xué)，也可以當(dāng)民辦教師，最不濟(jì)回村里也可以做會(huì)計(jì)出納……一句話，讀了高中好處多。

我實(shí)在不甘心就此告別課堂，我囁嚅著說：“爸，我想辦法自己掙學(xué)費(fèi)，您……您就讓我去讀高中吧?！备赣H長長地嘆了口氣，說：“等你掙來學(xué)費(fèi)再說吧?！?/p>

那時(shí)一斤豬肉才五角，一斤大米才一角，一個(gè)壯勞力一天的報(bào)酬十個(gè)工分，也只不過值一角五分，而高中的學(xué)費(fèi)要五元，父親認(rèn)為我是沒辦法掙來學(xué)費(fèi)的。

初中畢業(yè)考試一結(jié)束，我就回到村里，晚飯后，我去找大隊(duì)長戴明叔。戴明叔四十多歲，魁梧壯實(shí)，滿臉絡(luò)腮胡子，長相雖粗豪，為人卻公正善良，急公好義，深受村民們愛戴。

我囁嚅著說：“戴明叔，我下半年上高中，家里拿不出學(xué)費(fèi)，我想自己掙，您能幫我找活干嗎？”戴明叔沉吟著說：“你能干什么活呢？”忽然他眼睛一亮，說：“要不，你去南山坳搬磚坯吧，那里的磚瓦窯目前正缺人手，只要不怕吃苦，就能掙到錢?！?/p>

我給戴明叔鞠了個(gè)躬，說：“謝謝戴明叔，我明天就去上工?！?/p>

次日太陽剛在山崗上冒頭，我就吃過早飯，前往南山坳。來到窯場，燒窯師傅正在領(lǐng)著窯工拓磚坯，他看看我，說：“你是新手，就負(fù)責(zé)晾曬磚坯吧?！闭f罷，他一指窯邊平坦的空地，補(bǔ)充說：“你把濕磚坯搬到這片空地上，豎著壘好，注意磚坯與磚坯間隔兩厘米，晾曬兩天，再搬入窯燒制。工錢嘛，是計(jì)件的，一百塊磚坯一分錢。”我雞啄米般連連點(diǎn)頭。

燒窯師傅吩咐完就走開了，我便立即動(dòng)手干活，我在心里暗暗計(jì)算：一百塊磚坯一分錢，一千塊磚坯就是一角錢，只要肯吃苦，一天賺兩角錢應(yīng)該能辦到。但是我還是太樂觀了，此時(shí)正是酷暑盛夏，太陽漸漸升高，天氣越來越悶熱，在大太陽下搬磚坯，我汗如雨下，氣喘如牛，胸悶得仿佛壓著塊石頭，嗓子眼又辣又干，說不出的難受。

堪堪搬到五百塊時(shí)，日上中天，是吃午飯的時(shí)候了，我隨著窯工們一起去吃飯。午飯是白饅頭配青菜豆腐湯，我餓極了，一口氣吃了六個(gè)白饅頭。

燒窯師傅看看我說：“小伙子，不要吃撐了，下午還要搬磚坯哩。”我感激地看著他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

午飯后休息了一會(huì)兒，又開始勞作。直到夕陽西下，倦鳥歸林，大家才收工回家。我在心里數(shù)過，下午多搬了兩百塊磚坯，這一天掙到了一角二分錢?；氐郊依?，吃過晚飯，我沖了個(gè)涼水澡，上床睡覺。我覺得腹背和四肢到處又酸又痛，競久久難以入眠，這份苦楚深深地烙在我的心里，也堅(jiān)定了我的信念。

此后，我咬緊牙關(guān)，按時(shí)去磚窯搬磚坯，等到這窯共兩萬塊磚坯全部入窯放置好，已是二十天后，我終于用汗水和辛勞掙到了兩元錢。接下來，燒窯師傅指揮窯工把柴火搬進(jìn)去燒，連續(xù)燒了八天八夜，又冷卻了五天，這窯磚才算燒好。接下來又燒第二窯青磚，我依然按時(shí)去搬磚坯，此時(shí)有了經(jīng)驗(yàn)，勞累減輕些了。

有一天傍晚，其他人陸續(xù)回家了，我還在工地上搬磚坯。忽然天空烏云密布，雷聲隆隆，眼看一場滂沱大雨就要到來，我看看滿地的磚坯，心想：這些磚坯被大雨一淋，必然損壞，雖然這不是我的責(zé)任，但我不能眼睜睜看著大家的勞動(dòng)成果受損。

于是，我跑去工棚，搬出尼龍薄膜，狂風(fēng)呼嘯中，尼龍布又大，很難鋪開。我跑到上風(fēng)口，用大石壓住尼龍布的一端，然后隨風(fēng)展開，蓋住所有磚坯，最后在四周壓上石頭。這番活兒干完，天已黑透，大雨滂沱而下，我回到家時(shí)，淋成了落湯雞。

第二天去上工，發(fā)現(xiàn)戴明叔已經(jīng)在工場，他笑容可掬地指著完好無損的磚坯，對我說：“大伙兒商量過了，決定額外獎(jiǎng)勵(lì)你兩元錢，好好干！”我喜出望外，囁嚅著不知說什么好。

過了二十多天，第二窯磚坯入窯放置好了，學(xué)校也要開學(xué)了，我掙到了四元錢，加上額外獎(jiǎng)勵(lì)的兩元錢，一共有六元錢。從大隊(duì)出納手里領(lǐng)到六元錢，我特地拐到公社副食品站，花五角錢買了一斤豬肉。

晚上，母親為我們包了餃子，餃子餡是豬肉大蔥，我們好久沒有吃過這么好吃的晚飯，弟弟妹妹們興高采烈，像過節(jié)一樣。

母親和父親卻眼睛紅紅的，含著淚水，父親還悄悄背轉(zhuǎn)身，擦了一下眼睛。