史怡蓉
(貴州民族大學 法學院,貴州 貴陽 550025)
2020年3月8日某電商平臺活動期間,用戶投訴稱商戶對相同用戶群購買同款商品時提供不同價格,甚至同類會員間價格也有差異;但商戶回復稱是因給新用戶提供的新人專享價標識未在商品頁面上正常顯示,導致用戶產(chǎn)生同款商品價格不同之誤解,而否認大數(shù)據(jù)殺熟情況的存在[1]。隨即“大數(shù)據(jù)殺熟”“千人千面”等相關詞匯又再次進入大眾視野,亦重新引發(fā)熱議。
傳統(tǒng)意義上的“殺熟”是基于熟人的信任做出反向損害其利益的行為?!按髷?shù)據(jù)算法殺熟”通常是指在不同終端上同一消費商品或服務存在不同價格的現(xiàn)象。如使用安卓系統(tǒng)的用戶所顯示的價格低于使用蘋果系統(tǒng)的用戶,使用新型號手機的用戶所顯示的價格會高于使用一般型號手機的用戶,同為會員用戶而享有的折扣卻不相同等等。尤其是對形成特定消費習慣的忠誠用戶而言,往往其價格相較于平臺使用頻率更少、同類備選平臺數(shù)更多的一般用戶而言差距更為明顯[2]。具體而言,即通過大數(shù)據(jù)算法技術將海量的用戶過往的消費記錄、瀏覽痕跡等足以體現(xiàn)其消費偏好的數(shù)據(jù)信息挖掘分析后,通過算法劃分不同用戶群的個人價格敏感度并形成用戶畫像,基于用戶對平臺的信任度使得相同商品或服務以不同的價格被推送到不同的用戶終端上。
目前學界有觀點將大數(shù)據(jù)算法殺熟歸為價格歧視或者價格欺詐[3],前者是來自競爭法的概念,主要針對的主體是具有市場支配地位的經(jīng)營者對相同條件下的交易對象在價格上設置了差別待遇;后者是從消費者權益保護法的視角出發(fā),指在經(jīng)營活動中將同種商品或服務根據(jù)不同消費群體設定不同價格,并虛構事實或隱瞞價格差異。事實上,現(xiàn)有的相關規(guī)定都較為滯后,無法解決大數(shù)據(jù)時代下算法殺熟行為所面臨的新問題。
從大數(shù)據(jù)算法殺熟行為之性質(zhì)來看,學界在是否需考慮行為主體追求利益性上存在爭議。有學者認為企業(yè)所為是為私利,利用算法模型進行不同用戶間的個性化定價提高單個用戶對其收入的貢獻,以達到維持利潤最大化和競爭優(yōu)勢的目的;但也有學者認為大數(shù)據(jù)算法殺熟無關行為主體的趨向利益性,隨著科技發(fā)展,算法技術亦有隨之升級的趨勢,以電商平臺為首的互聯(lián)網(wǎng)平臺與經(jīng)營者利用數(shù)據(jù)技術如采集、挖掘等,并借助算法模型,形成了不同用戶的動態(tài)價格差異,這僅是算法技術的體現(xiàn)。但不可否認的是,不論是否與行為主體追求利益性有關,該行為在降低用戶信息收集成本、提高交易效率的同時,一定程度上透支了消費者的信任,同時也體現(xiàn)了大數(shù)據(jù)等高新技術在應用過程中存在數(shù)據(jù)信息不對稱或不透明等情況。
關于大數(shù)據(jù)算法殺熟的出現(xiàn)暫無明確的時間點。隨著大數(shù)據(jù)技術的成熟,互聯(lián)網(wǎng)平臺與經(jīng)營者更趨向于用其滿足自身需求。近年來,這類問題在國內(nèi)外持續(xù)發(fā)酵,機票預訂、外賣、網(wǎng)約車等電商平臺都曾爆出過大數(shù)據(jù)殺熟事件。上述某電商商戶的回應并未消除消費者的疑慮。事實上,用戶開通會員的條件并不低,需在滿足淘氣值1000分的前提下,再支付年費88元,若未達淘氣值要求則需支付888元的年費。而提升淘氣值最有效的途徑是通過平臺消費累計交易金額。開通會員的用戶正是在平臺上多次消費的忠誠用戶,其目的是為享受更多會員的服務與優(yōu)惠,并非為開通會員后仍要支付比非會員的普通用戶更高的價格。
大數(shù)據(jù)算法殺熟的行為主體獲利情況具有多樣性。如上述的電商購物平臺或許存在類似隱匿真實價格的行為,但其卻反駁稱平臺并非利益的獲得者;如網(wǎng)約車服務中,造成同一路程服務價格不一的原因可能是不同用戶所擁有的優(yōu)惠券不同,或者是提供運輸服務的司機行駛的具體路線不一樣。這些情況中,獲利的主體一時難以判定。
大數(shù)據(jù)算法殺熟的客體即數(shù)據(jù)信息具有非對稱性及不透明性[4]。由于用戶在個人終端上進行的消費行為往往是與其他用戶間隔著屏幕進行的,這一客觀距離導致信息壁壘的存在。因此,用戶一般難以察覺自身與他人之間的消費價格差距。這背后亦涉及大數(shù)據(jù)算法技術的應用問題,用戶對于自身何種信息被收集利用,且該種信息是否真實準確一無所知,也無從得知商品定價的原理。企業(yè)或許會在協(xié)議中表明其允許用戶訪問被搜集的數(shù)據(jù),但此時用戶對這類數(shù)據(jù)信息的控制已然喪失。而大數(shù)據(jù)的算法模型一般是企業(yè)的商業(yè)秘密,這種信息的非對稱與不透明性導致用戶的知情權極易被侵犯。
大數(shù)據(jù)算法殺熟導致的價格損失不易被證實。用戶在發(fā)覺大數(shù)據(jù)殺熟行為的存在后,通常難以尋得救濟途徑。首先,大數(shù)據(jù)時代下信息更新之快有目共睹,商品或服務的價格難以在一段時間內(nèi)保持穩(wěn)定,因此由知情之日倒推至行為發(fā)生之時的價格難以被準確估量。其次,即使用戶能確定同一時段的同一平臺用戶的終端上相同商品顯示的價格不同,其在因果關系的證明上仍存有一定困難。企業(yè)或許會用新用戶價格優(yōu)惠政策或者特殊節(jié)日的優(yōu)惠券發(fā)放影響價格等理由抗辯。最后,關于損失賠償數(shù)額的計算也是難點[5],如是否僅包括兩個時間點的價格之差。同時相關價格的差額往往也并不大,用戶大概率會放棄尋求救濟。
從消費者權益保護的視角來看,大數(shù)據(jù)殺熟或令消費者喪失知情權、自主選擇交易權以及公平交易權。經(jīng)營者或互聯(lián)網(wǎng)平臺將真實價格隱瞞,不再將同類可供選擇的性價比更高的商品或服務推送至用戶終端。但知情權本指商品或服務的真實情況,是否將其擴大理解為包括經(jīng)營者或電商平臺所針對其他用戶推送的價格情況與交易細節(jié),在法條未有明確的情況下,仍值得進一步討論。而公平交易與自主選擇權的侵害更因實踐中難以舉證交易的不公平與非自主性而使消費者往往不易憑借這類條款得到救濟。而學界將該類行為歸類為構成侵犯消費者權益的價格欺詐,需要滿足平臺或經(jīng)營者隱瞞真實價格信息,并采用相關如“貨源緊張”“促銷結束,價格即將上漲”等信息去誘導、促使消費者購買該類商品或服務等條件。
從價格法的相關規(guī)定來看,大數(shù)據(jù)算法殺熟導致區(qū)別定價現(xiàn)象,在此之前電商平臺與經(jīng)營者已進行了相關商品與服務價格的示明,并未違反明碼標價義務[6]。與此同時其針對的并非是具有相同交易條件的其他經(jīng)營者。故在行為對象上屬于消費者的殺熟行為,難以用法律法規(guī)中提及的“禁止價格歧視”“明碼標價”來規(guī)制。
從壟斷行為規(guī)制的角度來看,該類規(guī)定的主體是掌握大量數(shù)據(jù)信息的處于市場支配地位的經(jīng)營者,但要構成價格歧視,還需滿足其暗含的其他條件,譬如對象是條件相同的交易相對人,價格差別并非為商品與服務自身成本的構成部分,同時存在損害事實且造成難以消除的后果等。處于行業(yè)支配地位的經(jīng)營者們通常會共享用戶不同領域的數(shù)據(jù)信息,盡可能地擴大數(shù)據(jù)的收集范圍,并用計算機算法模型的深度學習形成更為精準的畫像,進行動態(tài)定價及定點投放營銷廣告,該類行為或會侵犯其他經(jīng)營者的權利。
從電子商務法的角度來看,其并不否認根據(jù)用戶消費特征等進行精準定價和營銷的行為,但電商平臺與經(jīng)營者在向用戶推送商品或服務時,仍應另外提供無差別對待即不顯示個人特性的一般選項以供選擇??梢钥吹剑@項規(guī)定是為平衡精準營銷與消費者平等對待的權益的關系,節(jié)約用戶信息收集成本而規(guī)定的,但同時也要求保證用戶的知情權和選擇權。
一般而言,在下載app或者注冊為網(wǎng)站用戶時,大多數(shù)人并不會仔細閱讀平臺或者網(wǎng)站所提供的隱私條款與政策,甚至為便捷起見,會直接使用手機號注冊,通過動態(tài)密碼避免更為繁瑣的郵箱綁定、設置復雜密碼等操作。在互聯(lián)網(wǎng)時代下,大多數(shù)人在享受信息便利的同時,個人信息不同程度地被擁有大數(shù)據(jù)技術的企業(yè)所掌握,甚至會超出一般授權范圍而被不合理地利用。學者認為,當數(shù)據(jù)信息在市場競爭中發(fā)揮關鍵性作用時,若經(jīng)營者或互聯(lián)網(wǎng)平臺成為相關數(shù)據(jù)市場的唯一擁有者,就有可能排除限制競爭,造成數(shù)據(jù)壟斷。數(shù)據(jù)壟斷會令市場失衡,產(chǎn)生大數(shù)據(jù)殺熟、通過算法合謀達成壟斷協(xié)議、企業(yè)合并帶來數(shù)據(jù)優(yōu)勢等問題,導致許多初創(chuàng)公司可能被擁有先進科技力量的公司扼殺在初始階段。
不可否認的是,數(shù)據(jù)是一項具有價值的重要資源。在傳統(tǒng)時代,個體的數(shù)據(jù)信息是分散的,其孤立存在的價值并不大,但當互聯(lián)網(wǎng)平臺或經(jīng)營者挖掘出一定規(guī)模的個體數(shù)據(jù),并加以分析處理后,其價值就會迅速變大。同時大數(shù)據(jù)背后的算法技術所負載的價值在其研發(fā)、應用過程中均有所涉及,不同主體的價值理念不同,其行為結果也是不同的[7]。大數(shù)據(jù)算法技術的應用應符合社會發(fā)展趨勢、滿足個體價值需求和社會發(fā)展需要。算法技術對于大數(shù)據(jù)的處理是包含倫理風險的[8]。倫理規(guī)范的失衡將導致整個算法技術行業(yè)出現(xiàn)道德滑坡與信任危機。由于相關法律法規(guī)的滯后性,針對虛擬情景下的線上交易行為尚無合適的規(guī)定。因此,大數(shù)據(jù)資源及算法技術的合理運用是當下亟待探討的問題。
大數(shù)據(jù)的算法分析技術當然不能以否定的態(tài)度看待。在各類品牌投放市場之初,均會對市場進行相關調(diào)研,了解交易對象的群體需求,根據(jù)大數(shù)據(jù)算法分析所勾勒的用戶畫像制定市場推廣策略,以促進品牌業(yè)績的提升。但是,大數(shù)據(jù)算法技術的發(fā)展無疑是把雙刃劍,在科技快速發(fā)展、企業(yè)競相追逐利益的過程中,由于缺乏行業(yè)自律以及法律法規(guī)的監(jiān)管導致了大數(shù)據(jù)算法殺熟行為的產(chǎn)生。因此,需要完善數(shù)據(jù)應用、個人信息保護等相關法律法規(guī)的頂層設計,從立法角度明確其性質(zhì)、行為模式、救濟途徑等。同時還應簡化維權程序,并向公眾普及法律知識。
作為個體,在新技術、新業(yè)態(tài)推動數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展的趨勢下,用戶很難抵抗相關企業(yè)攫取個人隱私數(shù)據(jù)的行為。即便用戶不認可app、網(wǎng)站等過度收集個人信息的行為,但在面對不授權相關信息收集就無法使用服務或服務不夠便捷的困境時,多數(shù)用戶會選擇妥協(xié)。但在消費層面,用戶需避免對某個平臺形成過度依賴,保持價格敏感性,注重價格之間的對比,嘗試不同平臺的價格查詢,或留意價格波動。同時,用戶應提高個人數(shù)據(jù)隱私保護意識,向相關部門或媒體揭發(fā)侵權行為。
經(jīng)營者和互聯(lián)網(wǎng)平臺企業(yè)應自覺遵守道德與法律的約束,遵守數(shù)據(jù)透明原則,保證用戶享有知曉企業(yè)戰(zhàn)略決策的權利,給予用戶退出個人信息收集和使用的權利,以維持用戶的信任;同時,在個人信息使用的告知說明中增加算法或算法用途的內(nèi)容,滿足消費者對個人信息使用及其可能造成差異化定價的知情權。但是,或存在因用戶的能力所限而無法判斷大數(shù)據(jù)算法殺熟行為的情況,故企業(yè)需要制定相關行業(yè)規(guī)范,做到行業(yè)自律,考量社會責任和企業(yè)利益間的動態(tài)平衡。企業(yè)的短視與過于逐利的行為,會面臨輿論壓力、用戶流失等風險,而一旦造成用戶信任危機,甚至上升到承擔法律責任的層面,則將會給行業(yè)造成極大的不利影響。