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發(fā)現(xiàn)我國最早的成熟的甲骨文以后，許多學者投入到了對它的研究之中。但經(jīng)典中沒有關(guān)于甲骨文名稱的記載，面對這一陌生的事物，研究者賦予它的名稱多種多樣。清·劉鶚《鐵云藏龜》是第一部著錄甲骨文的專書，此后甲骨文的研究日益進步，著述豐富。據(jù)筆者粗略統(tǒng)計，百余年間，研究甲骨文的專著論述中所用的甲骨文名稱達三十余種。

同一事物存在多種稱謂，這些稱謂由來不同，是因為人們給事物命名的理據(jù)不同。命名理據(jù)較早地為人們所關(guān)注，《爾雅·釋丘》：“如畝，畝丘。如陵，陵丘?！苯忉屃恕爱€丘”因丘體滿一畝之地得名，“陵丘”因丘形似大土山得名。分析命名理據(jù)，能夠更清晰地認識事物和名稱之間的關(guān)系。經(jīng)過分析歸納，三十余種甲骨文的名稱大概有以下五種命名理據(jù)：

一、載體理據(jù)

在研究甲骨文的著作和文章中使用頻率較高、范圍較廣的一類名稱著眼于記錄這一文字的載體。人們在觀察文字時，可以直觀見到文字載體所用的材質(zhì)，這種命名方式較為普遍，如將漢代記錄在絲織品上的文字稱為“帛書”，云南省傈傈族人則將刻在竹上的字稱作“竹書”。[1]

甲骨文是我國目前發(fā)現(xiàn)的最早的成系統(tǒng)的文字，除了少量記載在銅器、玉器或者陶器上之外，大多記錄在甲骨上。甲指龜甲，主要包括龜腹甲和龜背甲；骨指獸骨，包括牛豬羊鹿的肩胛骨、頭骨、牛肋骨、牛距骨。以甲骨文的書寫載體——龜甲和獸骨為依據(jù)，有研究者將甲骨文稱作“龜甲獸骨文字”，如孫常敘(1987)《龜甲獸骨文字集聯(lián)》。還有一些研究者把這個名稱簡縮為“骨文”、“甲骨文字”、“龜甲文字”、“甲骨文”、“甲文”和“龜版文”，如董作賓1936《骨文例》、李孝定1965《甲骨文字集釋》、陳晉編(2015)《龜甲文字概論》、胡厚宣1951《五十年甲骨文發(fā)現(xiàn)的總結(jié)》。

文字載體的選擇與它所處社會緊密相關(guān)。以甲骨書寫文字首先是因為它常見、保存良久以及大小形狀較為合適。牛豬羊鹿是奴隸社會耕種和祭祀不可缺少的牲畜，它們骨質(zhì)堅硬，保存性好；龜?shù)母辜着c背甲形狀大小適當，也可以長期不朽，故而選取它們來記錄國家民生的大事，用以存檔。其次與當時的社會信仰相關(guān)，因為龜耐性強，壽命長，與龍、鳳、麟齊名，被譽為通神靈物，用甲骨占卜問天也有這種原因?！拔淖之a(chǎn)生的早期，文字的原始載體對文字的發(fā)明、普及和發(fā)展都有著舉足輕重的作用，”[2]得益于甲骨的上述優(yōu)點，甲骨文能夠形成系統(tǒng)、延續(xù)發(fā)展。

二、時地理據(jù)

根據(jù)甲骨文的時地，也就是根據(jù)甲骨文的所屬朝代和出土地點命名，“這是以文字的使用地域或主要發(fā)現(xiàn)地域命名”為命名的理據(jù)，“鄂爾渾——葉尼塞文、西伯利亞文是突厥文的異稱，分別因為它們的主要碑銘發(fā)現(xiàn)于蒙古鄂爾渾河流域和西伯利亞葉尼塞河流域。[1]

多數(shù)人認同甲骨文出土于殷墟(有人稱“殷虛”，今河南安陽小屯村)，但關(guān)于“殷虛”和“殷墟”的意義和來源存在兩種說法。一種說法是“殷虛”為地名，在《漢書》和《水經(jīng)注》均有出現(xiàn)。[3]另一種認為“殷”本是地名?！稌けP庚上》載：“盤庚遷于殷，民不適有居?！焙髞怼耙蟆辈幌抻谥傅孛?，又可代指商朝。《漢書》卷24：“殷周之盛，《詩》、《書》所述，要在安民，富而教之。”“殷周”指的是商朝和周朝。依筆者所見，后一種說法更為合理。“殷”“墟”當分釋，“殷”可以表示地名和商朝兩種含義；“虛”曾表示廢墟遺址，后這一義項由“墟”字承擔，合指殷地舊址或是殷商時期舊址。以此為命名理據(jù)，甲骨文得名“殷虛文字”、“殷墟文字”及“殷墟遺文”等,如唐蘭(1981)《殷虛文字記》、胡厚宣(1992)“關(guān)于〈瓠廬謝氏殷墟遺文〉的藏家”。

時地理據(jù)是給事物命名較為常見的理據(jù)，不免有它的局限性。一方面“殷墟文字”、“殷墟遺文”、“殷代文字”這樣的統(tǒng)稱，不足以顯示這一時期文字的特點。另一方面，殷墟以外也有甲骨文的發(fā)現(xiàn)，如周原甲骨的出土，“殷墟”只是甲骨文出土地之一，這一名稱的準確性仍需考慮。此外，有少數(shù)人稱甲骨文為“商簡”?！耙笊逃袩o簡冊，尚無定論。但到目前為止，我們尚未發(fā)現(xiàn)商簡實物”，暫不作討論。

三、功能理據(jù)

人們給甲骨文賦予名稱時，研究階段不同，考慮也有所不同。隨著研究深入，一些學者依據(jù)甲骨文功能的特點命名，就是功能理據(jù)。

甲骨文內(nèi)容多涉及占卜，只有少數(shù)記事。因為商朝統(tǒng)治者和貴族敬畏神靈，崇尚神意，關(guān)于天象、農(nóng)牧、田獵、工商、疾夢、吉兇、祭祀、征伐和等級各方面的事情都要占卜。占卜活動嚴密有系統(tǒng)，“從甲骨的納貢、選材、收貯到甲骨的精心整治和鑿鉆，從占灼到觀察判斷，以及甲骨的刻辭、驗辭和存檔，都有一套嚴格、系統(tǒng)的制度，并有人掌管占卜和記錄的‘卜人’、‘貞人’等負責具體工作的落實?！奔坠俏闹饕靡哉疾泛陀涗浾疾非闆r，包括問卜時間、占卜人、占問內(nèi)容、占卜結(jié)果、驗證情況多個方面，[4]所以它又被稱為“占卜文字”、“卜辭”和“貞卜文”，如胡厚宣(1947)《卜辭同文例》?！墩f文》：“貞，卜問也?！薄柏憽币彩钦疾分x。

甲骨文主要用于占卜，之外還有一些是簡單記事。如蕭艾所說：“甲骨文除卜辭外，還有紀事刻辭。……所謂“紀事”，有的與卜辭有關(guān)，有的與卜辭無關(guān)。如記載戰(zhàn)爭中俘虜數(shù)字，田獵時所獲多少，以及方國臣下進貢物品等。”[5]功能理據(jù)體現(xiàn)的是甲骨文主要的功能。

四、書寫方式理據(jù)

另外，人們在給甲骨文命名時，還會根據(jù)其書寫的方式，這種命名的考慮是書寫方式理據(jù)。

“寫刻甲骨文使用毛筆、朱墨、青銅刀等工具，有的甲骨文是用筆沾朱或墨，直接寫在甲骨上；有的是先寫，再用單刀或雙刀契刻，”[6]還有的是直接用刀契刻。根據(jù)大量出土的甲骨文材料來看，直接書寫的文字較為少見，“先寫后刻的是極少數(shù)，多數(shù)是貞人隨手刻來，并不先寫上墨底?！盵7]可以說，契刻是甲骨文主要書寫方式。這是因為與筆墨書寫相比，它能更長久地保存；與先寫后刻相比，它方便快捷。

所以研究者在給甲骨文命名時，著眼于甲骨文契刻特點，稱它為“契文”、“刻文”、“契刻文”、“刻辭”等，如孫詒讓《契文舉例》。這類稱呼為早期的甲骨專家喜用，但和以功能為理據(jù)的命名一樣，總體使用頻率不高。

五、綜合理據(jù)

隨著甲骨文材料大量出土，甲骨文的研究工作也有了長足進展，人們對甲骨文屬性特征的認識也更為豐富和全面，因而在給甲骨文的命名時，就會綜合關(guān)注甲骨文的多種特征。這種綜合取象的出現(xiàn)是人們對事物的認識更加細致的表現(xiàn)，同時也是表達更精確的需要。綜合其中兩種或者是兩種以上甲骨文的特征，就是命名的綜合理據(jù)。

綜合理據(jù)的名稱可以分為三類，一類是將載體和其它特征結(jié)合起來命名。如張玉金《甲骨卜辭語法研究》將甲骨文稱呼為“甲骨卜辭”，依據(jù)其載體和功能命名；根據(jù)載體和書寫方式名為“龜刻文”、“甲骨刻文”、“甲骨刻辭”、“骨刻文字”。另一類則結(jié)合甲骨文時地和其它特征命名。如王宇信，王紹東《殷墟甲骨文》和王宇信，徐義華《商周甲骨文》根據(jù)時地和載體；王國維《殷卜辭中所見先公先王考》、島邦男《殷虛卜辭綜類》則依據(jù)時地和功能；羅振玉《殷墟書契前編》依據(jù)時地和書寫方式。還有一類涉及兩種以上的理據(jù)。如楊逢彬《殷墟甲骨刻辭詞類研究》是根據(jù)甲骨文時地、載體及書寫方式命名的。

綜合上述分析，每一種客觀事物或現(xiàn)象具有多個方面的特征，由于觀察者認識水平和觀察角度也有不同，就出現(xiàn)了同一事物存在多個名稱的現(xiàn)象。這些名稱和事物特征之間的內(nèi)在關(guān)系需要分別探討，總結(jié)對應的理據(jù)規(guī)律，才能捋清事物的得名之由。而甲骨文多個名稱的理據(jù)集中在它的書寫載體、主要功能、所屬時空和書寫方式四個方面，也就是說，研究者賦予甲骨文名稱時也集中關(guān)注這四個方面。