牛健哲

這個夜晚彭姐在北運河邊遇到了李丁。這是一處沿河園林的外圍，環(huán)境不錯，河道也相對干凈，比其他河段好得多。這座城里的街區(qū)樓所處處樣子差不多，只是每段河不一樣，有的地方茍且枯淺，有的瘀滯多泥，也有的長著水流梳理不盡的陰鷙水草，扭擺起來群蛇流竄一般。相較之下這段河真的很好，沒有那些疾癥，開闊寬展氣味清爽，還有一個疏朗的弧彎。

這里是彭姐上下班的近路，只是這晚她的部門加班，她走時天就是黑的，現(xiàn)在對岸的路燈照不亮河景，倒襯得沿途更顯幽暗。她有點后悔沒有繞行大路。李丁是彭姐同一個辦公樓里的同事，已經(jīng)有挺長一段時間沒去上班了，剛才他去兩家藥房買了藥。前天和昨天都下過通透的雨，河流有了更豐沛的樣貌，這個晚上他覺得還可以，就來到這條路上邊走邊望水流。

長空深幽暗云錯落，漲水的河顧自征行，一切都只顯露出令人安適的冷淡疏離，沒有蠱惑也沒有阻礙。當然在彭姐眼里這里的感覺不盡如此，四圍的魆黑沾染上身，斜出的植物枝杈來路不明。剛才有人從她身后緩慢地超過她，是個高個子男的，勾著脖子瞥了她好一會兒，眼風(fēng)掃帶了她全身上下，讓她本能地含了胸，收緩了步子。那家伙攜著濃重的煙味隱遁于前方的黑暗。彭姐就敏感起來，走得時快時慢，接近草木聚攏、看上去簇黑的地方，會不禁屏住氣息，握緊女包的肩帶。

和李丁相遇時她也正想快步出離一處暗影，而李丁正在相同方向上，也就是逆著河流，走得松弛緩慢?？吹嚼疃〔⒄J出他時彭姐有小小的驚愕，回過神來，情境讓她溫軟了幾分，平常以兩個人的關(guān)系，打照面時她是不會停頓這么久的。他們工作的機構(gòu)不小，同事間的交往并不均勻。

這次彭姐在寒暄中問候了李丁的身體，因為早聽說他請的是病假，李丁則輕輕笑了一下，說就快好了。他看看彭姐又看看前面，與她一起放開腳步。

“我陪你一起走?！毕裨敬蛩闳绱怂频?，李丁已經(jīng)走在彭姐近旁。

說起來兩人也并非毫無干連，前幾年，李丁和彭姐曾有一次交往的機會。當時李丁剛從上面某單位調(diào)轉(zhuǎn)過來工作，看上去是個尋常且還不賴的中年男人，而彭姐其實年齡并不大，跟李丁差不多，被同齡人稱“姐”多半是因為她身材高大、做事爽快。李丁離過婚，彭姐搞吹過幾次約會，他學(xué)歷高些，她職級高一點點，兩個人可堪撮合。于是旁人牽了線，并督促李丁去約彭姐。他照做了幾回，卻沒有成事。那段時間彭姐的確忙，拒絕了李丁第一次略顯生硬的約會提議。第二次開口李丁便臉紅面窘手足無措，似乎注定無果，彭姐是不會赴這樣的約的。結(jié)果第三次，李丁又挽起襯衫的袖管，努力裝作灑脫自如，而實際上仍是手足無措，讓彭姐只感到了可笑。他并不那么像樣子，也可以說在他面前，彭姐收回了她平常的寬厚和爽朗，事情也就不了了之。

一晃幾年過去，兩人見面不再尷尬，也不覺得彼此之間有什么特別，不必關(guān)心對方有什么變化。大家歸入各自的軌道，有人兜轉(zhuǎn)往復(fù)，有人走進自己的螺旋。李丁這次長休之前也請過不少病假，傳言說他其實自己旅行到了很遠的地方，離婚后他就愛那么干，也有人說他一直在搞副業(yè)因而已然心不在焉，否則他當初肯調(diào)來也說不通。李丁似乎的確越來越懶得跟別人聊天了，整個人真的猶如被其他什么東西抽空了或者填滿了。而這段時間彭姐小有晉升，忙工作之余已經(jīng)很少相看什么人，倒也免于再搞吹約會了。

“你……剛才在這兒，不會是在等什么人吧？”在兩人之間的沉默積攢得過量之前，彭姐開口問。

“沒，沒有?！崩疃χ岷诘那胺秸f。

“哦，那就好，我的意思是，別耽誤你的事?！?/p>

“耽誤不到的。這兒太黑了?！?/p>

彭姐翹翹嘴角，其神色當然無法在暗色中傳達，但她覺得自己的歉意已經(jīng)適度地呈遞給了李丁。之后的沉默便顯得自然松緩了不少，彭姐理順了肩頭的包帶，李丁微微反光的額頭比她印象中略寬一些，襯衫領(lǐng)口松闊。隨著兩人的腳步聲形成一種穩(wěn)定的節(jié)奏，彭姐感覺到有沉靜或者深邃沁來，身旁河水的涼氣也更顯澄凈了。路沿著河岸線彎曲，那些剛才浮動的暗影這時靜息下來。有時腳下的路被土坡逼到水邊，他們就化橫排為縱列，先后通過，來到寬綽處再并肩而行。

所以過了一會兒彭姐再開口說話也就不是為了搭救冷場。

“對了，你們辦公室，調(diào)來一個年輕人，你知道吧？”

“是嗎？ 我不知道?！?/p>

“大概是因為最近工作多吧。一個小伙子，暫時坐在你的位子上，據(jù)說接手了不少項目?！?/p>

“怎么都好。哦，桌旁窗臺上我那盆花，見了他，讓他扔了吧，半死半活怪麻煩的，還擋他的光?！?/p>

彭姐答應(yīng)了一聲，雖然她不會去和一個新來的小伙子說這些。這晚提起這件事，只是因為曾聽到有人用古怪的語氣談?wù)摾疃〉娜鼻冢X得他對某種動向應(yīng)該獲知一二。當然這份熱心也是剛剛萌生的。而李丁心里倒清曠，好像只容著今晚和眼前這一程路。

近兩天的雨真不小，前面很長一段路都受了滿溢河水的侵占，越走越窄。這幾步彭姐和李丁勉強并行，肩臂開始交互擦碰。李丁自然走在貼著河的那一邊，時而看看不疾不徐的水流。小時他在鄉(xiāng)野的河里玩過水，沒練出水性，試著撲騰幾下也會引人發(fā)笑，他卻記下了那種被河水擁持的感覺。彭姐其實更喜歡這段河水量小些的樣子，但此時對它也不厭惡，也頻頻地朝那邊望過去。

有飛蟲掠過他們面前時，李丁會揮手稍作驅(qū)趕，遇到野貓臥在路邊、蛙類從身前跳過，李丁則會扶扶彭姐的腰身，示意她只管徑直走過。彭姐也便減少了停頓，好像很快學(xué)會了河岸夜行的方式。

不過后來兩人都放慢了腳步，直到停下——前面十幾步遠的地方，有比蛙蟲礙眼的東西。一個身影正散開著褲口，斜對河水雙手捧著襠部，做出撒尿的姿勢。身影駝著背歪著肩但仍顯高大，一個紅亮的煙頭說明他正叼著煙，彭姐似乎聞到了此前與她擦身而過的那種煙味，也又看到了此前的那種瞥視。這家伙像是等在這段最難走的窄路上的，見到來的是兩個人也沒打算收斂。

凡塵宿垢，怪不得這個夜晚和這段河。如果是獨行，彭姐難免要怔忡著退開幾步。有了李丁畢竟不同，她已經(jīng)準備好在李丁的攙扶下爬上旁邊的土坡，從坡上的草叢中繞過這段路，但愿繞過之后他們可以順暢地離開河岸。

然而李丁重新邁開步子朝前走去，彭姐伸手拉他但滑脫了。月光下李丁湊近了那個身影，立時顯得枯瘦了幾分。彭姐拉他時似乎也低聲地叫了他。讀書時彭姐聽說過男生類似的舉動，當然與她無關(guān)，是為了護著某個嬌小的女生，據(jù)說那個走過去的男生朝兩個惡漢喊了幾聲，后來落得個顱腦外傷受損，再沒站起來。這座城早年就頻出這種事，彭姐只是聽說就已經(jīng)形成了一種退避反射。

李丁身上自然沒有那種少年血氣。他比她預(yù)料的安靜一些，河邊的夜風(fēng)撥弄了他額前的頭發(fā)，又把它們吹到一邊。他到那人身邊，抬起手把煙從那張嘴里拔了出來，并在最順手的那個肩頭按滅。自然不是自己的肩頭。那人撤開肩膀，扭頭驚看李丁，本就晦昧的臉孔隨著他煙頭光點的消失暗作一團。

“今晚這河多好看多清爽，幸虧你尿不出來。”謔笑的聲音來自李丁，“還是你就是想把它露出來？ 要不然這樣，咱倆都露出來比比看，誰的小把誰的割了，怎么樣？”

兩個人對視了一會兒，李丁搭肩探身過去又說了兩句什么，那人向后退了兩步才朝李丁一揚手，沒罵出幾個音節(jié)就奮力地爬上坡去。

踢走腳邊一顆石子，李丁回頭去接彭姐，拉起她的手走過了這段路。

腳下再次暢快起來，夜色如此適宜穿行。李丁的手不算大，彭姐似乎能感覺到他掌心繁復(fù)的紋理，而他的握合這么自然自在，好像手里拿的不是女人的手，而是個趁手的家什。比起路遇猥瑣男，李丁剛剛的聲音和動作更讓她訝異，有紛亂的東西在她胸中沉淀，略微改變了她的氣息。

“那個家伙……”彭姐回頭看了一眼。

“那個家伙真敢比試的話，他真的會輸?！崩疃±事曇恍?。

“反正……”原來臉紅起來時，說話聲音也會變，“反正以后遇到那種事，離遠一點就行了。”

李丁只說：“好。”

走過一座廢棄的棧橋和幾棵老樹時，李丁多望了幾眼。棧橋邊緣殘破，主干仍然平直，沉靜地指向水面開闊處。對岸的燈火雖然仍然可見，卻都像是扭開了些微角度，在關(guān)照著別處。不知道棧橋初建后新凈了多久，總之廢棄殘破了，就不用承載太多人跡，只有流水在暗處撥弄著它的樁基，留下窸窸窣窣的持久聲響。在樹木的掩映下，河岸的路在這里算是偏得了一個岔口，這讓這段河看起來愈發(fā)好。彭姐從沒留意過這里，今天如果換作幾個小時前還有夕照的時候，她會好好端詳這里的意境吧。

手機鈴聲響起來，彭姐接起電話，聽了兩句也說了兩句，是自己還沒到家之類的話。李丁移開兩步，又湊近水面，似乎喜歡聞河水的味道。他拾起一塊石頭扔進河里，石頭擊穿水面的聲音清脆，隨之隱沒得也利落。

余音散盡，又一塊石頭從李丁身后高高地飛出，朝河面擊去，咚地落進水流當央。是塊不小的石頭。李丁望望落石之處又看看來到身旁的彭姐，彭姐有點為自己能把石頭扔得那么遠而難為情。

“要是有人來接你的話，那可來晚了哦?！崩疃≌f。這里已經(jīng)可以看到前面截斷河沿的跨河馬路了，路上的車都帶著自己的光亮和嗡嗡聲筆直地奔往。

“是我弟弟，急著讓我?guī)退k點事。他才不會關(guān)心別人呢。”彭姐卻還沒有繼續(xù)往前走的意思，“李丁，過去我不太了解你，其實你是個挺好的人?！?/p>

實際上兩人碰面的次數(shù)，多于彭姐記憶里的。這次李丁請了長假要離開單位時，還和她乘了同一趟下行的電梯。當時是樓里相對安閑的午后時分，李丁在辦公室把自己的座位和桌面整理干凈，收拾了幾樣?xùn)|西，裝進他的背包。電梯不等自來，里面沒有旁人，只有一個飽滿的彭姐。兩人相互淺淺地點了頭，誰都沒開腔說話，李丁看了看彭姐，她胳膊上掛著挎包，手里翻弄著兩頁文稿。后來似乎李丁動了動干枯起皮的嘴唇，剛要張嘴說句什么，電梯就中途停下，放走了彭姐。聽到她在電梯間門口剛好遇到了要收文稿的人，李丁還按住開門鍵，等了彭姐一會兒，但接下來她和那人談笑甚歡，沒有返回電梯。李丁松了手，一個人降到一樓，背著他的背包有點佝僂地離開了大樓，從此再沒去上班。

“挺好？ 那看來你還是不太了解我?！崩疃χ有π?，掏出自己的手機，翻找出什么，遞給彭姐。

手機屏幕是裂的，玻璃上有兩道交錯的裂紋，彭姐還是看得清，上面坦露著一個視頻文件，封面畫面上的人好像是自己，穿著曾挺喜歡的深藍色上衣，“這是我嗎，什么時候拍的？”

“去年夏天，你來我們辦公室填什么表格的時候?！崩疃∈疽馑シ乓曨l。

畫面動起來，里面有了紙張摩擦的聲音和說話聲，一側(cè)是李丁的桌角和窗臺上那盆半死不活的花，另一側(cè)的彭姐哈著腰，伏在桌面上填寫東西，深藍色上衣開闊的領(lǐng)口里露出白花花的胸脯。取景角度變了變，好像在微調(diào)著攝像頭的指向。后來有人讓彭姐別客氣，坐下慢慢寫，她就坐下去，截斷了探入領(lǐng)口的視線，但也許是桌椅高度讓她有少許不適，她托了托胸乳，把它們放在桌面上才舒服些。那對胖東西就嬌憨地著落在桌面上，隨著彭姐手臂的動作發(fā)生小幅度的擠挨和滾動。

視頻播完，彭姐還那樣定定地拿著手機。

“其實當時我有點慌，手不太穩(wěn)?！崩疃∞D(zhuǎn)臉直直地面對著彭姐說，“當天晚上看這段視頻時我還是有點羞愧的，同時就把手伸進了褲子里……后來也常常那么干——我跟剛才那家伙，其實是一路貨色?！?/p>

“不，你不能這么說……”彭姐一時不知說什么好，只覺得李丁在河面微弱的波光中，兩眼格外地清澈，端穩(wěn)地容納著一種無意流轉(zhuǎn)的純粹。辨不清是光線、距離還是別的因素所致，她從來沒見過李丁這時的樣子，也沒見過別人有這樣的眼神。

過了一會兒，她笑著把手機還給李丁，輕聲說：“看上去我氣色還好哈……就是畫面確實有點抖?！?/p>

她笑出聲來，李丁沒有。她不知道如果抬手捶他肩頭一拳或者掐他上臂一下會不會更好，對熟人她是常常佯怒著揮拳揮掌的。兩人繼續(xù)去走河沿剩余的路，都沒有留意是什么時候，李丁的鞋和褲腳被河水浸透了。彭姐則是身上有微微的汗?jié)瘢约浩匠Ｗ叩竭@里時是不是也這樣，她想不起來。

前面街燈漸近，只有一棵彎曲的老柳還留在昏暗中，一面的柳條垂入河面。靠近道路的枝杈上彈動著兩三只夜鳥，李丁的身形幾乎擦過那里，而鳥們視若無睹安然自若，仿似只有一陣輕風(fēng)游過。

稍后走到馬路上，他們難免覺得路燈和車燈的強光刺眼，也都沒有直視對方的臉孔。彭姐的家不遠了，李丁說自己完成了護送，該去買瓶水吃藥了。彭姐知道附近沒有便利店，就從包里拿出自己喝過剩下的小半瓶純凈水，讓李丁別嫌棄。李丁笑著輕輕拍了拍她的胳膊，兩人道了別。

彭姐穿過巷道，走進自己家的園區(qū)，覺得這時天色竟恍若比下班時還早一些。她差點停下腳步，但終究沒有想好這個時間自己是不是真的該去哪里做點什么，又有什么事可以去做。實際上在河邊接電話時，她就把弟弟求自己辦的事推到了幾天之后，而且不尋常地很快掛掉了電話。相比河水，今晚時間的流速并不均勻。

進了電梯時，彭姐也含糊地記起在單位電梯里和李丁同乘的那次?；氐郊?，她正吃著東西，卻起身去翻衣柜。去年夏天常穿的那件闊領(lǐng)深藍色上衣很快就找到了，這件衣服讓她的皮膚最顯白嫩，可當時戴的那種輕軟的薄文胸卻怎么也找不到，她只能把另外一款相似的拿出來，試圖拆掉它過于挺括的塑形海綿。結(jié)果可以想見，她一上手就毀了它，只能瞪著眼，嘀咕著貶損自己。

她洗澡比往常久了些。睡前她翻弄手機，忽而想去翻看單位同事的微信群。劃過里面那些紛亂的表情和毫無意義的信息，她看到傍晚時自己部門的同事在群里抱怨今天得加班，而幾個與之相熟的其他部門的人則戲謔著表示安慰兼幸災(zāi)樂禍。她又查看了群成員，確認李丁在里面，只是從沒發(fā)過言。彭姐抿抿嘴唇，不禁回味起今晚的李丁，包括他一路上的張弛收放，還有神情、步態(tài)和手掌。如果不是那個電話讓他覺得她回家有事，可能他會把她送到家里吧，但今晚這樣的分寸倒也剛剛好?；蛟S下一次，他就會貌似隨意地說一句 “去你家坐坐”，然后跟著她甚至可以是一直拉著她，像拿著個趁手的家什要來擺放到她家里似的，順適地和她一起填入這個空間。

總之只要像今晚這樣，很多事便都行得通。由那次電梯相遇的記憶，彭姐推算著李丁的病假休了多久，心想這或許就是充足的休憩對身心的意義。

夜早已變得濃重浩瀚，不容挽回。有人卻相信夜晚總會兜轉(zhuǎn)回天明，彼此不久就將在光明里重新相見。

道別前彭姐留給李丁的水其實不多，好在李丁吞服那些藥片簡練果決。下咽后他看了看遠近的燈火和穹窿夜色，便回到河沿深處，回到河水今晚的氣息中。馬路邊他那幾個濕腳印很快在夜風(fēng)里消泯，沒了痕跡。不是什么印跡都這么容易消失的，有的雖不綻露，仍會在年月深處一陣陣搏動，一旦掩埋不及就崩開瘡痂，變成新舊疊加的創(chuàng)口。

這些日子里無論李丁找尋過什么，夜與河流其實都如此近切，如今他終歸認出了它們。幽暗里在舊棧橋附近他稍事徘徊，拿起手機又看了一遍那段彭姐的視頻，領(lǐng)口那段很短，她坐下后的樣子和體態(tài)曾是意外出現(xiàn)的亮點。彭姐看過視頻后的笑態(tài)剛才讓他心里生出些微波紋，假如那次在電梯里他們談上幾句也會如此吧?？蛇@些畢竟轉(zhuǎn)瞬即過，今晚沒遇上的話，他大概不會再想起彭姐這個人，會早些依打算行事。這時他從水邊暫且退開幾步，只為不弄臟河水，對著視頻畫面他想解開褲子再來最后一次，卻又垂下手作罷了，感覺那份心緒早已散失幻化。藥也起了作用，他已經(jīng)看不到手機屏幕上的裂紋了，神志和肢體都迅速怠惰下來，做不出什么有力的反應(yīng)和急劇的動作了。這很好，應(yīng)該能為稍后或者說為無盡深遠之境免卻一些滑稽和荒謬。

他安了心，踏上邊緣殘破卻直探河面的舊棧橋。現(xiàn)在他和黑夜終于可以互不辜負了。