姜浩峰

“斯普林菲爾德市消防局的初步調(diào)查結(jié)果顯示，沒有發(fā)現(xiàn)危險物質(zhì)泄漏的證據(jù)?！泵绹芯€電視新聞網(wǎng)（CNN）報道稱。當(dāng)?shù)貢r間3月4日，美國俄亥俄州一列編組212節(jié)的貨物列車在行駛時，約20節(jié)車廂脫軌。剛進(jìn)入3月，美國列車又脫軌了！

在剛剛過去的2月，起碼有6起引發(fā)國際關(guān)注的美國列車脫軌事件。

當(dāng)?shù)貢r間2月3日晚，在俄亥俄州東巴勒斯坦小鎮(zhèn)附近發(fā)生列車脫軌事故，當(dāng)場造成大火，濃煙一時遮蔽天空——車上所載110萬磅（約合近500噸）高濃度氯乙烯泄漏。當(dāng)時，俄亥俄州應(yīng)急部門緊急疏散了事發(fā)地周邊1英里范圍內(nèi)、主要生活在東巴勒斯坦鎮(zhèn)的4800位居民?？稍?月8日這些居民被允許返家后，他們以及臨近的賓夕法尼亞州居民，有不少人依然居家感受到了刺鼻的氣味。人們不斷發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)睾恿髦恤~類死亡，居民所養(yǎng)動物亦有死亡。

當(dāng)?shù)貢r間2月13日，在得克薩斯州，一列貨運列車與貨運汽車相撞，造成貨車司機(jī)死亡，十余節(jié)列車車廂脫軌；2月16日，在密歇根州范比倫鎮(zhèn)，一列貨運列車至少6節(jié)車廂脫軌，所幸該趟列車中1節(jié)載有液態(tài)氯的車廂沒有脫軌造成泄漏；當(dāng)?shù)貢r間2月21日凌晨1時45分許，內(nèi)布拉斯加州哥德堡中西部發(fā)生列車脫軌；當(dāng)?shù)貢r間2月25日，北卡羅來納州列克星敦一列有132節(jié)車廂的火車在行駛過程中，有一節(jié)車廂脫軌；2月的最后一天，佛羅里達(dá)州馬納蒂縣發(fā)生5節(jié)車廂和2節(jié)罐車脫軌……

美國交通部長皮特·布蒂吉格竟然公開承認(rèn)，目前美國鐵路一年脫軌1000次，日均脫軌2.7次。這還不是最令人驚掉下巴的數(shù)據(jù)。有人翻出舊賬——根據(jù)美國交通統(tǒng)計局1975年—2021年的數(shù)據(jù)，美國平均每年有1704次火車脫軌事故，平均每天有4.7次。

布蒂吉格所言，與存檔數(shù)據(jù)兩相對照，難道他這是在自我表揚(yáng)——自他上任以來，火車脫軌事故難道是從年均1704次下降到1000次了？2月的數(shù)據(jù)更亮眼、進(jìn)步很明顯，僅僅被媒體注意到6次脫軌而已？反正，布蒂吉格的話和相關(guān)數(shù)據(jù)給世人留下的印象，似乎美國的火車，不是脫軌，就是在脫軌的路上。這到底是為什么呢？

2月3日在俄亥俄脫軌的列車，系諾?？四戏借F路公司運營；2月28日在佛羅里達(dá)脫軌的列車，系塞米諾爾灣鐵路公司運營。這兩起列車脫軌事故無疑是2月美國各起列車脫軌事故中最為引人關(guān)注的，原因在于這兩起事故所涉及的列車，都承載著有毒化學(xué)品。此類列車一旦脫軌造成有毒化學(xué)品泄漏，對地方生態(tài)將造成破壞。

從事故的嚴(yán)重性來說，無疑俄亥俄列車脫軌造成的后果、影響較大。從短期看，刺鼻氣味、河中死魚，包括距離疏散區(qū)不遠(yuǎn)的一家奶牛場的老板泰勒·霍爾澤透露，他所飼養(yǎng)的狐貍奄奄一息；從長期來看，當(dāng)?shù)丨h(huán)保人士、專家、居民們紛紛擔(dān)心氯乙烯被故意釋放、燃燒后，可能存在二噁英沉降，之后進(jìn)入食物鏈最終積累到人體造成可能的引發(fā)癌癥、生殖系統(tǒng)發(fā)育問題、免疫系統(tǒng)問題等。3月2日，美國環(huán)境保護(hù)局要求涉事鐵路公司進(jìn)行現(xiàn)場檢測，看是否有二噁英沉降。但出于賠償?shù)雀鞣矫娴目紤]，諾?？四戏借F路公司是否會認(rèn)真檢測實施并提供報告呢？

《新民周刊》記者查閱到，2月3日俄亥俄脫軌列車一共有150節(jié)編組，整列車的全長達(dá)2.8公里，屬于重載長編組貨運列車無疑。諾福克南方鐵路公司發(fā)布的聲明中，提及脫軌車廂數(shù)量是50節(jié)！其中，20節(jié)脫軌列車裝載了化學(xué)品——14節(jié)裝的是氯乙烯，還有6節(jié)裝的是丙烯酸丁酯、丙烯酸乙基己酯、乙二醇單丁醚等。

在世界鐵路發(fā)展史上，美國是超長編組貨運列車開行的先驅(qū)。20世紀(jì)早期，鮑德溫工廠制造的一款三聯(lián)蒸汽機(jī)車就曾創(chuàng)下過牽引650節(jié)編組煤炭列車的紀(jì)錄。某種程度上說，能夠開行重載長編組貨運列車當(dāng)然是一個國家鐵路運輸能力的一種體現(xiàn)，包括中國目前也仍在這方面下苦功夫——2014年4月，中國鐵路總公司在大秦鐵路曾組織實施3萬噸重載列車運行試驗并取得成功；2019年9月24日，在《交通強(qiáng)國建設(shè)綱要》新聞發(fā)布會上傳出消息，到2050年，中國鐵路將實現(xiàn)3萬噸級重載列車和時速250公里級快速貨運列車等方面重大的突破。但美國當(dāng)年之所以要起意開行重載超長編組列車，并非出于國家規(guī)劃，而是各私營鐵路公司急火燒心般的實際需要——為了應(yīng)付美國鐵路突然成為夕陽產(chǎn)業(yè)、運營里程急速下降使然。

自1830年美國首條鐵路、總長30公里的巴爾的摩—俄亥俄線開通運營以后，眼看著鐵路成為當(dāng)時的高科技賺錢買賣，資本瘋狂涌入，線路瘋狂擴(kuò)張，不到100年的工夫——1916年，美國全國鐵路運營里程達(dá)到了不可思議的近41萬公里。這一單一國家輪軌鐵路運營里程的紀(jì)錄，在人類歷史上恐怕將是前無古人后無來者了。此后，一些老線逐漸拆除。原因是多方面的——運輸形式越來越多樣化，包括公路和后起之秀航空，都受到資本追捧，也接轉(zhuǎn)了原本依靠鐵路的許多客貨運輸需求；而在美國鐵路瘋狂發(fā)展期所建部分線路，根本沒有實際需求，終被拋棄……

全美各鐵路公司為了存活，不得不研究新的運輸組織方式。盡最大可能提高單列列車的貨運量，減少人工，賺取更多超額利潤，成為行業(yè)共識。

緣起于19世紀(jì)中期里士滿和丹維爾鐵路公司的南方鐵路公司，是超長列車的早期踐行者之一，該公司最早以內(nèi)燃機(jī)車替代所有蒸汽機(jī)車。但值得注意的是——為了滿足超長編組貨運列車需要而設(shè)計的早期“蜈蚣”內(nèi)燃機(jī)車，有許多缺陷?！膀隍肌瘪R力雖大，但當(dāng)時的鋼鐵工藝、制造技術(shù)，只能以設(shè)計、安裝密集輪對來應(yīng)付大馬力內(nèi)燃機(jī)。該機(jī)車只有一個司機(jī)室，且由于機(jī)務(wù)系統(tǒng)沒有那么長的轉(zhuǎn)車臺，導(dǎo)致開行時必須雙機(jī)重聯(lián)。這使得“蜈蚣”往往在山區(qū)、多彎道線路上開行到一半突然動彈不得，慣性使然，多有脫軌甚至翻車。但這樣的事故并不能阻止美國各鐵路公司對超長編組貨運列車的愛。技術(shù)進(jìn)步、更先進(jìn)機(jī)車誕生的同時，為了增收，經(jīng)營者往往繼續(xù)加大列車編組。1967年，當(dāng)時的諾?？宋鞣借F路公司在美國威爾什—樸次茅斯區(qū)段內(nèi)，曾開行了500輛煤車編組的超長重載列車，由分布在列車頭部和中部的6臺蒸汽機(jī)車牽引。這列車全場6.5公里，總重達(dá)4.4萬噸。

人員減少就意味著要以更快的速度做更多的工作。在一系列工作上都要打折扣，車輛的維修、機(jī)車的維修以及鐵道的維修，莫不如此。

1982年6月4日，諾?？宋鞣借F路公司與南方鐵路公司合并成立諾福克南方鐵路公司（NSC），并在紐交所上市。自此以后，該公司的營收一路增長。與之相伴的，就是公司年報中披露的列車編組越來越長。進(jìn)入21世紀(jì)，包括諾?？四戏借F路公司在內(nèi)，美國各大鐵路公司的重載列車一般達(dá)到108輛貨車編組，由3至6臺機(jī)車牽引，列車總重13600噸。這當(dāng)然有技術(shù)進(jìn)步的成分，但對于美國各鐵路公司的經(jīng)營者來說，仍感覺不給力。

美國幾家主要鐵路公司數(shù)據(jù)顯示，2017年的平均列車長度在1.93至2.25公里之間，自2008年至當(dāng)時，增長了25%。美國鐵路協(xié)會發(fā)現(xiàn)，在過去10年中，該國火車平均長度繼續(xù)增加約0.82公里，即每列火車增加了26節(jié)車廂。與之相比，2月3日俄亥俄脫軌列車顯然還要長得多。諾?？四戏借F路公司2021年報顯示，該公司當(dāng)時制定了三年計劃，將改造出一條更“創(chuàng)新高效的鐵路”，運營期間的生產(chǎn)率達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄水平，包括將平均列車重量增加21%，列車長度再增加20%。2月3日脫軌列車的總長，差不多達(dá)到了這一指標(biāo)。

配屬賓鐵的DR-12-8-1500/2型內(nèi)燃機(jī)車，密集的輪對讓這臺車有了個響亮的外號：蜈蚣。

由于此類長大列車并不開展客運業(yè)務(wù)，因此鐵路公司經(jīng)營者也疏于設(shè)備更新與維護(hù)。奧巴馬任美國總統(tǒng)時期，曾要求美國的鐵路公司在運輸危險品的火車上定期更換剎車系統(tǒng)。2017年，正是諾福克南方鐵路公司一列121節(jié)車廂編組的列車在阿拉巴馬州佩爾市脫軌，導(dǎo)致危險物質(zhì)泄漏，使得要求鐵路公司增加更多安全管理舉措的呼聲高漲。可是哪知道，特朗普上臺后，竟先立即取消定期更換剎車之要求，理由竟然是“成本大于收益”。哪怕美國鐵路工會表示，超長的火車可能導(dǎo)致與機(jī)組人員或探測器的無線電通信中斷。工會在一次報告中還指出，超長的列車會影響制動性能，并且增加脫軌的風(fēng)險。但對于諾?？四戏借F路公司來說，其首先注意到的仍是資本市場的態(tài)度。長期以來，市盈率16倍左右，市凈率4倍多一點。今年1月，諾?？四戏桨l(fā)布超出預(yù)期的2022年第四季度財報，公司當(dāng)季實現(xiàn)營收32.37億美元，預(yù)期值為32億美元，超出市場預(yù)期1.16%；每股收益為3.42美元。2022年，公司營業(yè)收入達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄的127億美元，較2021年增長14%。這樣的“強(qiáng)勁”市場表現(xiàn)，令該公司高管層放心又篤定——將股東分紅提高4500%，才是他們感覺值得做的事。

2020年，一輛230節(jié)車廂的諾?？四戏借F路公司火車在西弗吉尼亞州洛基蓋普脫軌，新聞報道稱，這趟列車共有78節(jié)危險品車廂。可仍未引起美國朝野重視。如今，俄亥俄、佛羅里達(dá)兩起涉及有毒化學(xué)品的列車脫軌，特別是俄亥俄列車脫軌已經(jīng)破壞生態(tài)環(huán)境，是否能帶來改變呢？

諾福克南方鐵路公司本在美國東部22州、華盛頓特區(qū)以及加拿大安大略省經(jīng)營鐵路線路。其于1999年與美國鐵路公司（CSX）聯(lián)合買斷了原本屬于國有的統(tǒng)一鐵路公司（Conrail）。自此以后，其正式在統(tǒng)一鐵路的原有線路上經(jīng)營。各類線路相加，諾?？四戏借F路公司總運營里程高達(dá)34600公里。

在經(jīng)營效益長期尚佳的同時，有數(shù)據(jù)顯示，自2015年以來，諾?？四戏借F路公司已裁員40%。這比整個美國鐵路行業(yè)這一階段總體裁員比例30%更高?？傮w上說，過去10年，在全美各大鐵路公司效益并未降低的情況下，不斷裁員卻成為它們的新常態(tài)。甚至類似諾福克南方鐵路公司這樣的企業(yè)，效益越好，裁員越狠。其中，不能說完全不存在技術(shù)進(jìn)步的因素。譬如美國的大馬力內(nèi)燃機(jī)車研發(fā)水平一直處于世界前列。但至今為止，鐵路行業(yè)仍是一個技術(shù)、勞動雙密集的行業(yè)。眼見脫軌事故頻發(fā)，機(jī)車工程師、美國鐵路工人聯(lián)合會聯(lián)合主席羅斯·格羅特如此評價：“人員減少就意味著要以更快的速度做更多的工作。在一系列工作上都要打折扣，車輛的維修、機(jī)車的維修以及鐵道的維修，莫不如此。而機(jī)車、車輛、鐵道，無疑都是十分關(guān)鍵的基礎(chǔ)設(shè)施。”

3月4日，美國諾?？四戏借F路公司又一列火車在俄亥俄州克拉克縣出軌，當(dāng)?shù)鼐用癖灰蟛灰拷掳l(fā)地。

比起機(jī)車車輛來，美國那至今仍以25萬公里運營里程列世界第一位的鐵路網(wǎng)，許多更是疏于管理的。在2月多起列車脫軌事故經(jīng)媒體報道后，社交媒體推特上一條視頻上了熱搜——一列貨運列車正在一條老舊的、早已變形變得崎嶇的鐵軌上顫巍巍運行。從視覺效果看，不少網(wǎng)友在懷疑這段視頻的真實性。可經(jīng)過多方核查，原來，這段視頻是真實的。其是2017年3月31日上傳，顯示的是一條連接俄亥俄州與印第安納州的老舊鐵路的運營情況。亦有網(wǎng)友爆料稱，這段鐵路早在2013年就被重新收購，之后得到了大規(guī)模修復(fù)。但美國類似的鐵路至今來說絕不少見。譬如密西西比州三角洲鐵路的貨運列車仍在鐵軌上顛簸；再譬如2022年2月，在密蘇里州堪薩斯城發(fā)生6節(jié)車廂脫軌事故的一個鐵路彎道，事發(fā)后僅做了短期封閉，之后未經(jīng)修繕重新啟用，2022年10月，同一地方再次發(fā)生列車脫軌，且這次脫軌列車數(shù)量更多……

年久失修導(dǎo)致枕木移位下沉，不去管它；鐵軌變形，不去管它……

人權(quán)活動家阿賈姆·巴拉卡在推特上轉(zhuǎn)發(fā)了一則美國火車在彎曲鐵軌上緩慢危險行駛的視頻，在配文中寫道：“這是所有掌權(quán)者都知道，但不希望讓美國人民明白的現(xiàn)實：缺乏公共投資和對社會和經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)設(shè)施的控制，已經(jīng)讓美國淪落到‘發(fā)展中’國家的地位。”更有網(wǎng)友直指——“美國現(xiàn)在像一個第四世界國家。它應(yīng)該修復(fù)自己糟糕的基礎(chǔ)設(shè)施，而不是發(fā)動無休止的戰(zhàn)爭?！?/p>