本報(bào)特約記者 尼瑪江村
排水量高達(dá)22萬(wàn)噸的巨型集裝箱貨輪“長(zhǎng)賜”號(hào)因擱淺堵塞蘇伊士運(yùn)河這條交通命脈超過(guò)1周后終于脫困。除了全球航運(yùn)業(yè),為這次“大塞車(chē)”糾結(jié)的原本應(yīng)該還有強(qiáng)調(diào)全球部署、對(duì)海上要道控制權(quán)最為著急的美國(guó)海軍。但五角大樓和美國(guó)海軍發(fā)言人卻接連表示對(duì)此“不慌”,因?yàn)樵缬小皞浞莘桨浮?。這到底是美軍的自我安慰還是的確成竹在胸呢?
五角大樓很淡定
美國(guó)海軍學(xué)會(huì)網(wǎng)站29日稱(chēng),蘇伊士運(yùn)河是美海軍航母戰(zhàn)斗群進(jìn)入位于海灣地區(qū)的美國(guó)第五艦隊(duì)駐地和中央司令部的例行路線(xiàn)。由于運(yùn)河一度被擱淺的“長(zhǎng)賜”號(hào)堵死,原計(jì)劃途經(jīng)蘇伊士運(yùn)河的“艾森豪威爾”號(hào)航母戰(zhàn)斗群無(wú)法正常通過(guò),至今仍然滯留在地中海。這意味著自今年1月“尼米茲”號(hào)航母返回美國(guó)東海岸以后,目前美國(guó)海軍在中東地區(qū)沒(méi)有航母執(zhí)勤。
然而在29日的新聞發(fā)布會(huì)上,五角大樓發(fā)言人約翰·柯比說(shuō),他不愿評(píng)論蘇伊士運(yùn)河堵塞對(duì)美國(guó)在中東地區(qū)軍事行動(dòng)的影響。但他強(qiáng)調(diào),“在世界任何情況下,美軍都有各種各樣的替代方案來(lái)實(shí)現(xiàn)任務(wù)成功,滿(mǎn)足任務(wù)要求”。
美海軍第五艦隊(duì)發(fā)言人麗貝卡·里巴里希也做出類(lèi)似回應(yīng):“我們不會(huì)談?wù)摼唧w的影響。蘇伊士運(yùn)河是必不可少的海上咽喉要道,通道停運(yùn)的時(shí)間越長(zhǎng),對(duì)民用和軍用船只的影響就越大。不過(guò)美國(guó)海軍還有其他能力來(lái)減輕影響,確保對(duì)中央司令部負(fù)責(zé)區(qū)域行動(dòng)的支持?!?/p>
目前確有航母可調(diào)度
當(dāng)被問(wèn)及五角大樓是否會(huì)因運(yùn)河堵塞重新評(píng)估中東的運(yùn)作方式時(shí),柯比重申,蘇伊士運(yùn)河是全球關(guān)鍵航道,遭遇堵塞本來(lái)就在意料之中,五角大樓對(duì)此有應(yīng)急計(jì)劃。
根據(jù)美國(guó)國(guó)防部網(wǎng)站披露的信息,如今美國(guó)航母的前沿部署確實(shí)行有余力。目前“艾森豪威爾”號(hào)航母戰(zhàn)斗群主要在東地中海區(qū)域活動(dòng),這意味著美軍當(dāng)前在蘇伊士運(yùn)河北部保持有一個(gè)航母戰(zhàn)斗群在巡邏,應(yīng)付一般事態(tài)已經(jīng)足夠。
美國(guó)合眾社29日稱(chēng),美海軍“羅斯?!碧?hào)航母在“邦克山”號(hào)巡洋艦、“羅素”號(hào)和“約翰·芬恩”號(hào)驅(qū)逐艦的護(hù)航下進(jìn)入印度洋,與印度海空軍進(jìn)行了聯(lián)合演練。雙方重點(diǎn)演練了反潛戰(zhàn)、聯(lián)合空中作戰(zhàn)等內(nèi)容。
從合眾社披露的消息看,只要有需要,“羅斯?!碧?hào)隨時(shí)可以趕赴紅海,與“艾森豪威爾”號(hào)隔著運(yùn)河相望,或者進(jìn)入海灣地區(qū)保持對(duì)中東的戰(zhàn)略威懾。只要運(yùn)河堵塞持續(xù)時(shí)間不長(zhǎng),“艾森豪威爾”號(hào)就不用千里迢迢繞道非洲好望角了。
通過(guò)運(yùn)河不容易
不過(guò),一位匿名軍事專(zhuān)家告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》,在美軍航母多海域前沿部署的態(tài)勢(shì)下,蘇伊士運(yùn)河短期堵塞影響的確不大,但如果運(yùn)河長(zhǎng)期堵塞,美軍也要抓瞎。
專(zhuān)家解釋說(shuō),航母通過(guò)蘇伊士運(yùn)河并不是一件簡(jiǎn)單的事。正常情況下,軍艦通過(guò)運(yùn)河,必須提前30天報(bào)告埃及外交部、國(guó)防部以及蘇伊士港口和燈標(biāo)管理局。以美國(guó)和埃及的盟國(guó)關(guān)系,緊急情況或許可以破例特批。但全長(zhǎng)193.3公里、航道寬度約300米的運(yùn)河航道,通航吃水限深20米、限寬78米、限高68米,對(duì)10萬(wàn)噸級(jí)的美國(guó)超級(jí)航母來(lái)說(shuō)稍顯擁擠。按照埃及的規(guī)定,在運(yùn)河內(nèi)不但只能慢速通行,而且必須強(qiáng)制接受埃方引航,并按照規(guī)定的時(shí)間表編隊(duì)航行。這意味著美國(guó)航母戰(zhàn)斗群穿過(guò)蘇伊士運(yùn)河的時(shí)間起碼在16小時(shí)以上。
此外,航母通過(guò)蘇伊士運(yùn)河時(shí),自身也要提前做好準(zhǔn)備。因?yàn)檫\(yùn)河兩側(cè)都是沙漠,距離航母僅有一兩百米的距離,海灣地區(qū)的風(fēng)沙對(duì)艦載機(jī)的影響非常大。如果遇到惡劣天氣,美軍不得不把艦載機(jī)移入機(jī)庫(kù),為航母甲板上的飛機(jī)加蓋篷布,并用封帶把各種口蓋、縫隙封住。這些準(zhǔn)備工作通常要花費(fèi)艦員整整一天。也就是說(shuō),為了通過(guò)蘇伊士運(yùn)河,美軍航母戰(zhàn)斗群前后要花費(fèi)兩天時(shí)間。
專(zhuān)家表示,平時(shí)通過(guò)蘇伊士運(yùn)河,美軍當(dāng)然可以按部就班地做好準(zhǔn)備。但如果運(yùn)河陷入多點(diǎn)堵塞,大量民船滯留在運(yùn)河航道,導(dǎo)致一個(gè)月甚至更長(zhǎng)時(shí)間無(wú)法通過(guò),美國(guó)海軍就無(wú)法從地中海直接進(jìn)入中東了,而繞道好望角要多花費(fèi)10余天,這個(gè)時(shí)間差已足夠打完一場(chǎng)中小規(guī)模的地區(qū)戰(zhàn)爭(zhēng)了。因此五角大樓雖然嘴上說(shuō)“不慌”,但“長(zhǎng)賜”號(hào)順利脫困后,恐怕美軍還是松了一大口氣。▲