孫濤
君合律師事務所
近年來,我國知識產(chǎn)權(quán)的迅速發(fā)展,已經(jīng)成為國際核心競爭力的關(guān)鍵要素。良好的商標能夠為企業(yè)創(chuàng)造更多的財富,提高企業(yè)的市場聲譽,幫助企業(yè)在激烈的市場競爭中脫穎而出。在變幻莫測的市場環(huán)境下,商標的價值具有不確定的特征,特別是在商標許可關(guān)系中,被許可商標本身不僅可能發(fā)生增值情況,還可能出現(xiàn)減值的風險,這就引發(fā)了一個新的問題——如何處理商標許可終止后的商譽增值利益。在司法實踐中,商標許可已經(jīng)突破了傳統(tǒng)的模式,即商標許可人允許被許可人使用自己持有的具有巨大商譽價值的商標,如今在商標許可期間,被許可人利用這一商標來提高自身商品在相關(guān)公眾中的認可度,獲取更多的利益,同時也會創(chuàng)造出更多的商標商譽價值,這一商譽增值是否歸屬商標被歸屬人的相關(guān)問題受到廣泛關(guān)注和討論,建立健全商標許可制度顯得尤為重要。
商標許可制度最初商標被作為一種符號,用于對產(chǎn)品或是服務來源的辨別,此種情形下商標持有人許可他人使用,那么被許可人標注的產(chǎn)品或是來源將與商標許可人使用的產(chǎn)品或是服務來源不同,這就導致公眾的混淆,認為被商標持有人欺騙。因此,最初商標權(quán)的許可使用行為重點在于保證不會由于產(chǎn)品或是服務不同而給公眾造成混淆。如今,隨著全球市場經(jīng)濟的迅速發(fā)展,商標不再僅僅是一種區(qū)分商品和服務來源的符號,還代表著產(chǎn)品或是服務的品質(zhì),影響著企業(yè)的市場聲譽,自此市場主體開始認識到產(chǎn)品生產(chǎn)者和服務提供者之間無直接必然聯(lián)系,并逐步認可基于現(xiàn)代商標法來建立商標許可制度的正當意義[1]。各國結(jié)合自身具體情況,制訂了相應的商標許可制度,明確規(guī)定了商標許可人、被許可人的義務等事項,也嚴格規(guī)定了產(chǎn)品質(zhì)量保證要求,以此來確保商標所代表的商品品質(zhì)相統(tǒng)一,避免發(fā)生市場混淆現(xiàn)象。通過商標權(quán)持有人許可他人使用自己的注冊商標,促使商標經(jīng)濟作用和影響越來越深入,進一步提高了商標的美譽度與知名度。但是,盡管當前我國在立法層面上對商標和商譽提供了相應的保護,但是針對商標許可期間產(chǎn)生的附加商譽在許可終止后如何歸屬的問題卻沒有做出直接、科學的相關(guān)規(guī)定。
相較于商標許可合同簽訂前,商標許可期間商標權(quán)持有人自己的注冊商標在公眾心目中的認可度得到顯著提高,且由商標被許可人投資、廣告和經(jīng)營所獲得的價值利用也有所增加,那么上述增加的價值就屬于商標增值價值。而商標增值能夠進一步增加商品的包裝或是裝潢權(quán)益、商譽價值,能夠看作是商標增值部分的創(chuàng)造主體,商標被許可人在許可期間的實際使用、投入的各方面資源,理應得到法律的保護。而商標許可人作為商標專用權(quán)的主體,在商標的設計和申請環(huán)節(jié)提供了智力性的貢獻,所以必須尊重和保護其對商標的法律所有權(quán)。一旦商標許可終止后,商標權(quán)持有人不會放棄注冊商標指示的產(chǎn)品或是服務所占有的市場,會接收被許可人在許可期間創(chuàng)造的所有勞動成果,并直接進入到市場競爭當中。目前我國相關(guān)法律法規(guī)和規(guī)范性文件中尚沒有明確商標許可終止后商譽歸屬,對于終止后的義務承擔、權(quán)益歸屬而言,若雙方無法達成合意,必然會造成雙方做出一系列的權(quán)益爭奪,以及展開各種糾紛。由上述可知,商標許可終止后的義務承擔、權(quán)益分配才是附加商譽歸屬的核心要素。
從我國現(xiàn)有的立法可知,尚未確立商譽權(quán)的概念,只是把商譽看作是一種無形財產(chǎn),其在法律體系中缺乏獨立性,不同于其他基本人身財產(chǎn)權(quán)利,商譽沒有獲得法律明確、全面的保護。雖然我國《反不正當競爭法》中明確規(guī)定:公司的商譽受保護,但是我國依然沒有制定出專門、統(tǒng)一的保護商譽的指導規(guī)范,“商譽”一詞僅僅是分散在不同法律文件中,缺乏規(guī)范性的法律體系,這就無法在法律層面上對商譽侵權(quán)案件提供有效保護,從而容易導致商譽與名譽權(quán)、榮譽權(quán)等其他權(quán)利相混淆,這些權(quán)利在法律中確立為保護自然人和法人的人身權(quán)利,與商譽權(quán)存在一定的相似性,但也有著明顯的區(qū)別。相似之處在于:在本質(zhì)上均屬于一種評價,區(qū)別在于:商譽權(quán)是后天創(chuàng)造的,是相關(guān)公眾基于企業(yè)本身或是產(chǎn)品、服務長期存在密切聯(lián)系而生成的評價,此種評價關(guān)系到企業(yè)的經(jīng)濟利益,而名譽權(quán)是自然人一出生或是法人一成立就具備的權(quán)利,名譽權(quán)不會受到商事主體經(jīng)營活動的影響,榮譽權(quán)的主體不限于消費者,所以評價不會影響到商事主體的商業(yè)利益[2]。
我國現(xiàn)行的《商標法》中并沒有清晰界定商標增值利益的概念,所以商標商譽增值利益依然處于理論層面。同時,我國商標許可制度強調(diào)保護商標的專用權(quán),其次是商標權(quán)利人的利益保護。從這里可以看出,該法律制度沒有關(guān)注到商標被許可人的合法權(quán)益。要想避免商標許可終止后雙方產(chǎn)生糾紛,建議在合同簽訂環(huán)節(jié)雙方就商標終止后商標增值利益做出詳細約定,如果沒有做出約定,就只能按照相關(guān)法律法規(guī)來處理增值利益。但是當下現(xiàn)行的《商標法》中的商標許可制度不夠全面和科學,僅僅是規(guī)定了商標許可的類型、備案等內(nèi)容,沒有詳細規(guī)范商標許可人和被許可人的權(quán)利義務,對商標商譽增值利益也沒有作出相應的法律規(guī)定。所以,如果在商標許可合同簽訂環(huán)節(jié)雙方?jīng)]有作出約定,商標許可終止后附加商譽的歸屬將面臨著缺乏法律依據(jù)的困境,造成商標被許可人創(chuàng)造的附加商譽價值歸于商標權(quán)利人。另外,由于我國立法體系不夠完善,導致商標被許可人享有的權(quán)利和所承擔風險存在一定的差異,商標許可制度無法有效平衡商標許可人與被許可人之間的利益,在實際使用中后者處于明顯弱勢地位。
在知識產(chǎn)權(quán)法中,要求必須遵守“意思自治”的基本原則。在商標許可合同簽訂過程中,很多當事人沒有提前對商標商譽價值變化進行全面、科學地預測和判斷,所以沒有在合同中明確約定商標商譽增值利益問題。當法律法規(guī)沒有明確規(guī)定和解釋某一問題時,設立指引條款就顯得非常關(guān)鍵,如果存在關(guān)于商標許可終止后附加商譽的歸屬的指引條款,至少能夠?qū)Ξ斒氯似鸬教嵝训淖饔?,讓雙方在合同簽訂過程中平衡彼此的權(quán)利義務,從而有效避免糾紛。即使后續(xù)出現(xiàn)糾紛,也能夠依據(jù)合同約定進行處理,在案件審理時法院也有所依據(jù),從而順利解決糾紛,保證雙方利益的平衡。
一直以來,我國法律體系中都將商譽權(quán)歸屬于名譽權(quán),當發(fā)生商譽權(quán)侵害行為時,往往是依據(jù)侵害名譽權(quán)的行為來進行認定和審理,這就導致法律調(diào)整的錯位。商譽是一種能夠為企業(yè)創(chuàng)造未來超額收益的不可辨認的無形財產(chǎn),損害商譽后應當獲得商事救濟,而非民事救濟。所以,為能夠更為全面、有效的保護商譽,就必須確定商譽權(quán)的法律地位,這里建議在《中華人民共和國民法通則》中納入商譽權(quán)保護,將此項權(quán)利設置為獨立的民事權(quán)利,同時把商譽權(quán)劃分到財產(chǎn)權(quán)的一類,使之與名譽權(quán)相分離,明確規(guī)定侵害他人商譽權(quán)的行為人應當承擔相應的民事責任。同時,《商標法》中應當確定商譽保護的重要地位,商標法在實質(zhì)上保護的是商標的品牌價值而非消費者利益。要想有效減少商譽的相關(guān)糾紛和爭端,首先必須解決現(xiàn)有法律體系中存在的滯后性、僵硬性問題,準確定位商譽權(quán),從而科學指導相關(guān)法律法規(guī)的制定。
一方面,將商標商譽增值利益的內(nèi)容添加到相關(guān)法律法規(guī)體系當中。目前我國《商標法》中關(guān)于商標許可制度的設計,過于強調(diào)對商標權(quán)利人等的行為的約束,并未詳細規(guī)定商標許可后的增值利益問題。以往市場中發(fā)生的商標爭奪戰(zhàn)就反映出了我國相關(guān)法律的滯后性,所以亟須在商標法等相關(guān)法律法規(guī)和規(guī)范性文件中,健全對商標商譽增值利益的內(nèi)容的補充性規(guī)定。目前的商標許可制度中主要是明確商標權(quán)利人需要承擔監(jiān)督質(zhì)量的義務、商標被許可人承擔合理使用商標的義務,并未清晰界定商標增值利益的內(nèi)容。在如今的市場經(jīng)濟環(huán)境中,商業(yè)主體之間的商標許可行為越來越活躍,此時就經(jīng)常出現(xiàn)商標所有權(quán)與使用權(quán)相分離的現(xiàn)象,從而增加了商標許可終止后增值利益糾紛發(fā)生風險[3]。針對這一情況,就需要科學、完善的法律規(guī)范來指導商標許可人和被許可人解決商標許可終止后附加商譽的歸屬問題。由于在具體實踐中,雙方都難以在商標許可使用過程中對商標商譽增值利益的內(nèi)容、歸屬有預判能力,所以在合同簽訂時忽視對這一問題作出詳細的合理性約定。通過出臺完善的法律法規(guī)和規(guī)范性文件,能夠為商標許可人和被許可人在商標許可合同簽訂環(huán)節(jié)提供正確的指引。
另一方面,建立完善的商標許可制度。商標許可制度主要源于品牌延伸的改善,是隨著現(xiàn)代市場經(jīng)濟發(fā)展而衍生出來的。在1982 年,我國《商標法》就已經(jīng)確立了商標許可制度,然而相較于西方發(fā)達國家,我國商標許可制度的建立和實行依然存在諸多的缺陷和不足,相關(guān)理論制度和探究與法律相關(guān)的規(guī)定也非常有限,在具體實踐中產(chǎn)生的各種復雜問題難以得到妥善解決。對此,建議適當?shù)脑黾蛹顧C制,讓商業(yè)主體具備一定的商標維權(quán)意識。由于我國《商標法》中尚未明確規(guī)定商標商譽增值問題,在商標許可人與被許可人之間的權(quán)利義務的設定上處于失衡狀態(tài),雙方的風險控制也存在區(qū)別,從而導致雙方之間矛盾頻繁發(fā)生。特別是在商標許可終止后附加商譽的歸屬問題上,商標許可人由于自己占據(jù)商標所有權(quán)的強勢地位,往往為了自身的利益而掠奪性地壓制商標被許可人,這就在很大程度上壓抑了商標被許可人的創(chuàng)新能力,影響到商標的可持續(xù)發(fā)展[4]。同時,商標許可人擔心產(chǎn)出和回報成反比而所有拘泥和保守,最終導致商標許可制度的價值得不到真正發(fā)揮,甚至背離其建立初衷。為解決上述問題,通過將激勵機制合理引入到商標許可制度中,有利于激勵商標許可人在使用過程中的創(chuàng)新創(chuàng)造精神,讓商標許可人和被許可人擁有平等競爭的權(quán)利。
在瞬息萬變的社會背景下,如果法律始終一成不變,將不能適應時代發(fā)展的需求,很難滿足解決實踐中各種社會問題的需要,故而法律的制定應當具備靈活性,及時適應社會的變化。為能夠更好地解決商標許可終止后附加商譽的歸屬問題,需要在相關(guān)法律法規(guī)和規(guī)范性文件中適當增設指引條款,為商標許可人和被許可人在商標許可合同簽訂時提供正確的指引,使之能夠考慮到商標增值利益的歸屬問題。具體包括:(1)提醒商標使用人對其在許可過程自身創(chuàng)造的商標增值利益享有一定的權(quán)利;(2)告知商標權(quán)利人在商標許可期間不能因自己擁有商標所有權(quán),而認為此期間產(chǎn)生的商標商譽增值利益都歸自己所有,從而讓雙方在商標許可合同簽訂過程中對后期可能產(chǎn)生的附加商譽的歸屬問題有一定的心理預期,引導雙方結(jié)合具體狀況對這一部分利益的歸屬進行合理性約定,防止商標許可終止后發(fā)生利益爭端,從而有效保障雙方的利用,促進商標的可持續(xù)發(fā)展[5]。
綜上所述,就目前我國關(guān)于商標許可終止后商標商譽價值利益的歸屬和分配問題處理情況來看,存在法律對商譽的保護力度不足,附加商譽的歸屬缺乏法律依據(jù),實踐中缺乏指引條款等問題,這就增加了雙方糾紛和爭端發(fā)生風險。對此,有關(guān)部門應當立足于實際情況,積極適應新時代社會發(fā)展的需求,明確商譽權(quán)的法律地位,完善相關(guān)法律保護制度,合理增設相關(guān)指引條款,從而為商標許可終止后附加商譽的歸屬提供正確的指引,營造良好的市場經(jīng)濟環(huán)境。