祝 福

(安徽師范大學文學院 安徽蕪湖 241000)

宴會，即多人在一起進行的較為隆重的飲食集會?！豆旁娛攀住分杏校骸敖袢樟佳鐣?，歡樂難具陳。彈箏奮逸響，新聲妙入神?！盵1]反映出古代宴會上的聲樂元素。到了明清時期，隨著世情小說的發(fā)展，“宴會”這一重要社會元素在小說中的出現(xiàn)越來越頻繁。例如《紅樓夢》第五十三回“寧國府除夕祭宗祠，榮國府元宵開夜宴”[2]，反映出榮寧二府中宴會場面的繁華與熱鬧。梅新林對小說中的宴會進行了這樣的定義：“它首先是一個空間單位 ,可為人物的聚合交際,故事的發(fā)生演變提供特定的場所。同時它又是一個時間單位,人物的聚合交際、故事的發(fā)生演化將伴隨著宴會的時間流程而逐步展開?！盵3]因此可以說，宴會并不是一個靜態(tài)的場景，而是包括了筵席在內的一系列飲食活動和其他文化娛樂活動，是一個動態(tài)發(fā)展的過程。

對于《儒林外史》中宴會描寫的研究，齊本《儒林外史》關注到了“鶯脰湖集會”“西湖宴集”“泰伯祠大祭”以及“五河縣入祠”等宴會之間的映襯關系；臥本關注到一些重大的宴會對某一段情節(jié)的收束作用。近年來，對于明清世情小說中宴飲情節(jié)的研究，學界出現(xiàn)了許多新的成果。但主要集中在《紅樓夢》《金瓶梅》等小說研究領域。從《儒林外史》研究的角度來看，學界主要著眼于宴會情節(jié)中的具體元素，如付玉貞《飲食場面描寫在儒林外史中的作用》、李東?！度辶滞馐分畜巯臄⑹隆?，對宴會這一情節(jié)的整體考察較為薄弱。因此，筆者希望對《儒林外史》中的宴會描寫作一個較為全面的關照，以期引起學界的關注和重視。

一、 宴會情節(jié)及其類型

《儒林外史》是一部杰出的世情小說。根據(jù)魯迅對世情小說“描摹世態(tài)，見其炎涼”[4]的定義，《儒林外史》要準確生動展現(xiàn)當時社會中儒林士子們的生活群像，當然無法避免將“宴會”這一最具煙火氣息的生活元素納入書中。據(jù)筆者統(tǒng)計，《儒林外史》中出現(xiàn)詳細展開的宴會描寫分布在二十七個回目的三十四處情節(jié)中，不僅篇幅比重大，而且刻畫人物眾多，文學價值很高。此外需要注意的是，宴會與聚會有所區(qū)別。聚會以人物的聚集為主，可能是宴飲，也有可能是踏春、賦詩或者其他集體活動，其中可能不包括飲食環(huán)節(jié)。而在宴會情節(jié)中，飲食場面是不可或缺的元素，沒有筵席，便不成宴會。

筆者按照回目、主要情節(jié)、人物和地點對書中詳細描寫到的宴會情節(jié)進行梳理，根據(jù)宴會的目的和性質將其分為節(jié)日宴、交際宴、喜慶宴、游賞宴和喪祭宴等五個類型，見表1。

表1 《儒林外史》中宴會情節(jié)統(tǒng)計

節(jié)日宴主要是為了慶祝節(jié)日和節(jié)氣而擺設筵席，包括慶祝新年、喝春酒、端午登高等。第十一回婁府兩公子請吃春酒，時間恰好為正月十二日，新春剛至；喜慶宴是為了慶祝喜慶的事情而宴請賓朋，主要包括婚嫁、生日、進學、升遷以及慶功等。書中婚宴的描寫較多，并且十分精彩。蘧公孫入贅魯府、鮑廷璽迎娶沈大腳、季葦蕭入贅尤府等情節(jié)都用大量的筆墨來呈現(xiàn)宴會的場景和活動；游賞宴會則以欣賞美景、吟詩唱和為目的。書中主要的幾場文人宴會，例如鶯脰湖大會、西湖宴集、莫愁湖大會等都是以游賞為主要活動；交際宴在小說中最為常見，主要包括答謝、議事、唱和、結交、辭別、慶祝、接待、戲弄等各個方面。如第二回申祥甫因開館事項宴請周進，第三十一回杜少卿與韋四老爺?shù)却笞碣n書樓，反映的都是社會中習見的各種人情往來；喪祭宴則常常被人所忽視，例如梁韶娜在《明清世情小說中的宴飲敘事研究》[5]的分類中，就缺失了喪祭的宴會類型。但是據(jù)丁應林考證，中國古代宴會的起源恰好是伴隨著祭祀活動而產(chǎn)生的[6]。我們不能忽視掉這一最古老的宴會形式。

需要注意的是，書中不同的宴會類型往往是有交叉的。例如第二回眾人聚集在薛家集尼姑庵，既是為了慶祝新年，具有節(jié)日宴的特征，但同時也是為了議事，呈現(xiàn)出交際宴的目的。而在四十六回“登高會”中，既是因為重九將近，又為了“就此奉餞虞老先生”，具有節(jié)日宴和交際宴的雙重性質。

二、宴會描寫的結構布局

書中二十七回三十四處詳細的宴會描寫，涉及到了當時儒林生活的方方面面，畫面清晰，用意深刻。宴會情節(jié)看似隨意穿插，實際上卻有其內在邏輯。宴會的結構布局不僅僅體現(xiàn)在章回之間的銜接，不同宴會之間往往也有對應的聯(lián)系。

(一)以泰伯祠大祭為核心的結構布局

泰伯祠大祭是書中情節(jié)最為完整、意義最為重大的一場宴會，前后的情節(jié)發(fā)展都與其有著緊密的關聯(lián)。臥評言“如匠石之營宮室，必先具結構于胸中。此書之祭泰伯祠，是宮室中之廳堂也”[7]，揭示出以泰伯祠大祭為核心的結構布局。

書中泰伯祠大祭主要人物的第一次聚集發(fā)生在第二十八回季葦蕭揚州入贅的宴會上。在宴會上出現(xiàn)的辛東之、金寓劉、郭鐵筆和鮑廷璽皆為泰伯祠大祭中的人物，通過宴會遇見季葦蕭，鮑廷璽得以送信至南京，辛、劉二人也由宴會交代即將去南京的消息。到南京之后，自揚州而來的幾人與南京的幾人在第二十九回僧官的宴會上得以聚集。僧官原本邀請的只有蕭金鉉、季恬逸和諸葛天申，后來金東崖又加入其中，而季葦蕭的一封書信又將辛東之、金寓劉、郭鐵筆等人帶入宴會，實現(xiàn)了人物的初步匯合。第三十回“逞風流高會莫愁湖”時，又將杜慎卿、季葦蕭和鮑廷璽加入其中。正如黃評所說：“此處為一小聚會，為大祭用，不善為文者以為贅筆?！盵8]作者通過宴會的布局逐步實現(xiàn)人物的聚攏，來層層鋪墊。第三十三回中，因為杜少卿從天長搬至南京河房新居，備酒宴請眾人，大祭的人物得以再次聚攏。書中許久不見的馬純上、蘧駪夫、遲衡山、盧華士、景蘭江也再次出現(xiàn)，為大祭作一次預熱。從地域上來看，眾人通過宴會不斷由各地聚集到南京；從參祭者來看，人物通過宴會不斷增添，最終得以形成二十六位主要人物參與的泰伯祠大祭。

在泰伯祠大祭后，眾人則再次進行分散和告別，直至登高會時，完成了以泰伯祠大祭為核心的儒林群體的正式解散。登高會之后，虞博士離開南京。作為書中的一號人物，泰伯祠的主祭人，他的離去給全書奠定了落幕的基調。如臥評所說：“蓋八音繁會之時，以后則慢聲變調而已。”[9]聲音隨時而變換，宴會在書中的布局也有其恰當之處與起伏安排。

(二)宴會之間的對應分布

除此之外，宴會與宴會之間往往也有著對稱分布的關系。較早提出宴會之間呈對應分布關系的說法出現(xiàn)在齊省堂本《儒林外史》。第四十七回回后總評中有：“書中如鶯脰湖一番雅集，即有西湖一會俗氣以襯之。湖亭品花案，風流跌宕，復有登高餞別圖博雅雍容以配之。泰伯祠禮樂彬彬之度，又有此回節(jié)孝祠俗塵擾擾之狀以形之。極筆墨互相掩映之妙。”[10]的精彩論斷。雖然未必完全準確，但為我們提供了分析的思路。

其中“鶯脰湖大會”與“西湖宴集”之間呈相對應的結構關系。兩次宴會同樣處于小說的前半段，都是由文人們相互宴飲賦詩而形成的聚集情節(jié)，有著諸多相似之處。在“西湖宴集”中，著力展現(xiàn)了胡三公子、支劍鋒、景蘭江等人的酸腐丑態(tài)。但與齊評不同的是，筆者并不認為兩次宴會是一雅一俗之分，而是兩次俗會的反向映襯，這點可以從后文第五十四回陳和尚與丁言志的對話中看出。丁言志認為“湖如鶯脰夕陽低”是鶯脰湖大會時作的詩，而陳和尚作為知情人清楚趙雪齋并不曾參與過鶯脰湖大會，也知道鶯脰湖大會上眾人并不曾作詩。丁言志反而發(fā)出：“怎有個鶯脰湖大會不作詩的呢？”一句話便揭開了儒林士子們的虛偽形象。至于那句“湖如鶯脰夕陽低”，就更不知道是前人偽作還是后人附庸的了。

“湖亭品花”與“登高餞別”是兩次相映成趣的雅宴。第三十回季葦蕭在莫愁湖亭主持了梨園定榜大會，眾戲子們在湖亭一一進行表演，“歌聲縹緲，直入云霄”，引得城里各行各業(yè)有錢的人都雇了船一同欣賞。在此后的眾多宴會中，此會也不斷被提及稱贊。第四十六回眾人奉著重陽節(jié)，作了一個登高會。與會的都是書中極雅的賢士武夫，德行居高的虞博士、辭辟不就的莊濯江、風流自在的杜少卿還有蕭云仙、湯鎮(zhèn)臺，具是“五百里內賢人”。并且眾賢人在宴會上還提及湖亭的“梨園榜”，對舊宴又作了一次評判與回應。

而“泰伯祠大祭”與“方鹽商大鬧節(jié)孝祠”則是一雅一俗的極致體現(xiàn)。祭堂之上，眾儒生畢恭畢敬，虔誠相對。祭祀時祭品精致、音樂典雅，用盡古禮古樂。城里的百姓都扶老攜幼爭著看這難得一遇的禮儀盛宴。五河縣方家入祠，卻是一副勢利熏心的失禮之宴。余大先生本族的入祠儀式無人參加，豪紳家中的宴會卻人人爭相參與，將世態(tài)炎涼寫得如在目前。

除了這幾對雅俗相交的宴會外，書中還有其他一些宴會同樣不是孤立布局的。例如第三十四回薛鄉(xiāng)紳請酒與杜少卿河房宴客兩處宴會、第二十一回牛浦新婚與第二十二回牛浦招待董縣令，如果用心對比閱讀，可以發(fā)現(xiàn)其相得益彰之處。

三、宴會描寫的敘事功能

宴會作為小說的一個重要情節(jié)單元，對于小說敘事有其自身的意義。宴會中形形色色的人物進行對話與活動，有利于突顯人物的性格特征；宴會前后人物不斷地聚集和分散，推動小說的情節(jié)發(fā)展；宴會上討論的話題、一些重要的大型宴會，往往又寄托了作者的思想感情和道德標準。所謂“摹繪事故人情，真如鑄鼎像物，魑魅魍魎，畢現(xiàn)尺幅”[11]，以宴會這樣一個不大不小的敘事情節(jié)來觀察、容納小說深刻的藝術內涵，再恰當不過。《儒林外史》中的宴會描寫主要有以下幾個敘事功能：

(一)聚焦宴會場景，展現(xiàn)儒生百態(tài)

宴會情節(jié)必然要以人物的活動為中心，通過語言、動作、神態(tài)以及不同人物之間的交往，能夠將人物形象的特征凸顯出來。同時，因為宴會可以容納大量的人物同時出現(xiàn)，因此對于儒林群像的展現(xiàn)起著關鍵的作用。

首先，是經(jīng)典個體形象的塑造。通過宴會描寫有力地刻畫了梅玖、胡三公子、王太太、王玉輝、高翰林等人物形象。

第十八回西湖宴集集中描寫了胡三公子的人物性格。宴會上由胡三公子置辦酒席，先是到鴨子店，他恐怕鴨子不肥，“拔下耳挖來戳戳，脯子上肉厚，方才叫景蘭江講價錢買了”。買饅頭的時候原本三個錢一個，胡三公子只給兩個錢，還與饅頭店的吵了起來，最后索性不買饅頭只買了些面回去吃。東西買完開始收拾的時候，他把東西都丟給和尚，只為省了一個廚役的費用。這一連串宴會前的準備活動描寫，活脫脫刻畫出一個吝嗇人形象。王太太在書中是一個驕縱蠻橫的懶婦，作者用鮑廷璽新婚宴的情節(jié)來突出表現(xiàn)其人物性格。在婚宴上，王太太作為新娘毫不遵守禮節(jié)，面對鮑廷璽的母親連聲奶奶都不叫，而是不斷使喚仆人們伺候自己。按照南京的風俗，新娘需要收拾一樣菜，王太太不情愿地收拾一條魚，隨意刮了幾刀就丟進鍋中，還濺了錢麻子老婆一臉的熱水。最后丟了刀，往房里去了。王玉輝是作者在書中塑造的一個極為立體的人物，他是一個遵守禮節(jié)的老實人，與眾多虛偽勢利的儒生形象不同，但同時他又是很迂腐的人。女兒想要殉夫，他不但不阻攔，反而說這是“青史留名的事”。當女兒死去，余大先生幫忙置辦入祠的宴會時，他又“轉覺傷心”，不肯參加。王玉輝的形象代表了書中大多數(shù)儒生的精神現(xiàn)狀，正是這樣真實而不刻板的形象，連綴成《儒林外史》如錢玄同所說“描寫真切，沒有膚泛語，沒有過火語”[12]的藝術特征。

其次，完成了儒林群像的集中展覽。一場宴會通常是一批文人的聚集，這些文人往往酸腐虛偽，臭味相投，有著相似的人物性格，可以在宴會中得到集中體現(xiàn)。

“鶯脰湖大會”聚集了小說前十二回中許多重要的人物形象，包括婁三婁四公子、蘧公孫、牛布衣、楊執(zhí)中、權勿用、張鐵臂等人。宴會上對眾人的形象進行了一次生動描摹：牛布衣吟詩，張鐵臂擊劍，陳和甫打哄說笑，婁府兩公子雍容爾雅，蘧公孫風流倜儻，楊執(zhí)中古貌古心，權勿用怪模怪樣。這樣的場景并沒有給人以雅的感覺，反而讓讀者感到滑稽可笑。“高翰林高談龍虎榜”一回中參加宴會的主要人物高翰林、萬中書、施御史、秦中書都是朝廷官員，然而相比于普通士子來說，他們更加庸俗功利。此番宴會眾人互相攀附，宴會上聊的也都是功名舉業(yè)的事情。幾位官員總結出來舉業(yè)上的道理就是“揣摩”，如高翰林所說：“揣摩二字，就是舉業(yè)的金針了?！北局@樣的原則，萬青云的中書也是假冒的，打著中書的招牌騙吃騙喝。高翰林等人在萬青云被鎖了帶走之后也只顧自己，極力撇清關系。眾官員的虛偽和假情假意都通過這一場宴會展現(xiàn)了出來。

書中一些較大的宴會出場人物眾多，其中鶯脰湖大會九人，西湖宴集九人，登高會十人，莫愁湖大會十三人，杜少卿河房宴客十七人，泰伯祠大祭二十六人，這些宴會使得作者可以通過一個有限的空間把眾多人物一起推至讀者面前。

(二)借助宴會情節(jié)，推動故事發(fā)展

關于《儒林外史》的結構特征，魯迅在《中國小說史略》中有過精當?shù)谋磉_：“惟全書無主干，僅驅使各種人物，行列而來，事與其來具起，亦與其去具訖?！盵13]但是并沒有進一步說明人物與事件是如何起訖的。作為小說中重要的聚集情節(jié)，宴會在故事的起與訖上發(fā)揮著重要的作用，推動著情節(jié)不斷前進。

本書人物眾多，情節(jié)線索比較繁雜，很多時候讀者讀到后面就會對前面的人物有些遺忘.在一段情節(jié)的發(fā)展過后，書中往往會有一場較大的宴會來將人物聚攏，并交代一些人物的下落。

荀枚是書中第二到第七回中的重要人物，在第七回荀枚回鄉(xiāng)為母親置辦喪事之后就不再提及，轉而過渡到王惠、婁府兩公子的故事中。但在第二十九回僧官邀請眾人的宴會上，則通過董書辦等人的對話來交代后來的事情。向讀者說出荀枚因為貪贓被拿問了，借此了結荀枚的故事。杜慎卿是書中少有的具有高雅氣質的人物形象，他自第二十九回出現(xiàn)，“溫文爾雅，飄然有神仙之概”，后面也主導了莫愁湖定梨園榜的盛會，但是隨著鮑廷璽去天長投奔杜少卿就逐漸淡出了小說的主線。到了第四十六回登高會的時候，眾人提及當年風流一時的梨園榜，又借此說出杜慎卿已經(jīng)是銓選部郎的身份，交代了杜慎卿的后續(xù)情節(jié)。還有一些宴會情節(jié)富于暗示性，為故事的發(fā)展起到鋪墊作用。第三十二回中臧三爺宴請杜少卿，沒想到表演的是一出苦情戲，目的是為了向杜少卿借錢。這樣一個情節(jié)為后面鮑廷璽借錢進行鋪墊，同時也預示著杜少卿即將錢財散盡，變賣家產(chǎn)。第二十七回鮑廷璽與王太太的婚宴上，因為擔心王太太發(fā)現(xiàn)他只是個戲子，因此鮑廷璽選擇領著戲班出去做戲，這也為后面王太太發(fā)現(xiàn)真相埋下伏筆，就有了后面王太太“大哭大喊，滿地亂滾”，變成了失心瘋的情節(jié)。

書中的宴會情節(jié)具有一個鮮明特征，喜宴上往往會發(fā)生一些意外事件，使原本盛大、有序的場面變得混亂和荒誕，具有反諷效果。

文中第五回嚴監(jiān)生將趙氏立為正室，本來是一件喜事，場面也頗為壯觀。一共擺了二十多桌酒席，直吃到三更時分，然而這時候原本的正室王氏斷了氣，喜宴突然變成了喪宴。第十回蘧公孫入贅魯府，場面極其宏大熱鬧，光燈籠就擺了三四條街，一班人吹打著樂器，兩個新人也穿戴精致。然而作者沒有著重去敘述婚禮的過程，也沒有描述宴會的酒席，而是在宴會上穿插出兩起“意外”來。首先是老鼠掉到了燕窩碗里，將湯菜都打翻，隨后又從新郎官身上跳下，把簇新的衣服都弄油了。再者是廚役把端著的湯粉打碎在地，引來兩只狗搶食。為了趕走餓狗，廚役又把釘鞋踢翻，把陳和甫即將到嘴的點心打得稀爛。兩件意外的發(fā)生，使整個宴會場面變得滑稽不堪。第十三回中張鐵臂將革囊人頭放在婁府，因為不愿做“俗人”，所以婁府兩公子決定辦一個酒席，將親朋好友宴請過來一起見證張鐵臂將人頭化為水，并且還給宴會起了個名字“人頭會”，誰知揭開一看是個豬肉，已經(jīng)發(fā)臭，“人頭會”成了個“豬頭會”。從這之后，兩人的興致就不斷衰減，干脆閉門整理家務了。

(三)通過宴會發(fā)言，寄托道德理想

陳平原在《中國小說敘事模式的轉變》中提出創(chuàng)作的構思過程：“首先觸發(fā)作家創(chuàng)作欲望的是某些閃點的政治理論或自認深刻的生活哲理；接著構思出一個或者幾個輪流作為作家的化身發(fā)言的人物?！盵14]這是許多中國傳統(tǒng)長篇章回體小說的重要特點，《儒林外史》也是這樣通過人物去闡發(fā)作者的思想。宴會可以集中容納大量的人物語言，從而為作者表達自己的道德理想提供一個窗口。吳敬梓克制住了發(fā)出一大段精彩議論的欲望，擺脫以往小說作者的“突然進入”，自己退居幕后。有意去淡化筵席的場面描寫，更多的是把目光聚焦于人物之間的言論，通過書中人物之口發(fā)聲，具有振聾發(fā)聵的醒世效果。

第四十四回杜少卿在河房宴請余大先生，眾人有一段關于喪事的議論。當時社會上流行搬遷父母的墳塋，以尋求好的風水庇佑自己升官發(fā)財，遲衡山等人對此嗤之以鼻。對于自己父母藏地的選擇，余大先生只要求“地下干暖，無風無蟻”，遲衡山認為：“自心里想要發(fā)達，不知已墮入大逆不道。”并且從歷史的角度來說明郭璞藏書的事情尤為可笑。當余大先生詢問杜少卿的看法時，少卿更是認為應當把那些要遷墳的人依照子孫謀殺祖父的罪凌遲處死，快人快語，發(fā)人深省。第三十四回杜少卿河房宴會上，關于納妾的問題也有一番新意。季葦蕭自己本身就是停妻再娶，因此對于風流之事頗為放縱，勸少卿趁著才名找一個有才情的及時行樂。少卿則引用晏子的話：“今雖老而丑，我固及見其姣且好也。”來表達自己與妻子偕老的決心。還為眾人算起一筆經(jīng)濟賬來：“天下不過是這些人，一個人占了幾個婦人，天下必有幾個無妻之客?！彪m然他認為從傳宗接代的角度如果四十歲還沒有子嗣可以允許娶一個妾，但是在當時封建王朝還處于興盛時期的社會風氣下，能有這樣的言論已經(jīng)在努力從時代的局限中跳脫出來。

四、結語

宴會這一古代小說中極為常見的情節(jié)單元，在《儒林外史》的敘事過程中發(fā)揮著重要的作用。書中大量出現(xiàn)的宴會情節(jié)，在布局結構上具有整體上相對集中和部分上互相對應的分布特征。宴會描寫塑造大量經(jīng)典的人物形象，使得儒林眾生得到集中展覽，宴會中發(fā)生的故事又往往具有暗示性，推動情節(jié)發(fā)展。作者借助宴會中人物之間的對話來表達自己對社會的認識和理解，發(fā)出醒世言論。這些都體現(xiàn)出杰出的古典小說作家對于時代的一種思考與突破。