古文，泛指古代的文字。中國(guó)文字的書(shū)寫(xiě)以方塊字為主，稱(chēng)為漢字。古代的漢字有甲骨文、金文、簡(jiǎn)帛、隸書(shū)、篆書(shū)、楷書(shū)、行書(shū)、草書(shū)等各種字體，一些古老的字體如甲、金、簡(jiǎn)帛等，很多現(xiàn)代的專(zhuān)家學(xué)者都能大致辨認(rèn)出來(lái)。漢代以后楷書(shū)流通最廣，到今天還是全民日用的字體。20世紀(jì)50年代以后漢字雖有繁、簡(jiǎn)之分，但只是兩套并存的書(shū)寫(xiě)形式，所謂繁簡(jiǎn)由之，基本上并不影響溝通和表達(dá)。而漢字更是全世界現(xiàn)存最古老的有生命力而又鮮活的文字，連聯(lián)合國(guó)都在使用。歐洲的拉丁文相對(duì)來(lái)說(shuō)就顯得古老陌生，流通不廣了。

古文亦指古典的文章，或指古代文體，又稱(chēng)為文言文。中國(guó)古文的歷史跟漢字一樣，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)?？梢哉f(shuō)，有甲骨文的時(shí)候，就有了古文;在甲骨文以前，口說(shuō)流傳，后來(lái)記錄下來(lái)的，也是古文。韓愈文起八代之衰，反對(duì)駢文束縛思想，窒礙性靈;主張恢復(fù)周秦兩漢的古典文風(fēng)，自由書(shū)寫(xiě)，暢所欲言，具有文藝復(fù)興的意義，同時(shí)亦有普及教育的意味，因此引起了一代文風(fēng)的改革，由駢入散，解放文體，這樣的局面一直維持到清末民初，而這也是文言文最輝煌的歷史。中國(guó)的古籍文獻(xiàn)，例如《文苑英華》《四庫(kù)全書(shū)》等，幾乎全部用文言寫(xiě)成;甚至朝鮮、日本、越南等國(guó)歷代相傳的文獻(xiàn)，也使用漢字載體及文言書(shū)寫(xiě)的系統(tǒng)，以此保存文化，并視為珍寶。

古文跟現(xiàn)代的白話(huà)文相對(duì)，又稱(chēng)文言文。晚清政府為了救亡，開(kāi)發(fā)民智，面對(duì)時(shí)代的呼喚，推廣國(guó)語(yǔ)，提倡白話(huà)文。光緒二十四年（1898）《無(wú)錫白話(huà)報(bào)》創(chuàng)刊，之后杭州、紹興、蘇州、寧波、上海、安徽、廣東、西藏、伊犁、潮州、北京、蒙古等地的白話(huà)報(bào)如雨后春筍般涌現(xiàn)。1919年五四運(yùn)動(dòng)以后，白話(huà)文盛行，文言文黯然失色，也就漸漸退出歷史舞臺(tái)了?，F(xiàn)在白話(huà)文當(dāng)?shù)?，但在個(gè)別小眾的圈子里，文言文還有很大的活動(dòng)空間，而且以一種有內(nèi)涵、有品味而又高雅的方式存在。此外，隨著網(wǎng)絡(luò)書(shū)寫(xiě)的流行，現(xiàn)代人喜歡“我手寫(xiě)我口”，導(dǎo)致口語(yǔ)橫流，更因?yàn)榭萍及l(fā)展及新鮮事物的出現(xiàn)，涌現(xiàn)了大量新創(chuàng)的“潮語(yǔ)”。或許我們可以這樣看，一旦“潮語(yǔ)”主導(dǎo)了新聞媒體及書(shū)寫(xiě)領(lǐng)域，白話(huà)文可能很快也會(huì)匯入文言文的系統(tǒng)，成為新一代的“古文”。沒(méi)有哪種新文體是永遠(yuǎn)年輕的，但古文卻能夠萬(wàn)古長(zhǎng)青。

為什么說(shuō)古文可以萬(wàn)古長(zhǎng)青呢？古文也曾年輕過(guò)，隨著年代的層層累積，就像樹(shù)干的年輪不斷加密一樣，焉能不古？古文本身就是一個(gè)龐大復(fù)雜的載體，運(yùn)用“吸星大法”，鯨吞天下，兼包并蓄，無(wú)所不容;然后經(jīng)過(guò)集體的吸收和消化，再通過(guò)歷代作者的反哺鍛煉，漸漸定型為一種穩(wěn)定規(guī)范的文體，更變得易學(xué)易用了。此外，除了食古而化之外，古文也不斷地汲取當(dāng)代的新詞語(yǔ)、新句法、新觀念、新思維。

《古文觀止》每一篇都深具創(chuàng)意，各有個(gè)性，否則陳陳相因，讀者早就悶透了，又怎能流傳久遠(yuǎn)，弦歌不絕呢？從《左傳》第一篇《鄭伯克段于鄢》開(kāi)始，里面就有很多精彩的對(duì)話(huà)，例如“多行不義必自斃”一句，雖是公元前722年的口語(yǔ)記錄，距今2700多年了，聽(tīng)來(lái)還是親切明白，虎虎有生氣。其他如“肉食者鄙，未能遠(yuǎn)謀”，“一鼓作氣，再而衰，三而竭”，“一之為甚，其可再乎”，“輔車(chē)相依，唇亡齒寒”，“背城借一”，“樂(lè)而不淫”等，都出于《左傳》，現(xiàn)代人讀來(lái)也沒(méi)有什么隔閡。由此看來(lái)，將來(lái)的“古文”仍會(huì)不斷吸收現(xiàn)代漢語(yǔ)的詞語(yǔ)和句法，以及外語(yǔ)翻譯等，融為己用，變幻多姿，自然可以萬(wàn)古長(zhǎng)青了。

假如說(shuō)口語(yǔ)是我們的母語(yǔ)，也就是第一語(yǔ)言，那么古文就是我們的第二語(yǔ)言了。第一語(yǔ)言是不學(xué)而能的，只要在相應(yīng)的環(huán)境中生活，就不難掌握;而第二語(yǔ)言就得通過(guò)學(xué)習(xí)掌握，例如學(xué)好英語(yǔ)要多讀多聽(tīng)多講多寫(xiě)，而學(xué)習(xí)古文更為簡(jiǎn)單，古文跟我們有文化上的血緣關(guān)系，通過(guò)閱讀就可以寫(xiě)出簡(jiǎn)明通順的文言文。讀者不妨做一個(gè)小實(shí)驗(yàn)，每星期讀一兩篇《古文觀止》中的篇章，多讀幾次，弄懂了字詞句法，明白文章大義，那么一年之后，文言文寫(xiě)作自然就會(huì)條理清通，而白話(huà)文亦得心應(yīng)手，愈見(jiàn)精進(jìn)了。至于思維深度、意象芳華、感情意境，那就得看個(gè)人的造化和努力的維度了。進(jìn)一步來(lái)說(shuō)，當(dāng)代的“潮語(yǔ)”可以說(shuō)是第一語(yǔ)言，而白話(huà)文就跟文言文一樣，可能都是第二語(yǔ)言，我們寫(xiě)文章不可能全依口語(yǔ)直錄，否則絕無(wú)文采可言，有必要通過(guò)學(xué)習(xí)來(lái)提煉和修飾。孔子曰：“言之無(wú)文，行而不遠(yuǎn)?！保ā蹲髠鳌は骞迥辍罚┢鋵?shí)好的白話(huà)文還得從文言文中汲取養(yǎng)分，從而傳神寫(xiě)意，揮灑自如，將來(lái)我們說(shuō)不定還會(huì)回到文言文的母體之中，或文白兼融，或文白由之。但那是后話(huà)了，由于古今語(yǔ)言的質(zhì)變，現(xiàn)在兩者之間還是有所區(qū)別的，不必混為一談。

（摘自華夏出版社《經(jīng)典之門(mén)（文學(xué)篇）》?? 作者：康震? 陳致 等?? 本文作者：黃坤堯）