◎文/潘春華

“燒尾宴”起源于文化經(jīng)濟(jì)繁盛的唐朝，為古代名宴，有“神龍燒尾，直上青云”之意，其典故出自“魚(yú)躍龍門(mén)”。

如今，孩子升學(xué)，尤其是考上大學(xué)，有的父母要辦幾桌“升學(xué)宴”“謝師宴”，以酬謝老師，宴請(qǐng)親朋。其實(shí)，古人考上狀元做了官或升遷后也擺宴慶賀。據(jù)唐代《封氏聞見(jiàn)記》云，士人初登第或升了官級(jí)，同僚、朋友及親友前來(lái)祝賀，主人要準(zhǔn)備豐盛的酒饌和樂(lè)舞款待來(lái)賓，名為燒尾，并把這類(lèi)筵宴稱(chēng)為“燒尾宴”。

“燒尾宴”起源于文化經(jīng)濟(jì)繁盛的唐朝，為古代名宴?！盁惭纭庇小吧颀垷?，直上青云”之意，其典故出自“魚(yú)躍龍門(mén)”。它有一個(gè)美麗的寓言故事，指鯉魚(yú)躍龍門(mén)后，龍身魚(yú)尾，一把天火降下燒掉魚(yú)尾，自此凡魚(yú)就徹底脫胎化為天龍了，故“燒尾宴”又有脫胎換骨、直步青云、前程遠(yuǎn)大之意。

古代“燒尾宴”有兩種：一是為慶賀登第或榮升，二是朝官晉升設(shè)宴敬獻(xiàn)皇帝。這種宴會(huì)規(guī)模盛大壯觀，尤其注重菜饌品種的豐盛精美，其奢華與講究堪比清朝的“滿(mǎn)漢全席”。

據(jù)《清異錄》記載，唐景龍三年三月，韋巨源官拜尚書(shū)令左仆射時(shí)，在家設(shè)“燒尾宴”宴請(qǐng)?zhí)浦凶?，菜饌豐美，世所罕見(jiàn)，并留有一份《清異錄》燒尾宴食單。整個(gè)宴會(huì)共有58道菜：冷盤(pán)、熱炒、燒烤、羹湯、甜品、面點(diǎn)、粽、粥、食療食品等一應(yīng)俱全；食材廣泛，既有山珍海味，也有家畜飛禽；用料考究，制作精細(xì)；烹調(diào)技術(shù)新奇別致，且花樣繁多，光餅就有8種之多，各種餡料的餛飩竟達(dá)24種。

一些菜名也取得生動(dòng)有趣，如貴妃紅，是精制的加味紅酥點(diǎn)心；甜雪，即用蜜糖煎面筋一類(lèi)；白龍，即鱖魚(yú)絲；鳳凰胎，即雞腹中未生的雞蛋與魚(yú)白（魚(yú)的精巢）相拌煮；箸頭春，即烤鵪鶉；乳釀魚(yú)，即用羊奶烹燒整條魚(yú)；五牲盤(pán)，即用羊、豬、牛、熊、鹿五種動(dòng)物肉細(xì)切成絲，生腌成膾，再拼制成花色冷盤(pán)；長(zhǎng)生粥，則是一款養(yǎng)生保健的食品。

“燒尾宴”尤費(fèi)工夫的還是看菜，即工藝菜，主要用于裝飾和觀賞。如《清異錄》燒尾宴食單上有一種叫“素蒸音聲部”的菜，便是由素菜和蒸面做成的70件蓬萊仙子般的歌女、舞女，一起揮動(dòng)長(zhǎng)袖翩翩起舞的樣子，美麗又壯觀。還有一種叫“光明蝦炙”的菜，則是用蝦仁擺成燈籠圖案，惟妙惟肖。而菜單所記載的58種菜式，不是“燒尾宴”的全部，只是奇異品種的一部分，雖各道菜肴的具體制作工藝尚難得知，但由此可見(jiàn)唐代餐宴市場(chǎng)高檔菜品的一斑。同時(shí)可由此想象“燒尾宴”的盛大與奢華。

唐代的“燒尾”宴會(huì)雖然盛行一時(shí)，但僅僅維持了20年左右，直至唐中宗景龍時(shí)期蘇瑰抵制始罷。據(jù)《唐書(shū)·蘇瑰傳》記載，蘇瑰拜尚書(shū)令右仆射同中書(shū)門(mén)下三品，進(jìn)封許國(guó)公時(shí)，獨(dú)不向皇帝進(jìn)獻(xiàn)“燒尾宴”。當(dāng)時(shí)不僅百官嘲笑，中宗皇帝亦不悅。面對(duì)諸多同僚的譏諷和天子的不滿(mǎn)，蘇瑰直接向中宗皇帝進(jìn)諫：“宰相是輔佐天子治理國(guó)家大事的，現(xiàn)在米糧騰貴，百姓吃不飽，衛(wèi)士們甚至三天沒(méi)有吃的，臣雖不稱(chēng)職，也不敢燒尾。”中宗也只得默認(rèn)。從此，“燒尾宴”不再舉行。