從衣不蔽體，到草木編織物遮身，再到華服錦繡加身……有人說，衣服是人類走向文明的表征之一。織布機則是人類熟練、廣泛織造布匹衣料的代表性發(fā)明。世界各地的古代文明都曾出土過各式各樣用來織布的機器，但其中最著名的、技藝最成熟的織布機的出處，非中國莫屬。

公元前5000年：河姆渡遺址——原始腰機

原始腰機是中國最早期的織機，其可追溯到距今7000余年的河姆渡遺址?？椩鞎r，織工席地而坐，以身體作機架，雙腳蹬著經(jīng)軸，腰上縛著卷布軸，手提綜桿形成梭口，再投梭打緯，織制織物。原始腰機結構雖然簡單，但它的出現(xiàn)不僅使原始織造技術得到重大改進，也為后世各種織機的出現(xiàn)奠定了基礎。

公元前770年：春秋戰(zhàn)國——踏板織機

踏板織機采用物理學上的杠桿原理，用腳踏板來控制綜片的升降，使經(jīng)紗分成上下兩層，形成一個三角形開口，使織工能騰出手來專門用于投梭打緯，并且用機架替代人體作為支架，大大提高了生產(chǎn)效率和織造質量。踏板織機出現(xiàn)于春秋戰(zhàn)國時期，至東漢時被廣泛應用。

公元前202年：漢——斜織機

斜織機的特征是用兩塊踏板控制一片綜，因其機身傾斜而稱為“斜織機”。斜織機在織造技術上有很大突破，用以織造平紋素織物。斜織機大量見于漢代畫像石上。

公元907年：五代十國——立織機

立織機是與斜織機較為接近的中軸式踏板織機，其經(jīng)紗平面垂直于地面，形成的織物是豎起來的，故又稱為“豎機”。立織機的形象曾出現(xiàn)在敦煌五代時期的石窟中。

商——提花織機

在中國古代織造技術中，最復雜也最著名的要屬提花技術。為了使織機能反復有規(guī)律地織造復雜花紋，人們先后發(fā)明了以綜片和花本作為提花裝置來貯存紋樣信息，形成了多綜式提花機和各類花本式提花機。

提花機的基本概念是將提花規(guī)律貯存在織機的綜片或是與綜眼相連接的綜線上，利用提花規(guī)律的貯存來控制提花程序，使得這種記憶信息得到循環(huán)使用。提花技術是紡織史上的里程碑，被引入波斯、印度和歐洲。

動力時代——雅卡爾提花織機

1804年，法國人約瑟夫·瑪麗·雅卡爾發(fā)明了一種奇怪的機器——它由“卡鏈”控制，多張打孔卡片連成一個連續(xù)的序列，一張完整的卡片對應一排織布紋路的設計方式。如果將這種設備安裝在織布機上，會簡化織錦、綢緞等復雜紡織品的制造過程。這種神奇的機械被命名為“雅卡爾提花織機”，是重要的編織創(chuàng)新之一，因為它使復雜圖案由人工編織變?yōu)橛蓹C器自動生產(chǎn)。

雅卡爾提花織機開啟了一個全新的時代：實現(xiàn)了由人工動力到機械動力的轉變。更厲害的是，提花織機用可更換的穿孔卡片來控制一系列操作激發(fā)了巴貝奇發(fā)明分析引擎，是計算硬件歷史上重要的一次創(chuàng)新。

五花八門的動力織布機

噴氣織機：使用短時間的快速壓縮空氣推動緯紗穿過梭口以完成編織，是現(xiàn)代制造業(yè)中最快的傳統(tǒng)編織方法。

噴水織機：與噴氣織機原理相同，但它們利用加壓水來推動緯紗。這種編織方式的優(yōu)點是，在現(xiàn)場直接提供水源的情況下，水力更加便宜。

劍桿織機：使用連接到桿或金屬帶的鉤子系統(tǒng)來將鎬穿過棚子，可以使用多種線進行織造。

彈射織機：通常由彈簧力推動彈丸穿過梭口，并由一系列引導穿過布料的寬度。然后將彈丸從緯纖維中取出，并返回到機器的另一側，以便重復使用。