保定安國市古名祁州，是我國歷史最久、規(guī)模最大的藥材市場，早在900年前就成為大江南北中藥材的集散地，被稱為“藥都”。“藥都”最有名的古跡，當(dāng)數(shù)藥王廟了。

安國藥王廟供奉的“藥王”，既不是大名鼎鼎的孫思邈，也不是編纂《本草綱目》的李時珍，而是東漢曲陽太守邳彤。

邳彤原是劉秀部將，在平定王莽建立東漢征戰(zhàn)中，功勛昭著，后任曲陽太守，封“祁州祀王”。他倡導(dǎo)扶植民間醫(yī)藥行業(yè)。從此，安國就有種藥、采藥、制藥、學(xué)醫(yī)的傳統(tǒng)。邳彤死后葬在縣城南門外。當(dāng)?shù)匕傩赵谒膲災(zāi)贡边吔艘蛔摆鯊R”，從此“藥王”便傳開來。

明成祖永樂年間，以邳彤墓為中心再建一座藥王廟。這座廟坐東朝西，面臨鬧市大街，仿照宋時臨安藥王廟的規(guī)模和式樣，有廣場、戲樓。建成后，一些官僚巨商紛紛刻匾題頌揚(yáng)。到清代，安國藥材交流非常興盛，有“春五秋七”兩次廟會，春季廟會延續(xù)5個月，秋季廟會延續(xù)7個月，藥材交易市場，規(guī)模浩大，各地常住安國藥商多達(dá)1500多戶。從此，藥王廟四海聞名。

安國藥王廟廟會，對發(fā)展我國醫(yī)藥事業(yè)起了重要的促進(jìn)作用。明、清以來，每逢廟會之期，各路藥商云集，街市喧囂，藥香彌漫，經(jīng)營藥業(yè)的人員達(dá)六七千人。各省州府的商人在廟會上還自結(jié)為幫，清道光年間發(fā)展到17幫，如關(guān)東幫、陜西幫、亳州幫等。隨著藥幫形成，又出現(xiàn)5個大會，即南會（小藥市）、北會（大藥市）、皮貨估衣會、銀錢號會、雜貨會。這期間，祁州市井成了藥山貨海，不僅有全國各地的地道藥材，還有來自印度的牛黃、印尼的珍珠、越南的犀角、俄國的鹿茸、朝鮮的人參……

安國炮制藥材的技藝，世代相傳，隨著廟會的舉辦，技術(shù)人員的交往，更加精益求精，馳名中外。切制飲片，規(guī)格整齊，色澤鮮明，著名的有“百刀檳榔”“云片鹿茸”“蟬羽青夏”“磅制犀角”，或片簿如紙，或輕似雪花，透明照人。故此，有了“藥不經(jīng)安國不成藥，藥不經(jīng)安國沒藥味”的說法。

安國充分發(fā)揮著“藥都”的職能，藥材的種植、加工、集散開辟了廣闊的領(lǐng)域。每年春秋兩季的藥材交流會，全國各省（區(qū)、市）都有代表前來參加調(diào)劑展銷。人們贊許說：“外地買不到的藥材，在安國都能買到?！苯袢铡八幎肌辈粌H是全國中藥材集散交流的“橋梁”，而且是藥材種植、加工的重要基地。安國本地種植的中藥材品種達(dá)200多種，中藥材出口有70多種。

能逛逛安國藥王廟的廟會，自然是開眼界、長知識的。趕不上廟會的盛期，來看看藥王廟也是很有意義的。

佇立藥王廟門前，只見兩旁各有一根高27米的鐵鑄旗桿，懸掛著斗吊鈴，上面還裝飾著龍飛鳳舞圖案。進(jìn)入前庭大院，里面兩邊塑有兩匹戰(zhàn)馬和英俊馬童，寓意著邳將軍即將出馬征戰(zhàn)。里面有大殿、經(jīng)房、后殿、碑房。碑房里有許多石碑，碑上多是刻有古代治病藥方，也有的刻著常見中藥材的種植、功能等知識。南北兩個殿中，兩旁各有中國名醫(yī)塑像，左邊有華佗、孫林、張子和、張介賓、劉河間；右邊有秦扁鵲、張仲景、孫思邈、徐文伯、皇甫士安（此十大名醫(yī)為明代建廟時所定，故沒有李時珍）。這些名醫(yī)塑像神態(tài)自若，栩栩如生。

真可謂：一座藥王廟，半部安國史。