月球年齡更新，比之前“老”4000萬歲

一個國際科研團隊通過檢測美國宇航員1972年從月球帶回的鋯石晶體發(fā)現(xiàn)，月球年齡實際達到了44.6億歲，比之前認為的要“老”4000萬年。該研究結果發(fā)表在《地球化學透視快報》（Geochemical Perspectives Letters）上。研究人員表示，了解月球的形成時間非常重要，因為“月球是我們行星系統(tǒng)的重要伙伴，月球引力能夠讓地球的自轉(zhuǎn)軸保持相對穩(wěn)定，讓一天能有24小時，也讓地球上產(chǎn)生了潮汐”。如果沒有月球，地球上的生命形式也會與今天不盡相同。這一新發(fā)現(xiàn)為人類了解月球的前世今生提供了一塊小小的“拼圖”。

（編譯自CNN）

氣候變化導致傳粉昆蟲數(shù)量銳減

2023年10月發(fā)表在期刊《科學進展》（Science Advances）上的一項研究指出，由于氣候變化和棲息地減少，為農(nóng)作物進行授粉的昆蟲數(shù)量正在銳減。在異常高溫時期，開花植物數(shù)量減少，傳粉昆蟲數(shù)量也下降了61%。蜜蜂、蚊蠅、飛蛾等傳粉昆蟲比普通昆蟲受到的影響更大。據(jù)美國農(nóng)業(yè)部統(tǒng)計，世界上約25%的糧食作物和75%的開花植物都依賴昆蟲和其他動物進行傳粉。在靠近地球赤道的熱帶地區(qū)，如印度、印度尼西亞、巴西等地，傳粉昆蟲數(shù)量下降最為明顯，咖啡、可可等一些重要熱帶作物的產(chǎn)量可能會因此受到嚴重影響。

（編譯自美聯(lián)社）

南極洲發(fā)現(xiàn)遠古河流侵蝕地貌

由英國達勒姆大學領導的研究小組利用衛(wèi)星數(shù)據(jù)和無線電回波探測技術，繪制了南極洲廣袤冰原下約3.2萬平方公里的陸地地圖，發(fā)現(xiàn)南極洲東部冰蓋下有遠古河流侵蝕地貌。該發(fā)現(xiàn)說明在南極洲大陸的這一區(qū)域，至少已有1400萬年沒有發(fā)生過冰層消退。而隨著氣候變暖，南極洲的溫度可能會持續(xù)升高，進而影響到冰層下的地貌留存。這項研究為人們了解南極洲冰蓋過往歷史、冰層的長期穩(wěn)定情況及其對氣候變化的反應，提供了寶貴資料。

（編譯自路透社）

美洲的人類最古老印跡得到確認

在美國新墨西哥州發(fā)現(xiàn)的人類足跡化石，可能是人類在美洲生活的最古老印跡。這些腳印是在白沙國家公園的一個古老湖泊遺跡旁發(fā)現(xiàn)的，化石可以追溯到2.1萬—2.3萬年前，將人類到達美洲的時間又提前了7000年。2021年，腳印年份測定首次在《科學》期刊上進行報道，但當時一些研究人員對此仍存在質(zhì)疑。而這項2023年10月發(fā)表于同一刊物上的新研究，從發(fā)現(xiàn)腳印的巖石中分離出了約7.5萬個花粉碎片進行檢測，同時還根據(jù)其中石英碎片的損壞情況進行時間測算，為這一人類足跡化石的年份測定增加了兩條新的證據(jù)線。

（編譯自BBC）

英國大學開設魔法碩士專業(yè)

英國埃克塞特大學表示將于2024年開始授予“魔法與神秘學”碩士學位，這也是英國首次開設這一專業(yè)。埃克塞特大學是《哈利·波特》作者J·K·羅琳的母校，羅琳讀本科時曾在這里學習法語和古典文學。自學校公布開設這門專業(yè)課程以來，不少學生都很感興趣，學校已經(jīng)收到100多份咨詢信件。這次開設的課程將從歷史、文學、哲學、考古學、社會學、心理學、戲劇和宗教等多個學科領域的視角出發(fā)，全面展示魔法在西方和東方文化歷史上所扮演的角色，探索世界各地的巫術魔法歷史及其對社會和科學產(chǎn)生的影響。

（編譯自《衛(wèi)報》）